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以科技先进、工业发达的NEP大区为模板,预测全世界的年氧气消耗量,以及对应的二氧化碳排放量,是解决问题的典型思路。
但现在,这一方法得出的数据,根本与实测对不上号。
盖亚大气圈的氧含量,十年来累计下降万分之四,0.04%的数字,看起来简直一点都不起眼,对应的氧损耗又是多少呢,用大气总质量——五千三百万亿吨,乘以万分之四,就能得到2,120,000,000,000吨的数据。
十年时间,消耗两万一千二百亿吨氧气,这才是从大气监测数据得出的实际情况。
也就是每年2,120亿吨,这数字,是西历1480年的十倍。
伴随而来的,是大气二氧化碳含量的飙升,博士接下来的陈述也提及这一点:
“氧含量下降,二氧化碳含量升高,两相对照,我们有理由认为,过去十年间的氧含量下降,几乎都是由化学反应、也就是燃烧的形式被消耗掉。
虽然还不清楚究竟发生了什么,但,根据历史数据,在过去的一百五十年间,盖亚大气的氧含量持续下降,二氧化碳的含量则随工业化进程而持续攀升,趋势根本没有这么猛烈,像这种情形,历史上还从未出现过。”
前所未有的变化,是吗;
难道盖亚表面的板块运动,在最近十年里,有所加剧。
但,不太可能,如果真有如此剧烈的变动,不消说,地震、火山等自然灾害必然频发,地处板块交界地震带的NEP大区,不可能毫无觉察。
想到这里,与克莱德曼博士的思路相近,方然也开始怀疑,这一反常的自然现象,是由于人类活动的影响,虽然“万分之四”的氧含量降低,相当于十年间消耗2,120,000,000,000吨氧气,两万亿吨还多,这数字未免也太夸张。
过去十年,或者,过去的三到五年,盖亚表面究竟发生了一些什么。
阿达民的疑问,很显然,报告情况的克莱德曼博士无法回答,作为地理、生态方面的专家,对现实世界的情形缺乏把握,很难找出真正的原因。
如何解释盖亚大气中氧、与二氧化碳的变动,提出设想,已经很不容易。
当然如果用大白话来表述之,倒很好理解:
按博士的推测,这情形,就仿佛有人在盖亚表面放了一把火,平白烧掉了无以计数的可燃烧物造成的。
0.04%的氧含量变化,乍一看,并不会对人类造成麻烦,甚至没有直接的影响。
但背后潜藏着的可怕现实,却令方然警惕,他立即吩咐ASA对这一情况展开调查,不说查明真相,至少也要给出更合理、更贴近真实数据的预测。
与此同时,自己也在心中盘算,结合过往见闻,其实,身为管理员并不难猜到些什么。
新时代的盖亚表面,浩劫之后,世界可以说已进入一种“完全失控”的状态,国际协调,合作,荡然无存,掌控割据势力的野心家门,完全受自身目标的驱使,深陷一场注定令所有人处境越来越恶化的囚徒困境,这正是当下发生的事。
氧气消耗,取而代之的,则是二氧化碳,肇因显然是一系列的燃烧过程。
“燃烧”,在现代社会,并不一定就是烈火熊熊,而是泛指物质与能量转化的过程,过去十年间,NEP大区的能源消耗水涨船高,每年燃烧掉好十几亿吨的石油、天然气,和超过二十亿吨煤炭,这些过程都会大量消耗氧气。
那么世界上其他地方,情况又如何,一开始,方然与ASA的想法接近,认为北大陆的几个大区,能源消耗都会比较剧烈,其他大陆的割据势力则不一定。
燃烧能源的规模,在当今时代,显然与一个大区的科技水平、生产规模密切相关,正因如此,先入为主的认为其他割据力量实力稍逊,对能源的需求量也不会太大,ASA才会给出五百亿~七百二十亿吨的预测数据。
现在看来,这一预测结果,比真实的数据少了六、七成之多。
原因,无须ASA去分析、提炼,方然自己就能想到,是此前对其他割据势力的猜测有重大偏差。
盖亚表面的割据力量,要想维持毗邻者之间的平衡,而不致被吞并,大区之间本应实力相若,进而,每年消耗的能源数量也应大致相仿,这是方然一开始的想法。
但他仍认为,在北大陆之外,或许也有很多割据者,实力比北大陆上的一干大区弱得多。
譬如南大陆,在旧时代就是一片“被遗忘的土地”,空有资源、人口,在全球资产主义框架内,却始终跳不出极端贫困的泥淖。
可是现在,观察到意料之外的二氧化碳增幅,与氧气消耗,线索就指向一个确切的方向:
盖亚表面的其他割据大区,实力,恐怕都不容小觑。
但即便如此,或者说,将遍布世界的几十个(估计值)大区之消耗,统统以NEP的数据代入,最终的数据仍低于实测值,而很显然,要说这世界上每一个大区的能耗都比肩NEP,未免又有些矫枉过正。
氧气含量的降低,恐怕,还另有一些生态方面的原因。
好几天里,不时就会想起这问题,方然心神不宁,他知道,自己在为曾一度漠视的盖亚生物圈而担忧。
而克莱德曼博士的后续报告,则印证了这种忧虑。
身为科学家、而非管理员,克莱德曼看待“大气成分变化”的视角,与方然不一样,他直截了当的提出设想,从原理上剖析问题。
大气中的氧含量,迅速降低,对应的则是二氧化碳含量飙升。
这一事实,不论表面上的原因如何,本质上,却无非是“固定碳”变为“游离碳”的过程。
即,原本以石灰岩、有机生物体、化石燃料等形式,固定在盖亚表面的碳,由于一系列的氧化作用而重新进入大气。
盖亚表面的固定碳,都分布在哪里:
地下的能源,广泛分布的石灰岩,以及,遍布生物圈的生物体,大致如此。
那么现在的情形,略一猜测,差不多就是这些蕴藏量巨大的“碳源”,正在被大规模氧化——“燃烧”。