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林严却弯了下嘴角，“大齐早就千疮百夷，李家的江山说不得哪天就易了主，这世道中自是会有枭雄揣着大无畏的闯劲崭露头角，死又算什么呢？”
他抬头看向端坐在对面的曹煜，“三爷，我说的是也不是？”
曹煜眸光愈发深暗，语气却是平静无波，“林四爷倒是颇有见地，只是无论这是谁的天下，都与我们曹家无关，我们曹家不过是想守着这五寨司安稳度日，林四爷若是有这份心思，还望不要连累我们曹家。”
闻言林严忽然笑了，“三爷这是急于撇清与我们林家的关系？
在这保靖州内，怕是只有曹家敢这么说话。”
曹煜的声音终于带有几分冷意，“我们曹家不过是自保而已。”
林严站起身抖了抖衣摆，“话我也不多说了，三爷不妨考虑一下，两天后再给我答复如何？”语罢也不等曹煜说话便弯腰向曹大老爷作揖告辞，礼数十足，但那扬起的眉眼却昭示着他们林家对曹家的不屑一顾。
直到书房的门关严实，曹大老爷终于忍无可忍，怒气顿时充斥着双眼。
“砰”地一声，他一挥手将书桌上的砚台扫落。
光可鉴人的大理石砖块被砸出个浅凹来，清晰地倒影着碎裂的几片砚石。
曹煜连忙起身，“父亲。”
曹大老爷怒火未消，“这私盐买卖是我们曹家好不容易打下来，上下不知走动了多少关系，动用了多少人力，那毛头小子一句话就想要插手进来，不就仗着自家老爹是世袭的宣慰使，要不是看到林家那老头的面子，我们曹家早就翻脸了！”
“父亲说的是。”曹煜道，“林家这些年不断的扩张势力，无非是想当个土皇帝，不过有我们曹家在……至少儿子是不会让林家翻起什么风浪的。”
曹大老爷呼出一口气，脸上的怒色总算消散一些，他伸手拍了拍曹煜的肩膀，“这个家只有指望你了。”
曹煜眉骨微敛，“儿子晓得的。”
……
曹煜离开书房后，曹大老爷让人去请曹大太太禹氏。
禹氏让郑妈妈陪着很快就来到书房，一进门就看到曹广德的脸色阴郁难看。
“老爷，是不是林四爷……”禹氏话没说完便看到曹广德眼中迸发出一股寒意，就知必定是林四爷说了什么，曹广德才急急派人来请她过来商议。
曹广德禀退了下人，对禹氏道：“林家想要插手我们曹家的私盐生意。”
闻言禹氏心头一跳，愣了半晌，才回过神，“凭什么林家想要，我们曹家就得给！
老爷，您可不能轻易就答应了……曹家的生意都是一点一点打下来的，外人只看到风光却不知个中艰辛，他们林家想捡便宜，也不该将主意打到我们头上！”
禹氏紧锁着眉，语气愤然，“好歹我们两家也是亲家，林家这么做着实失了脸面。”
曹广德叹了口气，“就算不是亲家，我们也不能和林家翻脸，林家那老头怎么说也是听命于朝廷的大员，若是真闹开了，随便给曹家扣顶大帽子，往后的路也会不好走。”
“老爷是想让我想一个两全其美的办法，既不用让林家掺合进我们的生意，也不用得罪林家？”
“我知道这件事有点难办，可是若不如此，就会断送曹家的前程。”
“老爷已经有了主意？”
曹广德点了点头，“你觉得三媳妇如何？”
提起赵潭，禹氏眼中闪过一丝冷意，“老爷是不是也觉得她长得像一个人？”
“不管她和那女人是什么关系，”曹广德道，“只要能让煜哥儿上心，就不能留！”
“老爷说的是，煜哥儿这辈子只能是曹家的。”
曹广德附耳对禹氏小声说了几句话，禹氏睁大双眼看了看曹广德。
曹广德道：“不狠心，就不会有曹家今时今日的局面。”
禹氏心一横，道：“我这就下去安排。”
……
夕阳西垂，火红的太阳染红了层层叠叠的云层。
赵潭用完晚膳还不见曹煜回来，便让水香陪着去散步消食。
渐渐地橙色的天空变成一片灰白，赵潭让水香去取来针线，坐在凉亭中绣起牡丹。
天色愈发地昏暗，有家仆沿路点燃角灯，水香也回去提了灯笼过来。
不知不觉赵潭就绣了大半，一抬头天早就彻底黑了，朦胧的月色像雨幕一样倾泄下来。
水香收好针线，不解地问：“三奶奶若是想要绣帕，可以请府里的绣娘过来。”
赵潭却笑了笑，“我也没什么事就练练手消解一下烦郁。”
夜风吹拂着脸颊，赵潭闭上眼深吸一口气，道：“你先将东西都拿回去吧，我在这儿坐会儿。”
水香正要走，赵潭却又喊住了她，“要不你让薛妈妈炖点梨汤，等会儿给怀姐儿送去，她那么瘦，得多补补……”
赵潭看出水香的迟疑，便道：“我随处走走，待会儿自己回去，你不用太担心。”
水香犹豫了片刻才抱起针线篮走远，赵潭随即走出凉亭。
不知那刺客还在不在府里？
她要不要这个时候去旧屋一趟？
赵潭忽然顿住了脚步，她觉得自己没有必要再去，若是曹煜抓住了刺客，府里一定会有动静。
如果她贸贸然前去……曹煜说不得早在暗中安插了人手监视她的一举一动，就等着她自投罗网。
赵潭放慢了脚步拨开池边的杂草，坐在一块儿大石头上，望着月光下波光粼粼的水面想着一些事。
也不知坐了多久，风忽然大了起来，四周的草木猛地晃动着。
赵潭却觉得十分凉爽，闭着眼听着风声，内心也变得安宁。
这时忽然传来一阵窸窸窣窣的响声，赵潭觉得奇怪睁开眼朝发出声音的方向看，却看到一条黑影如闪电般窜了出来。
速度太快，赵潭来不及反应大叫就被一只冰凉的手掐住了下颚，两只手被反压在了身后。
她一句话也说不出来了，只能望着一双浅薄的眸子。
没有丝毫温度，泛起一股幽冷的光，仿佛笼着一层霜寒，要将人冻住似的。