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晋景公再次把三郤召来（郤錡当时负责都城的安全工作），这才向栾书和三郤说出调查那些事的原因。
郤犨说：“我们虽然不知道赵氏和公孙谈交流了什么，但是从女公子的证言和赠车的行为来看，足以证明赵氏将要作乱。臣认为应当立即进攻赵氏。”
晋景公：“寡人不能不经有司审判就处死公室大夫。”
栾书说：“赵氏既然有作乱的嫌疑，就应当有所准备。臣认为应当多派士兵去抓捕他。赵氏如果清白，必然会自愿到有司进行申辩；他们如果有罪，则会负隅顽抗。如果遇到抵抗，我们就只能消灭赵氏了。”
晋景公同意大臣们的建议，他就把抓捕赵氏兄弟的任务交给嫌疑人的仇人、郤錡去执行。
在三股势力构陷赵氏兄弟那段时间里，赵武每天都要进宫“陪公子读书”，案发当天也不例外。太阳偏西之时，晋景公派了一辆车到下宫去接庄姬。报信的小臣说赵武在宫里出了点意外，要庄姬立即进宫。
庄姬大惊失色，揪住小臣的胸襟高声质问发生了什么情况。小臣低着头，唯唯诺诺地答道：“小臣完全不知，只是奉命而来。”庄姬连头发都没梳理就匆忙跟着来人上车走了。
车乘从侧墙一处偏僻的小门进入宫城，小臣引导庄姬进入一间偏房。房间内空无一人，小臣让她在此等候便退出去了。片刻之后，晋景公推门进来了，他说：“赵武没有事。寡人之所以这么说，只不过是为了使赵氏不生疑心罢了。”
入夜之后，郤錡和副手祁奚（这两人的名字可真算得上绝配）带着两支百人队悄悄接近下宫。
郤錡命令祁奚带着部下围住后门，自己则负责进攻前门。各部就位后，郤錡下令撞开大门，带着士兵一拥而入；他根本不给赵氏兄弟反应的机会，直接冲进他们的卧房。赵同的房间靠前，他刚跳起来、还没有摸到武器就被杀死了。
赵括则有机会逃出来，他大喊大叫着召集族甲。下宫里顿时乱作一团，男男女女从房间里冲出来，大部分人衣不蔽体。敢于抵抗的人都成了剑下鬼，男人的怒吼和呻吟声、女人的尖叫和哭喊声交织在一起；闪动的火把发出的光辉不时地映照出一幅幅血腥、恐怖的场景。
赵括身边很快聚集起一批人，他们都是誓与赵氏共存亡的忠义死士。赵括带着人边战边退，打算从后门逃走，但是他们刚出后门就被祁奚的军队包围了。赵括和同伴们手持武器昂然而立，祁奚示意手下不要进攻，他对着赵括喊道：“君侯命令我来逮捕夫子，并交付有司审判。夫子不要抵抗，否则杀无赦。”
赵括质问道：“你不是奉命来杀死我的吗？”
祁奚回答：“我没有接到那样的命令！”
赵括咬牙切齿道：“郤錡害我，滥杀无辜！我一定要到君侯面前控告他！如果我放下武器，你是否保证能我的安全？”
祁奚说：“我的责任就是把夫子交给有司，你们放下武器，就不会受到伤害。”
赵括说：“你是士燮的学生，我相信你！”于是倒转剑锋，将剑柄递给祁奚，他的同伴们也纷纷缴械。
这时郤錡带着人风风火火地从后门涌出来，他推开面前挡路的士兵，蛮横地闯入包围圈。赵括不禁大怒，指着他的鼻子破口大骂；郤錡也不搭话，突然挥剑切断了赵括的喉咙，鲜血立即从伤口里喷射而出。
赵括的同伴们怒吼着冲向郤錡，祁奚则冲过去抱住赵括。但是赵括已经瘫软在地、说不出话来了，他只是用愤怒和不甘的眼神盯着祁奚，很快就断气了。抵抗者已经失去了武器，一个一个倒在两人附近，很快就被屠杀殆尽。
屠杀结束后，郤錡擦干剑上的血污，下令收拾现场。祁奚挑起来分开士兵，扯住他的袖子，跨到他身前叫道：“君侯没有下达屠杀的命令，你擅杀公室命卿，我一定会向君侯汇报此事！”
郤錡没有回答，而是随手点了祁奚和另外两位军官的名字，要求他们即刻出发，到魏城去将几个罪犯押解回来。那两人都是郤錡的亲信，马上拱手领命；祁奚不得已，只好带着两人离开现场、连夜出城。
郤錡又说：“赵氏男子一律处死，庄姬带回宫去，其他人原地监管。”
有人问：“赵武也要死吗？”
郤錡说：“赵武是不姓赵、还是他不是男的？”
凶手们转身返回府中执行命令。不久有人出来报告说，赵姬和赵武被晋景公召进宫，根本没在家中。郤錡心中发寒：“赵武不死，赵氏必兴啊！”
郤錡连夜向晋景公汇报了下宫之难的过程和结果，又在结尾时对祁奚大加称赞，声称毁灭赵氏的首功应当记在祁奚的头上。晋景公对结果相当满意，表示一定会重奖所有的有功人员。
祁奚几天后回到绛都时，事件早已有了定论：“长期以来，赵括、赵同二徒因个人私利问题对君侯、公室心存不满。为达到不可告人的目的，二徒大肆结交他国权贵，妄图支持流亡在外的公子、公孙回国复辟。
“君侯不忍直接处死二徒，命郤錡、祁奚前去劝导二徒归案。二徒畏罪，纠集家众对公室命臣和军队大打出手，妄图侥幸突围。但是……终于没有逃脱覆灭的命运。”接下来所有的奖励决定也公布出来了，都城内显现出一片喜庆和乐的景象。
祁奚大叫着：“这不是真的！”他急匆匆赶到宫里，向晋景公举报了郤錡滥杀无度的罪行，晋景公则说：“寡人知道了。但是事情已经了结，你就不要继续纠缠了。”
晋景公当初想把赵氏的土地赏赐给祁奚，但是韩厥说：“如果赵衰的功勋、赵盾的忠诚换来的却是赵氏无后的惨剧，那么为善的人都会感到寒心和恐惧。
“夏、商、周三代圣王拥有数百年的保天之禄，然而哪代没出现过邪僻之王？王朝之所以屹立不倒，都是依赖于圣王的余荫。上天尚且感念圣贤功勋，何况是君侯呢！《周书》说：‘不敢侮鳏寡。’就是劝导人应当明德。”
晋景公于是撤销了决定，他立赵武为赵氏族长，将赵氏的土地财产都赐给赵武。