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荆州，谏远王府。
皇甫太轩放下手中邸报，抬头就见魏贤进的门来，行了礼道：“王爷。”
皇甫太轩呵呵一笑：“本王早已说过，先生在府内不必多礼。”魏贤从来不是执拗的人，当下也就点点头，心中却道，自打收服荆州，这王爷倒是沉稳了不少。他能帮衬的事情越来越少，多数都由皇甫太轩亲自处理。
“先生有何事？”这些日子，若是没有重要大事，皇甫太轩甚少见到魏贤。
魏贤从衣袖中拿出一份书信，呈给皇甫太轩道：“王爷，这是将军从长安发来的消息，怕王爷初理政务府内稍有不干净，故交予在下代转给王爷。”
皇甫太轩倒是无所谓，依旧笑着点头：“还是卿云兄考虑的周全。”说罢，拆了信，细看起来。
魏贤只见皇甫太轩眉头渐渐紧皱，且有发怒之势，急忙问：“将军信上说了什么？”
皇甫太轩隐忍着怒气，将信放在火烛之上，燃尽时，他才沉声道：“单叶庭带着原亲王的首级回了朝廷，现下皇上封了他为亲王，并在长安建筑府邸。”
“单叶庭？可是亲王唯一的子嗣？”魏贤问道，他还只是在学子之时听闻过那一段往事，毕竟是皇家谋逆之事，普通百姓哪敢私下议论。
“正是。”皇甫太轩叹息道，“他打着大义灭亲的旗号，回了朝廷，不知又有什么阴谋。哦对了，眼下荆州事物已是顺畅，本王自理的来，多日有劳先生了。将军此时招先生回府，先生择日便动身罢。”
魏贤领了命，转身欲走，又折了回来，问道：“将军可在信上提及琳琅姑娘二人？”
皇甫太轩摇头道：“未曾，恐怕卿云兄另有安排。”又笑道，“琳琅姑娘来去自如，向来有自己的打算，先生不必过多担忧。”
“这便好，那臣便先告辞了。”
单叶庭归朝，暂驻王府，按兵不动。卫琳琅看完手中的纸条，对凌芝道：“师弟让我们暂时留在荆州，进步一的打算等她那边的消息。”
“还不能回去啊？”凌芝苦着小脸，无奈的趴在茶几上，“连魏先生都被招回长安了。师姐，你说师兄是不是不想我们帮忙了？”
卫琳琅微微一笑，摸着凌芝的脑袋道：“我们本就是帮她暗中行动，只管听令就好，其他是用不着我们费心。若是误了事，只会叫你师兄为难。”
凌芝大眼睛眨巴眨巴，忽然笑道：“师姐就只会替师兄着想。”
“去。”卫琳琅嗔怒的点了她一下脑袋，“去看看王爷那边可有何事要帮忙，顺带把这消息通告一声。”
凌芝吐了吐舌头，起身道：“知道了。”
既然单叶庭回了朝廷，封了王爷，那理应每日早朝。但柳卿云上朝时在太和殿门口见着了一身王爷官服的单叶庭，还是有些惊讶。
“王爷才刚回来，娘娘这几日又要迁回府上，诸多事宜，不如向皇上请辞两日。想必皇上体恤臣子也会同意的。”柳卿云此话说听起来似是婉转，实际上却明明白白，就是不想单叶庭一回来就干涉朝政，特别是在当下。
单叶庭皮笑肉不笑：“有劳将军挂心了，这些小事本王还是处理的来。”
柳卿云正待继续，苏文谦几步行了过来，三人问了礼，刚好上朝时辰已到，便一同进了殿。
正如柳卿云所料，皇帝一上朝就提起何时出兵的问题。柳卿云正要回答，单叶庭却先一步走出列队，朗声道：“皇上，微臣有本启奏。”
皇帝眉头微皱，顿了一下道：“皇兄请讲。”
“臣不同意发兵北疆。”单叶庭一字一句道，声音洪亮，在场所有大臣都听的清清楚楚，顿时一片细微的咬耳之声。
皇帝微微一笑：“哦？不知亲王何出此言。”
“皇上。”单叶庭恭敬一拜，“各位大臣，不妨想一想。我朝自先帝起，本就崇文废武，加之这十年之间突厥早已养兵蓄锐，镇压谈何容易？即时就算将军打了胜仗，也必定我朝损伤惨重，此乃其一。其二，但凡涉及战争都是个劳民伤财的事，我朝素来主张以和为贵，一旦发起战事，波及的还是百姓。皇上初登尚不久就碰上此等祸事，实在有损名誉。”
众大臣听罢，细细思虑一番竟有倒戈之势。纵然王朝这几年太平盛世，可论起行军打仗依旧是弱势。军中除了柳家再无称的上扬名天下的将帅，人才缺乏一直是王朝之憾。
皇帝收敛了笑意，问道：“亲王说的不无道理，可朕的皇姐又该如何？就任由她段昆仑欺人太甚么！”说道最后，皇帝已明显有了怒意。
“自然不是。”单叶庭依旧恭谦，“我大王朝岂是她一小小契丹可欺的？所以臣以为，应先礼后兵，义和为优，招长公主回朝，遣派突厥和亲。若是突厥人不肯，再做发兵也为时不晚。这样一来，不仅得显我朝威严，也能如皇上所愿解了此次长公主的危机。”
“你……”皇帝话还未出口，就听朝堂下群臣皆是一派赞同之言。
柳卿云气的握紧了拳，若不是在朝堂之上，这拳头早就砸在了单叶庭那张笑脸上。虽知晓单叶庭说的合情合理，自古以来公主多数是和亲的牺牲品，可眼见着自幼就最疼爱她的长公主就要落入狼口，这心怎么都忍耐不住。
“皇上！”柳卿云扬声道。
“皇上！”苏文谦忽的出列道，“老臣以为亲王此番话在理，一石二鸟之计乃当下最好的对策。还望皇上多为百姓思虑。”
“请皇上三思。”群臣大呼跪拜。
柳卿云望了皇帝一眼，皇帝压着怒气摆了摆手：“此事容朕在考虑一日。”
“皇上，边疆十万火急，还望皇上早日定夺啊！”渊宏志此时朗声道。
“望皇上早日定夺！”群臣又是一阵大呼。
“你们！”皇帝终是龙颜大怒，起身大袖一挥，“你们真是朕的良臣忠臣啊！退朝！”
众朝臣大呼万岁，鱼贯而出。单叶庭笑看了柳卿云一眼，随之而去。柳卿云气的面色铁青，此时福德安栏了她与苏文谦道：“二位大人，皇上有旨，命二位大人到乾坤宫等候。”
柳卿云不得不收敛了心神，欠身道：“有劳公公。”
苏文谦一路来都是沉着脸一言不发，见皇帝还未来，柳卿云实在憋不住问道：“大人在朝堂上为何那般纵容单亲王？”
苏文谦这才抬头看了她一眼道：“纵容？”
柳卿云心底一惊，默不作声。心思却渐渐平静下来，便听苏文谦道：“单亲王拿长公主做和亲虽有些不妥，但却是现下唯一的办法。老夫对纵然长公主心底有愧，但也绝不是纵容单亲王。”
“太傅说的有理。”皇帝不知何时进殿。
二人拜了礼，皇帝一声叹息：“朕方才过于心切，还望太傅莫要责怪。只是朕明知亲王欺人太甚，却不得不让皇姐去和亲。”
柳卿云听得此话大惊失色，脱口叫道：“皇上！”
皇帝有些疲倦的摆了摆手，“柳爱卿想说什么，朕已然明了，只是太傅说的没错。亲王此计于我朝是最好不过。宣你二人来，不过是想商量，如何能让皇姐平安回朝。”
苏文谦道：“皇上的意思是？”
皇帝眼神一变，寒光凛冽，“不论此去是和亲还是镇压，若是和亲，便待朕生辰之日找个机会让突厥使臣与我朝冲突，借此夺回长公主，发兵北疆！”
柳卿云此刻已冷静下来，此法虽可行。
“但……皇上，若是提早被单亲王察觉……”
皇帝话语间隐隐透着杀气，“无妨，此事须得你二人谨慎小心，不论谁阻拦，一律杀！”最后一个杀字，皇帝几乎是咬着牙逬出来的。
两人心下一惊，皆是欠身道：“臣等遵旨。”
出的宫来，苏文谦便道：“皇上看来终是有了些帝王之气。”
柳卿云见他神情却不似宽慰，便问道：“大人倒像是忧心甚多。”
苏文谦呵呵一笑：“皇上自是不能太过心慈手软，可体恤天下却不可缺一颗善心，这善恶之间的权衡最是难。”
“卿云倒觉得皇上自幼善良，只是君臣之道尚有欠缺，日后有大人细心辅佐，定能独当一面。”柳卿云不以为然道。
苏文谦摇头微笑，却不言语。猛然间似是想起什么，脸色微变，道：“为防此事生变，老夫还是先行回去准备。”
“大人慢走。”
柳卿云观人的本事，近几年颇有长进，加之她本就比旁人更细心几分。方才苏文谦脸色微变也为逃过她的眼睛，只是心中琢磨不出这老丈人究竟想到了什么，能让他如此心慌。
苏文谦坐在轿子里，扶额叹息，他不是想到了别的，而是当年灵机子那卦批言——有枭雄之才，无王者之风。说的就是柳卿云，虽他从来不信柳卿云会有谋逆之心，可就方才那番话语，柳卿云却不适合做皇帝，可她的才能，此次北疆之行，应当会证明。
柳卿云刚回了府，还未到书房便听里头传来朗朗笑声。未等禄笙开口，便心下明了。大步跨进了房内，笑道：“不见其人就闻其声，不用猜我也知道是魏先生回来了。”
魏贤起身拜礼：“爷可安好？”