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（一）一路上
“它们，就这么走了？”
喧闹之后，珍珠觉得有点失落。刚才一切太过紧迫，怎么大伙儿连个告别的仪式都没有，短尾巴、浅浅、草根还有那些刚刚认识的稻花鱼怎么就已经不见了？
“珍珠！”黑子温柔地揽过它，它知道它现在的失落，于是温柔地说，“生命里谁不是过客啊？你身边不断有人来来往往，但是最宝贝，最珍视的朋友们都在，那就是最大的幸福了！”黑子扳过珍珠的肩膀，眼对眼地看着珍珠，“你说，是不是？”
珍珠点点头，幸福地靠在黑子怀里望向小河的远方！
“喂！你们俩干嘛呢？”
身后老六洪亮的声音传了过来！
珍珠和黑子不好意思地赶紧分开。老六大大咧咧倒是没看出什么。原来它只是奇怪怎么这么久了珍珠和黑子还不回去，所以被虾球派过来寻找它俩。
珍珠站起身，“老六，我和黑子先不回去了！你告诉虾球一声，我们既然知道了小桃花它们的消息，我和黑子就准备飞过去看看小桃花和桃叶子，等我们看了它们，我们再飞回来和你们汇合！”
“哦！这是好事儿啊！好好！那你一定要代我和虾球向小桃花它们一大家子问好啊！”
老六憨憨地笑着，还没走到珍珠它们这边儿就又忙不迭地跑回水田去给虾球报信儿了。
其实珍珠刚才那阵猛折腾，让它现在浑身都有点软绵绵的没有力气。而且头顶的螯口刚才也被尼龙线磨得生疼，甚至中间有一块还缺了一牙显得挺难看。黑子心疼极了，它对自己刚才没帮上忙感到很懊恼！但是珍珠却指着自己螯口上的缺口反而安慰它说：“你看！这可是我大获全胜的标记！”
黑子深吸了一口气，无奈地笑了。
歇了一阵子之后，这期间珍珠黑子还从草地上给珍珠弄来一颗被雨水冲刷的干净极了的野地瓜。珍珠从没见过这种果子，更别说吃过了。黑子告诉它，这是一种长在草坡上的藤子上结出的果子，也有人叫它们地瓜泡。黑子说这种有着圆圆叶子的藤子它结出的果子很有意思，像黑子给珍珠摘来的这种有着紫红色外皮软乎乎的小圆果子是这藤子的母果，黑子把它掰开给珍珠，那果子断面上就分泌出了乳白色的浆液。这果子里也是奇怪，它肚子里面就像藏了好些透明的小珠子似的，珍珠吃到口中又软又甜真是好吃！黑子说那藤子还会结出一种公果，公果外形和母果子长得很像，但是它却再熟透也不会变软，而且掰开来里面永远是干巴巴的不好吃。珍珠觉得这藤子可真有趣。昨天才听到大树有公有母，今天竟然连一条藤上结出的果子都有公母！
要是换了从前，珍珠肯定会跑到草坡那边把这野地瓜给弄个明白。但是今天它忍住了自己的好奇心，因为它必须吃饱喝足养精蓄锐，然后去完成找小桃花的大事！
好了，现在珍珠觉得自己的精神头已经又回来了！
“黑子！咱们起飞吧！”
随着珍珠的招呼，黑子和它一起振翅飞上了天空。这场雨后的天空虽然还是云朵密布，说不定接下来还会有大雨。但是有黑子陪在身边，珍珠一点儿也不慌张，更不害怕。它们很快可就飞到了小河边。接下来可就是沿着小河使劲儿往下游方向飞就行了！
珍珠和黑子飞呀飞，飞过河道一处哗啦啦唱着歌的宽阔的鹅卵石浅滩。它们继续飞呀飞，飞过了浅滩连接着的稍微深缓的一段溪流。它们再飞呀飞，小河到了这里竟然分了叉，两条分叉在更远处重新汇合，于是珍珠它们从空中看下去，就像小河顽皮地在这里画了一只以河水为眼皮儿卵石滩为眼珠的大眼睛！
再往前方，一座珍珠生平从未见过的大桥可就出现在眼前了！这桥可真高，从河滩中间一直架到两岸的山包上。
“黑子，这会不会就是那黑乌鸦说的大铁桥？”
黑子也从没飞过这么远，更没见过这么高的大桥。它只能猜度着应承着珍珠。从大桥下面穿过的时候，珍珠和黑子竟然听到了短尾巴的喊声。
它们飞低一看，桥墩插入卵石滩的地方有一处和小河连通但却更深水也更静的水坑。嘿！短尾巴可就躺在这水坑边一块布满青苔的平石头上晒尾巴呢！
“短尾巴！”珍珠喜极而泣，“我以为我再也见不到你了！我们刚才，刚才都没来得及好好道别……”
“珍珠，黑子！”短尾巴从平石头上半立起了身体，“我也还没好好谢谢你们大家呢！这一次要不是你们，我可就已经没命了！”
“你见到浅浅它们了吗？”珍珠接着问短尾巴。
“它们说是要继续往下，知道找到一个水深平缓的地方才会安家。”
“那你呢？你接下来怎么打算？以后就住在这里了吗？”黑子四下里看看，觉得这里实在是太简陋了！关键这里似乎只是一个孤立的水坑，黑子很担心说不定连续几个大日头，这里可就会变成珍珠它们那个小水洼一样孤立无援的地方了！
“哦，我没打算在这儿常住！你们看我这尾巴，我必须先找个地方把它弄利索了，然后我也准备顺流而下找一个适合我住的地方再安家！对了，你们这是要去哪儿？”
“哦，黑子要陪我去寻找我从前小时候的几位好朋友！我们最近刚有了它们的消息，据说它们就在小河下游不远的地方，所以我们这就要去找找看！”
“好好！那你们快去吧！我看这天儿可能还要下雨呢！”
珍珠点点头，这就准备和黑子正式告别短尾巴。短尾巴却说：“再来一场大雨，洪水说不定就会把我带到什么地方去了！不过，不管走到哪里，我们心的距离都不会改变的！我短尾巴永远都会记得你们这两位在我最危难的时候全心全力的帮助过的越中巨齿蛉！”
“再见！短尾巴！我们也会永远记得你！再见！”
黑子和珍珠在空中对短尾巴挥着翅膀，它们越飞越高，短尾巴已经变成了一个小点点的时候，它们俩继续向前飞去。
原来小河的这一个大拐弯距离铁桥的距离一点儿也不远。在飞过了一座看起来好像是很久远以前就断掉的石桥遗迹之后，大拐弯可就到了！
这一片有着和上游完全不一样的风貌。
要说上游的村落那是一派田园风貌，这个拐弯处和大一片山间平地却看不见一点农田的影子。一幢一幢六七层高方敦敦的楼房整齐地从堤坝内侧一直沿着缓坡排列到很远很远的地方。砌楼用的“石头”可真奇怪！珍珠从来没在河滩或者杂木林，甚至大山里见过这般方正而且颜色一致的“石头”。它并不知道这些哪里是捡来的石头而是人类专门用黏土烧制成的砖头，只是琢磨：“这么多大小形状一样，而且或者红或者青灰的颜色的“石头”，也亏得人类能找的来！”
珍珠和黑子又想起了亮亮第一次跟大家说起楼房的事情。那时候珍珠觉得自己一点儿也弄不明白怎么把两层或者三层房子叠在一起。今天看起来它倒是觉得这好像并不是一件太困难的事情，就好像石头可以一块一块摞成堤坝，那么这些规格统一的“石头”垒起房子来恐怕还要更容易一些！
小河这一路上也是变化多端。遇到地势改变它时而转弯，时而改道，时而分叉成几绺小溪，时而又聚回成一条大河。珍珠和黑子飞呀飞，刚刚重新汇聚的河流到了一座向河道方向凸出的大山边，河道突然变窄变深，水流一下子湍急起来，但是深深的河道却又使得河水从透明的青绿变成了碧绿颜色，河水撞击凸出的石壁轰鸣喧闹中还撞出好些雪白的水花。
黑子拉着珍珠就飞得更高了一些。因为它害怕那高高溅起的水花一不小心弄湿了它们的翅膀，甚至或者会将它们打翻落水，那可就糟糕了。
它们一起在半高的空中继续飞呀飞。
珍珠发现小河过了刚才狭窄的一段水面变得宽又宽。但是这里的河道中竟然和上面沿途都很不一样。那处狭窄湍急的河道仿佛成了小河上下的分界线，上面河滩上到处可见的雪白浑圆的鹅卵石，到了这一片宽广的水面竟然完全没了踪影！
这片宽宽的河道，小河变成了一位平静的淑女，要不是河流中间还这儿、那儿地有些或者露出水面，或者藏在水中大个头的礁石，那么这里简直就是一个流淌的镜子。天空、太阳、云朵、飞鸟，当然还有珍珠和黑子都被这流淌的镜子纳入了它的怀抱之中。
河道变宽最大的好处就是视野也能放到更远了。珍珠和黑子看到老远的地方横拉在两山之间高悬于河流之上出现了一座黑乎乎的、晃晃悠悠的、没有桥墩的薄桥。看上去还有扎着蓝布裹头，穿着蓝布衣裙，围着刺绣围腰，背着竹编背篓的老乡在桥上来回过往。
“黑子，你说那个会不会就是吊桥？”
“我看像！你看它没有刚才那座大桥那样的桥墩，就好像是用绳索挂在两座上山似的。”
“我看一定是了！黑子，那咱们可就已经快找到小桃花它们了！”
珍珠开心极了！本来飞得很累的它一下子又来了精神，它俩使劲扇动着翅膀，快速地向着吊桥飞了过去。
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