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消息很快传到晋人耳朵里，赵武有些担心，他把羊舌肸召来，向他询问对策。羊舌肸说：“没有害处。匹夫偶而失信仍干不成小事，何况是上卿呢？失信者不足为虑，不是夫子应当担心的。以信召集诸侯，却以奸对待，那个诸侯会站在他一边？失去诸侯的帮助，如何能加害于我？”
盟会开始前，叔孙豹接到了季武子的一封急信。信上说：“弭兵如果成功，鲁国就必须向两位盟主进贡，如此鲁国的负担就太重了。君侯有命：盟会之时，夫子应当把请求鲁国降到滕、邾这样小国的地位，以减轻公室负担。”
叔孙豹感到十分诧异，他知道这种自毁尊严的、会被国人骂到无处藏身的馊主意肯定不是鲁襄公出的；但是季文子打着鲁侯的幌子发号施令，他又不能不遵命。
宋国人提前在郊外布置了一处面积超大的会场，劳役们平整土地、筑起一座高台、又用帷幕将会场围上，在南侧开了两个入口。盟会开始时，赵武、屈建率队从两门并行进入，以示两国平等，后面跟着各自属国的代表团。
盟会开始后不久，崔杼突然提出要把邾国划为齐国的属国，向戌马上也请求将滕国划为宋国的属国。赵武和屈建都同意了，结果滕、邾就失去了外交主体资格，同时也失去了参加弭兵大会的资格。主持人下达了逐客令，两位君主顿时面红耳赤，随即被尴尬地请出会场；两人便怅然若失地跑到睢水岸边放松心情去了。
叔孙豹终于决定违抗君命，他心里说：“滕、邾变成大国附庸，我堂堂鲁国却是与宋、卫匹敌的列国，怎么可以把自己降低属国的地位？”于是当主持人问各参会者还有什么请求时，叔孙豹便没有发言。
当时现场的气氛十分紧张：楚国人身材高大魁梧，一个个如同凶神恶煞般对着参会者怒目而视；身上穿的礼服显得十分臃肿，甚至可以看到里面皮甲的轮廓；那些人怎么看都不像出席和平仪式的使者，倒像是参加帮派谈判的打手。
晋国人不动声色地观察着对方，其他人却大气也不敢出。
仪式在向戌的主持下按部就班地进行着，很快就进行到歃血环节。屈建毫不掩饰自己的霸道风格，抢先一步跨到向戌面前，伸手去抢盛牛血的器皿。
赵武冲过去阻止他说：“晋国近九十年来一直担任诸侯盟主，在历次仪式中，没有任何国家先于我国歃血。”
屈建说：“夫子宣称晋、楚匹敌，如果晋国一直先歃，哪里还有‘匹敌’之说？那就是把楚当成小国了！况且晋、楚交替担任天下盟主也有数十年了！岂能专由晋国先歃？”
羊舌肸快步走上前，附在赵武耳边说道：“诸侯拥戴的事晋国的美德，而不在乎谁是盟主。夫子要致力于德行，不要与楚人争夺虚名！且诸侯相会，也不是没有小国主盟的先例（如宋襄公），楚弱于晋，使楚主盟不也是可以吗？”
赵武这才不再坚持，他退回原位。屈建先歃，赵武其次；诸侯主使依次轮歃。当曹国人最后一个将血皿还给向戌时，现场顿时爆发出热烈的欢呼声。
太阳偏西之时，仪式终于有惊无险地结束了。参会者悬着的心落下来了，各国使团秩序井然地退出会场。人们脸上洋溢着快乐真实的笑容，毫不掩饰喜悦的情绪，兴高采烈地表达自己的兴奋。
从城濮之战开始至今已经整整过去八十六年。在八十多年中，晋楚争霸一直是时代的主旋律；两个超级大国你来我往，进行了规模巨大的战役有三次，小战不计其数；两大联盟的成员们无年不征、无岁不战，几乎耗尽了民生国力；中华大地烽烟四起、荆棘丛生。
在此期间，诸侯们不但要遭受敌国的侵略，还要忍受盟主的压榨；国家财力一部分用于战争，一部分向盟主纳贡。比财产损失更加严重的是无数军士、平民的生命和自由。在联盟成员中，即便最好战的君主也不停地向先君的神主进行祷告，祈求先人赐予和平。
如今合约终于达成，所有人都坚信这次弭兵之盟不会再像三十四年前华元弭兵那样始乱终弃，因为晋楚两国君主权臣们都不想继续斗下去了。
当晚，东道主为客人举行了规模盛大的宴会，每个人都放松了心情开怀畅饮，连屈建也露出久违的笑容，喝得酩酊大醉。
第二天，宋平公设宴款待晋、楚两国大夫，赵武作为主宾在宾客正位落座。屈建也不介意自己排在赵武之后，但是他仍想给赵武一点小小的难堪，于是问了他一个关于音乐的问题；并说这个问题困扰了自己很久，而楚国却没有人能给出答案。
屈建的话问到了赵武的短板上，赵武不禁面红耳赤、尴尬万分；屈建则得意地晃着脑袋，欣赏着对方的表情。赵武不得不请羊舌肸回答问题，羊舌肸不仅对答如流，而且反问了屈建一个问题。这次轮到屈建涨红了脸，他扭头看看王子黑肱，却发现黑肱的头都快扎进土里去了。
通过本次盟会，屈建与赵武建立深厚的友谊。在回国之前，两人基本上天天呆在一起。两人有太多的话要与对方说，无话不谈，既交流治国经验和哲学问题，也探讨世界观和人生观。
某次屈建问道：“听说范武子（士会）是夫子最推崇的人，请问他的美德都表现在那些方面？”
赵武说：“夫子治理国事、家事光明磊落，在国内没有**；家族祝宗向鬼神宣读祭文时直言坦荡、无愧于心。”
屈建回国后向楚康王汇报此事时，楚康王感叹道：“范武子真是位高尚君子啊！能使世人、鬼神都感到满意，能辅佐五位君主（文、襄、厉、成、景）；被赵孟极力推崇也是理所当然的了。”
屈建回应道：“有赵武当政，有羊舌肸辅佐卿士；晋国能成为盟主也是理所应当的了！楚国没有那样的人才，不可与之争强。”