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京城西门外三十里外,一支车队正在疾行。
西域都护府的亲兵们负弓带刀,将最大的一辆马车护在中央。那车上还挂着朱红色的帷幔,刻着龙凤与鸳鸯。
行至一道石桥前,骑士们率先列队通过,唯独将马车留在最后。驾车的大胡子武士和秀丽道姑,先将马匹解下,又敲了敲车窗。
马车中走下一位窈窕曼妙的新娘子。她将凤冠霞帔,黄金珠翠全部抛在车上,大红嫁衣之下,居然是一套骑马劲装。
“雷校尉,借你火折子一用。”
“哈哈,殿下可别这么说,那劳什子校尉,俺那日就不做了。”
符寿安伸出双手,轻捻法诀,那双纤白的手臂上,早已经没有了那副蛇骨镯子的踪影。
火折子燃起火苗,在符寿安面前温柔地挑动着,仿佛一只小兽,寻到了多日不见的主人。
火苗脱离开来,变成一只、两只、三只火蝶,相互追逐,只是在靠近马车时,忽然扑了上去,立时将其陷入熊熊焰中。
“这火烧起来,应该能挡住追兵一时。”
玉真从包袱中拿出一样物件,披在符寿安身上。
赤乌羽衣!
她轻轻抚摩着,仿佛老友重逢,又仿佛前人亲临——毕竟古往今来,每一位明女都穿着它,降妖除魔,镇守建木、对抗夜狰……
“殿下,快过桥!”
一个声音从桥的另一边传来,那是玉清的声音。
不,不止玉清,还有贺鲁、阿罗本、雷击木他们。
大家都在,只是不见了孟伯礼和阿娜希塔,以及……季如光……
还有她决绝的母亲,为了自己和责任,她最终陪着宁安公主,留在了莫空处。
眼前的人三三两两的站着,可符寿安的眼里,却总觉得还能看到自己日夜思念之人的身影。
历尽计算磨难,自剜心血,逃出禁锢,符寿安很想放声大哭,想身后还有那个人清冷却温柔的支撑,但很显然,眼下绝不是叙旧和追思的时机。
她紧咬牙关,控制着眼眶里的泪水,跨上一匹高头大马,很快便过了桥。
徐家也抛却了所有赘物,只以轻车简从行进。
终于,一座位于峰峦间的关隘横亘在众人眼前。
那是铁重关。
一过此地,便是千里草场,胡汉杂居,季如光的商团在沿途有据点,徐家也与塞外诸胡有所交往,断不至被围猎追杀。
京师的文书当未到此,守关边将对徐守成颇为恭顺——当然,出关的理由不是娶亲,而是都护夫人病重,需快速过关。
边将狐疑地打量着这支马队——京师虽听说混乱频发,可边关之内大体平静,这些西域骑兵,如何都披挂在身?
他一边对徐盛婴父子委以委蛇,一边暗中派人前往京师去了。
铁重关下的草地上,符寿安出神地回望永宁方向。
她永远不会忘记,母亲为了促使自己觉醒,而做的一切牺牲。
当她在国师府中锦衣玉食、温驯和柔时,曾对母亲谈过与宁安换嫁的法子。
她虽然眼盲,却可以将从阿娜希塔那里学来的易容术,教给母亲,由母亲酌情腾挪,帮自己和宁安公主更换容貌。
母亲却认为这太慢了——易容术需要天分,常人很难在十多天之内学会,而且很容易被莫空察觉。
她忧心忡忡地告诉女儿:“为娘近日一直做噩梦,梦中都是永宁被血洗的样子……夜狰从拔翅狱中簇拥而出,毁灭了京师,也毁灭了天下。”
“或许是……母亲近日没有歇息好?”
“灵书女还有一个本事,那便是预见天下每一场大乱。”
安延那苦笑着,“史书上王朝交替之际的各类谶语,很多便是灵书女传出来的。 ”
“母妃,若是我以换婚之法,逃到了西域,能在玉壁之前褪下这副镯子么?到那时,我是不是便能战胜夜狰、阻挡天下大乱了?”
“不能。”安延那沉静地说,“虫娘,你有明女的潜质,甚至是这世间唯一的明女候选人,可你依然不是明女。”
“为什么?只因为我的法术被束缚?”
“因为你还没有真正觉醒。所谓觉醒,意味着继承历代所有明女的记忆,而不是从我眼睛里听几首歌,念几首诗……当你继承那些记忆时,一切法术也会再次降临。”
“可我眼睛看不见,又被困在这里,上巳节即将到来……”
“有办法的。”
“母亲有办法?!”
“不错。只要你饮下我用业火煅烧过的心头血,便能觉醒了。”
“我怎会行如此大逆不道之事?!况且我已失了法力,这条路我无法接受,母妃,别说了!”
“唉……若不是到了这最后关头,我本以为一辈子都不会用到此法。”
安延那扶住女儿的双肩:“虫娘,你的逃离,你的觉醒,并不只是为了我们母女二人,而是为了阻止整个天下的悲剧发生。”
“在天下面前,我的母亲同样重要。”
“可天下兴亡,每个人都要在需要的时候,肩负其自身的责任。正如做明女的,要同那最凶残的妖兽相斗;而做灵书女的,则要在明女法脉断绝、飘沙人四散飘零之际,将先人的记忆带回来,让这个世界重归正轨。”
“母亲……”
“其实,我曾忘了自己灵书女身份的。”
安延那叹了口气,仿佛在回看自己一生:“做舞姬的时候,每日只是练舞、练舞、练舞,为的跳出名气来,脱离那个火坑。”
“后来呢,草原的可汗买下了我,可尚未侍奉,大煊朝的骑兵便打了过来,我又躬身在笼中,跋涉千里,归了你的父皇。”
“你父皇一向喜好舞乐,我便竭尽全力,换着法子讨他欢心。当时六宫粉黛,只有我可以在仲夏夜时,与他一道在乳海上泛舟……”
符寿安抓紧了母亲的手。
“可当你出生的那一瞬间,我忽然重新想起了自己灵书女的身份。那些传颂已久的歌谣与诗篇,再次在我脑海中响起。从那时起,我便知道今日一定会到来。”
“这么说,母亲知道我有异能,不是上书房为七哥抱不平那次,而是从出生时就……”
“不错。我想了很久,忍了很久,也等了很久。”
在某个寂静的午后,皇帝召莫空议事,侍女们也在屋外打瞌睡——关于这对母女,莫空疑心渐去,手下人便也睁只眼闭只眼。
“谁说灵书女不通法术?”安延那将一只夜光杯置于胸前,微笑道:“不过,我们大概只会这个。”