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江羽轮廓分明的脸上掠过一丝微笑,回答道:“李家主,你觉得我来找你干什么呢?先是派赵晋来杀我,现在又安排付罡动手。这件事情,总得给我一个说法吧。”
李乾反驳道:“这其中可能有误会,赵晋那次的事,我不知道,我李家也不知情。至于付罡的事情,我更是毫不知情。江羽,你讲话还是要注意分寸,胡乱诬陷人是不对的。”
无论如何,李乾是不会直接承认的。
承认了,后果不堪设想;不承认,总有应对之策。
江羽摇摇头,讥讽道:“看起来李家主你是做了亏心事,不敢承认啊。既然如此,付罡这件事,我只能交给曹喜之曹太守去调查了。”
“虽然我自己尚未为人父母,膝下也没有子女。但我知道,一个作为父亲的人,为了替死去的女儿讨回公道,肯定会彻查到底。”
“在曹太守的追查之下,永宁县李家必将受到牵连。虽然李家主您并不是真的指使付罡杀害曹太守女儿的人,但是包庇付罡的行为,也足以影响到永宁县李家。”
“问题是,不知道咸阳李氏宗族的人知道永宁县李家闹得乌烟瘴气之后,还会不会让你继续掌控永宁县全局。”
江羽笑着说:“一旦李家主你失去了对永宁县李家所有商业的控制权,那你,还是现在的你吗?”
李乾脸色微变。
他在李家之所以拥有一定的地位,正是因为掌控了相当大比例的商业体系,这是支撑整个家族运转的根本。
那些显赫的家族之所以能成为显赫的家族,关键并不只是因为他们掌控了学问,他们自家有一套独特的学识和做事的方法论。而且,这些家族还把控了大量的商业活动,拥有充足的资金支持。
一个大家族要是没有钱撑腰,难道是要去喝西北风不成?
有钱财,才是大家族得以维系的根本。
不过,这些世家大族并不会宣扬自家是如何赚钱的秘辛,他们只会大力宣传自家的学识底蕴,以及家族成员是如何潜心钻研学问的。
江羽的一句话,正好击中了李乾的要害。一旦李乾失去了权势,在家族里他就啥都不是了。
他父子俩,将会陷入困境。
就算衣食无忧,但这种处境跟行尸走肉没什么区别,这是李乾打死也不愿接受的情况。
李乾双手按在桌沿,身体往前倾,侧眼凝视着江羽,质问道:“江羽,你这是在威胁我吗?”
江羽抖了抖袖口,强硬地回应:“威胁你又怎样?”
李乾无可奈何地坐了下来。
他确实无法撼动江羽的地位。
李乾深深吸了一口气,尽力稳定情绪,然后问:“好吧,你想干什么?”
江羽解释道:“事情很简单,李家又派付罡来暗杀我,这件事不能就这么过去了。李家必须给予赔偿,不然我是不会善罢甘休的。”
江羽的策略就像是钝刀子割肉,
一步一步温和地像煮青蛙一样消磨对方。
如果江羽或王越采取激烈的行动,直接想要铲除李乾,那么李乾很可能会奋起反抗。甚至是咸阳的李氏家族也会插手进来,那时对付李乾和削弱永宁县李家就会变得更为艰难且可能失控。
因此,得慢慢削弱对方的实力。
等到李乾意识到的时候,才会惊觉永宁县李家的一切已经发生了改变。这才是问题的本质。
李乾并未察觉到江羽的真实意图,也猜不到江羽真正图谋的是什么。他看着眼前的情形的确不太妙,严肃地说:“江羽,你想要什么样的赔偿?”
江羽回答道:“我的要求很简单,只要李家支付十万两银子,我就不再追究此事。至于王县令那里,你们只需将付罡交由曹太守处置,只说是偶然发现付罡,不必提及李家,更不能提李家长辈庇护付罡的事情。这样一来,此事便告一段落。”
“绝对不行!”
李乾坚决拒绝,眼神圆睁,沉声反驳:“十万两银子可不是个小数目,你分明是在漫天要价。”
江羽抬起头,毫不示弱地回击:“我就是要漫天要价,又能怎么样呢?你李家派人来暗杀我,都要取我性命,难道还不允许我开个高价吗?”
“况且我还听说,你李乾掌管永宁县的商业这么些年,除了上交给李家宗族的那一份,你自己私下可是积累了巨额财富。”
“十万两银子对你而言,其实算不上什么难题,更谈不上是什么天文数字。”
“用十万两银子换取李家的平安无事,有何不可呢?设想一下,一旦此事闹到了曹太守那里,李家再出手剥夺你的所有,你失去的就不止眼前的权势地位,更是将来赚钱的机会。”
“李先生,你应该清楚哪个更重要吧。十万两银子,实际上不算多啊。”
江羽微笑着说:“假如我是你的话,肯定会同意的。”
李乾紧紧握住拳头,反驳道:“你太过分了,简直是敲诈勒索!”
江羽坦然回答:“没错,我确实过分,就是在敲诈勒索。但这也是你情我愿的事,如果你李家主不愿意,可以直接拒绝,我会立马转身离开。”
李乾气得胡子翘了起来,眼睛瞪得圆圆的。
转身就走?
你都已经威胁我了,我还怎么好意思拒绝?
还敢拒绝吗?
此刻的李乾内心极度痛苦。他感觉面前这个人并不像一个年轻人,倒更像是一个狡猾的老狐狸,确切地说,就像是一块滚刀肉,无论怎样威胁或劝说都没有任何作用。
李乾内心憋屈极了,并且忍不住痛骂李郁。
这一切的麻烦,全都是因为李郁贪恋白玉瑶的美貌而引起的。要是当初他没去招惹江羽,那么现在就不会有这么多棘手的问题了。
尽管李乾心里非常不舒服,但他目前还是不能直接答应江羽的要求。
十万两银子实在是太多了。
李乾开口道:“江羽,十万两银子真的太多了。我老头子,实在凑不出来这么多钱。我们李家愿意与你化解矛盾,和平共处。但你要求的金额太大了,我真的没有那么多钱。”
江羽回应说:“这笔钱,必须支付。如果不付钱,那就无法达成和解。李先生,花点小钱换取安宁与稳定,怎么看都是非常划算的,何必这么抠门呢?”
李乾坚定地表示:“我真的没有这么多钱。”
江羽摇了摇头,叹了口气,显出一副十分遗憾的样子。
李乾立刻看到了希望,心想江羽好像有点动摇,于是迅速接话:“江羽,我真的没有这么多钱。在我李家中,我能调动的资金只有五万两银子。我愿意给你五万两银子,以此化解矛盾,我们李家与你江羽之间的恩怨一笔勾销,你觉得怎么样?”
江羽面色阴沉,厉声道:“李乾,你想什么呢?做梦!没有十万两银子,这事就没法商量。既然你没有诚意,那就不必谈了,再见。”
说完,江羽转身离开了。
李乾看着江羽渐渐远去的身影,皱起了眉头。他并没有立刻追上去,而是稍微等待了一会儿。当江羽走到门口的时候,李乾看到江羽没有丝毫犹豫,心中坐不住了,主动喊道:“等等。”
江羽停下脚步,转身问道:“李先生考虑好了吗?”
“十万两银子,我给。”
李乾咬着牙说出这句话。
他这些年一直找机会搜刮家族的银子,经过十多年的积累,他自己也攒下了二十多万两银子。然而现在,要一下子拿出十万两银子,这让李乾心疼不已。
但不论有多么心疼,李乾也没有别的选择,只能硬着头皮接受,毕竟他有太多的顾虑和牵制。
不能让家族里的其他人知道此事。
他也更不能让曹喜之有机可乘... ...
江羽满脸笑容地看着李乾,说:“能认清形势的人才是聪明人,在今晚之前,请李家主您把全部的钱财送到县衙去。只要拿出十万两银子,付罡那档子事就算一笔勾销,从此以后,付罡的事跟李家再无半点关系。”
“好的,没问题。”
李乾几乎是咬着牙回答。
“告辞!”
江羽依然面带笑意地离开了。
“仰天大笑着出门去,我们这些人哪会是平凡之辈。”
“哈哈哈……”
“赚大了,真的赚大了啊。”
江羽的声音在书房内回荡,而他本人已经离开了。
李乾听着江羽的话,心里本来就纠结得很,现在更加痛苦。他的脸色一会儿青一会儿白,变换不定,看起来非常不好看。
“噗!”
一口鲜血从他口中喷出。
李乾嘴角带着血渍,无力地瘫坐着,眼中的神情阴沉而又狠厉。这次刺杀江羽的行动不仅未能成功,反而遭受了重大损失。然而当下,他只能这样安排,不能让事情闹大。
“爹,你怎么了?”
李郁刚好走进来,看见地上的血迹和李乾嘴角的血痕,内心顿时惊慌失措,急忙朝李乾走去。
李乾一见李郁,心中更觉难受,气得不知该如何发作。
这一切,都是因为李郁引起的。
李乾盛怒之下,又一巴掌扇了过去。
“啪!”
清脆的巴掌声响起。
李郁被这一巴掌打得往后踉跄几步,他捂着还没消肿的脸,一脸茫然,说道:“爹,我什么都没说,什么都没做,您为什么又要打我?”
“废物,全怪你!”
李乾瞪圆了眼睛,满脸失望和愤慨地质问道:“如果不是你招惹上了江羽,怎么会惹上这么个难对付的人,全是你的错!”
“我,我……”
李郁想要辩解,但话刚开口就被李乾打断。李乾怒喝道:“滚,滚回院子里好好反省自己。没我的命令,不准出来,给我好好反省!”
李郁满腹委屈,看着李乾凶巴巴的样子,只能转身离开。
李乾独自留在书房里,重重地喘息着,内心十分痛苦。
真是亏大了啊!
李乾在愤怒过后,最终颓然坐下,只感到胸口堵得厉害……