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晋惠公在即位前把不属于自己的财产毫不吝惜地许诺出去，为的就是换来今天的地位；可是他成为晋国的主宰之后，一想起曾经许下的诺言，心脏就绞痛不止。
他把郤芮召来，埋怨老师不该唆使自己把那么多城邑送出去，说河外五城属于全体晋国人，不是他的私人财产，现在因为郤芮的错误即将割让给秦国，这是不可饶恕的罪行；要求郤芮必须做些什么来进行弥补。
郤芮已经习惯了晋惠公的吝啬、反复无常和推卸责任的德行，他说：“君侯当然有权力决定五城的命运，您只要派使臣告知秦伯就可以了。”
晋惠公决定把这个得罪人的差事交给丕郑——他不信任里克和丕郑，丕郑如果死在秦国，他就省了七十万亩土地，也不用自己动手了。
鲁僖公十年（BC650）春，丕郑出使秦国。他告诉秦穆公，由于新君地位尚且不稳，非常担心反对者借机生事，所以暂时还不敢将河外五城划给秦国；但是只要假以时日，惠公一定会兑现诺言。
秦人当初以为夷吾不过是个败家子儿，没料到他不但特别小气，而且还特别会赖账。秦大夫们已经开始愤怒地咆哮了，他们强烈要求用战车踏平河外五城。
秦穆公伸手示意人们安静下来，然后说道：“维护舅甥之国的利益是寡人应当做的事情，寡人也没有向上君要求过什么。秦国从来都靠自己的铁幕战车取得土地，从来都没有打算通过受贿取得。所以请上君不必烦心，只要能结秦晋之好，五座城在哪国不都一样？”
在接下来的欢迎宴会上，丕郑私下对秦穆公说：“寡君登基后，就把朝政交给郤芮、吕甥和郤称，我们这些老家伙全都靠边站啦！那三个人蛊惑人心，力主与大国对抗，以建立‘威名’。如果上君替晋国除掉那三个奸人，外臣与里克就能重新重掌公室；到时驱逐夷吾，重新奉重耳为君，晋国一定会全力侍奉大国。”
秦穆公此时也对立晋惠公感到后悔，他并不在意那五座城市，但是不能容忍晋惠公的毫无信用和反复无常。晋惠公的性情使得秦人无法评价晋国对秦政策的风险点，也就无法预测外交和战争风险。息侯坑害蔡哀侯的事也不是没有再次发生的可能性。
秦国人内部很快达成一致，人们认为无论重耳能不能即位，惠公都必须被赶走。如此一来剪除三人就成为颠覆惠公政权计划的第一步。
此时已经到了四月，晋惠公决定身边最大的威胁——里克。晋惠公认为，只要里克活在世上一天，重耳的“阴魂”就会飘荡在宫城上空，随时会要他的小命；杀掉里克符合所有夷吾派的利益，受害者的权利和财产都可以在凶手们中间重新分配，而且惠公也不必为兑现赐给里克的百万亩良田而心痛了。
丕郑出访秦国正是除掉里克的绝好时机，但是惠公仍然不敢公开宣布里克的死刑令。于是将一个信使被派到里克家说：“没有夫子的支持，寡人不可能得到今天的地位。但是夫子杀死了两位继位者和一位大夫，作为晋国的君主，寡人真的不知如何对待您啊！”
里克一直盯着使者的眼睛，使者不由得跪下来，满头大汗、浑身筛糠，低下头不敢与他对视。里克说：“没有废除，哪有兴起？欲加之罪，何患无辞？臣得到君侯的命令了！”说完他就起身拔剑、吻颈自尽了。
里克并非没有料到今日的结局，也有人曾劝他尽快逃离晋国；但是直到失去了所有，他都没有采取行动。他过于相信惠公的人品，过于相信自己的地位，而且割舍不下自己的权势和财富。
丕郑在返晋的途中遇到了左行将军共华，并从他嘴里得到了里克自杀的凶信。他不禁踌躇起来，不知道自己应当逃走还是回去。
共华说：“只有里克大夫一人蒙难，其他人都没有受到牵连。夫子又奉君命出使秦国，应当没有危险。”
丕郑听信了共华的说辞随即进入都城，不久便事败被杀。
当初在夷吾回国前，姐姐秦穆姬特意叮嘱他，要他即位后尽快把把流亡异乡的兄弟们召回晋国，不要使他们糊口四方。她的内心充满了对家族血亲的真挚感情，也充满了单纯与理想化；却不知道晋国动乱的根源，就在于兄弟们有着相同的血缘。
夷吾回复姐姐说，他最珍惜的就是兄弟情义，他一定把所有流亡者全部召回来，赐予他们封地和职位。
但是夷吾登基后，不但没有兑现承诺，反而抓紧清除兄弟们在国内的党羽；他唯一召回去的，就是故太子申生的妻子贾君。惠公召贾君的目的也并非要给她一个归宿，而是垂涎她的美貌；贾君刚到都城，他就迫不及待地把她拖进后宫。
晋惠公做出的一系列残暴和无耻行径引起了国人极大的不满，人们编了很多下流的顺口溜挖苦他、谩骂他、诅咒他；那些闲话一时间传遍城市里的每条大街小巷。
郤芮搜集了一些段子后对惠公说，君主可以处死大夫，却不能得罪国人；现在国人又开始怀念申生了，如果惠公能够在故太子身上作些文章的话，或许可以平息民怨，并且获得国人的爱戴。
经过一番策划后，惠公向国人宣布，追谥申生为“共（恭）太子”，并以储君的礼仪予以改葬。
申生自杀后，他的贴身仆人把他草草葬在曲沃城郊外的一处偏僻之地。他的葬仪相当简陋，只有棺没有椁，如果不是安葬者指引，没有人可以找到申生的葬身之地。
改葬那天，前来参加和观看仪式的人布满了荒野。已经引退的、曾经为太子驾驭战车的狐突也从百里之外专程赶来。贾君也被惠公拉来充门面，就好像他仍然把她当成兄长的遗孀似的。
狐突穿着粗劣的羊皮袄，远远站在视线开阔的高处。晋惠公装模作样地宣读了一篇悼词，这篇悼词是他央求已经归隐山中的罕夷写的。悼词里颂扬了申生的高贵品格，赞美他建立的伟大功绩及对骊姬党的严厉控诉，最后表达了对故太子的深切怀念。悼词充满了深厚的、真实的情感。晋惠公刚读到一半，现场已经开始有人掉眼泪了。
接下来人们就开始起灵。申生的棺材被起出来的一瞬间，狐突不禁老泪纵横，不由得扑倒在地放声痛哭。在场的数万人纷纷跪倒，人们发出的悲声回荡在这片土地的上空，久久不能散去。
但是棺材里突然间爆发出猛烈的、奇异的恶臭，却使得离的最近的人当场呕吐不止，离得远些的掩鼻皱眉。结果这个意外事件使得改葬仪式草草结束。
后来，有好事者说，太子由于厌恶惠公的拙劣人品、反对他打着自己的旗号笼络人心，所以才不惜以自毁遗骨的方式向他表达最强烈的愤怒；否则以太子蕙质兰心的高尚品行，怎么会发出令人作呕的气味？晋惠公不但没有挽回人心，反而更加臭名昭着了。