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张宝儿一行十几人，身穿便装，来到了玉山关外。
玉山关地处均州以北，是均州到关中的必经之路，镇守此处的折冲府都尉名叫郑广。因为玉山关地理位置重要，朝廷每年都会派专使到玉山关检查军务。谁也没想到，今年奉旨前来的竟然是张宝儿，随行的除了江雨樵、华叔等人之外，还有右羽林军中郎将陈玄礼。
张宝儿是刑部侍郎，按理说检查军务应该由兵部派人，可张宝儿有他的用意，专门向李显请了圣旨，作为此次检查玉山关军备的钦差。陈玄礼也是张宝儿点名让他随行的，因为陈玄礼的老家就在玉山关，他对这里的一切相当熟悉。
陈玄礼鼻端闻着满街的蟹香，两手一使劲，勒住了马缰绳，他冲着街边的柳香蟹酒楼，咽了两口唾沫转头对张宝儿道：“张大人，到了末将的家乡，也该让末将尽尽地主之谊了，今日末将请客，让张大人尝尝玉山关的清蒸柳蟹！”
陈玄礼可怜巴巴地望着着张宝儿，生怕他拒绝了自己。张宝儿年纪虽然不大，但在长安城的名气却不小，这让陈玄礼很钦佩。更何况张宝儿有恩于陈玄礼，可陈玄礼一直没有机会好好感谢张宝儿。今天好不容易有了机会，他当然不愿放过。
“清蒸柳蟹？”张宝儿笑着问道：“这是陈将军家乡的美味佳肴吧？”
陈玄礼点点头道：“离玉山关不远有座黄玉山，山中有一座柳沉湖，柳沉湖中盛产柳蟹。别看这种柳蟹壳坚甲厚，可是经过蒸煮后，味道却是鲜美异常，张大人可一定要赏光呀！”
见陈玄礼如此盛情，张宝儿也不客气，应允道：“那今日我等可要大饱口福了！”
陈玄礼带着张宝儿一行，拥进了柳香蟹酒楼。
几盘柳蟹端上来，陈玄礼愣住了。
看着陈玄礼奇怪的表情，张宝儿问道：“陈将军，怎么了？”
陈玄礼不解道：“盘子里的柳蟹都被人从中间一刀切开了，这吃法和几年前不一样啊！”
“管它什么吃法呢？”
张宝儿掰开蟹壳，用嘴一尝，不住点头道：“蟹味鲜香麻辣，口感还不错！”
吃了几口，张宝儿突然皱起了眉头。
陈玄礼仔细一品，也发现了问题：蟹肉中竟夹杂着一股淡淡的土腥味。
本想让张宝儿一饱口福，没曾想却是这种结果，陈玄礼觉的颜面大失，他一拍桌子，不满道：“伙计，找你们掌柜来！”
柳香蟹酒楼的老板名叫任远，他不仅是酒楼的老板，也是店内的主厨，听到客人叫，他急忙一撩袍襟，快步走了出来。
任远一见陈玄礼，两个人竟一齐愣住了，他们可是从小在一起玩大的光屁股朋友。好朋友见面，自然很是亲热，有说不完的话。
客套完毕，陈玄礼一指桌子上的柳蟹，不解地问道：“任大哥，我记得咱们玉山关以前柳蟹并不是这个吃法，也不是这个味道啊？现在的蟹肉怎么有一股子土腥味呢？”
任远伸手挠了挠头皮，苦笑道：“陈老弟你这几年没回来，玉山关变化很大啊……如果不把柳蟹切开，再用味道厚重的麻辣汤去除土腥味，现在这蟹肉已经没法入口了。”
张宝儿在一旁听任远话里有话，刚要细问，酒楼外面却传来一片喧哗声，原来是玉山关折冲府得到了张宝儿入关的消息，郑广亲自领人迎了过来。
张宝儿本来打算找家客栈住下的，可经不住郑广再三劝说，只得跟郑广来到了早就准备好的馆驿。
郑广把张宝儿一行人安排停当，一抱拳说道：“钦差大人远路而来，鞍马劳顿，您先好好休息一下，晚上，我备一桌上佳的蟹宴，好给您接风洗尘。”
送走了郑广，张宝儿越想越不对劲，他和陈玄礼换上便装，从馆驿的后角门溜了出来，直奔柳香蟹酒楼。
还没等来到酒楼前，就见任远上了一辆敞篷马车，那马车的后面还挂着两个巨大的蟹篓子，看马车去的方向是去城外的黄玉山。
陈玄礼刚要上前和任远打招呼，却被张宝儿拦住了。
张宝儿抬手呼过一辆出租的带棚马车，远远地跟在任远的车后。
半个小时后，两辆马车来到了黄玉山的山口。
偏僻的山口竟然有一队官兵把守，任远点头哈腰，对当值的军官说了不少好话，最后又拿出了二两银子，那军官一摆手，才算把他的马车放了过去。
张宝儿本来也想学任远的样子混过隘口，可是那帮官兵死活不肯，张宝儿没有办法，只好扯开嗓子叫道：“任掌柜，他们不肯放我们过去，你帮我说句话啊！”
任远坐在马车上一回头，见是张宝儿和陈玄礼悄悄地跟来，只得硬着头皮回来，又掏了二两银子，这才算把张宝儿和陈玄礼带过了山口。
张宝儿跟着任远，往柳沉湖而去。一路上，他们边走边聊，张宝儿从任远嘴里得知了事情的原委。
原来，湖中柳蟹的捞捕都已经被折冲府垄断了，任远也只能用高价买湖中的柳蟹。
张宝儿站在湖边，望着混浊的湖水，眼睛里都是怀疑的神色。逶迤的湖岸上堆积着很多黄褐色的泥土。
两名在岸边巡视的官兵见张宝儿不买柳蟹，却一个劲地看柳沉湖，觉得他行迹可疑，冲着他大喝一声，道：“干啥的？”
任远一见张宝儿要闯祸，急忙跑了过来，把眼睛一瞪，训斥道：“就知道偷懒，还不过来干活！”
张宝儿急忙回到车边，和陈玄礼一起帮任远把蟹篓子装到了马车上。
等他们再坐车从黄玉山上回来的时候，太阳都已经压到了树梢上了。
张宝儿拍了拍任远的肩膀，笑道：“今天晚上郑都尉要请我赴蟹宴，明天任大哥可否帮小弟一个忙？”
张宝儿想请任远明天到馆驿中做一桌蟹宴，他要回请郑广。任远一听叫他做菜，顿时来了精神，在偌大的玉山关中，他就不信有人做蟹宴会比他做的好！
张宝儿、陈玄礼与任远在城门口分手，他们回到了馆驿。
二人刚把衣服换完，郑广请他们赴宴的差人就到了。
张宝儿领着江雨樵、华叔与陈玄礼来到了折冲府。
守府的卫兵先将他们的兵器卸下，然后检查了半天，这才将他们带到了中厅。
郑广满面春风，招待得非常热情。
折冲府内专门给郑广做饭的厨子名叫刁得彪，是郑广花重金专门从洛阳的魁元楼请来的。刁得彪做得一手好菜，尤擅做蟹，人送外号蟹神。
只见刁得彪当着客人的面，将十只大小一致、形正脐圆的柳蟹挥刀切开，然后下到了麻辣汤锅里。过了不大一会，蟹香飘出，刁得彪手里拿了个竹夹子，将汤锅里的柳蟹夹了出来，然后迅速地将它们在盘子里拼成了一只只整蟹。
望着刁神眼的拼蟹技法，张宝儿不由得连连点头。
郑广自负地笑道：“把十只大小一致的柳蟹切半煮熟，然后再将它们拼成原来的整蟹，这份眼力，那可绝对是真功夫啊！”
说到这里，郑广看了一眼张宝儿道：“张大人，在下挑厨子的眼光不错吧？”
张宝儿一边点头吃蟹，一边观察盘子中被刁得彪切开的螃蟹，等他吃罢两只肥蟹，一拍脑门，哈哈笑道：“我知道他能够快速拼蟹的原因了。”
说着，张宝儿指着蟹身上的刀口，对郑广道：“这些蟹身上的刀口都不是直的，被切开的角度全不一样，只要记住了其中一只切蟹的角度，就可以轻松地找到另外半只。”
“想不到张大人的眼力也是如此之好！“郑广不由得连竖大拇指。
张宝儿一语双关地笑道：“要是我的眼力不好，陛下怎么能派我来玉山关呢。”
听了张宝儿这话，郑广差点没被呛着，只得尴尬地咳嗽了几声。
蟹宴一直吃到了二更，宾主尽兴，张宝儿见时候不早，抱拳告辞，临走时对郑广道：“明天我要在馆驿中摆酒宴请郑都尉，你可一定要光临呀。”
郑广连连点头道：“请张大人放心，明天我一定讨扰！”
第二天，任远刚来到了张宝儿住的馆驿，郑广的亲卫兵便将馆驿层层包围了，馆驿中的兵器已经全部被亲兵们收走了。
郑广今天赴宴，把刁得彪也带了过来，任远做的柳蟹都是刁得彪仔细挑选出来的，大小个头，分量颜色几乎全部一样，等任远给郑广拼了三只柳蟹端上来，刁得彪看着柳蟹身上被切得很正的刀痕，又检查了他自己在蟹身上做的暗记，这三只蟹拼得一点不差，都对成了原来的螃蟹。
看来，这个任远的眼力要比他刁得彪还要高。
张宝儿看着两个人不甘心的样子，神秘地笑道：“其实任远切蟹的秘密都在他手里的那把菜刀上！”
郑广听张宝儿一说，急忙叫手下的亲兵把任远的菜刀取了进来，郑广把菜刀翻了过来，一看刀刃，先是一愣，接着呵呵大笑。
原来，任远切蟹的秘密全都在刀刃上。菜刀的刀头最锋利，刀身那部分就比较驽钝了，而刀尾那部分根本就是没磨的哑刃，这样锋钝不一的菜刀刀锋，切出来的柳蟹刀口自然不同，拼蟹的时候自然好认。
张宝儿一边大口喝酒，一边得意道：“郑都尉，这把菜刀有个好听的名字，叫山河社稷刀，它最神秘的地方却不在那刀刃上！”
郑广一听，急忙把菜刀递给了张宝儿，叫张宝儿指给他看。
张宝儿拿起了菜刀，装着醉酒，一个趔趄，把郑广抱在了怀里。
郑广看着张宝儿手中的菜刀就在自己的鼻子前乱晃，吓得他惊叫道：“张大人，你醉了！”
张宝儿摇晃着脑袋道：“我没醉，我还要告诉你这把菜刀的秘密呢！”
张宝儿虽然口齿不清，可他说的话郑广还是能听明白，原来张宝儿从菜刀的身上，竟讲出了朝廷的治国之策：锋利的菜刀刀尖，自然用于对外御敌，而那半快不快的菜刀中刃，可比国家的律典刑狱，而那驽钝的刀尾，就是说朝廷处理犯了罪的有功将士时，一定要体恤再三，法外施恩。
听张宝儿讲完，郑广只觉得心里通通乱跳，他流着冷汗说道：“张大人，你说得太对了，你还是把菜刀赶快拿开吧！”
张宝儿把嘴巴凑到郑广的耳边，酒气熏天道：“郑都尉，你知道湖中的柳蟹为什么变了味道吗？”
郑广摇了摇头。
张宝儿冷冷道：“因为有人往柳沉湖中倾倒了大量的黄土！黄土倒进了柳沉湖中，改变了原有的水质，柳蟹就变得土腥味刺鼻了。为什么有人往柳沉湖中倾倒黄土呢？一定是有贼人在黄玉山中挖地洞，挖山洞的背后，一定隐藏着不可告人的目的。”
郑广听完，只觉得冷汗像小河一样流了下来。他急忙点了点头道：“请张大人放心，我一定要把挖洞的匪人剿灭！”
张宝儿的胳膊松开了郑广，郑广刚要擦汗，没想到张宝儿摇晃着菜刀，说道：“郑都尉要是有抓不了的贼人，您说一声！”
张宝儿忽然抡起菜刀，刀光化作一道闪电，冲着郑广的脑门直劈了过去。
菜刀的刀刃贴到了郑广的额头上，郑广只觉得一股冰凉的刀风直入脑中，他怪叫一声，吓得面如死灰，禁不住连打哆嗦。
而张宝儿已经醉得不知道自己在做什么了，他身体摇晃，手中的菜刀撒手，“哐啷”一声，砍在了倒地的板凳上。
第二天，郑广病倒了，张宝儿回长安的时候，并没去他府中辞行，张宝儿只给他留下了一封信。等郑广接到这封信的时候，张宝儿领着手下人都已经骑马走出两百里路了。
信是张宝儿让陈玄礼起草的，信中写道：郑广与谯王李重福相互勾结，派人在黄玉山上修建山洞，囤积军粮，打造兵器的秘密已经被朝廷知晓了，现在朝廷已经各调了五万大军蓄势以待，郑广举兵起事之时，就是他彻底灭亡之日！
郑广看完信件，直觉得头痛如割，一股急火上头，他抱着脑袋惨叫一声，昏倒在床上。
日上三竿，折冲府中的差人也没见郑广起床，等众人掀开帐帘的时候，竟发出了一片惊呼之声，原来郑广的脑袋竟裂成了两半，黑血流了一床。他已经死去多时了。
一轮红日高高地挂在黄玉山的山颠，柳沉湖浪翻蟹舞，又恢复了往日的祥和，没有人再往水里倒脏土，很快肥美的柳蟹又该恢复到原来的美味了。
张宝儿等人打马不疾不徐走在官道上，江雨樵感慨道：“宝儿，真没想到，这么短的时间里，你竟然将体内那股神秘力量用的如此之炉火纯青。”
“这还要感谢岳父大人！”张宝儿谦虚道：“若没有您老人家的悉心调教，那些力量岂不还藏在体内，一辈子也用不上！”
原来，在宴席上，张宝儿装醉，将自己体内的力量注入菜刀，他挥手一刀，凛冽的刀风竟把郑广的脑袋劈出了一道暗伤，等郑广急火攻头，脑袋竟一下子裂为两半！一场反叛的阴谋就这样被张宝儿消灭于无形中。
陈玄礼问道：“张大人，下一步我们该怎么做？”
“等！”
张宝儿吐出了一个字，勒住马缰，目光看向远方。除了郑广之外，必须把已经掌握与李重福勾结的军中之人先行除去，只有将李重福的羽翼全部斩断，才能最后对他发起雷霆一击。
李重福恐怕永远也不会想到，这辈子他做的最愚蠢的一件事情，就是招惹了张宝儿，他派人对张宝儿的女人下蛊毒，本打算以此来要挟他。谁知张宝儿不惜远赴蜀州，历尽千辛万苦这才江小桐等人中的蛊毒解去，如今，张宝儿没有了后顾之忧，当然要向李重福发起猛烈的反击。
……
夜色已深，定州折冲都尉府的一间密室内，崔文利把谯王的密信交给徐天监。
与崔文利同来的是谯王的贴身侍卫刘海，他一身武功深不可测。此次，谯王专门把总管崔文利和侍卫刘海派到定州，可见对此事的重视。
徐天监看完密信，对崔文利道：“崔总管，末将这条命是谯王给的，请总管大人转达谯王，末将一定按期举兵。”
崔文利笑着说：“有将军这句话，在下总算不虚此行。临行前谯王已交代过我，谯王登基后，将军是第一功臣。”
“哈哈……”徐天监得意至极，“总管大人是谯王跟前的红人，以后还望大人多提携。来，我们为谯王即将成为大唐陛下而干一杯。”
说着徐天监把密信放在桌子上，举起面前的酒杯。
正在这时，室内的灯火突地一暗，一个黑影如狸猫般潜进来，身法快速地伸手将桌子上的密信抓住。
“谁？”徐天监大惊之下，急忙施展擒拿手，黑影并不恋战，虚晃一招，弓身撞开窗户。
徐天监眼睁睁地望着黑影朝窗外逃逸，只得大呼：“快来人，抓刺客！”
等徐天监和崔文利追出去的时候，黑影早已跃上屋顶。徐天监急得直跺脚，旁边的刘海冷笑一声，扬手向前一挥，一道金光闪电般往黑影飞去。
黑影惨叫一声，从屋顶上坠下。闻讯而来的兵士蜂拥赶去，徐天监和崔文利追上前一看，地上只有一摊鲜血，并无黑影的踪迹。
徐天监冲手下喝道：“快去搜，就是掘地三尺，也要把人找出来。”
崔文利皱皱眉，问：“这个人将军认识吗？”
“不认识！”徐天监恨得直咬牙根：“都尉府戒备森严的，他是怎么进来的？”
崔文利沉思了一会道：“看来此人必是细作。”
徐天监听得呆了，若他与谯王暗地来往谋逆的事情被陛下知道，那可就不妙了，谋逆可是诛九族的大罪啊！
徐天监冷汗涔涔，半天才说：“总管大人，这可如何是好？”
崔文利看了看天色，说：“徐都尉不必担心，此人已中了刘海的毒镖，谅他也活不过今天晚上。都尉可立即下令关闭四周城门，就说府邸失盗，对来往路人严加盘查。只要消息不外泄，朝廷拿不到证据也是枉然，谯王毕竟是当今皇上的亲儿子。等过了这段时间，哼，我们起事攻入皇城，还要那封密信干什么？”
一席话说得徐天监连连点头，崔文利果然是个人才，处乱而不惊。