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“和平什么时候会结束”，这一问题，是方然长久以来思考的核心问题。
不过，正如过去几年的情形，身为管理员而必须治理一个大区的事无巨细，现在的他，可没有大把时间挥霍在这上面。
NEP大区的日常事务，都由人工智能管理，替代了旧时代庞大行-政机器的计算机、网络与AI体系，办事效率远超人类，五百万平方公里上的一切似乎都井井有条，让阿达民少了很多琐碎事务。
盘点最近一段时间的日程，方然发现，自己的绝大多数时间，都消耗于科研。
不是自己搞研究，而是，每一天审阅大量材料，过问重点项目与研究方向，出席报告会，研讨会，以管理员的身份参与其中，运筹帷幄。
“科学技术是第一生产力”，这句话，他自十分认同，至少到目前为止是这样。
生命科学，基础理论研究，信息技术这些领域，是方然重点关注的目标，具体到每一个科学领域，关注的动机则不尽相同，但，不论长远的永生，还是眼前的竞争，总之一切没有眼前利益、眼前价值的研究，都无法获得他的支持。
这种做法，从一开始就遭遇诸多非议，直到1495年的今天也未曾消散。
科学，从基础理论到实用技术，是一棵枝叶繁茂的参天大树，从树根到树冠的联系，是紧密的，具有承前启后的关联性，如果说删减应用科学、技术的研究，还能接受，对基础研究领域的大刀阔斧，则可能造成极其严重的后果。
归根结底，科学技术的研究，发展，并没有一条简单直白的规律。
任谁也无法预测，科学巨树的某一片根系，支持的究竟是哪些应用研究与实用技术，一旦将其破坏，又会影响到哪些具体的学科领域。
既然无法预测，像阿达民这样“学术独裁”，根据咨询组的意见、和自己的揣测，任意决定科研经费和资源的调拨方向，就是十足的冒险，短时间内或许看不出一丝端倪，长远看来，则几乎必然导致巨大的危机。
这一事实，以方然的头脑，并不需要旁人提醒也能意识到。
但他却别无选择，至多不过是做一做权衡，在维持必要军事实力的基础上，尽可能将资源向科学研究方向倾斜。
出于这种考虑，治下一千万民众的生活水平，消耗的资源，自然是能省则省。
但只是这样就可以了吗，扩军备战，全力科研，同时维持一个规模高于临界值的人类种群，每隔二三十年进行一次科研人员的代际更替，就这样周而复始的重复下去，直到莫须有的时间尽头，这样想没问题吗。
幻梦，十足的妄想，打从一开始方然就这样评价；
但，他却有说不上来，这种不切实际之妄想的致命漏洞，到底会在哪里。
一天，又一天，沉浸在NEP大区热火朝天的备战、科研氛围里，时间一长，方然几乎都要产生出幻觉，以为世界本来便该如此。
能力超卓的管理员纵览全局，科研工作者探寻真理，寻常民众，则在定居点内安心生活，繁衍，后代中的优秀者进入这一体系，接过前辈手中的棒，成为科学家、甚至成为管理员，开启新一轮的周期循环……
循环，再循环，这样一种周期律，内部几乎没有致命的危机，至少目前还没有，看起来简直可以一直运行到世界末日。
倘若考虑到外界的威胁，这种循环，或许会有被打破的那一天，但，此时此刻的方然却不禁会想，既然管理员的处境和立场十分近似，那么，自己看来接近完美的循环，在其他管理员严重会不会也是一样，倘若大家都认为这种周期律可行，那么——
世界，剧变之后的新时代，难道就不能一直这样运行下去，直到千年、万年之后吗。
这种设想，一旦从脑海中出现，就让方然感到有一些不舒服，并非这前景多么恐怖，而是这样的景象，完全与过去的推演相悖。
早在若干年前，具体而言，早在加利福尼亚大学（伯克利）就读时，思考这世界的命运，自己就准确的预测到下一场盖亚大战，以及，这场人类最后的盖亚大战，会以什么样的状态戛然而止。
在那之后，管理员把持一方，彼此防备、竞争的所谓“新时代”，也在他意料之中。
但再往后的情形，又会怎样，方然也推演过很多次。
最终的结论，完全建立在永生追寻者的立场上，独霸一方的管理员们，倘若以无限长的生命为最终追求，面对资源有限的盖亚，或迟或早，必然爆发空前激烈的火并，尘埃落定时，至多只有一个竞争者胜出，成为掌控盖亚的“那个人”。
这种推演，建立在客观事实与严密逻辑的基础上，反复回忆，方然并不认为其中隐藏着什么原则性的错误。
但，这推演却分明与现实不尽一致，这就格外令他困惑。
当理论与现实冲突，应该被修正的，绝非现实、而是理论，作为一名科学的信徒，方然很清楚这起码的原则。
那么这推演，究竟是哪里有错，让所得的结论偏离了眼前的事实呢。
理论与现实的二选一，这种态势，并没让方然纠结太久，在一天天的忙碌中拨冗思考，没过多久，他就逐渐形成了一个新的模糊判断，意识到自己的预测，与客观现实，两者并非完全相悖、水火不容。
和平，今天的北大陆，乃至世界，似乎是沉浸在这样的氛围里。
但，又有谁能保证，如此怪异而脆弱的和平，能一直持续下去，直到时间的尽头。
或许自己的推演，并没有错，这世界，并无法一直将表面和平维持下去，甚至更进一步，在这和平的表象下，最终战争的因子正在持续累积，只待时刻一到，就会迸发出冲天的战火，将旧的世界焚烧殆尽。
事实，究竟是哪一种，理性的思维暂时无法给出判断。
至于直觉，则一无二致的倾向于后者，甚至驱使着方然，去寻找证据。