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故事到这里,大伙若想听得更加明白,便需要将目光回转到乾兴二年春了。
这一年春,余望告别赵微和兄长余眺,离开了京城。因为并未婚配,因此只带了随身书童知砚。
有句俗话叫:“树倒猢狲散,墙倒众人推。”其实说的便是这冷漠的人心。
只是这余望,对前途的未卜,也无法判断是好亦或是坏。但是原本乐观好诙谐的余望,并没有把这件事看做为官家的惩罚。
“知砚,你家大人现在可是打马上任去了!看我如何为一方青天大老爷,一定要弄把万民伞回来让我家哥哥好生瞧瞧。”
知砚自然知道余望的秉性如何,于是便哄着他说话:“那当然了,堂堂岭南余三元,现下衣锦还乡了,可不得造福一方百姓吗。”
一记马屁另余望受用不已,在那马车里不住的哈哈大笑。
但是之后的余望,却是再没这样笑过了。
既然是上任,带上印绶、官服、任职文书,一般便无需自己花钱住店了,沿途的驿站会提供免费的饭食与住宿。当然,世事无绝对,有时不巧,这政府招待所可能会客满,那便会委屈些后来者。
驿站往往都会配有驿丞和一干吏员,迎来送往的大都是些官员,当然也不乏有些驿丞以权谋私,接待些亲朋好友,却报在公家账目上。
毕竟是朝廷驿站,饮食待遇还是比不上百姓开的酒楼,所以余望和知砚落脚的驿站,在外观上看起来都是有些破败。
进了院门,那角落的杂草似是很久没人除过了。而这些吏员却也正好,把马匹栓在那里,让马匹无聊时也能嚼些东西消遣一二。
余望和知砚进门时,里面已然就几桌人正在用饭了。知砚拿着余望的印绶和任职文书递给了驿丞,正待回转身子找张桌子坐下,便听见那驿丞道:“又是一个发配岭南的。”
发配,是用来描述那些被朝廷捉拿的贼人的,这二字一出,知砚立时便坐不住了,想前去理论,余望却是一把把他按住:“小小驿丞,由他们去说,何必多事。”
知砚是第一次听见,余望却不是。
“听说余三元被贬官了?”
“汉国历来的规矩,状元郎先任翰林院编撰,后入礼部熟悉国家一应大事的处理流程,接着便是进入中书省参知政事,再然后便要当宰相了!哪里有外放为官的道理?这既然外放,必然是被贬官了。”
“锋芒太盛,我早就看不惯了,迟早如此。”
“嘴上成天没个把门的,依我看就是活该。”
起初自然是气愤,但是听得多了,却也习以为常了。
驿站这里的吏员,一辈子也就是个吏员,甚至连驿丞都是,九品官都算不上,是个未入流,注定难以升迁。而路过的官员,驿丞见了管辖不到自己头上,自然也是不惧,所以风凉话确实会有一些。
然而余望不去惹麻烦,不代表不会有新的麻烦找上自己。
汉昌府新任知府也来这驿站落脚,非常不巧的是,驿站客房满了。
那驿丞本就归汉昌府管辖,现下顶头上司来了,怎敢不好好巴结?一个被发配岭南的小小县令,跟自己八竿子都打不到一处去,于是连商量都没打,便把余望的客房给腾了出来,让于了这新任汉昌知府。
余望和知砚正在桌上用着晚膳,知砚看着驿丞忙里忙外的巴结,嘴上嘟囔道:“比如是自己上司到了。”
余望笑,没搭理,可片刻后,便看见驿丞将自己的行囊给抱了出来,正堆在自己跟前的桌上。
“这位大人,今日驿站已然客满了,要劳烦大人自己去寻个酒楼住上一晚。”
看着自己行礼居然被送出了房间,知砚这时哪里还忍得住:“你们莫要欺人太甚!我家大人可是余望余海东!凡事总有先来后到,无房间了先与我等商量一番也可啊!”
那驿丞原本语气不算恭敬,但也算不上疏冷。
此时驿丞却是头一斜,白眼一番,鼻孔朝着那知砚冷冷道了一句:“一个被贬之人,有何资格教我做事?”
说罢扭头便走,竟是直接完全不理会余望这二人的反应了!
知砚气极,拍着桌子便站起身来,张口便要骂,就听见了身旁桌子上的声音。
“哪个余三元?”
“还能有哪个余三元。”
“当官一年多,六品加一品那个余三元?”
接着便是轻笑声:“是是是,就是这个六品加一品。”
二人声音不大,压低着嗓子在说话,但知砚依旧是听见了,这一下怒火便发不出来了。余望也知,此时若是和他们起了争执,反而是自己找不痛快,真要吵吵起来,丢人的不还是自己。
便示意知砚坐下,安心用完了晚饭,拿上自己的包袱,也不告辞,自己解开马绳,套好车,径直离去。
天色已晚,太阳即将落山。幸好现在没了宵禁,夜晚城门并不关闭,余望在夜深以前总算是赶到了城中,寻了家客栈住下。
不巧却又在客栈听见了隔壁人的议论,自然他们还是拿自己的事情当市井逸事来讲,大家图个开心。
这一连串的事情下来,余望的心情已然糟糕至极了。
可这还只是开始,日后的一路行程,或多或少都能够听见一些。
知砚此时也知,离开那清贵衙门,到外面管一片天地,在寻常世人眼中,是会被瞧之不起的。他们眼中只有六品变成了七品,品级降了,自然是贬官了,这个逻辑简单粗暴之至。
尤其是曾经仰望艳羡余望许久的人,见他突然跌了一跤,情绪居然纷纷是幸灾乐祸。
余望原本的意气风发,此时也变得沉静内敛了些。
初进广州府时,却余望遇到了一件这一路以来,难得能够让自己开心之事。
广州府最北端的城,名作浛洭县,初到驿站时,正好见到昔日同窗好友在和驿丞说话。几番寒暄之下,方知是此处的县令。来此是给家中父母寄封家书,报报平安。