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第三十一章父兄应考
郑老三心底一片冰凉，心寒个彻底。他宁愿老爷子理直气壮的吼他们一嗓子‘你们都是老子的儿子，老子爱偏心谁就偏心谁，还反了你们了！’。而不是把他们当作外人一般恭维吹捧，来安抚！只觉得嘴里的酒更加苦涩。他放下酒杯，站起身来，看着老爷子的脸，“那什么------爹啊！明儿得搬家，家里还没收拾好呢！要不我们先回去，忙过这一阵我再陪您说话。”说完，不等老爷子回话，扭头看向钱氏，“孩子他娘，咱走吧！”
钱氏在自家男人说话的时候，已经站起来了。如今更是三两步的走过去，扶住郑老三，“怎么了？多喝了几杯上头了吧。”扶住人就往外走，“你们几个小崽子也别吃了，赶紧回去收拾自己的东西。”又扭身喊，“爹娘，孩子他爹喝多了，我们先回。”
郑青鸾随着兄姐出了门，听见郑老四告辞的声音。这场所谓的‘团圆饭’就这么莫名其妙的结束了。
回到家，钱氏陪着脸色不好的郑老三回房休息，留下五兄妹面面相觑。
“我去给爹娘下碗面去，你们谁还没吃饱？我多做点。”郑青桔站起身，往厨房去。
“不要多少面条，多点汤吧。刚才吃的干巴巴的，不舒服。”郑青鸾谄媚的朝姐姐撒娇。
三郎五郎倒水的动作一顿，赞同的点点头。
“知道了！收起你那狗腿样！”郑青桔翻了一眼郑青鸾。
小八有些瞌睡的猴在郑青鸾身上，“二姐，刚才那女人是谁？”
这个她还真不知道，不由的看向三郎五郎，“我也想知道那人是谁？哪有出去一圈就碰上合适的，还价钱公道的顺便买下来？”
“就是咱村的人！小时候被她爹娘卖到府城的大户人家做丫头，后来听说又做了通房丫头。前几天突然回来，说是家里的老爷死了，主母放了他们的身契，可到家一看，她爹娘也不在了，哥嫂也不在了，只有个侄儿侄媳妇，还是跟着商队去南边谋生了，也不知道回不回来。她一个上了年纪的女人，无儿无女，能有什么办法，就放出话来，要自卖自身，有个容身之处就行。”
“这事这几天村里的人都在悄悄传，爷奶也是知道的。不过当时谁能想到大嫂子拿钱去买人了呢？吓了我一跳！”五郎一副心有余悸的样子。
“在大户人家后院长大，生活了半辈子！正院那些女人捆一块也不是她的个。”郑青鸾皱皱眉，“可别又惹出乱子来。”
“你们少操这些闲心！”钱氏和郑老三从里屋出来，“往后你们只管念书去，内宅的事情，以后你们几个少管。”
郑青桔端着大托盘进来，上面几碗面。浓香的大骨汤，劲道的面条，上面飘着香葱香菜茉。“快趁热吃。”把两大碗放在郑老三和钱氏面前，“他们几个都吃的差不多了，喝口汤就得，省的晚上积食。”果然将小碗的汤递过去，里面散落着几根漏网的面条。
郑青鸾：“------”呵呵。
接下来的日子，就在搬家，收拾屋子，置办家当当中过去了，忙乱了十来天，里里外外才妥当。这些日子不论多忙，吃过晚饭，郑老三都会带着几个孩子读书，包括郑青桔都不得不拿着针线活旁听。用郑老三的话说，你可以不识字，但不能不知礼，听一听圣人之言总没错的，闺女以后嫁人，会成为别人的妻子，还会是孩子的母亲，没有点见识怎么教导孩子！郑青鸾很赞同这些话，每每讨论问题时，都要求郑青桔旁听。
这不一晃眼，今年县试的日子就到了。
县试：在各县举行，由知县主持，每年二月底连考五场，分别考八股文、试贴诗、经论、律赋、策论等，通过后再进行府试。
府试：由府的官员主持府试，在四月举行，连考三场，通过县府试便可以称为童生。
因为要连考五天，每天一场。势必要住在县城更加方便一些。虽说有密道，来回花不了多少时间，但是终究太过打眼。郑青鸾早早请汪兴华帮忙买了一个两进的宅子，离县衙县学很近便，也很小巧精致，两百两花的挺值。
要考试的前一天，郑老三带着三郎五郎和郑青桔郑青鸾，悄悄的走密道去了县城，郑青桔是去照顾父子三人生活的，而郑青鸾是去带路的，没有她，密道他们走不了。
县城有汪兴华照看，也没什么不放心的，郑青鸾只把人送到密道口回来了。虽说心里觉得县试没什么难度，还是难免担心。钱氏也是魂不守舍，做的菜咸的咸死。淡的淡死，小八苦着脸，食不知味，“二姐！啥时候能考完呀？我怕我被娘饿死！这是什么饭呀？”
且说，郑老三带着三个儿女，一进县城的大门，就看见汪兴华迎过来，“岳父！您可算到了。”他上前又与三郎五郎打了招呼，才红着脸道：“桔子，你也来了。”
“嗯！快带我们过去吧。”郑青桔不自在了一瞬，“小妹那败家的，非要买什么宅子。花了二百两，快带我去看看值不值。”
汪兴华连忙引路边走边介绍，“这原是县里一位钱粮师爷的宅子，他是个雅人，宅子收拾的很精致。因要去省府另谋差事，大约以后是不会回来了，这才卖的宅子。位置是极好的。我都找人收拾干净了，铺盖被褥都是新的，厨房柴米油盐都置办齐了，随时能入住。”
“你办事我还有什么不放心的！”郑老三呵呵一笑，“我是只管考试的，剩下的事一概不管，你斟酌着办。”
宅子很精致，前后虽两进，但房间也就十八间，唯实不多，但也够住。屋舍雕梁画栋，后院还带着花园子，就更觉得值。
郑老三看完，心中就有数了。他别有深意的看了汪兴华一眼，沉吟道：“你这是搭了人情进去了吧。”见汪兴华还要推脱，他摆摆手，“以后万不可如此！又都不是外人，宁愿多花些钱，也不要欠别人人情。人情债最是不好还。只此一次，下不为例。”
汪兴华没多言语，低头受教。虽然这点人情在自家看来根本不算什么，但难得的是岳父真真正正的在为自己考虑，可贵的可不就是一片真心嘛！
于是剩下的五天时间，除了接送岳父小舅子们上下考场，其余时间他都赖在这边陪媳妇儿，美其名曰‘做伴’。偶尔趁出去买菜的时候，两人还能逛逛街，他也识趣的买一些胭脂水粉，钗环首饰，都是不贵重又精巧的东西，郑青桔也就欣然接受，等考完试，送岳父离开的时候，汪兴华就收到一身衣服鞋袜。顿时浑身都飘飘然。
郑青鸾在县城外的官道边等着他们，见几人还算轻松的神色，心里不由松口气，“觉得还行吗？”郑青鸾问的是三郎，他的基础最差。他是长子，这几年读书的时间越来越少，更多的是为生计奔波。
“还好吧！”三郎应道，“我觉得还可以，名次不会太靠前。”他有些遗憾。
“那就行了！”郑青鸾点点头，“回头还得抓紧，四月府试，还有一个多月。我这几天把历年的试题编成册子，还圈出了可能出的考点，大哥不如把重点放在这上面，与其一把抓，不如抓重点，还是有机会的。”
三郎也知道自己过府试有些困难，而妹妹在应付考试上，确实有自己的一套办法，他点了点头，只当是试试运气，心态很好。
其实科考远比自己想像的难，郑青鸾真心这么觉得。虽说总结了不少窍门，但这样的试卷给人的感觉很刻板，难免失了灵气。要想在以后的考场上出类拔萃，甚至独领鳌头，还得下很大的苦功夫才行。如果自己没有令人仰望的才情，那么迎接自己的肯定不是宽容，而是数不尽的流言蜚语和质疑。
三天后，榜单贴出来。郑叁水占了头名，五郎第九名，三郎十七名。父子三人同登榜，也算是一桩佳话。曹县令还专程叫了汪兴华，询问了郑家的事。难免心中感慨，专程派人送了贺礼。
村里和族里的人这才得了消息，家里一下子热闹了起来。上门道贺的络绎不绝，郑老三干脆带着三郎五郎躲进密道中的山洞里读书，清静！
郑青鸾则是两头跑，如今到了春耕的时候，院中的几亩地还空闲着呢！她干脆将汪兴华找来，告诉他过段时间要去府城兵马司任职的消息。意思很明显：姐夫，您看您过段日子要去兵马司了，现在是不是可以把你的差事转交给你堂弟，来专心帮我一段时间，家里实在忙不开啊。
汪兴华闻弦歌而知雅意，克制住自己狂喜的心，踏踏实实住在岳家，料理家事。郑家四房也常过来帮衬，倒也井井有条，事事妥当。