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张宝儿冷笑道：“你天天来这里，说是关心肖小姐，哼哼，全是托辞，你的真正目的，是来拿这龙瓶。”
慕亮迫不及待道：“张县令，就不要跟我捉迷藏了，快告诉大家真相吧。”
张宝儿点点头，吩咐取来一只铜盆，生起炉火，然后把从高槐怀里夺来的冰块放在铜盆里。
奇怪的事发生了，那冰块渐渐化开，却有一块化不掉。张宝儿走过去用手轻轻提起那块冰，火光下，一只晶莹剔透的酒樽出现在他掌中，又薄又轻，壁上果然隐隐有一条白龙在飞腾舞动。
龙瓶！
慕亮不由得叫出来，现场一片欢呼之声。
高槐从喉咙里挤出几声干咳，一双眼睛里射出阴寒的光。
慕亮抓住张宝儿的手，高兴得不知说什么好，只是挑起了大拇指。数十条人命，终于有救了，他的噩运也将过去，这一切，都要感谢张宝儿。
欢呼声中，张宝儿来到高槐面前，问他：“你为什么要偷这龙瓶？”
高槐冷笑起来：“偷什么龙瓶？我不知道你在说什么？”
张宝儿冷笑一声：“你不知道？好，过一会儿我替你讲。”
张宝儿吩咐所有人都到高槐家里去。
这时，村子里的很多人也都被惊醒，跟着官差们来到高槐家。
官差们破门而入，张宝儿从屋子里找到一根长长的竹竿和一包白色粉末，张宝儿举起那根打通的竹竿，大声道：“众位看清楚了，这正是高槐偷龙瓶用的工具。”
高槐一口否认：“小小一根竹竿，如何能盗得那龙瓶？”
张宝儿晃着手中那竹竿道：“以你的聪明，当然可以的。”
张宝儿吩咐取过龙瓶，又打过一桶水，说道：“至于你如何利用绳钩来回拉动桌子，我以前已经做过的，不是什么难事。现在我们来看看你如何偷到龙瓶的。”
张宝儿将竹竿的一端慢慢伸进瓶口，然后把水缓缓倒进竹竿中。水便注入到了瓶子里，等到将近倒满的时候，极度的寒冷使得那些水不一会儿就结成了冰，连同竹竿一起冻在龙瓶里。由于龙瓶是肚大口小，张宝儿轻轻一提，竹竿和龙瓶就一起离开了桌子。
慕亮兴奋地说：“原来如此。简单得很哟。”
高槐冷笑一声：“好没道理，这么冷的天气，我无论用罐子或是竹筒装水，都会很快结成冰。”
张宝儿笑着说道：“我想你定是早就想好了，因为你事先偷走了一样东西，你就在这屋顶上用这东西化雪为水。”
慕亮恍然大悟地道：“那个香炉……”
张宝儿点头：“原来我想不通为什么香炉会擦拭得如此干净，等到我注意到煮酒的酒炉之后才明白，你是将它当做了铁锅来煮水。”
慕亮想了想，说道：“但为什么他要把龙瓶藏在冰块中呢？拿回家不是更好？”
张宝儿哈哈大笑，说：“那是因为这龙瓶大了一些，从气孔中根本拿不出去罢了。”
他把龙瓶底一翻，那瓶底径逾五寸，他早已量过，那气孔直径只有近五寸。
张宝儿道：“此时高槐一定是气极败坏了，但他的脑子很灵光，一闪念之中，便得到了更妙的方法。”
慕亮说道：“以水凝冰？”张宝儿点头，说：“就是这个法子，他把竹竿与龙瓶提到那些冰块上，然后继续注入开水，化开竹竿，水便继续注入龙瓶中，这样持续注下去，一直到龙瓶注满水后溢出，由于屋子里极为寒冷，所以水很快就会结冰，这样再注水下去，冰就会越来越多，越来越厚，终能够将龙瓶完全包裹起来，由于这宝瓶通体晶莹，与冰完全融成一色，所以外面是看不出来的。大家一看瓶子不在桌子上了，便马上想到被偷走了，谁又能料到其实它还在屋子里呢？”
说到这里张宝儿顿了顿道：“也许还有一个人想到了，那就是杨县令。杨县令想必是也料到了这一点，所以高槐不得不杀了他。”
高槐大声叫喊：“你血口喷人，我没杀人！”
张宝儿将手中的竹竿与白色药粉一扬，大声说道：“证据确凿，不由你不招。敢问这些东西是做什么的？”
高槐哼了一声，说：“那是我打猎用的。”
张宝儿问道：“只是用来打猎吗？怕不是吧，你就用它，杀死了杨县令。”
高槐摇了摇头，道：“你胡说八道，我没杀人！”
张宝儿举起他手中那包药粉，说：“那晚，你来到屋顶，从气孔中看到了杨知县，可能他发现了什么，于是你想要除掉他，所以你用平时打猎的手段，在打通的竹竿中装入了药粉，这种药粉是迷醉野兽用的，劲头很大，你看准机会，将它喷到了杨知县的脸上，杨知县当即被迷倒了，所以他倒下的地方正好是在当中的气孔下。于是你狠着心，用一根削尖的长竹竿刺死了他，因为离得很高，你怕刺得不准，便一口气刺了很多下，以至杨知县的前胸血肉模糊。你杀人之后，怕那些残留在杨知县脸上药粉会暴露你的身份，就又将水注入竹竿，流到杨知县脸上，以冲掉上面的药粉。所以，他脸上才会有一层冰。”
高槐突然大笑起来：“常言道，拿贼拿赃，捉奸捉双。你又没当场拿住我，完全是猜测，根本没有半点真凭实据。”
慕亮气愤道：“那你今晚去肖家做什么呢？”
高槐道：“我……我只不过是去找点冰块来用而已，你们却捉住我不放。”
慕亮一指水缸，喝道：“要用冰块，你家就有，为什么夜间偷偷摸摸去肖家拿冰块，而又那么巧，偏偏就拿到了内藏龙瓶的那一块？”
高槐的汗水涔涔而来，却还在嘴硬：“那只能说明我偷过龙瓶，却没有证据证明我杀了杨县令。我从没见过他，更和他无仇无怨，为何要下毒手！”
慕亮大怒，喝道：“死到临头，还在狡辩！如果不是杨县令发现了你的秘密，你也用不着杀他。看来不用大刑你是不招的了，来人……”
张宝儿制止了他，说道：“刺史大人，重刑之下，他便招了，也不足以服众。我这里还有个证据，可以让他心服口服。”
高槐一抬头，咬牙道：“什么证据？”
张宝儿一挥手，两名差官抬过一副担架，上面横放着一个人，以白布单盖住，张宝儿道：“你虽然用水洗去了杨知县脸上的药粉，但我想在他的耳鼻之中，定还有残余。吴大人，请传仵作验一下。”
慕亮传来仵作，那仵作用棉棒轻轻探入那尸体的耳鼻中，然后细细看了一会儿，才说道：“大人，尸体耳鼻之中确有一些粉末，以小人看来，当为迷药。”
张宝儿看了一眼高槐，喝道：“你还有何话讲？将尸体与证物给他看看。”
高槐瞪着眼睛，盯着抬来的尸体与仵作，突然大笑起来：“你们骗人，这人根本不是什么杨县令；乡亲们，他们用假证据来骗我！可见杨知县的耳朵和鼻子里根本就没有什么迷药，他们冤枉我……”
张宝儿看着他，淡淡一笑，道：“你说的不错，这尸体不是杨县令，可你又是如何看出来的？你不是说，从来没见过杨县令吗？”
高槐突然僵住，冷汗一下子浸透了衣服。
张宝儿继续说下去：“这证明你在说谎，你见过杨县令的脸，我想是在气孔中杀他的时候。”
高槐再也说不出一句话，只把头深深地低了下去。
四下里响起了一片欢呼。
张宝儿看着高槐，叹息了一声，说：“为什么这么做？是不是肖小姐她……”
高槐突然抬起头，红着眼睛吼道：“不错，这肖家的****想与我断了关系，又去勾引姓简的屠夫，我恨不得亲手杀了他们……”
张宝儿喝道：“肖小姐为什么不喜欢你？因为你贪财！你与肖小姐接近，目的本就不纯。”
高槐不说话了，张宝儿道：“如果你只因为感情而报复，就不会落得这般下场。你既想报复，又想得到龙瓶，更说明你是个贪婪之徒。肖小姐看不中你，是她的明智之处。她要收回自己的头钗，就是不想让你的污浊沾染了她的清白。”
高槐没有再开口，低下了头。
慕亮喝道：“你偷盗龙瓶，是因为报复，杀死杨县令，是怕他看破秘密，可你为什么还要杀王春？”
高槐一怔，道：“我……我没有杀王春……”
慕亮呵呵冷笑：“总归你是一死，何必再要隐瞒？”
张宝儿摆摆手道：“这个且不忙，先将高槐押下，马上通知绛州府放回肖家老小，再将龙瓶送往长安。”
慕亮道：“对对对，这个要紧，马上去办。”
几名干办领命而去，快马出奔。
张宝儿要慕亮遣散众人，只见众多百姓全都一脸兴奋，相互议论着散去。
慕亮与张宝儿回到肖家的厅堂，没等落座，慕亮的疑问便来了：“老弟，为何不继续审下去？那王春定是被高槐所杀。”
张宝儿摇头：“不然，高槐家中找不到肖小姐的头钗，可能真的是丢失了。而这个偷盗头钗的人，很可能才是杀死王春的真正凶手。”
慕亮一怔，道：“此话怎讲？你有证据？”
张宝儿道：“那个香炉早在多天以前就已被高槐偷走，用来煮水偷盗龙瓶；王春没有跟任何人说，我想他的目的是暗中查访，捉住此贼。因为他觉得贼人有可能还会来庙中偷盗，所以便日夜小心。而高槐偷盗龙瓶未果，只好把它藏在冰块中，之后并没有将香炉送回庙里，而是丢在屋后的草丛中，就是怕被王春发现，所以他不敢冒险。这样想来，他为什么还要杀死王春呢？”
慕亮想了片刻，道：“王春的死，一定是因为他看到了什么，或者说了解到了什么，难道高槐在偷盗龙瓶之时，被他看到了？他以此来要挟高槐，讹诈钱财，高槐为了灭口，才杀了他？”
张宝儿点头：“这倒也不失为一种合理的推断。但我们知道，王春为人十分正直，如果看到高槐的行为，一定会报官，这可是关乎十几条人命的事呢。”
慕亮直摇头：“人心隔肚皮，谁知道他是不是真的正直？”
张宝儿凝视着烛火，认真地想着什么。
也不知过了多少时间，慕亮坐在椅子上打着瞌睡，头越来越沉；张宝儿也有些困乏，眼皮只觉有千斤重。
突然“忽”的一声，慕亮惊叫着跳起来，把张宝儿吓了一跳，他抬头看去，只见慕亮用手拍打着额头，不住地叫道：“好烫，好烫，好疼……”
张宝儿急问：“刺史大人，出了什么事？”
慕亮一指烛火，道：“倒霉，睡得太沉，头发被烛火烧着了，张县令为我看看，青丝是否变了黄发？”
张宝儿看了看他的头上，失笑道：“无妨无妨，只不过燎掉了数十根头发而已。”
此时，他嗅到了空气中一股烧焦的气味，慕亮摸摸头上，忍不住也笑了，他吸着鼻子道：“这股味道，倒是难闻。比之屠场的味道也好不到哪里去。”
听了这话，张宝儿的心中突然一震，他依稀想起了一句话，而这句话，当时他并没有在意。慕亮见他的脸色时忧时喜，不知他想到了什么，便不敢打断他。
张宝儿最后一拍脑袋，猛然站起，叫道：“我早应想到的……”
话音未落，张宝儿急急向外跑去，连跑边叫：“叫上所有人，马上跟来。”
慕亮不敢怠慢，忙招呼上干办，随着张宝儿跑去。
只见张宝儿心急似火，直跑到村口，那里正是烧炭的王明柯家。
此时，王明柯家中一片漆黑，张宝儿一脚踢开竹篱，直抢正屋。屋门居然没锁，张宝儿冲了进去。紧跟在后面的慕亮怕他一个人出事，也跟随而入，谁知刚到里面，便与返回的张宝儿迎面撞在一起。
慕亮扯住了张宝儿，却听张宝儿道：“王明柯不在这里，快去别的地方找找。”
慕亮也没多问，他相信张宝儿的判断。
两人正要吩咐干办四下寻找，突然看到村外的一处地方燃起了冲天大火，漆黑的夜空中极为耀眼，映红了半边天。
张宝儿看了一眼，叫道：“不好，那里定是王明柯烧炭的地方，快快赶去。”
众人跑到起火的地方，果然是一座炭窑，此时大火已经封住了窑门，里面不时传来惨叫声。
张宝儿干着急没办法，一个劲儿地叫着：“奈何奈何……眼看要水落石出了！”
慕亮此时显示出了干吏的本色：“左右，冲进去救人！救出此人有赏，这个人若是烧死，尔等各打六十大板。”
众干办也急了眼，一名胆大干办将衣服脱下来，洒上一泡尿，然后顶在头上，狂叫着冲进火海。幸好这个炭窑并不大，这干办一冲进去，就撞上一个烧着的人，他不由分说，一把扯住，拉了出来。
仅仅一刹那，这干办身上被烫出了无数血泡。头发也烧没了。
慕亮与张宝儿顾不上看那干办，忙着扑灭那人身上的火。
众人齐下手，只几下，这人身上的火便全熄了，但此人已经看不清模样。张宝儿大叫道：“王明柯，王明柯……”
那人动了动，烧焦的嘴唇张开，露出满是血泡的舌头：“是我……杀了……”
张宝儿道：“我知道，我知道……可是为什么？”
王明柯道：“他看到……头钗……我还……看到……高……高槐……”
他只说到这里，便咽了气。
慕亮唉了一声，道：“晚来一步。是谁要杀王明柯，难道与杀王春的是同一个人？”
张宝儿轻轻叹息一声，道：“不会有人再杀人了。”
慕亮道：“什么？”
张宝儿道：“没有人要杀他，他是自已烧死了自己。”
慕亮一怔，道：“自杀？为什么？”
张宝儿道：“因为他杀死了王春。”
慕亮惊问：“是他杀了王春？为什么他要杀王春？”
张宝儿没有回答，他慢慢伸出手，扳开了王明柯的右手手指，众人清清楚楚地看到，王明柯的右手里，握着一支已经烧得变了色的头钗。
慕亮道：“这是什么？”张宝儿道：“这是肖小姐的头钗，肖小姐曾经把它给了高槐，作定情信物，但后来被王明柯偷去了。”
慕亮道：“王明柯为何要偷这头钗，又为何要杀死王春？”
张宝儿握着这支犹然发烫的头钗，道：“现在王明柯已死，这里面的头头绪绪，我也只能猜测。
“可能事实上，王明柯一直深爱着肖小姐，这是一种无可奈何的绝望之爱，他知道自己永远不可能和肖小姐在一起，慢慢地这种爱恋就演化成了恨意。
“按他最后所说的几个字，我可以断想，高槐偷盗龙瓶的时候，恰好被王明柯看到了，但是出于这种强烈的恨意，王明柯没有将真相告诉任何人，他的目的是让肖家所有人去死。当然，以他的为人，等到肖家被灭门之后，他也不会放过高槐。他是以自己的方式来报复曾经辜负过他的人。
“王明柯知道肖小姐送了头钗给高槐，出于一种强烈的妒忌心理，他用调虎离山之计，偷来了头钗，就在前几天，他带着头钗到了庙里，不小心被王春看到了，所以他只有杀了王春。
“现在真相大白，肖小姐马上就要回到村里，那种可见而不可求的心理又再次占据了他的心，这是一种世间最强烈的折磨。王明柯受不了这种折磨，所以他要自杀。我想，如果肖小姐死去，这王明柯可能会把头钗永远留在身边，孤独地活下去，一直到死。这种情感对我们正常人来讲，是不容易理解的，但对于一个中途遭逢大难，人人恶而远之的病人来说，却又是正常的。”
慕亮道：“你说得不错，事实应当就是如此。可你是如何想到的呢？”
张宝儿道：“那是因为高槐的一句话，他说那天他被人诱出了屋子，等到回来时，头钗已经不见了，而屋子留下了一种气味。他回忆说，好像是屠场的味道。可那时我已经推翻了简良是凶手的想法，方才你的头发被烧所发出的味道让我突然想起，这村子里还有一个人，身上有种特殊的味道，那就是我曾经探问过的王明柯。
“之后我把整件事串起来想了一遍，更加确定是他。家人双双故去，自己身染怪病，又被肖家退婚，没有人关怀，没有人怜悯，只有无穷无尽的打击，这些事情无疑会使一个正常人变得疯狂。杀人自然也是顺理成章的事了。”
慕亮长长叹息一声，道：“想不到外表清奇秀丽的土阳村，竟然会有这样的奇情惨剧，人间真是污浊遍地。人何以堪，情何以堪？”
张宝儿点头道：“刺史大人，人间固然有污浊，但也有艳阳高照之时，试想肖小姐宁可全家受诛，也不连累一个非亲非故的人，对此，你真的没有感觉到有种希望在心头吗？”
二人相视而笑，没有再说什么，他们并肩站立，身姿傲岸挺拔，眼前的冲天大火仿佛从天而降的一般，要烧尽这世间的污秽与冤屈，还人们一个朗朗世界，白日青天。
……