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骄阳如火，海风轻轻吹拂着岸边的棕榈，却并没有给疲惫的旅行者带来一丝凉意。
日光为沙滩镀上了一层金色，灼热的空气让海天相交处的一群海鸟显得有些扭曲模糊，一阵清脆的铃声从码头响起，那意味着有船即将从这里出发。
“滚远点，娘的！”
商船侧舷的炮门被打开，推出来的却并非黑黝黝的炮口，一个大块头狼狈笨拙地扒住船舷，身子在半空无所适从的挣扎着，一群绿色的小个子从另一个炮口探出脑袋，被擦拭得锃亮的铳管对准了挂在船边的牛肉人。
“下去！穷鬼，老子可不想在你的脑袋上浪费枪子儿！”
地精瞪着眼睛威胁道，“没人能在一船地精的眼皮底下偷渡，滚下去，时间就是金钱，我没空儿和你浪费！”
“哦不！”牛头人大呼，“先生……不，大人，我只是一个迷路的行人，不是偷渡客。”
“让我待在船上，我力气很大，什么都能干！您只需要赏我一口饭吃就行！”
“砰！”
地精愕然的伸了伸头，确认了自己的火铳里并没有上子弹，没有一只地精会把商品射出去，这是最基本的勤俭。
是炮舱门砸下的声音，他安心地抚了抚胸口，那个大块头的手指似乎受了不轻的伤，惨叫已经消失了，只剩下船底的海面上传来咕嘟咕嘟的声音。
“跟他废话什么？”
推下舱门的同事一脸不快的对地精守卫说，“咱们吝啬的船长如果知道有一个免费劳工，肯定会给我们降薪水的！”
前者顿时恍然，赔着笑，船帆已经升起，缓缓地驶出了码头。
………………
“酋长行事的方法实在是有些太谨慎了。他总是很小心地不让部落显得过于锋芒毕露。一旦我们足够强大了，我们的力量将能征服一切。部落必须重现往日的荣耀和尊严，而现在看来能做到这一点的就只有我们碎手氏族了。”
年轻兽人回想着导师瑟祖克的交代，这是他验收自己修行成果的关键试炼。
尽管他对导师的话颇有些不以为意，那个断了一只手的老东西在暗影裂口待得太久了，已经失去了身为一个盗贼最基础的素质——消息灵通。
他口中的那位大酋长已经消失很久了，现在的格罗马什要塞内，当家做主的是一位年轻的领袖，一个充满进取之心的纯血兽人督军。
他从奥格瑞玛出发时，整座城市已经成为了一片巨大的工地，代理酋长似乎想将她建设成一座坚不可摧的战斗要塞，这才是部落的首都应该有的样子。
年轻兽人想着，等自己完成了潜行者的训练，就去应募库卡隆的斥候部队，这些天来年轻酋长的这些直属卫队在奥格瑞玛鲜衣怒马，好不威风，想出人头地，没有什么比成为他们的一员更好的了。
他心中暗暗盘算着，似乎自己兄弟媳妇的远方表叔的女婿认识纳兹戈林的战友，如果能搭上这位如今炙手可热的血卫士，就再好不过了。
听说刃拳海湾的造船厂正在日夜不休的打造着战船，据舅舅党透露，加尔鲁什代理酋长有意将自己的这位心腹派入部落正在筹划的无敌舰队，怎么看都是要大用的前奏。
他来到棘齿城的任务，是要寻找一个名叫塔赞的巨魔，在他和海盗们交易时截杀他，将他的背包交付给瑟祖克。
而在兽人盗贼探听到的消息中，巨魔和海盗们约定的碰头位置，就是这片海滩。
………………
“唔……唔……呕……”
腥咸的海水从胃里呕出，牛肉人已经记不清自己是怎么爬上岸的了，右手的两根手指痛痒难忍，显然是被舱门拍得骨折了，种族习惯让他忍不住想要反刍，但他的胃袋里除了海水还是海水——在阴差阳错的摸进船舱前，这只牛肉人已经好久没吃过东西了。
“希望这附近的草坪足够柔软，而且没人看管……”
他悲哀地想着，牛肉人名字中尽管有一个牛字，但事实上和那些四足着地长着犄角的大块头亲缘已经很远了，吃草只是万般无奈下的最差选择。况且杜隆塔尔附近能吃的草太少了，以他与生俱来的草药学天赋，能够确认他视线中的绿色植物十之八九有毒。
从血蹄村离开时，这头年轻的小牛踌躇满志，他的目标是用自己的蹄子走遍整个卡里姆多，像凯恩·血蹄和哈缪尔·符文图腾那样，返回故乡时用科多兽满载自己的战利品，就着篝火和麦酒讲述以自己为名的传奇故事。
然而事实是离家万事难，离开莫高雷没多久，小牛就发现了一个严峻的问题……他不认路。
说走就走的旅行，显然不需要被行囊和地图束缚双脚。
嗯，没错，他也没钱。
成年牛的世界很快就给了小牛第一顿毒打，他迷失在了一片贫瘠之地，目光所及之处一片赤壤，地上长满了样貌狰狞的棘叶植物，刚鬃猪人和各族浪人组成的盗匪横行无忌。
更可怕的是牛肉人的一生之敌半人马，小牛九死一生才从他们的投矛下苟活了下来。
饿红眼的小牛甚至想过为了活下去紧急避险，改变一下自己的饮食结构，但这个鬼地方连陆行鸟都分外凶猛，他靠着不知名的浆果和田鼠捱了一路，终于在海边见到了一座像样的镇子。
勤劳肯干的牛肉人下调了对自己的预期，一段传奇的冒险，或许从打工自食其力开始也还算不错。
但这里的人们却像看到瘟神一样对长着犄角的小牛避之不及，很久后他才知道，刚刚上任的那位兽人酋长和凯恩·血蹄起了冲突，坊间甚至传言奥格瑞玛即将于雷霆崖兵戈相见。
但他最终还是找到了一份工作，为一个地精作坊组装机械，尽管这个活计对他而言不是很顺手，吃的也总是饥一顿饱一顿，但这是个好的开始不是吗？
小牛躺在充斥着机油味道的草棚子里，听着蝉鸣和自己肠鸣编织而成的交响乐，看着天边闪烁的繁星，回忆着芳草遍地的血蹄村，风车，科多兽，一年一度的先祖祭典，白发苍苍的父母，青梅竹马出嫁时脸上的不舍……他慢慢倦了，脸上挂着泪水和笑容进入了梦乡。
…故乡，莫高雷……他会出人头地，成为吟游诗人口中的大人物！
现实再次对他开起了玩笑，一夜过去，当小牛振作精神来到工坊时，那里已经是人去楼空，地精似乎很擅长搬家，一切看起来仓促但有条不紊，在唯一搬不走的石头工作台上，半张设计图的废稿背面潦草的写道：
给我的所有债主：
收拾好你们的每一个铜板，滚得远远的，否则再见面时我会让你知道什么叫九出十三归！
吃屎去吧！傻x们，新任大酋长给了我新的饭碗，老子要发达了！
落款是“奥格瑞玛新任总工程师加兹鲁维”，前面那一串他看不懂，最后几个字是他老板的名字。
“真好！”牛肉人憨厚地将这张纸递给和他前后脚赶来的绿皮，“老板是个好人，他一定会得偿所愿的，大地母亲护佑着他。”
直到这些地精将他暴打一顿后扔出了工坊，他才想起一个问题，自己这半个月的工钱呢？
“工钱？合同呢？”
银行职员是个有点年纪的女地精，她说话的时候还在漫不经心地修整着指甲，都没拿正眼看一下低矮柜台外努力蜷缩着身子的牛肉人。
小牛低眉顺眼地解释着：“我的老板是个好心人……他大概只是忘了……”
“什么？好心人？你是脑子坏了，还是以为没人认识加兹鲁维，滚出去，这是银行，不是善堂！”
“什么？这家伙是加兹鲁维的人？”
一只大手按在小牛肩膀上，巨怪的智商不高，但是很听主人的命令，一拳头将小牛揍翻在地。
“呸！穷光蛋！把他的衣服扒了扔出去！”
夜风中，只剩下一条犊鼻裤的小牛浑身酸痛，饥饿和困意让他跌跌撞撞地向码头走去，爬上了停泊在岸边的船……
………………
“东西呢？”
“见钱交货！”
黑巾蒙面的巨魔佝偻着身子，一脸警戒的对眼前的血帆海盗说。
“先验货。”
“验货？你在跟我开玩笑？我带来的可是重要情报！”
塔赞“噌”的一声掏出一个火折，“你们是想黑吃黑？老子干的可就是杀头的买卖！”
他掀开衣服，露出了绑在腰间的炸药，土制炸药的引线很短，只要将火头轻轻一碰，在场的所有人都会被炸成肉酱。
为首的海盗皱了皱眉，向身后的手下招了招手，一个手提箱顺着地面滑到巨魔脚下，塔赞一脚踢开箱子，金光照亮了他的脸。
“这才对嘛……记住，和气生财。”
说着，他忽然一扬手，装着重要文件的背包被他高高抛起，自己则是飞快的拎起钱箱，便要扬长而去。
“淦！一半人去追，其余的，跟我去拿……呃啊……”
海盗头领话音未落，一截绳镖便洞穿了他的喉咙。
一团烟雾在两伙人之间爆开，借助着烟雾弹的掩护，兽人刺客匕首上撩，顺着下巴刺入了塔赞的大脑，轻轻搅了搅，同时另一只手中飞出一蓬刀扇，瞬间斩杀了七八个海盗喽啰。
（别问我为什么会刀扇的贼还要做开锁任务，问就是他叮的号）
“有人来了，快撤！”
兽人盗贼一脚踩灭塔赞尸体手上的火折，从容地迈过满地狼藉，捡起沙滩上的背包，隐匿进了阴影中。
………………
小牛实在太饿了，他眼冒金星地爬上海滩，搜索着一切看起来能吃的东西。
“嗯？”
他的鼻子轻轻翕动，淡淡的血腥味传来，令他喜出望外。
或许……那些猎食者会给自己留下一点残羹也不一定？
对食物的渴望战胜了对可能存在的猛兽的畏惧，牛肉人脚步蹒跚，顺着血腥味传来的方向慢慢摸索了过去。
“大地母亲在上……”
眼前的一切让他震惊，尸体，血……和他想象中的不同，小牛的双腿禁不住颤抖，软坐在地上，滑腻的血液沾满了他的毛发。
“钱……好多钱……”
在其中一个巨魔的身体旁，敞着的箱子中淌出了一小堆的金币，在阳光的反射下，金钱的光芒照亮了他的眼睛。
“这是赃款！是不义之财！还记得妈妈说过的话吗？好宝宝不饮盗泉之水。”
一个长着白色翅膀的小牛肉人对他说。
“轰隆！”
一道闪电将小白牛劈成一团焦炭，长着蝙蝠翅膀的小黑牛吹飞了灰烬，张口露出两颗尖牙。
“放他娘的屁！你都快饿死了，这是大地母亲赏赐你的救命钱，拿一点，就拿一点，足够你填饱肚子，找到一个靠谱的活计。”
小牛直勾勾地盯着眼前的金子，艰难地咽下一口口水，伸出的小手微微颤抖。
就在他红肿的指尖触碰到那堆金色的小可爱时，一阵嘈杂从他身后传来：
“快来！这里有人行凶！”
气势汹汹的地精守卫们将他团团围住，冰冷的剑尖顶在小牛的咽喉，他无所适从地摸了摸脸，却将鲜血抹在了脸上。
“别动！双手抱头蹲在那！”
地精用他尖锐的嗓音大叫，倒在地上的是一伙危险的海盗，能干掉这些亡命徒的家伙肯定不是善与之辈，更何况这个长满毛发的大个子看起来就很凶。
“不……长官……我只是恰好路过……没……没……什么都没看到。”
小牛两股瑟瑟，跪坐在血泊中，两手护住头脸，极力辩解着。
“我只是太饿了，想找些吃的……我……这些钱我一点都没拿……您相信我！”
“你以为我们棘齿城景查会相信你的鬼话吗？你这家伙人高马大，一脸横肉，看上去就很坏！”
先前还紧张不已的地精守卫挺起了胸膛，他的目光落在小牛身下的金币中，眼光里带着贪婪。
“两伙盗贼火并，杀人者当场逃逸，现场什么都没发现！”
他对身边的同伴们大声道，然后又再次重复了一遍。
“是‘什么’都没发现，没错吧？”
地精们心领神会，纷纷笑着点了点头。
“那这个长着犄角的家伙怎么办？”
“一个趁火打劫的小蟊贼而已，以从犯论，先关起来再说！”
说着，他掏出腰间的锁链，向小牛走去，眼神却一刻也没离开那些金子。
“喂！见者有份！你想独吞？”
一个地精发现了先前那个同事假装锁拿小牛，却将手伸向了金币堆。
“放屁！”被发现的地精毫无愧疚，“先到先得，我理所当然要多分一份！”
他伸出手，将一把金币揣进自己怀里。
“拿回来！”
发声的地精冲到同僚面前，却没与他厮打，不断地将金子装进自己的口袋。
“你们？”
“那是我的那份！”
守卫们很快在小牛身边扭打成一团，小牛趴在血泊中，双手抱着后脑勺，慢慢地蠕动着，从死去的巨魔身上爬过。
“嘶……”
他感觉腿上一阵刺痛，一个尖锐的东西刺进了他的皮肤。
来不及看是什么东西，趁几个地精没留意，他狼狈地逃出了这个是非之地。
“先祖啊……我该何去何从……”
小牛湿漉漉地从海里爬了出来，他用了好大力气才洗净身上的血迹。
一个形状奇特的钥匙躺在他手里，就是这个害得他旧伤未愈又添新伤。
“它的主人已经死了……”
他轻呼了一口气，将一枚浆果放进口中仔细地咀嚼着。
苦涩的汁液刺激着他的味蕾，大概父母的话是对的，自己冲动的远行，只是少年意气的好高骛远吧。
他对自己说，也许自己最终要回到那片山坡，向先辈们一样日出而作，日落而息，平凡且枯燥的过完一生……
他摇了摇头，自己还没到穷途末路的时候。
“老板应当去了那个叫奥格瑞玛的地方吧。”
他隐隐听过这个名字，在那些有见识的老人口中，这座城是整片大陆最宏伟的城市。
“南边是一片汪洋大海……往北走的话，总有一天会到吧……”
小牛拽过几篇棕榈叶，盖住了自己的身子。
………………
“这是谁啊？”
“不清楚，看他的画像，应该是个很危险的人物。”
棘齿城街边的告示牌上，牛皮纸上画着一个满脸横肉的牛头人。
“杀人劫财，万能的金币啊，这世道可太凶险了！”
地精惊呼道。
「加摩尔」
牛头人，男
年龄不详
曾被加兹鲁维雇佣为打手，欺压良善，为害一方。
现杀害九人，在逃。
此人极度危险，建议当场击毙。
赏格：5铜币
棘齿城警备部队宣