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巍巍大唐，盛世长安。
在这个春意十足的季节，张宝儿终于又回到了长安。
杨思勖与张宝儿告辞后，便向李显复命去了。张宝儿将一行人等安排在客栈住下后，与江雨樵和华叔走上街头。
走在长安的大街上，张宝儿感慨地对华叔道：“长安城比我们离开的时候又繁华了许多。”
张宝儿一边说一边东张西望着，眼睛都觉得不够用了。
张宝儿并不是随意出来溜达，他还有一件事情要办。回到长安，得找个落脚之处，这么多人至少也要置办一处像样的住所，现在对张宝儿来说，钱并不是问题。不过，张宝儿首先考虑的是陈松夫妇，必须把永和楼帮他们买回来，不然这都成他们的心病了。
转眼便三人便来到了永和楼，站在永和楼前，张宝儿忍不住点点头，和原来没有任何变化，永和楼的牌匾还是原来的名字，就连外面的陈设也与之前一般无二。
张宝儿正要迈腿进去，却听见酒楼里传来一阵嘈杂声，张宝儿询声走了过去。
“各位大爷，求求你们了，放过我们吧！”只见一个老者向四五个人作揖求饶道。
这几人都没有胡须，看他们的服饰，毫无疑问都是宫内的太监。
领头的一个太监细声细气道：“现在知道求饶了，晚了，兄弟几个，给我砸！”
另外几个太监闻言也不客气，立刻砸将起来。
张宝儿立在围观的人群中，看着这一幕不由眉头皱了起来。
“唉，造孽呀，这些人什么时候才能让我们安生呀？”张宝儿身边的一个中年人叹了口气轻声自言自语道。
张宝儿看得出来，说话这人也是个生意人，他悄声问道：“这位掌柜，您也是生意人吧，这些太监是什么来头，怎的如此霸道？”
中年人打量了张宝儿一眼客气道：“我是这永和楼隔壁布庄的掌柜，敝姓王。这位公子，你是外来的吧？居然连内坊局的太监都不知道？”
“内府局？”张宝儿还真不知道这到底是怎么回事。
“是这么回事！”
听了王掌柜的诉说，张宝儿这才明白。原来，内府局下属于宫中内侍省，内侍省的太监贪得无厌，想尽办法来欺压和剥削长安百姓，不择手段地掠夺，引起了长安百姓的痛恨，但是有冤往哪儿去诉呢？
这一次，他们在永和楼喝了酒不付钱，小二上前讨要，谁知这几人觉得没了面子，便借着酒劲将永和楼砸了。
“这么说，王掌柜也没少吃他们的亏吧？”张宝儿问道。
王掌柜苦笑道：“还用问吗，这一年下来，谁能受得了？”
张宝儿点点头，转身对华叔道：“华叔，得劳烦您老人家出面了，将这阉人扔出去！”
“这事让我来！”
话音刚落，江雨樵已经如一道闪电一般掠过。只听扑通几声，那几个太监像麻袋一般被摔了出去，永和楼门前荡起一阵尘土。
张宝儿走到店主面前问道：“掌柜的，不知您尊姓大名！”
店主这才从惊慌中反应过来，他朝着张宝儿深深一躬道：“敝人是永和楼掌柜赵丰，壮士出手相助，敝人在此谢过壮士！”
“说到这里，赵丰催促道：“壮士，你们还是赶紧走吧，他们这些人可不是好惹的，若待会他们找人来寻仇，你们就走不脱了！”
“不妨事！张宝儿摆摆手道：“赵掌柜，你到长安多少年了？”
“十年了！”
“十年了？”张宝儿又问道：“那陈掌柜可认识陈松，两年前他可是永和楼的掌柜！”
“不认识！”赵丰摇摇头道：“永和楼这两年已经被转手好几回了！”
“转手好几回了？”张宝儿奇怪道：“难道这酒楼的生意不好做吗？”
赵丰苦笑道：“说起来真是一言难尽呀！”
张宝儿对赵丰道：“我想与赵掌柜聊聊，不知贵店可有安静之地？”
“有的，有的，楼上有雅间，三位请随我来！”赵丰忙不迭道。
赵丰将三人引至雅间坐定，对他们道：“三位稍坐，我去准备些酒菜！”
不一会，雅间的门开了，赵丰引着伙计端着酒菜鱼贯而入。
待酒菜摆好，赵丰对三人道：“这顿酒菜在下请客，诸位慢用！”
张宝儿起身道：“赵掌柜，我叫张宝儿，不知赵掌柜能否与我等同坐，我想问些事情。”
“自然可以，在下知无不言！”赵丰点头道。
待赵丰坐定之后，张宝儿问道：“这内府局太监一直如此鱼肉百姓吗？”
赵丰脸上露出了忧郁的神色：“这样的事情已经数年了，而且这两年愈演愈烈。在他们的祸害下，我自买下这永和楼一直负债经营，只是在苦苦支撑。”
“看来，这些太监真不是东西！”张宝儿恨恨道。
“其实，这内府局还不算厉害的，要知道那宫市更为厉害。”看得出来，赵丰有一肚子的苦水。
“宫市？宫市又是怎么回事？”张宝儿不解。
“宫中买宫外市场的物品，本来是由官吏负责的，可现在却派太监来主持。他们每日有几百人在长安东西两市和繁华市区，看人所卖的东西，只称‘宫市’便取物付款，究竟是真还是假难以分清，没人敢问他们是从哪里来，他们用百文钱买价值几千文的物品，还要索取进宫门时给看门人的钱和运入宫中的运费。百姓把物品带到市场去卖，甚至有空手而归的。说是‘宫市’，实际上是强夺。”
“难道就无人过问此事吗？为什么不想办法让陛下知道此事？”张宝儿义愤填膺道。
赵丰一脸无奈：“这些人都是韦皇后的心腹，就算陛下知道了又有何用？陛下还不是得听韦皇后的？”
张宝儿若有所思。
好一会，张宝儿看向赵丰：“既是负债经营，赵掌柜为何不将永和楼卖于他人？”
赵丰满面愁容：“我何尝不想卖？当年我买下这酒楼用了八千两银子，如今就算出两千两也无人问津，谁都知道现在买这酒楼，就如同一个无底洞，永远也填不满！”
张宝儿笑道：“赵掌柜，永和楼我出一万两银子买下了，你准备好房契，我现在就可以付钱给你！”
“张公子，这万万使不得，要知道……”赵丰惊呼道。
张宝儿摆摆手道：“赵掌柜，自古邪不压正，要不了多久，他们就会有报应的！”
赵丰异常感激道：“既是如此，那我就谢过张公子了！不过，一万两太高了，您付五千两这酒楼便是您的了！”
“赵掌柜，你不用客气，我说一万两便是一万两。再说了，我今后还要借重您呢，您不会推辞吧？”
“怎么会呢？张公子，你有事尽管吩咐！”
……
张宝儿告别了赵丰，径直向西市行去。
刚到西市门口，便见一个卖瓷器的中年人拿着一个瓷瓶上来搭讪：“客官，买一个把，这是宫里流落出来的！”
“宫里流落出来的？”张宝儿摇摇头笑道：“你自个留着用吧！”
张宝儿正要向前走，却突然听到“嗙啷”一声，瓷瓶竟然掉在地上摔碎了。
张宝儿微微一愕，却听那中年人愤愤不平道：“不买就不买，也不能将瓶摔了呀！不行，你得赔我！”
说罢，中年人便要上来揪张宝儿的衣领。
华叔轻轻一推，中年人噔噔退出去好几步远，一屁股坐在了地上。
“快来人呀，这人摔了我的瓷器，还打人！有没有王法了！”
随着中年人的喊声，瞬间便有十来个汉子围了过来。
张宝儿已经看出面前这些汉子不是什么善类，他刚回长安，不想在这里惹事，便对地上那中年人道：“就算是我打碎了你的东西吧，赔给你便是了。说吧，多少钱？”
“你若愿意赔，我怎会如此麻烦？”那中年人起身狞笑道：“我也不多要，五百两银子就行了！”
“五百两银子？”张宝儿皱了皱眉头：“你这东西连二两银子也值不了，我给你十两银子吧，这事就这么算了！”
“十两银子，这哪里能够？”那中年人恶声恶气道：“五百两银子，少一文钱都不行！”
张宝儿冷冷一笑道：“我现在决定了，一文钱都不会给你，你有什么招数只管使来！”
“呦呵，你小子玩横的，那就别怪我们不客气了！”中年人一招瓣，那十来个汉子便操着家伙向张宝儿围拢过来。
张宝儿也恼了，扭头道：“华叔，别和他们客气！”
张宝儿话音刚落，江雨樵与华叔就像比赛一般，同时扑向这十来个人。转瞬之间，这些汉子便全部倒地哀嚎起来。
“你们等着！”那个中年人怨毒地看了一眼张宝儿，迅速转身离开了。
张宝儿也懒得再理会他，与江雨樵、华叔二人往前走去。
没走几步，便见到一处客人颇多的店铺，张宝儿转头对江雨樵道：“岳父大人，这便是有名的西市饮子，据说喝了可以治百病。走，我们尝尝去！”
三人好不容易找着位置坐下，张宝儿笑着介绍道：“岳父大人，此处生意好的出奇，还要等一会才能轮到给我们上饮子呢！”
江雨樵呵呵笑道“不碍事，不碍事，反正我们也有时间，宝儿，我还真没有尝过这西市饮子，你给我讲讲它的来历，让我也长长见识！”
“岳父大人，其实这西市饮子最初不过是江湖郎中用来糊口的。早先，江南有一家四口，因家乡遭遇灾荒，生活困顿，不得已全家背井离乡流落到长安城。但全家上下，毫无谋生技能，如何填饱肚子，实在是头等大事。凑巧隔壁有个守寡老太太生了病，又无多余钱医治，这家父亲姓朱，原本是个私塾先生，授课之余曾钻研过几年药书，本着死马当着活马医的原则，当下试着开了个方子，让女儿抓了副药给老太太喝了，不想老太太过了两天竟然生龙活虎，疾病全消。消息传出，有附近的人家也来找朱先生看病，也都奇迹般治好了。朱先生的女儿灵机一动，当下劝说父亲开个小铺子，专门卖这治病的灵异汤药。朱先生还心存犹疑，因为他的汤药方子，所用不过三四味普通药材，而且价格都极其低廉，对于治病，实在毫无把握。但架不住女儿再三劝说，终于硬着头皮上阵。又给汤药起了个名子叫“饮子”，于是“西市朱家饮子”药铺终于开张。没想到铺子开张之后，生意意外的火爆，前来买汤药的人络绎不绝。起先也有人询问药方、病理，要求号脉问诊，但朱家女儿十分伶俐，一律挡驾，只说花五十文钱买一剂饮子吃了就可治病，来人将信将疑，只得拿了饮子回家先试，一试之下啧啧称奇。似乎不管你是什么病，只要这药一进口，病就全好了。于是治病神药的名声不胫而走，饮子的售价也上升了一剂一百文钱，就这样还是供不应求。人们不分远近，全来这里买药，每天门庭若市，宾客无数，喧哗声充满京城，甚至有人拿着钱守在门口，为买一剂药等上六七天，最后也没买到药的。朱家人于是在西市换了现在这个大的宅院，前面临街屋舍做店面，后面院子住人，全家齐齐上阵，在大宅后院里支上大锅，白天黑夜连轴转，切药、煮药一刻不停，以便让饮子销售不间断。就这样短短几年时间，朱家已经迅速致富，成了京城富户，而西市朱家饮子也因‘千种之疾，入口而愈，百文一服’被誉为长安一绝。”
“客官，你们的饮子！”小二端着饮子对三人招呼道。
“我倒要尝尝，看看……”
“闪开，闪开！”江雨樵的话还没说完，便有一群人朝着店铺而来。
刚才那个卖瓷器的中年人，又出现在了他们的面前，他的身后还跟了十几个人。
之前吃过亏汉子对着身后领头的人道：“就是他们！”
“岳父大人，这次就不劳您老人家动手了，让华叔去吧，我可不想有人打扰我们的雅兴！”张宝儿对江雨樵道。
江雨樵点点头，对华叔道：“老华，去吧！别耽搁太久了！”
“岛主，我明白！“华叔起身向那几人走去。
片刻工夫，华叔便拍拍手回来了，笑着问道：“岛主，这饮子的味道怎么样？”
华叔坐下，饮子还没送入口中，便对张宝儿苦笑道：“姑爷，又有人来了……”
张宝儿头也不抬挥挥手道：“老规矩，扔出去便是！”
华叔小声道：“姑爷，恐怕，这次没有那么容易了！”
“哦？”张宝儿抬起头来，原来熙熙攘攘喝饮子的人早已不见了踪影，他们三人被百十名衙役围了个严严实实。
“这么大阵势！”张宝儿嘴里嘀咕着站起身来，走上前去冲着那群衙役喊道：“你们谁是领头的，站出来与我说话！”
“大胆刁民，竟然敢殴打官差，还不束手就擒！”其中一个穿着捕快服的中年人大喝道。
面前之人张宝儿见过，他便是京兆府的总捕头马鸣。当年申辅在醉春楼被杀一案中，张宝儿见过马鸣。但由于时间隔得太久，马鸣早已经记不起张宝儿这个人了。
“让我束手就擒？”张宝儿微微一笑问道：“你以为你是京兆府的总捕头，就可以让我束手就擒了？”
马鸣正要发作，他的身后却突然出现一个身穿官服模样的人。
张宝儿一见不由乐了，京兆尹周贤也来了，自己回长安就是来接任他的位置，没曾想他们竟然在这里先见面了。
周贤觉得张宝儿很是面熟，可却怎么也想不起来在哪里见过。看着张宝儿满不在乎的模样，周贤心中“咯噔”一下，他有意将语气放缓道：“这位公子，本官乃京兆尹周贤，刚才是怎么回事？”
“不知周府尹找我有何事？麻烦快点，我还忙着呢！”张宝笑嘻嘻道。
周贤顿时语塞：做京兆尹这么多年，什么嚣张人物没见过，像面前之人如此嚣张还真是少见！
马鸣大声道：“你殴打官差，府尹大人是特来缉拿你归案！”
“哦，缉拿我归案，我知道了！”张宝儿这才明白对方原来是抓捕自己的。
不对呀，自己什么时候殴打公差了？干嘛要抓捕自己。张宝儿突然醒悟了，他问道：“等等，我什么时候殴打官差了？”
马鸣指着十几个鼻青脸肿的汉子道：“他们难道不是你打伤的？”
张宝儿仔细一看，那些汉子正是前后两批分别被华叔修理过的那些人。
“你的意思是说他们是官差？那为什么不穿官服？”张宝儿瞪大了眼睛。
“他们都是为京兆府服务的，虽然没有官服，但与官差并无两样！殴打他们就等同于殴打官差了！”马鸣脸色阴沉道。
张宝儿恍然大悟，转过头来对周贤道：“原来这些欺行霸市坑蒙拐骗之人都是周府尹派出去的，怪不得呢！”
周贤被张宝儿说的脸上挂不住了，他下令道：“来人，将三名人犯拿下！”
“慢着！”张宝儿大喊道。
“你还何话可说？”
张宝儿慢条斯理道：“我听说能做京兆尹的，都是八面玲珑极有眼色之人，否则这官也做不长，不知你怎么认为？”
周贤听了张宝儿话愣住了，不知他是何意。
张宝儿像是自言自语道：“想想也是，这长安是天子脚下，有权有势之人多如牛毛，大街上随便拨拉几个人出来，说不定不是皇亲国戚就是朝廷重臣，哪一个也不是小小的京兆尹惹得起的。若是没有眼力劲，这官如何能做的长？”
周贤从张宝儿的话中听出些端倪，似乎面前这年轻人并不简单。
张宝儿的话一点都没错，周贤做了这京兆尹之后，真是一天好日子没过过，每日战战兢兢如履薄冰，要没有眼力劲还真做不下去。长安城有头有脸的大人物周贤都刻在脑了里了，可面前这个少年虽然面熟，但却始终想不起来在哪里见过。
为了保险起见，周贤还是决定对张宝儿客气些：“不知这样位公子尊姓大名？”
张宝儿却并不客气：“还不到时候，到了时候我自然会告诉你的！”
听了张宝儿的回答，周贤越发肯定张宝儿身后背景不简单，他不急不恼道：“这位公子，我职责所在，必须要带你到京兆府询问，请您配合一下。”
“到京兆府？”张宝儿点点头道：“好，我跟你去！不过，你得稍微等一下！”
说罢，张宝儿正欲转身。
“站住，你当京兆府的捕快都是摆设吗？说来就来，说走就走？”马鸣怒声道。
“马捕头，你也太心急了，我们喝了这碗饮子便与你们去！如何？”张宝儿笑嘻嘻道。
“放肆！”马鸣听了这话似受了莫大的侮辱，他怒喝道：“来人，将人犯拿下！”
张宝儿却似没听见一般向刚才坐的地方走去，几名衙役掂起铁尺便向张宝儿冲来。
还没近身，这几名衙役便如撞到了墙上一般跌了出去。马鸣眼睛眯了起来，他看得出来江雨樵和华叔都是高手，虽然知道自己不是对手，但马鸣却不能丢了面子。
正当马鸣准备放手一搏的时候，却听到周贤喊道：“马捕头，退下吧！”
“府尹……”马鸣有些不甘地喊道。
“我自有分寸，退下！”周贤面无表情。
张宝儿端起饮子对江雨樵道：“岳父大人，有没有兴趣同我去京兆府看看？”
“好，看看去！来，干了！”说罢江雨樵一饮而尽。
张宝儿将空碗放在桌上，抹抹嘴走到周贤面前道：“走吧！周府尹！”
“等等！”马鸣又喊道。
“马捕头又要做什么？”张宝儿斜眼看着马鸣。
“我得把你们都锁起来！”马鸣冷冷道。
“不可能！”张宝儿想也没想就拒绝道：“要锁我们，我们就不去了！”
“若是拒捕，格杀勿论！”马鸣毫不客气道。
“你敢！”张宝儿针锋相对。
“马鸣，你退下！”周贤的声音又响起。
“府尹，你怎么能……”马鸣又急又气，说不出话来了。
“这位公子，请！”张宝儿越是强硬，周贤反倒对他越发客气。
……