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温莎转念一想,却了然了:“是了,你写话本本是要知晓这些的。”
马车与五十个禁军一同到了王申的府邸,小虎出面,讹了不少钱财,甚至提前把明日的粮食也要到了。
雪儿与春花、秋月、夏桑菊看到王申家的人如此,解气不少,又抱着温莎大哭一场直到回到隔离区,亲昵得令李万里心头冒火且不提。
且说巡抚那边,在他尚未回到自己府邸前,府外便有大批人等着。
本地最大的豪门张家家主、有名士、有乡绅,连同本应办丧事的通判王申大伯,也来了。
“这是怎么了?”巡抚名叫曹方,对这些人为何而来心知肚明,却假装不知。
“曹大人,这筹粮一事,可如何是好?”张家家主先发话了。
东杭一地,最大的地主便是张家,东杭一半的粮食都集中在张家粮仓。
“温将军乃奉旨抗疫,她如何说,我们如何做便是。”巡抚打哈哈,“还请各位赏个脸。”
张家能稳立东杭上百年,势力不容小觑。
他们本支虽没有大官,可盘根错节的旁支和联姻家组合起来,也是巡抚不能轻易动的群体。
更别说巡抚一直享受着他们的供奉。
“唉!一言难尽,诸位请先进去,咱们好好商议如何配合温将军,一同把东杭的事做好。”周围有不少陌生人,曹方不欲在外头多说,给了管家一个眼色,让管家先对这些人进行筛选。
大家都落定后,张家家主怒气冲冲:“曹大人,您说的简单,这二十万石的粮食,单单派给我家的,怕就有十五万石吧?不知曹大人家,可会协助筹粮,筹多少?”
巡抚曹方奇道:“张家主,你们是已经接道温将军的筹粮单了?”
张家家主年已六十有五,满面红光,此时由于带着愤怒,脸部显得颇为暗红。
“那王申派人叫我们前来冠雅楼议事前便提了一嘴,可如今,这小娘子竟不等我们前来,便敢当众杀朝廷官员,目无王法!曹大人,您看?”
曹方嘴角抽了抽:“方才诸位也看了,唉,不是老夫不想帮诸位,实在是,那温将军行事过于乖张,再说如今温老将军乃国之栋梁,这……”
张家家主与其他人彼此对视了几秒,敏感地觉察出了什么,有几人的脸色稍稍放缓一些,却依然愤愤不平。
“可这二十万石的米粮,却也不是如此好拿!”
曹方捋着胡子,长长叹气:“如今,老夫也只能把我们祖传的粮仓献出大半咯。只求能缓一缓疫区百姓之苦。”
家主们对视一眼,陈粮并不好卖,若能以此换来一些利益……
他叹道:“先前我们同门,如今若知晓此事,怕也是无可奈何。还望诸位东杭顶梁,一同协助百姓,共度患难。”
曹方乃当年传胪,同年不少的学子如今都身居高位……
张家家主先站了起来,拱手作揖。
其他的人亦纷纷道谢。
温莎一行人到了军营,疫区百姓得知温将军为了筹粮,不惜射杀贪官王申,对温莎又敬又怕,却是不敢再惹事。
小虎正在口沫横飞给疫区百姓介绍温莎今日壮举时,有个软软的声音小声在他身后喊了声:“壮士。”
小虎一下停了下来,他颇为不满:“什么事?”
来人是雪儿,只见她身穿淡蓝色襦裙,面容去掉脂粉后妖艳气质少了不少,更添妍丽。她捧着一碗稀饭,正乖乖地站着看小虎。
“壮士今日怕是饿了罢,雪儿与姐妹们商量了,以后我们定会做些力所能及之事,为温将军减轻些负担。”雪儿声音柔和。
小虎点了点头:“温将军却是值得你们如此对待。”他也知道了雪儿先前为何要寻温将军了。
他一下喝完稀饭,把碗递给了雪儿:“谢了!”
雪儿接过碗,脸上喜色藏不住:“多谢壮士。”
李万里仍在温莎的帐中躺着,正被温莎训。
“你来就来了,为何还跑去让人打?你就是是强龙也压不过人家地头蛇!竟然一个人就敢去了,你厉害,你牛。”
温莎得知李万里某些功能没被打坏后,也是松了口气,她越想越生气。
“你要是真的挂了,李欢乐怎么办?真要让他当我儿子?
“不好好活着,我以后的话本谁来写?我的江湖书斋谁来开?
“你就这么想死?这么冲动?你做事也不跟我说一声,你打乱我计划怎么办?”
李万里听着,眉眼舒展,只觉得心里万分舒坦。
“将军的计划是?”
“不听话就打!”温莎牛气哄哄,“你以为狗皇帝给我五千的禁军是干什么的?”
“将军!”李万里神色大变,“万万不可如此对圣上无礼!”
“放屁,我以前对狗皇帝怎么,你也不是不知!”温莎一拍床沿,一不小心拍到了李万里的大手掌,把李万里砸得眉头紧锁了下。
她继续义愤填膺:“再说了,我出来前,已经跟他要了尚方宝剑!”
李万里有些震惊:“尚方宝剑?”
温莎神秘一笑,又是从怀里掏出一把葡萄干:“这个。”
李万里:“……”
他大胆望着温莎,那眼神似乎,从来没认识过她。
“可也不能把所有的人都杀了,那王申,本来不应该被……”
温莎气笑了:“行!你高尚!”
她就要离开,李万里连忙喊:“温将军!”
温莎背着他摆摆手:“你老老实实养伤,别拖我后腿了!”
李万里一愣,看着自己身上盖的,正是温莎的被褥。他脸发热,在温莎离开后,轻轻拉过被子盖住头脸,用力深呼吸……
是她完全陌生的气息,没有一丝的熟悉。
李万里一时有些怔然。
次日去拉粮食的过程很顺利,顺利到温莎觉得不正常。
“说多少他们都给?”她问小虎。
小虎今日极为激动:“将军,我们按您的指示,先去的巡抚曹大人家,他表示可以捐出一万石。之后我们去了其他的官员家里要,果不其然,每个都老老实实地给了。而后去了李家、刘家、童家,最后才去的张家。”
他喜滋滋地汇报:“跟着我们一同去的百姓们,都亲眼看到我们检验了米粮,的确是白花花的大米,他们没有拿泥土来应付。”
温莎心里一沉。
她虽然不太懂这些,但没吃过猪肉也见过猪跑。她也知晓那些不是自愿筹粮大户们,以次充好,也不是什么新鲜的剧情。
她都已经想好了,如果有人拿混合了泥土的米来应对,她就把这些家主们拉到疫区,让他们当着灾区百姓的脸喝泥浆的。
可如今,他们痛痛快快地给了米粮,温莎觉得,还是有问题。
她问了章起,然而章起也不得法,他说:“或许他们良心被唤醒了?”
温莎无语了,只好去找李万里。
李万里有着重重的黑眼圈,似乎昨夜没睡好。
他昨夜,一直等着温莎……他毕竟住的是温莎的帐篷。
然而快到天亮,他才知道,那群风尘女子另外搭了个帐篷,忽悠温莎跟她们一起住了。
想到温莎被一群女子围着睡一起,李万里第一次,深深地后悔。
他不该孤身一人去见王申的。
温莎风风火火地掀帘子进门,不料李万里刚睡醒,正准备换衣。
在京城这三年来,受温莎的长久以来的影响,李万里也是日日不停锻炼。
他虽然肤色白,看上去弱不禁风,但一身的肌肉却是极厚实,典型的穿衣显瘦脱衣有肉。
温莎乍一眼看到,顿时羡慕至极,竟压根没注意到李万里的惊慌与窘迫。
“你一个书生,还能一身肌肉,厉害啊!”温莎可是死活都搞不出来这些完美的线条。
“娘……”李万里忽然顿住了口,他也不管身体还浑身疼痛,爬上床盖好自己,活脱脱像一个险遭温莎糟蹋的无辜郎君一般。
“别睡了。”温莎对李万里的反应也是好笑,她顶多欣赏他的美貌和肌肉,又没色欲熏心,非要糟蹋他不可。
更何况,李万里可是有家室的人,李欢乐的娘,他可是一直保护着的。
温莎没有去掀被子,背着身坐在一边愁眉苦脸。
“我们把粮食拉回来了,但粮食不出问题,我心里不安。”温莎简单把事情来龙去脉说了,转身过去看李万里,正好看到他在悉悉索索,抖着手穿衣裳,看得她一阵火大。
“别穿了!你穿那么花枝招展的去招惹谁呢?快给我想办法!”
李万里抬头,脸上又红又热又窘。
军营里的人都派去干活了,连画儿也要去做饭,没有人能来照顾李万里。
温莎看不过眼,上前拿过他的衣裳,正想帮他穿好,可她压根没有去注意李万里此时的状态。
温莎的手碰到他的肩膀,他紧张连呼吸都相当艰难,更别说浑身都紧绷了。
“将军!”帐篷外有人在喊,听嗓音似乎是夏桑菊。
温莎心想,对啊,这不是还有人不那么忙嘛!
“进来。”温莎高兴起来,再次转过身去站着。
她的眉飞色舞,让刚一进来的夏桑菊愣了愣神。
“将军,”夏桑菊脸有些红,手上的帕子拧得有些紧,“将军,我与姐妹几个,替您做了些帕子。将军日日奔波,用些帕子擦汗,也是好的。”
李万里的脸由红变青。
温莎接过那一小叠帕子,看着绣工出色,又精心绣了温莎的名字,她心里感动:“谢谢你们,费心了。是了,李公子恐怕需要一些人照顾,不知……”
“将军!”
“将军!”
两个声音同时响起!
李万里神色不善地看了一眼夏桑菊,而后者,也带着些许挑衅的眼神看他。