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五日后,亥时,长街
一个黑影,听到马踏石板街的声音传来,便从黢黑的小巷暗处默默闪现,双眼仿佛寒光,在月色下,散射着冷酷。
随即一道暗器的寒光,带着呼呼的风声,刺向一队人。柳继感到耳后有风,本能避让。
一只飞镖从眼前过处,泛着月色里一抹浅浅的银色,刺入柳继右侧店铺的门柱上。
柳继大喊,“警戒!有暗器。”
话音未落,六个兵卒抽出钢刀,面向外列好圈阵,其中一人问:“大人可有受伤?”
“没有。”冷冷的回复回荡在长街的黑寂里。
旋即,第二只飞镖,再次飞出,被兵卒“嘡”的一声,挡下;同时一个黑影紧跟、越过挡镖的兵卒,直接举刀刺向圈中的柳继。
只三、四个回合,柳继明显更胜一筹,不是刀法,而是体力。黑影觉察每次兵器的碰撞都是自己在吃亏,他知道自己不可恋战。
随即黑影微露破绽给柳继。
所谓兵家,诡也。
柳继察觉此人刀法不够娴熟,但却刀刀致命,应该不是个长期习武,却是早年身法卓绝的行家。
想到这里,他每刀都不下死招,就是想活捉此人,完全是自己的好奇心使然——看个究竟、问个明白,今日的刺客,到底是什么来历。
眼看黑影体力不支,握刀的手频频发颤,接招的刀跟着失了定力,黑影节节败退,用刀的招式反而更加凌厉,刀锋过处皆是柳继的眼眶、咽喉之要。
柳继完全不在意刀锋过处,因为他的刀,更呼呼带风、越来越快,每一步猛扑黑影手中的钢刀,而非黑影本身。
他凭着年轻力盛,一招大力斜劈,将黑影手里的钢刀直接震飞,就在他暗暗得意之际,突然感到右肩头一阵刺痛,他吃惊大叫一声,“啊?”,恼怒之下,抬脚发泄式的,将黑影踢出数丈。
这一脚,是他瞬时的本能反应,因为他知道,自己中计了。
黑影倒地后,便被跑上来的兵卒团团围住,他剧烈地咳嗽着,自己拉下蒙面巾,大口大口地喷吐血沫。
肋骨彻底断了,插进肺脏,此命不久了,突然那人撑在地上、毫不遮掩地“嘿嘿”笑起来。
柳继知道黑影跑不了,便从容查看了自己的伤口,然后走山前借着灯笼和月色,一看俯卧在地扭脸看向他的黑影,吃惊道,“上官礼?”
柳继,暗自握拳。
虽然抄查上官府,上官家的下人全数排在大院右侧,但须发皆白的上官礼大管家,毫不畏惧身边兵勇的钢刀,始终立在大院的前中央,看着左侧慕容礼英带来的家下人等,在一把把钢刀的斩杀中,凄厉绝望地惨叫。
当时,柳继好奇问过上官礼,你为什么始终站在这里?
上官礼拱手行礼,回复说,身为大管家,左右都是我的手下。
正是因为这句字字振中的答复,柳继反倒心生敬佩,命奴籍改册之时,将上官礼列入甲行,不必即刻发送边隘充做苦役。
没想到当时自己的一片恻隐,今晚,竟招致杀生祸事。
“没错,是我!”
上官礼,看着柳继捂着右侧的手,指缝里殷着红色。他笑了,但语气却很凄然,“你小子打死了我,这帝京,再不得解药的。”
“上官礼,你用毒?为什么?”柳继的长眉毛急剧蹙起,心有不甘地看向地上的上官礼。
“当然是为我家家主报仇。我知道你找了金铠。”
“什么?”
“别装了,老金是我亡妻的同乡。”
“我留你狗命,你却,,,可真是条忠实的老狗。”
柳继脸色铁青,不屑地说,“我死了可以,不过你最好明白,我肯定是看着你家主子,先死在我面头!”说完,他感觉到一阵眩晕、胸口作痛。
“呵!未必吧。”上官礼左手肘撑着地面,右手指着柳继,“不过,将死之人,容我多说一句,败,,在你手里是我的最后一搏,我不怨。”说着,又咳了大口的鲜血,拼力喘息着,继续说,“但是,你不该,将,,”
随着开口说话,上官礼喉咙里“咯咯”的清理着粘液和鲜血,他在用最后的力气喘息着,但是紧跟着,更加剧烈的咳嗽,伴随着喷溅的血沫逐渐变成了浅红。
年过七旬的他,看着地上的血,想起了当年上官谦吐在井边的血,天道轮回的苦,他默默承受到最终,他心安地得到了最后的解脱,因为他终于可以放下所有。
柳继上前,一把揪住垂死的上官礼,试图想拉他靠近自己,上官礼衰弱地仰天看着星空,细长的眼线里滑落些许泪渍,黑色的包头巾也随即滑落,露出他满头的银白。
“不该什么,你说什么不该?”他再要追问,猛地觉得手里一沉,上官礼,死了。
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亥时,书楼
书楼临街的大门,在急促地拍打声中开启,打破了寂静的夜,也打破了在内室的安寝的许盈盈的神经。
她猜不到此刻能有谁会来这里,除了柳继。
她当然不知道方才长街发生的那一幕,所以惴惴不安地一边忙忙地点了烛火,起身穿衣裳,一边暗暗地庆幸自己听从上官翼的要求,这两日没有去狱中探望。
上官翼是担心她这样来去不安全,便说,“你还是少来点,你现在柳宅,万一被柳继察觉,我可能会更难。”
许盈盈听从了。
然而,这半夜突然有人来,许盈盈还是没底,回想自己来去很是机密的。
她还没走到门边,便隔窗听到门房只说了一句,公子?
旋即,楼梯上,响起让人心惊地纷杂,那是官兵们的厚底靴的脚步声,以及他们腰刀上的扣链与刀鞘碰撞的声音,虽然没有言语交谈,但就是让这寻常的深夜,蹙地,充满了紧张和恐怖。
许盈盈立在门内不足两步的地方,心头和身体都忍不住一缩,脑海里迅速翻腾着。——柳继此刻若真的带着官兵来捉拿她,她要如何自保?她还不能就此被擒!倘若她入了大狱,那么仍然需要她的上官翼,怎么办!
二楼的大门,就在许盈盈伸手撤去门闩的一瞬间,便被“哐啷”一声推开。
果然,一队兵卒训练有素的自行列在楼梯口和廊檐下。
门口,柳继高大的身形,几乎将月色,完全遮蔽。
灵儿身上披着外衣,手提着灯笼,疾步跑了上来,在柳继身后焦急地喊,“公子!你,你怎么来了?呀,你怎么受伤了?许大夫,,,”
“许盈盈!”柳继不等灵儿说完,便恶狠狠地对着在门内的许盈盈大喝一声。
因为,他推门看到的,不是一个普通女人应该有的颤抖或者畏缩,而是立着笔直的许盈盈,和她一脸复杂的表情,有茫然、有吃惊、也有猜疑,就是没有害怕!
这让原本疑虑的柳继,顿生反感,他不知道到底该如何应对这么沉着而无畏的女人。
灵儿不敢上前,柳继却垮着右肩膀,反而像躲避什么似的,倒退了几步,最后在二楼的栏杆边,用左手撑住了自己。
许盈盈借着月色,立刻察觉到,对面这个人此刻正因毒发,控制着逐渐不受控制的身体。
算不上是本能,更多是好奇和笃定,她突然释然了——他不是来捉拿自己、押送去大狱的!
看着灵儿急急奔进来的小脑袋,正取下灯笼里的蜡烛,将房中的烛火一一点燃,许盈盈竟然是说不上的激动。
柳继中毒了!他会死!
虽然她立刻就意识到,自己不应该这样兴奋,但来回起伏的心,让血液先是直冲脖颈、突突跳着上窜到脑门,而后又急速下落,导致她的两手双脚,仿佛摸到冰块一样寒冷起来。
柳继,看着迟疑在门边暗影里的许盈盈,心里狠狠地说,“她在犹豫!”
“她得去死!”
他这样决断着,却看到许盈盈的浅紫色纱裙划过门槛,冲他摇曳着过来,那一束束飘动,紫色的腰带上,一颗颗小珍珠,在月色下划着微微的晶莹。
“这女人,可真美啊;不过,太危险了!”柳继之后也想不明白,自己那会儿知道快死了,并且在刑部大狱吃了闭门羹,因为杀不了上官翼转而来杀许盈盈,怎么会突然在心里,欣赏起这女人来。
他对着走到近前的许盈盈,一时间竟没想到抽刀,而是厉声质问,“上官礼,是你的人吧?”
“柳大人,你,你这么晚过来,就为了问这个?你怎么了?”
许盈盈睁大的双眼,让此刻愤恨的柳继,面容略略和缓些,因为她的眼睛里,没有了方才讨人厌的复杂,就剩单纯的吃惊。
“废什么话,看不出来嘛,我受伤了!”手臂上越来越强烈的疼痛,让身体歪斜的柳继拧着眉毛,恶劣地粗声粗气。
这也让许盈盈身边的灵儿,和已经走上楼伸手扶住柳继的庆儿,吃惊不小。
他摇晃着,继续冲着许盈盈吼道,“问你,上官礼!”
“公子,你,是不是中毒了?”庆儿距离最近,看到柳继苍白的唇边,有微微血丝开始滴落。之前柳继一直在吞咽,看来这是没有来得及咽下去的。
她急切地看向许盈盈,“许大夫,快来看看吧,我家公子说你是名医,他深夜奔来,肯定是来求救的。”
这个十六岁的小婢女,哪里看得出,此刻凶神一般的柳公子是来杀人的。
“庆儿!”柳继压着咽喉下阵阵上涌的腥辣,身体弓着,将全副分量压在左手肘上,“用不着求她!”
许盈盈知道,此刻在众目睽睽之下,她不能放着柳继不管。
其实事后她回想,即便当时只有柳继和她两个人,她也一样不会任凭柳继毒发身亡。
是一种本性的不忍,驱使着许盈盈。
她走近了对柳继说,“柳公子,我不知道你在说什么。如果你信任我,请进屋,让我看看伤。”
柳继一把推开许盈盈,喝道:“我不信任你!”说着,他突然竖起两道长眉毛,一双深褐色的眼眸里,喷射着从未在柳宅里显露的杀意,让身旁的庆儿大吃一惊,暗地里打起了哆嗦。
应该是柳继的气急发狠,让毫无防备的许盈盈身体一歪,灵儿都来不及伸手,便栽倒在地上。
手撑着木地板滑出去老远、磨得生疼,许盈盈方才的激动和好奇,完全变成了本能的恼怒,她不等灵儿上前便自己爬起来,摩挲着手掌上破掉的油皮,直视歪嘴狞笑的柳继,毫不畏缩。
“那你来书楼干什么?不信任我就别,,,”
没等她说完,柳继忽地推了一把栏杆,大步上前,谁都没来得及反应地就近抽出兵卒的一把腰刀,带着风声,挥向正在仰头反驳的许盈盈。
家下众人哪里见过柳继如此真刀真枪的发威,除了柳继身边的兵卒。
不管习不习惯,此刻都一个个只是干瞪眼、看着月下的一道寒光划过,冲着许盈盈的脖颈而去。
二楼近处的人更是畏缩地举起双手蒙住眼睛,一楼仰视的人则本能惊呼着,完全不知道该怎么办。
老门房甚至瞬间想到,柳大人在这里杀了人,自己要不要去报官!
许盈盈,虽然在小半年里跟着上官翼,听惯了这象征死亡的抽刀和呼啸来去的刀锋,但她还是倒吸着冷气,止住了话头。
上官翼曾说过,在杀意面前,尽量少动作少说话。
当发现许盈盈仍然梗着脖子僵在原地、惊恐的面容在月色里,显得无比透彻,仿佛白色的梨花,柳继及时撤去力道,钢刀锋利的刃,距离那一片白腻、他曾经触摸过两次的脖颈,还有小半寸,停住了。
许盈盈还来不及思量,柳继到底是因为知道了什么而决意对她下手,还是虚张声势地示威好让她接下来的医治不敢乱来,便发现架在脖颈处的刀,抖动着,突然一沉,从自己的肩头滑落。
柳继,蹙地一摊手,和手里的刀一起倒在地板上,失去了对抗的能力,只能用眼睛直勾勾地盯着面前纱裙飘摇的许盈盈,喉咙里发出诡异的声音,身体蜷缩着,开始不停的呕吐。
他在问自己,是不是中毒发虚的左手,远没有右手快的缘故,才让许盈盈逃过他的刀。
许盈盈看着如此不甘的柳继,又犹豫了。
怎么办?她默默问自己。