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七月的夏洛特，朦胧夜色中飘来一丝凉爽，万籁俱寂，很适合独自思考。
时间宝贵，没更多闲暇思考Emily的命运，方然坐在长椅上，继续思索整个世界的前途命运。
并非一个人冷眼旁观，而是他想弄明白，自己究竟是出于什么样的考虑，拒绝了肯*汤普森，如果真的认为掌控暴力这条路走不通，成功的概率太渺茫，那么，接下来自己又要向何处去，才能继续接近“那个点”。
几个月来，不论是借助ASA，还是亲自动手，他一直在尝试解读这问题。
数据，资料，各方面的绝密材料和调研报告，这些东西，凭借黑客技术与IBM职员的身份，方然已搜集了很多，他每天都花时间看新闻，浏览网页，尽量多角度的观察人类世界，只不过一个人的力量，乃至于思考力，终究有限。
直到现在，自己也未必摸清了社会发展、变迁的脉络，更不用说“那个点”会在哪里。
正仿佛人类历史上，每一次朝代更替的前夜，身在时代之中，几乎没有人能准确的判断出，暴动大军中的谁，才能最终成为新王朝的统治者。
哪怕史书上记载的隐士，高人，所谓独具慧眼而辅佐了未来的统治者，也并不能证明他们有未卜先知之术，而是一种典型的幸存者偏差：那些最终失败的宝座竞争者，身边，难道就没有能人辅佐吗，只不过是他们运气太差，事后诸葛的讲，就是跟错了主子而已。
朝代更迭，人类史上司空见惯的现象，每一个最终加冕的成功者，大半都要靠运气。
但是这答案，方然根本就不接受。
他明白，世界即将迎来的剧变，是人类历史上从未出现过的、数千年文明未有的大变局，这一次，将被终结的不仅是现存体系、制度，而是人类文明延续至今的一切。
与过去的无数次朝代更迭、文明兴衰相比，这次剧变的动机和诱因，是迥异的，世界的现实情况，也完全不一样，那么可想而知，这剧变的过程，必定也会与以往任何一次都不尽相同，而自有其独特的规律。
然而这规律又会是什么呢。
人类历史，由于时间的宝贵，方然的认识和掌握很有限。
毕竟那些尘封的过去，距离今天，实在太过遥远，所谓“以史为鉴”的论调，并不能说服他去花费时间研读，反而滋生“历史究竟能教给人什么”的质疑。
人类从历史学到的唯一的教训，就是人类没有从历史中吸取任何教训。
格奥尔格*黑格尔在写下这句话时，是怎样想的呢。
方然并无从得知，不过，按自己的理解来解读，他的确从中悟到了一点什么，至少，意识到在寻找“那个点”的时候，不要犯下人类最常见的错误：
用过去的历史，线性预测未来。
争权夺利，不管最初的动机如何，这种事在历史上一直持续不断，填充了历史教材和文献的大部分篇幅。
在漫长的人类历史中，任何一个潜在的全力竞争者，都会明白“暴力”是至关重要的道具，维持统治也好，夺取宝座也罢，总之都要围绕暴力来进行，招兵买马，执掌兵权，就是一个很自然的途径。
但那也是因为，在旧时代，暴力的组织、维系，并非多么复杂的工作。
只要有足够数量的人口，和起码的生产力，为组织起来的一群人提供从粮食到武器的若干要素，就可以拥有一支实力可观的军队。
以旧时代的低下生产力，这些条件，仍然不难满足。
如此也不难解释，为什么在过去的年代里，平民暴动、高官谋反，是十分寻常的事。
但这一切都是过去的经验，并不能简单机械的套用到当今时代。
今天的世界，在暴力方面，与过去相比有什么本质上的区别，一般人大概都看得出，暴力的组织、维系，对资源和技术的要求越来越高，事实上就连最富可敌国的个人都难以负担，而必须以国家乃至国家集团出面来组织。
个人若纠集武装力量，不管冬季如何，在今天既不可能，也是严重的犯罪。
这一切，方然也洞若观火，但他格外留意的并非这些，而是当今时代的暴力体系，从警察到军队，都越来越依赖外部环境的支持。
早久远的过去，一支军队，只要有充足的粮草，就能长期维持凑合的战斗力。
武器，装备，乃至马匹和辎重，这些东西的损耗不大，还可以从战场上得到，只要解决了吃饭问题，事实上，就是解决了人类士兵的能量来源问题，军队就可以持续行动，这样的保障要求很难说是苛刻的。
与之相比，联邦的现代化武装力量，对社会的需求则既繁重又多样化。
今天的一支军队，要维持行动，需要的绝不仅仅是粮草，不仅武器装备的研发制造，需要庞大的产业体系来支撑，在遂行作战行动时，也需要从信息到燃料的全方位支持，各种必要条件门类繁杂，代价也极其高昂。
在这种大趋势下，所谓“掌控暴力”，就绝非仅仅是揭竿而起的一劳永逸。
或者说，要真正掌控盖亚，也未必一定要直接的掌控暴力，仅仅掌控暴力恐怕也不够。
那又要掌控什么才可以呢……
答案，隐藏在日常的工作中，方然一时还没把握透彻。
但仅凭直觉，他也逐渐有了模糊的概念，明确自己接下来的方向。
西历1480年的夏末，完成手头的测试项目后，方然从IBM内网递交了职位调整报告，准备从AIG转向计算机基础体系研发。
为顺利达成目标，在这之前，他翻遍了夏洛特研发中心的各项目组，也联系过该领域的负责人。
赫伯特*西蒙，看名字就有点眼熟，见过本人后，方然才想起在教材上看到过的身份介绍：信息处理语言、IPL的创造者之一。
不仅如此，西蒙此人还是联邦FSCIM专家组的成员，是重量级的学者。
这样一个名头响亮的人物，却会在夏洛特从事计算机基础研发，对方然而言，算是意外的收获。