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屋外漆黑,那一浓墨里究竟藏着些什么?有多少吉凶祸福、稀罕古怪,让人胆骇而好奇。
萧思温走向门口已六七回了,每次走过去总是漫不经心地朝门外吐一口浓痰,然后回望一下室昉说;天好黑呀。再折身回到原位坐下。他们中间的那盘棋好久没下完。室昉想安慰他几句,却不知说些什么,他自己也管不住不将目光投向门外那黑暗深处。萧思温第八次将头伸出门外,痰也没吐,回头对室昉说:有一个时辰了吧?室昉说:哪有那么快,还不到半个时辰呢。
萧思温瞟了室昉一眼,又朝门外望了一会,“哦”了一声又回到原位上。时当三月,乍暖还寒,夜间异常清冷。萧思温脱了外套向卫兵索茶喝。那卫兵忙去沏茶,无奈开水已凉。萧思温愠道;水凉了再烧嘛。卫兵眼皮打着架,哈欠连连去向火炉里添柴烧水。萧思温看得碍眼,正要发作,屋外撞进一个辽兵来,萧思温腾地站起来,问:抓住没有?
室昉认得来人正是侍卫,人称“鹞子”。
“鹞子”忙跪禀道;没有。萧思温厉声道:没抓到你跑回来干什么?
那人有东西要卖给大人。
卖东西给我?卖什么东西给我?
不知道。
抓来一问不就知道了?
抓不来,那人太厉害,我们上去那么多人,都被他从二楼扔到院中池里。
康延寿呢?也被扔到池子里了?
没有,被缴了兵器,困在那人房间里。
萧思温大骇,怒气冲天,忙唤来一批亲军杀向城东。室昉也惊骇不已,紧跟着向城东跑,没过几个巷子,就不见萧思温一群人的身影。辛亏室昉从小在南京长大,路径了如指掌,独自一人气喘吁吁奔向翠袖楼。
翠袖楼紧挨着迎春门,却是一所妓馆。室昉从不去那里,有事要出城,总从安东门走。这翠袖楼在南京名头响得很,去那里的人不是达官贵人,也是巨贾豪富。据说那里的粉头也极托大,非一掷千的主儿难一睹芳容,至于想听一首曲儿、陪席添酒只能花巨资方能求得,若得春宵共度,枕席同眠,则是那视金钱如粪土,花钱若流水的人才能办到。室昉一则太穷,二则志向高远,不为声色所动。室昉虽然厌恶这种地方,但并非完全不能容忍。韩德让则不然,一提起翠袖楼,就深恶痛疾恨不能毁之而后快。
室昉本以为赶到翠袖楼时,必会见到一场凶狠激烈的打斗,可当他越靠近翠袖楼,那里似乎越显得安静。他进入到大厅,但见卫兵环立厅中,将一群粉头押在厅一隅,一个老鸨模样的中年妇女似乎对这那些兵说着一些什么。室昉见这阵势便放下心来,看样子留守大人已经得手,暴徒已被抓了起来。室昉便向看押粉头的一个士兵问道:“贼人已被大人抓起来了?”
士兵道:“没有。”
室昉一惊,问:“大人呢?”
“在楼上。”
“在楼上?”
“在楼上与小妾的客人一块儿喝酒”那老鸨抢着回答,“大人要不要小妾带上楼去和他们一块喝上几盅?”
士兵朝老鸨呵斥了一声,老鸨退了一步。
室昉道:“前面带路。”
老鸨白了士兵一眼,领着室昉朝里走,边走边道:“还是官人好说话,哪像那一群粗人,呵五吆六,一点也不知道怜香惜玉。唉!遇上他们真是见鬼哪。秀女遇上兵有理说不清。干我们这一行很有讲究的??????”
室昉听不得她啰里啰嗦,催赶他快走。
老鸨领着他走过一段拱桥,左拐进入一条长廊,长廊建在水上,长廊尽头是一幢双层小楼也建在水的中央,楼上灯火通明,室昉估计就在该处。果然,老鸨指着楼上道:“他们就在楼上。”
室昉快步走上二楼,就听见里面有人说:“你们的帮手又来了。”
室昉正欲推门进去,却听有人说:“推门进来喝一杯。”
室昉一听这声音好耳熟,却一时间想不起是谁,迟疑了片刻,就听见屋里人说:“想进来就快点,磨蹭什么。”
室昉心中豁地一动,忙推门进去,但见房中摆一桌,上手坐着一人,方面丰颐,黑红脸庞,鹰眼犀利,面容祥和,身着汉服,头顶便帽,面前摆一杯酒,左右各坐一妖艳女子。桌边坐着韩德让、康延寿,萧思温正对着那人。那人见室昉进来眼前一亮,忙站起来,叫道:“大哥,是您,您怎么来了?”
室昉立时眼放光彩,道:“二弟,怎么是你?”
那人忙奔过来,向室昉深深一揖,携手室昉上首落座,挥手遣走两旁的女子,自己紧挨着室昉坐着。萧思温、韩德让、康延寿看得目瞪口呆。室昉忙道:“大人,这是我兄弟。”
萧思温诧道:“你兄弟?”
“是的,就是我常给你说的耶律斜轸。”
“哦,果然是人中才俊,武艺超群,请问祖上何人?”
耶律斜轸道:“祖父名曷鲁,侍太祖有微名。”
萧思温惊道:“原来是开国宰相之孙,失敬失敬,足下现居何职?”
耶律斜轸道:“家父不愿为官,不才也浪迹惯了,不想太受约束。”
萧思温道:“可惜、可惜。你刚才说有东西卖给我,要价十万两黄金,什么宝贝这么值钱,拿出来叫大家见识见识,开开眼界。”
室昉诧异地看着耶律斜轸,问:“兄弟,你不要开玩笑,我知道你爱走南闯北,见多识广,但你什么时候有这么值钱的宝贝?”
耶律斜轸正色道:“我有一套保守三关不失的法宝,难道不值十万两黄金?”
萧思温道:“什么三关,三关怎么了?”
耶律斜轸道:“本人探明,溢津关守将钟延晖、瓦桥关守将姚内斌、淤口关守将高延晖暗结周主柴荣欲献三关,柴荣已集结士卒于沧州,不日即将北伐,望大人速派精兵强将前去三关守御,抓捕暗结周主之人,确保三关无失。”
室昉惊问:“贤弟所说属实?”
“军国大事,岂能儿戏,望留守大人速作防备。”
萧思温笑道:“足下忧国之心只得敬佩,不过足下不要对道听途说之事过于信真,军国大事不是儿戏,弄不好会动摇军心,本官也不时派出细作前去周国,周主北伐,集兵沧州,不过摆摆阵势、耍耍威风、吓唬吓唬我们,三关守将皆是周主死对头,岂肯投降。即便真有降周之心,他们也没有降周之胆,三关之内,忠于大辽之人不在少数,谢谢足下的提醒。走,我们回衙门,对了,室昉,明日到府库支一百两银子给你的兄弟,不能让他白为我们报这个信。”说罢起身走了。
耶律斜轸愣看着萧思温、康延寿走下楼去,半天才回过神,忙冲到栏边大喊:“我不是为钱而来,留守大人速做准备。”
萧思温已走到游廊中间去了,耶律斜轸只听见萧思温重重的鼻音,耶律斜轸见事不济,茫然失措走回房内。
室昉安慰道:“贤弟不要焦急,萧大人所言甚是,道听途说不足为信。”
“千真万确,”耶律斜轸焦急万分道,“大哥,小弟是何种人大哥难道不知道,难道你也认为我为钱而来?”
“我知道贤弟为人,断不会为钱所动。”
“我本以为这样做可以更能引起萧大人的注意,没想到把事办砸了,这该若何是好。三关乃南京屏障,三关若失,南京岂能安全。”
韩德让道:“耶律兄不必忧虑,明日我与室昉大人再去劝一劝萧大人,让他小心防范就是了。”
耶律斜轸叹道:“我这也是狗拿耗子多管闲事,我一介布衣,管好一日三餐就行了,军国大事自由朝廷去管,轮不上我瞎操心。”
韩德让道:“耶律兄千万别讲这种话,你乃宰相之后,契丹正统,国家有难岂能坐视不理?你做得好,小弟非常佩服,兄若不嫌弃,小弟愿为兄长执镫。”
耶律斜轸忙道:“方才小弟一时鲁莽,多有得罪,兄不怪罪我,我尚感惶恐,岂敢高攀。”
室昉忙伸出双手,左手抓住耶律斜轸,右手抓住韩德让,说:“二位不要客气,所谓英雄相惜,天赐机缘,今晚我们三人结为兄弟,从今而后,生死相扶,荣患与共,你们看可好?”
二人大喜,于是三人各述年龄,室昉最长,耶律斜轸次之,韩德让最幼.当下对月而拜,义结金兰.拜毕,皆大欢喜.耶律斜轸又唤来老鸨整治筵席,三人飞壶流觞,一直喝到天亮
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