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泰初二十一年的元宵节刚过完,各州县的官员们开始了紧锣密鼓选秀。将各地送来的适龄男子集中到一处,统一安排车马送进京城。
逃避选秀的人家,以大不敬罪论处。所以杨崇即便再不愿意,也只能收拾好行装,踏上了进京的马车。
参加选秀的男子不能带侍从,全都得靠自己。杨家主杨业上下打点过苏州府的官员,一路上多照应杨崇。送走他之后,杨家一行人,也踏上了进京的路。
杨业此次得了礼部侍郎王静的点选,入了吏部升任侍中,在官场上迈了一大步。女儿杨素素,已经有了秀才的功名在身,再考过会试,今年的恩科是赶不上了,但过两年的科举,正好可以参加。几个庶女也各有出息,杨业十分欣慰。
只是除了杨崇。她这个唯一的嫡子。
杨崇出生那一年,她正好接了族长的位置,对他的到来十分欣喜,视他为“小福星”,难免娇宠了些,养了副天真单纯的性子,还有些天不怕地不怕。
跟着杨素素男扮女装读了两年书,居然就有了心上人。杨业知道他根本适应不了大家族的生活,所以对于韩悦这样的出身十分满意。可没等来韩氏的提亲,却等到了选秀的旨意。
此次去选秀,杨业担心不已,反复叮嘱不要出风头,低调熬到被撂牌子。周朝十四到十六岁的男子要求参加选秀,杨崇除了年纪合适,样貌才情性格都不是顶尖,很有可能放出来自行婚配。
而杨崇自己,一心等着韩悦来提亲。可是韩悦临行前告诉素素要归家一趟,没想到来信留的地址却是在京城。杨素素对京城的格局不了解,杨业却不是。
大周朝京城,以朱雀大街为中轴线,分为城东与城西。又将京城分为一百零八坊,城东以“仁义礼智信”命名,城西以“温良恭俭让”命名,每十坊取一个字。
韩悦留下的地址,在京城东北的平仁坊。这里离皇宫非常近,仅次于庆仁坊,与运仁坊并称为“外三坊”。这里全是皇女皇子和高官显贵的宅邸,像杨氏这样的家族,还不足以在外三坊置办个院子。
这根本不可能是琰州韩氏能住得了的地方。杨业没见过韩悦,只是听杨素素提起,为人谦和,低调守礼。看她的文章,胸有丘壑,心怀天下。这样的人,对于杨崇来说,是个好归宿。可是现在,杨业并不确定。
信送入了京城,没有等到回音。杨素素安慰杨崇,可能是新年,驿站的人都休了假。可能住进平仁坊的人,会通过驿站送信?
杨业没有将心里的担心告诉女儿,韩悦到底是什么身份,到了京城便知晓了。
另一边,杨崇坐在选秀的马车上,手里握着元晗送的那个丑兮兮的小兔子,满心里想的都是,怎么熬过选秀,等来元晗的提亲。他这一路十分沉默,几乎不说话。
一车上坐了六个年轻的男子,路途遥远,他们之间自然会说些闲话,不过大部分都是关于皇帝和皇女的。除了自己,身份最高的是嘉溪梁氏的公子。
这位梁公子受过家里人的指点,对京城的形势说的头头是道。什么“博穆亲王加封了二字亲王,离太女之位只差一步”,什么“豫亲王方侧君殁了,空出来一个侧君之位”,什么“端郡王是顺惠皇贵君的幼女,这次要挑选正君呢”,还有“安郡王也要挑选正君,据说安郡王相貌十分出色”。
杨崇有一句没一句地听着什么亲王郡王,都不能提起他的兴趣。
为了照顾这些娇养的男子们,选秀的马车走得并不快,每州的队伍里还有宫里派出的两位侍从官。
公子们提出的要求,只要不过分,侍从官们都不会太过为难,毕竟谁也不知道这些人你会不会出未来的皇后贵君?另一方面,还有落选返乡这一关落在他们手里,不差这一时。
大周选秀,中选的或留在宫里,或指婚给皇族。而落选的人,除了留在宫里当宫侍之外,就只能自行返乡。
而男子们返乡,路途多有不便。他们会委托侍从官代为雇佣可靠的镖局护送。选择返乡的,多是家境殷实之辈,侍从官们有相熟的镖师镖局,两头得利。
元晗从陆路进京,车马用了十日。选秀的车队足足走了近二十日,才到达京城。各州的车队陆续到达,早有礼部的官员等着在东华门外迎接,一路进了皇城,便向宫里驶去。
车队里除了大家族的子弟,大多没见过京城繁荣,侍从官们又禁止他们掀开车帘,便只能通过车帘的缝隙向外看去。
皇城的平民,见多了这种车马阵仗,打量一眼就不再看了,继续做自己的事情。有见识多的认出了马车礼部的徽记,再看看随车的侍从官,便知道是选秀的车队,不由多看两眼眼。身边的人急忙扯住他,两人嘟囔了两句就作罢。
街边的吆喝声、叫卖声此起彼伏,不绝于耳,一派繁华景象。热闹的东市逐渐被抛在身后,车队穿过外三坊的运仁坊,便能进入皇宫了。
运仁坊幽静,两边时而能看见高门大户,以及一眼望不到尽头的院墙。在这样的环境,仿佛连马车都放轻了步伐,无声地一路小跑出了运仁坊。
宫城开了道角门放车队进去,储秀宫靠近外围,不多时便到了地方。已经有不少人住进去了,京城附近的州到的最早,南边靠海,走水路北上也很快。
因为还有人未到,所以储秀宫的管事,只是叮嘱他们不要乱跑,便让他们自行去休息。杨崇对参观宫室不感兴趣,加上多日来车马劳累,进了自己的房间休息。
和他同屋的是嘉溪梁氏的梁公子,像他这样的公子,多半是有明确的目标。互相之间打探打探消息,说说闲话,很快就形成了各自的小圈子。
杨崇住在储秀宫,杨业和杨素素虽然晚他几天出发,但是由水路转陆路,比他早几日便到了。休息几日后,心中惦记着他的婚事,便迫不及待地找到了元晗留下的地址。