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站在高处的法师们见到她时，先是一愣，然后开始上下打量着她。
任他们经验丰富，却也没见过像她这样的“祭品”。
她居然藏了匕首，割了自己的手腕。
......
......
两日前。
夏千之的食盒里，塞进了一张信条。
按理说，她这小院儿戒备森严，是不该有人混进来的...
她狐疑的打开信条，上面只写了一行小字。
『虚空之血，可解祭祀之困』
这是什么意思？
虚空之血，应该是指她的血...
但，怎么解血祭之困？
她抬起手，盯着那手腕上的血管，翻来覆去的看。
鬼使神差的，用头上的细簪用力戳破了食指，指尖便冒出了一个圆圆的血珠。
她凑近唇边，嘬了一口，咸味儿。
又盯着自己手指上的血，鲜红色的，看起来也并没有什么特别之处。
夏千之皱眉。
究竟是谁潜入院儿里，塞了这张信条？又想告诉自己什么？
傍晚时，食盒里又多了一张信条。
还是相同的笔迹，上面又写了两行小字。
『宣明殿中曾相逢，愿为佳人谋生门』
夏千之恍然。
她虽然不熟悉皇城中的诸多殿宇，却知道这宣明殿住着的，是帝君的七皇子落雨尘。
回想起儿时进宫赴宴时，她曾误入过那座殿宇，初遇了院落中的七皇子。
那小少年一袭白色裘衣，白净的小脸儿，看着倒像是女娃娃般秀气，他坐在一颗老枯树下，安安静静的也不说话。
那时候，还真以为他是个哑的...
夏千之的嘴角微微上扬，连自己都没发觉。
心思游离间，听见门口有婢女传话。
“九殿下让姑娘去吃茶。”
夏千之一时无语。
吃茶...这九皇子可真有雅兴。
她慌忙将信条燃在烛火中，又随着婢女去了书房。
光影中，屋里除了九皇子落初阳以外，还坐着了一个身穿黑袍的年轻男子，瞧着面生。
那男子上下打量了一番夏千之，良久才移开视线。
他低声对九皇子问道：“这女子是？”
“她便是这次祭祀的祭品...”落初阳似笑非笑着又说：“也是你们东岭城虚空一族的后人呢。”
夏千之皱了皱眉。
这黑袍男子是东岭城的使臣？
那男子看着相貌平平，有点黝黑，身材却很高挑，坐在扶手椅里，看着比九皇子还高出一头。
他手中捧着茶碗，慢条斯理的说道：“他们族人神出鬼没的，连在东岭城都很少见，却没想到在这遇上了一位...还是个妙龄女子。”
那人喝了口茶，又继续说：“九殿下既是知道她的身份，为何要让她去献祭呢？不妨有话直说的好。”
落初阳笑了笑，又瞥了一眼夏千之。
说道：“这丫头，大约是不知道她那血统的好处，无奈我也知之甚少...这才请你来府上讨教一二。”
夏千之盯着那使臣，等着他的回应。
似乎是发现了她直勾勾的眼神，不由得嗤笑一声，说道：“你若是在我们东岭城，那便是和公主一样尊贵的地位，如今你却在这里做了阶下囚...真是可惜了。”
他站起身，走近了夏千之身旁，绕着她踱着步子。
因为离得近，她正好能闻到那人身上有股异香。
夏千之微微瘪了瘪嘴。
这男人熏这么浓的香，倒是不多见。
又听他说：“虚空一族是难得的纯阴体质，生来就是最好的法师，而你的血...便是最好的武器。”
“我的血？是咸的、是红的，看起来并没什么特别啊。”
“你的血，可以驯神兽。”他盯着夏千之的眼睛说一字一句的说道。
驯神兽？她真是越听越懵...
“我并不懂术法，怎的驯得了神兽？”
“因为你的血，生来便尊贵...不管是多么狂躁的神兽，只要闻到了你的血，立刻就会变得恭敬温顺。”
他看向落初阳，微微笑着道：“即便是那神鸟朱丝凤，也是一样的。”
原来是这样...
她的血，居然还有这样的天赋。
落初阳挑了挑眉毛，站起身拍了拍夏千之的肩膀，凑近她耳边轻声道：“嗯...本王的眼光总是好的。”
她连忙跳到旁边，一脸羞红。
“殿下，你...你不要离我这么近说话。”
“我就喜欢，这么说话。”
“......”
那使臣饶有兴味的看着两人，轻笑着说：“看来殿下选她献祭，是心中早有盘算了？”
落初阳笑而不语。
使臣又说：“倒是巧了，今日七皇子也秘密召见了我，也问起了献祭之事。”
“哦？”
他顿了顿，继续说：“那位殿下，倒是也知晓她虚空一族的身份呢。”
夏千之一愣。
那使臣看着她的脸，又说：“不过也别太侥幸，你也很有可能会被吃掉的。”
“为什么？”
“你身体太弱，祭坛上能不能驯服朱丝凤，全靠运气了...”
使臣黝黑的脸，露出了一副很严肃的神情。
“就像是一场赌博，用你的血...赌你的命。”
他一字一句的这样说。
......
......
冷风呼啸着吹在脸上。
夏千之站在祭坛的最高处，手腕上的鲜血随着她的脚步，一滴一滴的落在地上。
法师们疑惑的盯着她。
有一股血腥味儿弥漫在空气中，这气味似乎更加撩拨了朱丝凤的戾气。
它开始冲撞笼身，一双凤眸死死的盯着夏千之。
一边愤怒的扇着翅膀，一边从口中喷吐着小火焰。
其中一个法师皱紧了眉头，说道：“不好，它要暴怒了，快把祭品丢进去！”
说罢，他便打开笼子一侧的小门，将夏千之推了进去。
朱丝凤那妖蓝色的尾翎不耐烦的左右摇摆着，巨大的翅膀，拂过了她的头顶。
夏千之跪坐在笼子的角落里，浑身颤抖着。
她用力吞咽了下口水。
小巧的脸上，吓得几乎没有了血色。
突然，那朱丝凤昂起了细长的颈，猛的扑到了她的眼前，像是一大团燃烧的火焰一般。
完了，看来要被咬死了...
她紧紧闭上了眼睛。
心脏也几乎从心口跳了出来。
但...
那头上的巨鸟，居然没有咬下来...
夏千之睁眼，正看见它细长而尖锐的喙，停在自己的面前，着实被吓得不敢出气。
它侧歪着头，正以一种审视的样子，盯着自己。
她不敢出声。
只任由手腕上的鲜血汩汩的流淌...