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大食骑兵突然冲进来,直接扑向了西面的山坡。
这一招很是高明。
石盘洼虽是两山夹一沟的地形,但是东西两侧山之间的距离较远,大食骑兵没有进入山沟正中,而是集中扑向了西面的山坡,这样就避开东面山坡和正北山头上的打击,而且西面山坡的坡度较缓,骑兵可以直接骑着马往上冲。
雄鹰营果然不愧为“常胜军“,骑在向山上跑的马背上射箭,两三百步的距离几乎箭箭都能命中目标。
侯怀安的手下也是吐蕃军的的精锐,可却被雄鹰营的进攻打了个措手不及,顿时变得混乱了。
张宝儿在北侧的山头上看的分明,如果被大食骑兵占领了山沟西侧的山坡,不但伏击圈被打破难以再打成伏击,而且面对战斗力极强的大食骑兵,侯怀安和他的手下想要撤出来很困难,甚至霍锵和他的手下也极有可能被对方反过来吃掉。
幸好侯怀安面对突遇的严峻形势保持了足够镇定,在因意料之外的突然情况虽然暂时陷入被动,但他及时想到了有效的迎敌办法。
侯怀安命令手下就地找了一些大石块,朝着眼看冲到山顶大食骑兵滚落下去,石块虽然没能对大食骑兵造成杀伤,但大食骑兵为了躲避石块,只能勒停了马。向山上奔跑的战马,在有坡度的山坡上急停,便无法再往上冲,前边的骑兵不得往下跑,带着后边的骑兵只好也退了下去。
侯怀安紧急中想到的策略,暂时逼退险些一举冲上来的大食骑兵,为调整战术赢得了宝贵时间。
撤回去的大食骑兵二次冲上来时,在侯怀安的指挥下,吐蕃人已经没有了开始的慌乱,他们沉着冷静地瞄准目标将一支支箭射向扑上来大食骑兵。
雄鹰营的大食骑兵骑射本领高超,吐蕃军队中千挑万选出来的精兵也不是吃素的。再说了,骑在马背上冲锋的大食人,射出的箭在准头上无论如何也比不过立在地上的吐蕃人。
面对沉着应战吐蕃人,大食骑兵渐渐落入了下风,不断被射落马背。
发起二次冲锋的大食骑兵,这次只冲到了半山腰,便被压了回去,还付出了几十人的死伤,雄鹰营企图反客为主突然发起攻击的的图谋彻底失败了。
大食骑兵指挥军官发现到碰上的对手箭法精湛,也是硬茬,意识到肯定占不到便宜,当即下令放弃主动进攻,冲出山沟脱离战斗。
事实上,雄鹰营在执行押运任务之前,就已经被告知:他们在途中肯定会被伏击,而且伏击地点便是石盘洼。也就是说,他们只是诱饵,任务就是拖住对方半个时辰,等待大军到达将对手全部歼灭。
雄鹰营前后发动了两次进攻,加上之前拖延的时间,差不多也有半个时辰了,雄鹰营的任务已经完成,他们可以撤出战斗了。
雄鹰营想撤退,可万万没想到,张宝儿却没打算让他们这么轻易离开。
大食骑兵突然进攻西侧山坡,一度让侯怀安和他的手下陷入被动,但张宝儿很快便发现侯怀安能够顶的住。在这各情况下,张宝儿并没有下令潞州团练和霍锵的手下赶过去支援。等雄鹰营想往外冲时,张宝儿早已堵住了其退路。
石盘洼山沟的出口在西北方向,相对较为狭窄且地形较为开阔,在这样的地形条件下,潞州团练的箭法发挥了重要的作用,距离较远的精准的箭法给大食人连续重创,雄鹰营又付出了几十多人的死伤,也没能冲出山沟。
连续遭遇了两轮阻击伤亡近半,大食指挥军官明白,要想从石盘洼突围,只能徒增伤亡,当即命令剩下的大食骑兵下马应战,依托沟内的山石死守等待援兵。
大食军官的临场指挥反应相当的快,其手下精锐骑兵的战场反应也很快。大食骑兵除了少部分人继续佯攻,其他的人马上撤到了石盘洼南边,把马匹放到了后边,依托沟里的地形死守待援。
……
石盘洼内激战正酣,石盘洼外围的斥候们也没有丝毫放松警惕。
两名粟特人正骑在马上,四处张望着。
他们二人都是霍锵的手下,以前也是游侠,不仅对地形了解,而且经验丰富,让他们在这里观察敌情,大食军队若有什么动静肯定瞒不过他们。更何况,在更远的地方还有他们的同伴,不管是谁发现了敌情,都会向石盘小霸王方向示警。
“快看!有动静!”其中一人指着前方,对另一人道。
另外一人远远地眺望,见有团团白云在蠕动,像是一堆堆滚动的白银朝他们这边而来,这是一个大的羊群,羊儿正作云儿似的漫游,一会儿爬上了小丘,一会儿又奔涌下来。
另外一人哭笑不得:“这也算是有动静?”
虽然已经是冬季,大地上的草地已经枯萎,可很多粟特人还是会将羊群赶出来放牧,羊儿自己会找到能吃的草。所以说,在这个季节里,见到牧羊人和羊群,是一件很正常的事情。
“可是万一……”先前那人有些担心。
“你看那个牧羊人,已经一大把年纪了,你有什么可担心的?难道那些羊儿会袭击我们?”另外一人轻笑道:“再说了,前面有那么多弟兄,这些羊能到我们这里,说明他们已经查看过了,肯定没有什么问题!”
先前那人点点头,不再说什么了。
羊群离他们越来越近,牧羊人朝着二人挥挥手,脸上露出了一丝诡异的微笑。二人似乎觉得有些异样,可一切都晚了。
当羊群过去之后,刚才还活生生的两个游侠,已经成了两具死尸,他们到死都没有弄明白,自己是如何丧命的。
……
石盘洼内的大食骑兵停止突围转为了死守,张宝儿当即下令,所有人立刻向残敌发起围歼。
大食军队随时有可来增援,这场虎口拔牙的战斗必须要尽快结束。
经过两轮决定胜负的激烈阻击战,吐蕃人伤亡不少,霍锵的手下战斗力有限。所以,歼灭这些人的重任自然就落到了潞州团练的身上。
为了尽快解决战斗,潞州团练采用以神箭手精准射箭为掩护,以狼天、华叔、黑蝎子等一些武功高强之人突入的办法,逐步向前推进。
大食骑兵在进之前的攻中,箭支已经消耗殆尽,面对潞州团练的射击只能是龟缩在大石头之后,等待与即将到来的肉博。
……
眼看着羊群离石盘洼越来越近,突然从一个巨石后面闪出五个人,其中四人在前面举弓搭箭瞄准了牧羊人,而另外一人则站在他们身后,虽然也举着箭,但箭头的方向却指着天空。
他们都是潞州团练中最有经验的斥候,也是石盘洼战场之外的最后一道警戒线。正是有了他们的存在,张宝儿才会放心地伏击大食骑兵。
“站住!”为首之人大声喝道。
虽然他们也觉得一个牧羊人与一大群人不会有什么威胁,可职责所在却不得不警惕起来。
五名潞州团练斥候的突然出现,让牧羊人吓了一大跳,他的脸上露出了惊恐的神色,唔哩哇啦说了一大堆话,可斥候们谁也听不懂。
语言不通,无奈之下为首的斥候只好用手势比划,让牧羊人迅速赶着羊群离开这里。比划了好半天,牧羊人终于明白了斥候的意思。他打了个唿哨,便要赶着羊群返回。
斥候们依然警觉地盯着牧羊人,就在牧羊人转身的一瞬间,为首的斥候突然感觉到一种莫名的危险向自己笼罩过来。
“小心,戒……”
为首斥候的提醒还没有说完,羊群中突然有十几只“羊”直立起来,利箭挟着风声向斥候们射了过来。
斥候的注意力全部在牧羊人的身上,这突如其来的变故让他们来不及反应便全部中箭倒地。
毫无疑问,这些箭术极准的“羊”并非真正的羊。
让大食士兵披着羊皮,藏身于羊群之中,悄悄向石盘洼接近,然后出其不意将游动哨全部清除。这样的主意,恐怕只有屈底波才能想的出来。
只要解决了这最后的五名斥候,石盘洼内的所有人就变会成瞎子和聋子,大食军队可以悄无声息将石盘洼全部包围起来,剩下的便是无情的屠杀了。
可惜,人算不如天算,大食人虽然出其不意射死了前面的四名斥候,可还有一名斥候,因为站在了那四名斥候身后,在箭雨中幸免于难。
之所以会出现这样的结果,是基于斥候们平日里严格的训练:在任何时候、任何情况下,都要始终保证至少一名斥候的安全,以便于及时发出警报。
仅剩的那名斥候的箭本已上弦对着天空,见情形不妙毫不犹豫便将箭射了出去。
凄厉的“哧”声传出好远,这是一支响箭,是斥候专门用来报警的响箭。
就在响箭发出的瞬间,大食人的第二波箭雨向那名斥候射来,斥候登时被射成了刺猬,一声不响地倒在了地上。
大批的大食骑兵隐蔽在一个低洼处,等待着命令,为首的二人正是屈底波与苏伽,他们正等待着前方的结果。
响箭声传来,苏伽忍不住咒骂了一声:“该死!这些蠢货,还是被发现了!”
“现在不是发脾气的时候,但愿还来得及!”屈底波向苏伽丢下一句话,便朝着跃跃欲试的大食骑兵大声喊道:“勇士们,目标石盘洼,冲锋!”
下达完命令,屈底波率先向打马向前冲去。
屈底波身后,数千名大食骑兵像汹涌的洪水一般,咆哮着朝着目标席卷过去。
……
石盘洼内,战无不胜的大食雄鹰营,从没遇上过这种奇怪的战术,也从来没有碰上过这么玩命的对手。
在神箭手的配合之下,霍锵和他的那些游侠、沙匪手下如鱼得水,大杀四方。下马的大食骑兵要么死在了神箭手精准射出的箭下,要么死在了以华叔、狼天、霍锵等武功高手的刀下。就连雄鹰营的指挥官,也被霍锵一刀砍下了脑袋。
当然,在大食人的拼死顽抗之下,霍锵的手下也伤亡不轻。
大食骑兵只剩下最后的四五十人,霍锵和他的手下越战越勇,他们下了狠心,无论如何也要将这些浑蛋全部干掉。
就在这时,石盘洼外传来了一个异样的响声。
虽然这声音很快被淹没在喊杀声,但张宝儿听见了,这是潞州团练报警的响箭声。
该来的终将要来,张宝儿环视了一圈沟内的战场,不由地叹了口气:可惜呀,若再有一柱香工夫,就可以全歼这些大食骑兵了。
虽然有些遗憾,可张宝儿却知道轻重,他马上下令:迅速撤出战场。
潞州团练久经训练,毫不犹豫便执行了张宝儿的命令,有条不紊地朝着之前埋伏的石盘洼正北山头撤退。
“定国公,这是怎么回事,为什么要撤退?”侯怀安急切地问道。
“大食军队马上就要到了,再不撤就只有等死了!”张宝儿瞅了一眼侯怀安道:“我们分头走,你也赶紧让手下的人向西南面的山后撤退,傍晚前我们在骆驼岭会合!”
“可是……”侯怀安有些心有不甘。
“你若愿意给他们陪葬,那就留下吧!”
张宝儿何尝不知道侯怀安的想法,他也懒得再解释,又丢下了一句话:“记住,撤退的时候把战马全部丢掉,保住人命要紧。还有,不要在山上停留,越早离开越好!”
说罢,张宝儿不再理会侯怀安,而是朝着霍锵快步跑去。
华叔与狼天怕张宝儿有危险,紧紧跟在了他的身后。
侯怀安瞅了一眼张宝儿三人的背影,狠狠跺了跺脚,大声命令道:“撤退!”
潞州团练神箭手的突然撤退,让霍锵和他的手下压力陡增。
直到这时候,霍锵才突然意识到,刚才之所以能杀的那么痛快,是因为大唐人的神箭手压制着大食骑兵,让对方放不开手脚。现在没有了压制,大食骑兵的凶悍的反击,让他们吃了不少苦头。
此时霍锵的体力已经有些透支,看着自己的手下一个个被大食人砍倒在地,他怒吼一声,正要冲上前去,却被一人拦腰抱住。
霍锵正要向抱自己的人痛下杀手,却突然听到那人道:“霍头领,是我!”
霍锵听出来了,是张宝儿的声音。
“赶紧下命令,让你的人撤退,大食大军马上就要到了!”张宝儿急切道。
霍锵没想到张宝儿竟然要让他撤退,他大声吼道:“不,我不撤退!”
张宝儿松开了霍锵,瞪着眼对霍锵道:“霍头领,你现在不是游侠了,不能想做什么就做什么。军队有军队的规矩,你既然是是我的手下,就必须服从我的命令。我命令你,赶紧撤退!”
“我这些手下难道就白死了吗?我要替他们报仇!”霍锵已经杀红了眼,同样瞪着张宝儿:“你是大唐人,我是康国人,你若不让我报仇,就与我不是同路人,我不会听你的!我们各干各的,你若再拦我,莫怪我不客气了!”
说罢,霍锵手中钢刀一挥,又向大食骑兵冲了过去。
张宝儿脸色铁青,站在在原地一动也不动。
远处已经传来轰隆隆的马蹄声,华叔忍不住提醒道:“姑爷,我们该走了!”
张宝儿点点头,转身道:“我们走!”
穿梭中,张宝儿无意间瞥见了正在苦战的黑蝎子,他朝着狼天一挥手道道:“把她带上,和我们一起走!”
狼天点点头,朝着黑蝎子掠去。
黑蝎子武功不错,可毕竟是姑娘家,体力渐渐不支。正当苦苦支撑之时,却见狼天向自己奔来,她心中一喜,浑身似乎又充满了力量。
“我来帮你!”到了近前,狼天面无表情对黑蝎子道。
黑蝎子点点头,“谢谢”两个字还没出口,却觉的腰间一麻,便动弹不得了。
狼天没有丝毫拖延,单臂将黑蝎子扛上肩头,迅速向张宝儿追去。
黑蝎子又气又急,却无法动弹,也无法发声。
当狼天随着张宝儿消失在山头的一瞬间,伏在狼天肩头的黑蝎子看见了谷口涌入子大批的大食骑兵。
……
大食骑兵进入了沟内,将霍锵他们团团围住,却并没有任何行动。
霍锵与他的手下对周围的大食军队视而不见,他们心中只有一个念头,一定要眼前的严谨苟延残喘的这些大食兵全部干掉。
当砍死最后一个大食兵的时候,霍锵已经摇摇欲坠,几乎站不住了。
他用刀拄地,左右看了看,自己身边还剩下十几个手下个个带伤,比自己的境地好不到哪去。
“兄弟们,你们怪我吗?”霍锵忍住疼痛,呲牙咧嘴道。
“头领,我们不怪你!”
“你们后悔吗?”霍锵又问道。
“能杀这么多大食人,我们不后悔!”兄弟们齐声道。
“好兄弟!让我们一起上路吧!”
说罢,霍锵用最后一丝力气举起刀,朝着骑在马上的大食援军蹒跚而去,他身后那十几名兄弟紧紧跟着。
骑在马上的屈底波默默看着他们,慢慢将右手举了起来,停顿在了那里。
眼看着霍锵越来越近,屈底波轻轻叹了口气,终于将手挥了下来。
无数支箭射向霍锵和他的手下,箭雨过后,地上已经没有站立的人了。
……
大食军队一边清理战场,一边朝着两边的山上射出无数支火箭。
此刻正是冬季,山上草早已枯黄,火箭射过之后,山草顿时燃烧起来,不一会便成为了一片火海。
刚刚离开山头的的侯怀安,忍不住扭头看了一眼身后的熊熊大火,他在心里暗自觉得庆幸。
这时他才明白,为何张宝儿要叮咛自己不要带战马,也不要在山上停留,越早离开越好,想必他已经预料到大食人会放火烧山了。