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申生此时的声望已如日中天,国人赞美他,大夫们拥戴他。面对骊姬党人的进攻,很多人都劝他进行反击,但是他却保持了沉默,宁可忍受不白之冤,也不愿做出一点努力来扭转局面。
申生的态度引起了人们普遍性的失望,他们摇头叹息,为叫不醒一个装睡的人而感到痛心;结果便有数量众多的大夫开始疏远他,最终离他而去;只有少数忠于他的人不离不弃,仍然陪伴他左右。
不久,罕夷也被骊姬党排挤掉了,恶棍们给他罗织的罪名是他在与皋落氏的战斗曾号召全体晋军“为太子陪葬”,这句话被认为构成对君权的极大冒犯。
取罕夷而代之的是荀息。骊姬认为荀息虽然也非常憎恶自己和身边的那帮杂碎,但他好歹不属于太子派。这样一来,荀息登上高位就使得各方势力达到了微妙的平衡。
除掉罕夷后,梁五又把矛头指向狐突。其实狐突的身份虽然特殊,却没有什么势力;倒是他那两个招风的儿子手握重兵,日夜伴君左右。
不久晋国发生了一场小骚乱。原来晋戎在聚居区用本族礼仪祭祀先祖时遭到了晋人的强烈围观;继而这些围观者便发生出嘲笑和起哄的声音。
晋戎怒不可遏,立即拔出武器与围观者发生冲突。那些围观者也不是好招惹的,双方就此展开一场血腥械斗,结果是双方都有人丧命,但是损失相当。
梁五借此机会请求晋献公颁布一条法令,要求在晋国境内定居的戎狄禁止使用本族礼仪祭祀,而是改用周礼规定的礼仪。这个阴谋直指狐突。
提议马上在宫廷上引起激烈的争论,现场一片混乱;狐突反对得最为激烈,他痛斥梁五居心叵测、妄图把已经半华夏化的晋戎赶出晋国。
晋献公摆摆手,示意大臣们停止争吵,然后说道:“晋国这个地方曾经是夏朝的都城,到了商代便称为‘唐国’,士伯(士蒍)便是唐人的后裔。后来成王灭唐,将此地封建给叔虞,国号为唐,后改为晋。叔虞受封时带来的移民有周人、殷商遗民,还有鬼方隗姓的九个大宗,加之生活在当地的原住民,共同建立了这个国家。
“成王为了延续当地人的古老风俗,特别准许唐国继续沿用夏历,而不必使用周历。要知道,历法是周礼和王权的重中之重。王朝每年都要制定下一年度历法,并于年末在太庙中向前来朝觐的诸侯公布。
“诸侯接受历书后在本国宗庙中予以公布,然后将历书藏于库府。不尊历法者轻者夺爵、重者灭国;除了晋国,大周也只有宋国和齐国经过特殊许可而采用殷历。如果你要求晋戎一律采用周礼祭祀,那么请问梁大夫:你是不是也会要求晋国改回周历?是不是觉得成王的命令也属于非礼行为呢?
“生活在晋国的,无论周、商、戎、狄,都是晋人。晋立国近四百年,从来没有君主干涉过国人的祭祀形式。难道晋戎用活人献祭了吗?难道他们妨碍或者侵犯到别人了吗?你为什么要强迫晋戎改变仪式呢?晋戎如果因此离国出走,他们会去哪里呢?他们会和赤狄、虢国联合到一起祸害晋国!
“要知道,如果发生一次流血事件就要公布一条禁令的话,晋国早就成为全天下最大的监狱了。那些主动挑起事端的人才应当受到惩罚,他们才是破坏周礼和秩序的元凶。”
梁五的阴谋就这样被挫败了,晋献公的严厉措辞使他受到了极大的惊吓;这个坏人大病不起,不久便一命呜呼了。
献公前去吊唁他时,他的儿子向献公哭诉父亲所遭受的心理折磨,希望博得君主的同情。但是献公回复道:“胆子这么小,一点斥责也但当不了,怎么能保卫国家社稷?”然后他就终止了礼仪,头也不回地离开灵堂。
但是梁五的死并没有耽误骊姬党继续干坏事,而且恶棍们为了挽回颓势干得更起劲了。狐突也没有一点轻松感,而是感到局面更加艰难。他不得不向献公告病辞职。他回到封地去,以远离杀机四伏的政治漩涡。
狐突在临行前把两个儿子叫到身边说:“太子一旦被废,重耳必将受到牵连;而且骊姬已经准备除掉你们两个了,你们死了,重耳该怎么办?听父亲的话,马上辞去官职,专心保护重耳。申生虽然被废,骊姬的儿子也不会登上君位;重耳名声很好,又受到大夫们的喜爱,下一位君主非他莫属。你们一定保证他的安全,不要被别人抢走君位!”
狐毛和狐偃听从了父亲的忠告,很快也辞去官职了。
不久,晋献公为申生在贾国娶妻,这件表面上看起来的大喜事却令人感到更加悲伤,因为灾难无疑会扩大到同样纯洁无暇的太子妃、甚至是他们未来的孩子身上。