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袁氏娘家的老宅就在宝应。
赵潭也不知为何会突然想到这个,但她清楚曹煜绝不是有什么善心的好人,他野心勃勃,做的每一件都经过深思熟虑,提到宝应也决不是一时兴起。
螳螂捕蝉黄雀在后,她觉得这件事是与袁家有关,曹煜要慢慢地捉住他想要的黄雀。
他从来都是这样,不到最后一刻,永远不会显山露水,没有人知晓他真正的目的。
但赵潭还是忍不住想,到底是什么事会牵扯到袁家?自打袁大老爷被斩首示众,袁家就做起了缩头乌龟,听说袁二老爷也疯了,袁家就如刮过的风般顷刻间销声匿迹。
她很少听到袁家的事,后来去查当年那件吃空饷的案子,也无功而返。
想到这赵潭深深看了看曹煜,会不会曹煜也想查当年的这个案子?
除了这件事,她想不到还有什么会令曹煜对袁家上心。
赵文尚一听,眉眼舒展,脸上立即绽开笑容,“我母亲的娘家就在宝应,我打小就常常去外祖家,对宝应也是了如指掌的,若是三爷不嫌弃,今后就有劳三爷多多照应了。”
袁氏笑着对赵文尚道:“你以后宝应、宁乡两边跑,若是忙不过来,就让你表兄也帮衬着些。”
“有三爷照拂,母亲莫要担心。”赵文尚恭恭敬敬道,“儿子都晓得。”
这时赵四老爷忽然咳嗽起来,袁氏紧张地去看他,“文晖,你怎么样?”
赵文晖儒雅地笑了笑,“母亲,儿子没事,或许是前两天出门时衣裳穿得有些薄,不碍事的。”
袁氏一双厉眼看着四夫人姜氏,“你怎么当人家媳妇的,还不快去煮完姜汤过来。”
姜氏怎么说也是四老爷的妻子,袁氏却当众下了她的脸,府里有得是仆妇婆子,却让一个夫人去煮姜汤,可令赵潭诧异的是,姜氏脸色温和,不见一丝不悦,温温柔柔曲膝应声。
和那天夜里在棚屋判若两人。
说起来她对这个四婶婶没什么印象,好像在人前从来都是和和气气的样子。
她所看到的都是姜氏对四老爷尽心尽力,对袁氏的话言听计从,从不违逆大夫人张氏的吩咐,膝下有二小姐赵岚、六少爷赵勋和八少爷赵华,还养育着妾室的儿女,四小姐赵玥和五少爷赵贵,俨然一派恭淑贤良的主母作派。
可赵潭知道,姜氏并不是表面看起来的这个样子,那天在棚屋,她清清楚楚听到姜氏尖酸刻薄的质问,看到姜氏凶恶的一面。姜氏处心积虑的谋算着,利用父亲将母亲送来族里,任由袁氏宰割。
橘蚌相争,渔翁得利。
姜氏就是那渔翁。
这份阴险狠毒的心思令赵潭毛骨悚然。
姜氏急急忙忙出了前厅,领着几个仆妇去了厨房。
过了一会儿,姜氏端了姜汤过来,赵文晖喝完后,袁氏还是不放心,让人将赵文晖送回去,姜氏向众人告辞匆匆退下。赵潭偏过头发现秋菊不知什么时候不见了。
有仆妇进来在袁氏耳边说了几句话,袁氏叹口气道:“我这儿子打小身子骨就不好,这会儿又头疼起来......”欲言又止,眼中透着担忧。
赵文尚忽然道:“母亲若是不放心,就去看看吧,这里有儿子照看着。”
袁氏这才起身,向大家赔了礼,急急走出前厅。
赵潭心照不宣,袁氏肯定是去见秋菊了。
这一大家子活得都是戏精儿似的。
赵潭低头喝着茶,听着赵文尚说起自己做里长这些年的艰难,感概遇到曹三爷的缘分和庆幸。
韩秉贵也在一旁附和着,深有体会,“虽说韩家和白家结为姻亲,但我也捞不到半点儿好处,白大老爷可是不近人情得很,谁的面子都不给,我在他手上吃了不少亏。”
韩秉贵说的是通州白家?
通州白家大老爷娶的是韩秉贵的同胞妹妹,膝下独子与韩秉贵、赵文秀所生的嫡长女韩宝善成的亲,当初韩宝善成亲时,顾家也是随了礼的。
白家这几年是挺风光的,虽然白大老爷只是军粮经纪,但身为军粮经纪要的就是魄力胆识和信任,白家的声望很高,通州的大户都想将自家女儿说给白家,只是白大少爷偏偏看上了韩宝善,白大老爷拗不过自己这个独苗,就答应了这门亲事。
可是任谁也没想到,后来白家牵扯进一桩贪墨的案子,轰动了大齐,朝中官员震荡,还因为这案子连根拔起了东阁大学士、礼部尚书杨裴,杨家的下场很是凄惨,白家也深陷权势漩涡。
赵潭看了眼正在说话的曹煜,不知这件事有没有他的手笔。
曹煜似有所感,微微偏过头看她。
赵潭收回目光静静喝着茶,大夫人张氏亲切地坐在她的身旁,让人张罗了些点心端上来。
张氏低声道:“这也快晌午了,饿了就吃些桂花糕垫垫肚子,也不要吃太多,不然午膳就该吃不得了......你祖母操持了几大桌子的菜,还请了戏班唱戏,热闹热闹。”
赵潭侧目看见张氏一脸和蔼的笑,不知怎的想起前世她那双冷漠的眼睛。
打从赵潭来到族里就没见过张氏对自己的热忱,搬到角院后也没再见到过张氏,张氏也从没来看过她,因为大姐姐赵茜,她被莫名其妙算计,这里头定然有张氏的主意,若不是韩家要拉拢曹煜,那高僧给她批的命足足会毁了她的终身。
赵潭脸上带起一抹笑却未到眼底,“听说二伯母最喜听戏,等会儿我便与二伯母坐一块儿。”
张氏的笑一下僵在脸上,半晌才道:“你知道你二伯母什么性子,她身体又不大好,这种场合出现恐怕不太合适。”
“有什么不合适?”赵潭皱着眉,神情不悦,“都是一家人,坐在一起听听戏有什么不可?”
张氏有些为难,“我是替你二伯母的身子着想......”
赵潭冷了脸,“二伯母不听戏,那我就去她的小院陪陪她吧。”
“这怎么能行!”张氏有些急了,想了想,道,“那我让人去请你二伯母,你也别折腾了。”