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荀息收住悲声，面向众大夫们说道：“晋国真是个多灾多难的国家啊！先有曲沃与翼的七十年战争，四位晋侯被戗杀，公族人士死伤无数；接着富氏、游氏灭族，群公子被尽杀，桓、庄几乎尽灭。
“那时就有国人说：‘这一切该结束了吧？再也没有发生动乱的理由了吧？我们不会再被逼着杀死自己的叔伯舅甥了吧？’但是后来申生还是被迫自尽，群公子也被驱逐，以至于公室只余下奚齐、卓子两位公子；而现在，奚齐也死了，卓子成为晋国最后一位公子了！
“那些在内乱中死去的，哪个不是文王后裔、唐叔子孙？为什么晋人杀害自己的亲族的兴致远远超过晋国的敌人？有哪个国家的公室里只剩下一位公子？如果唯一的公子还不能登上君位，那么就让这个国家灭亡了吧！
“灭亡晋国正是敌人梦寐以求的美事！而有些大夫正在帮助敌国干这种遭天谴的坏事！不要再杀害先君的儿子了！就让卓子登上君位吧！你们不能容忍一个恶毒的妇人，但是父子兄弟之罪尚且互不相及，何况是姊妹和姨甥呢？”
吕甥认真考虑了片刻。他认为，自己的政敌是里克而不是荀息；至于夷吾嘛，他今天夜里肯定是当不上晋侯了；既然如此，莫不如支持自己的长官；除了不遂里克所愿之外，也能避免造成上军分裂。就这样，吕甥马上站出来支持荀息了。
里克感到被险恶的形势碾压得透不过气来。他环顾下四周，发现自己的党羽也都表现出犹豫和不知所措的样子，丕郑已经躲到人群后面，看也看不见他了；而政敌们则显示出愤怒、大义凛然和神气活现的模样；重耳派锐气尽丧。
里克当年面对优施时那种怯懦的心理又回来了，他向荀息拱手说：“一切听夫子决断。”继而上军大夫们都对他投来鄙夷的目光。
大夫们既然已经“消除”了分歧，荀息就亲自到卓子宫中请向他宣布立君的结果，并向他行礼。但是卓子的母亲抱着卓子死也不肯松手，继而嚎啕大哭，她对着荀息不停地磕头，又命令卓子学她的样子；她最后膝行到荀息面前，抱着他的大腿，请求他允许她们母子流亡国外，放她们一条生路；而卓子则吓得动也不敢动。
但是荀息单纯地认为她的担忧毫无根据，他耐心而又信誓旦旦地向她保证，自己一定会保护卓子的安全。然后那个孩子就被戳到君位上，成为晋国新君。
里克回到家中。他脑海中不停回放起他对荀息示弱时的场景；上军大夫们的眼神令他感到尊严尽失，后悔情绪又在他身体里蔓延开来。里克暗暗发誓：一定要除掉卓子，扶重耳上位。
卓子还是个小孩子，他既没有威望，也没有力量；除了一个支持他的老夫子，他一无所有。而过度的劳累终于击垮了荀息的身体，使那个身负重大使命的人一病不起，里克立即抓紧这个绝佳时机谋杀了卓子。
冬十一月的一个阴云密布的早晨，太阳躲进厚重的云层，不忍再看到没完没了的人间惨剧。朝会开始后，卓子依然没有发现荀息的身影（已经连续三天了），甚至连吕甥和下军的重要人物也没来上朝。他怯生生地、不安地问，荀夫子在哪里？他什么时候可以康复？
里克挺身而出，一面向他冲过去一面怒吼：“是谁在上面放话？又是谁谋害太子申生，把这个黄口小儿安放坐在君主的位置上？”
里克抓住他的衣襟，在他身上刺了第一剑，又把那个孩子像扔口袋一样扔到众大夫面前。里克的同谋们纷纷拔出利剑、一拥而上将他乱刃杀死。
军队立即封锁了整个宫城，里克派人去召吕甥，但是吕甥缩在防守严密的家中说什么也不肯出来；里克此时作出一个勇敢的举动，他只身一人进入吕甥家进行谈判。两人认真地谈了很久，但是两人始终无法就新君人选问题上达成一致。
最后吕甥说：“就让上天来决定谁将成为未来的君主吧！就像当年齐国人立小白那样，先入者为君，后入者为寇。”里克点点头，双方能够达成的一致也就仅剩这一点点了。于是双方立即就把使者派出去。
荀息病情好转之际收到了那个噩耗，他把儿子荀逝敖叫来，荀逝敖又带来了自己的两个儿子：刚刚开始识字的荀林父和包在襁褓中的荀首。荀息拥抱了两个孙子，然后对荀逝敖说：“老夫因为维护先君的意志而与众大夫为敌，无论重耳还是夷吾即位，老夫都将成为公室仇视的对象。
“所以，我必须去死：一则兑现向先君作出的承诺；二则消除新君和众大夫对荀氏的仇恨。但是，敖，你不要接受公室的任命的职务，带着你的儿子们回到封地去。十数年后，君主如果思念老夫的功勋，自然会召你回来。”
荀息交代完后事，便沐浴更衣，在寝室里投缳自尽了。
骊姬的结局非常悲惨，她先被折磨的不成人形，两天之后才断气，之后尸体就被吊在太庙前示众。施暴者在夜里对尸体进行了不可胜数的凌辱，以至于第二天人们就认不出吊着的是什么东西了。
骊姬的妹妹总算逃过一劫。她在骊姬准备除掉申生之时就预测到今日的结局，于是她既不与姐妹争宠，也不结交党羽；一直深居简出，过着朴素单调的生活。如果不是必要，她不会与骊姬见面或者一起出现。因此大夫只是把她看作公子卓的母亲，而非骊姬的妹妹。
但是覆巢之下岂有完卵？卓子终究没有逃脱死神的魔爪。她虽然可以继续过从前的生活，但是她所有的血亲都已横死，余生注定要在痛苦和以泪洗面的日子中度过，她再没有任何理由说服自己活下去，她终日以泪洗面，宫人每天夜里都能听到从她坊间传出来的、悲惨的哭诉声，听到的人无不伤心欲绝。某一夜忽然听不到哭声了，仆人们忙进屋查看，却发现她已经上吊自尽了。