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从赵朗真家中出来，张宝儿一边走一边思索着什么，他突然停了下来，向罗林问道：“罗捕快，这两日郑县令在做什么？”
“郑县令这几日一直待在内宅，不但不办公事，甚至连面也不露了！”
“这是怎么回事？”张宝儿奇怪地问道。
“据说郑县令的独子得了怪病，他请了吴德忙着瞧病呢，哪里有心思办公事？”
张宝儿眼珠子一转，对宋郎中道：“好事送****了，这可是你获得医牌的好机会，怎么样，去瞧瞧？”
宋郎中知道张宝儿心中所想，他点点头道：“瞧瞧就瞧瞧！”
张宝儿对罗林道：“走，我们去会会郑县令！”
到了县衙内宅门口，罗林对门房道：“烦请通报一声县令大人，张公子求见！”
门房显然是认识罗林的，他看了一眼罗林，皮笑肉不笑道：“不好意思，罗捕快，大人吩咐过了，谁也不见！”
罗林一听便急了，他赶忙道：“张公子请了人，特意给县令大人的小公子来看病的！”
“抱歉！”门房一脸公事公办的表情：“没有县令大人的吩咐，谁也不能进去。”
见罗林还要争辩，张宝儿拍了拍他的肩头，示意自己来跟门房讲。
罗林悻悻退到了一边，张宝儿对门房道：“这位大哥，我姓张，叫张宝儿，是县令大人的故交，专程来给县令大人的小公子瞧病的。若是治好了小公子的病，您这不也是大功一件吗？还是麻烦您通报一声吧！”
说话间，一锭银子悄悄塞进了门房的手中。
门房一掂量便知道份量不轻，他马上换上一副笑脸道：“这位公子说的有道理，我这就去给您通报！”
看着门房转身进了内宅，罗林一阵鄙夷。
张宝儿知道他的心性，只是笑了笑。
郑牧野的独子从小身体就比较羸弱，八九岁时又不巧从树上坠落。虽没伤筋动骨落下什么残疾。却从此变得脸黄黄的，身子骨病恹恹的，人无精打采的。最近一段时日，儿子连饭也吃不下去了，眼看着儿子一天天瘦弱下去，郑牧野心中甚是焦虑不安。
吴德正在给躺在床上的小公子喂药，行医这么多年的吴德对小公子的病是一筹莫展。
郑牧野心情烦燥地问道：“究竟怎么样？”
“姐夫，您放心，吃了我的药要不了多久便会没事的！”吴德宽慰着郑牧野。
“放你娘的狗屁！”郑牧野突然大吼道：“放心，我能放心吗？这都多久了，一点起色都没有！你告诉我，到底能不能治好？”
吴德没想到郑牧野会突然发作，吓得一哆嗦，愣在那里一句话也说不出来。
郑牧野已经忍耐很久了，为了帮助吴德赚钱，郑牧野将县城的郎中都赶走了，为此不惜背了一身骂名。如今，自己的儿子生病，一直都是请吴德来瞧的，不但没有任何起色，反而越来越重，他怎能不着急。
看了吴德惊惶失措的模样，郑牧野意识到自己有些失态了，若将吴德赶走，又有谁来给儿子看病呢？郑牧野终于尝到了自己亲手种下的恶果。
“大人！”门外传来了门房的声音：“有人求见！”
“不见不见！”心烦意乱的郑牧野怒吼道：“不是说过了嘛，谁都不见，你耳朵里塞驴毛了吗？”
门房并没有离去，而是小声继续道：“他说是来给小公子瞧病的！”
“瞧病的？”郑牧野一愣，沉默了片刻，他放缓了声音道：“你且进来说话！”
“是！”门房进屋来，垂首站立。
“你说仔细些，谁要来给小公子瞧病？”郑牧野问道。
“他说他叫张宝儿，是大人您的故交，他带了郎中专程来为小公子瞧病！”
“张宝儿？”郑牧野愣了一下，旋即想了起来，自言自语道：“怎么会是他？”
吴德一听有人来瞧病，这不是和自己过不去吗？他对郑牧野劝道：“姐夫，这是人命关天的事情，可不能随便请外人来呀，万一要是出了问题……”
郑牧野冷哼一声道：难道我就非要一棵树上吊死？你若能治得好，我何须请别人来治？你不用说了！”
吴德脸上青一阵白一阵，郑牧野不再理会他，对门房吩咐道：“赶紧有请张公子！”
张宝儿让华叔与吉温在门外等候，自己与罗林、宋郎中进了屋子。一进门，张宝儿便看见了愁眉苦脸的郑牧野，他朝郑牧野施礼道：“张宝儿见过县令大人！”
“张公子免礼！”郑牧野问道：“这些日子张公子还在曲城吗？”
“回大人的话，张某还在曲城！”张宝儿指了指罗林道：“现在是罗捕快的副役了！”
听了张宝儿的话，郑牧野一阵脸红。
前几日，张宝儿用计擒住云中五仙，让自己立了一大功。当时，张宝儿提出要在县衙内谋个差使，因为程清泉的阻挠，郑牧野将此事就先放下了，最近一段时间忙，张宝儿求职一事这一放便忘到了九霄云外了。现在听张宝儿一说，心里顿时觉得有些过意不去了。
郑牧野沉吟道：“张公子，这副役你就不用做了，明日你就去户房报道，我给你谋个好差使！”
“多谢大人的好意，我觉得做这副役挺好的！”张宝儿怕郑牧野再在这事上纠缠，赶忙岔过话题道：“张某听说县令大人的公子病了，特请了一位郎中来瞧瞧，说不定就能医好公子的病！”
“哦？”郑牧野问道：“不知是那位郎中？”
张宝儿朝着宋郎中一指道：“就是这位宋郎中！”
郑牧野打量着宋郎中，见他四十岁上下，土头土脸的。头戴一顶瓦楞帽，身穿着半新不旧的青布长衫，脚上是踢死牛的尖口布鞋。
“我当是谁呢？”吴德阴阳怪气道：“这不是卖药的宋掌柜吗？我怎么没听说你还会瞧病？难道你有惊世骇俗之能，起死回生过人之术？”
宋郎中不卑不亢道：“我是卖药的不假，但我也会瞧病，只不过没有医牌而已。我以前专治一些疑难杂症。至于惊世骇俗之能，起死回生之术，我可是不敢冒领的。”
吴德对郑牧野道：“姐夫，他没有医牌就敢给人瞧病，一定是庸医，赶紧治他的罪！”
“你给我闭嘴！”郑牧野一听吴德提起医牌，心中就火冒三丈。
吴德一见郑牧野动怒了，乖巧地闭上了嘴巴。
郑牧野放缓了语气对宋郎中道：“先生不必过谦，你只要能治好犬子之病，本官将重谢，决不食言。”
宋郎中对郑牧野道：“重谢之事待治好了病再说，大人，可否先让我瞧瞧贵公子？”
“先生请！”郑牧野领着宋郎中来到儿子的病榻前。
宋郎中简捷地问了问日常症状，又仔细地号了号脉，小公子的病情在他心中已有个八九不离十了。等望闻问切过后，宋郎中脸上露出了复杂的神色。
这边郑牧野急不可待地问道：“先生，犬子怎么样？”
“小公子还有救，只是小的不敢救。”宋郎中面色沉重道。
郑牧野一听，心顿时悬到了嗓子眼，他急忙问道：“此话怎讲？你只管道来。”
宋郎中道：“小公子的病说大不大，说小不小。但他身体弱，治起来相当的麻烦。且还要动刀子，所以……”
郑牧野一听，不由倒抽一口凉气。
吴德大喝道：“大胆狂徒，竟敢用雕虫小技蒙骗县令大人，你没有本事治愈公子，却使出这等耍赖的手段来，该当何罪？”
宋郎中无所动容，只是站在那里呵呵冷笑，大有泰山崩于前而面不改色心不跳之气度。
郑牧野见状，知道宋郎中定非等闲之辈，他瞪了一眼吴德，吴德赶紧低下了头。郑牧野对宋郎中道：“先生切莫介意，有何要求，只管提出来。”
宋郎中斩钉截铁道：“给小公子治病之事，须得按我说的办！”
“但凭先生吩咐！”郑牧野现在是有求必应。
“一是得让他们三个留下，给我搭把帮手！”宋郎中指了指张宝儿、华叔与罗林道。
“没问题！”郑牧野点点头。
“二是县令大人与吴郎中都要回避。须得如此，我才能才能施手相救。否则，凭大人怎么处置，都听任其便。”
说罢，宋郎中不言语了，他把决定权给了郑牧野。
话说到这份上，郑牧野只好依允，权且死马当作活马医了。
宋郎中对张宝儿、华叔和罗林三轻声说了好一会，三人表情不断变化的。
待宋郎中说完，张宝儿傻傻地问道：“宋郎中，这能行吗？”
“怎么不行？听我的没错！”宋郎中似乎很有信心。
张宝儿点点头，对罗林与华叔道：“听宋郎中的吧！”
宋郎中找了一个避静处，令几个下人，找来两口大缸，并用井水注满，然后又命下人找来一把大刀和一块磨石。
一切准备好了后，这才将小公子带进屋来。
门被掩住了，郑牧野与吴德不能进屋，只好把耳朵贴在门板上，听着屋内的动静。
宋郎中一面磨刀霍霍，一面让罗林用水桶向小公子头上浇水，小公子哪受过这个罪，哭喊着挣扎着，无奈身边的华叔与张宝儿把他按得死死的，哪里能动弹得了。
这边罗林向小公子头上浇一桶水，只见他就猛地打一个激灵，腹部也跟着向上收缩一下，这样连浇了五六次，小公子的下意识动作也跟着运动了五六次，宋郎中这边继续不停地磨刀，还不时地用手试着刀刃的锋利程度。任小公子百般哭叫，宋郎中都不动声色。
水又浇了两桶，宋郎中这才提着明晃晃的大刀走到小公子的身边，只见他一手捏着小公子脖项上的大筋，一手拿着刀，大喝一声：“今天我要剥活孩子了！”
在场的人全都愣住了，小公子不听则已，一听大夫这会要活剥他，又是一个激灵灵的寒战，他腹部紧缩，底气猛然上提。拼命地喊出：“不要！”
再看宋郎中，刀已仍在地上。人也坐在了一边。
小公子被松开了。
宋郎中让人快将他浑身擦干，换下湿透的衣服。然后叫内宅厨子烧碗姜汤，服侍小公子服下，这才去见郑牧野。
其实这会儿郑牧野心里也是七上八下的，哪个做父母的听到要活剥自己的孩子而能无动于衷，但他城府颇深，猜测宋郎中是在虚张声势，其中必有奥妙，故而没有动作。
宋郎中见到郑牧野道：“恭喜大人，小公子的病已好了。要不了十天半月身子骨精气神都会完全恢复，请大人放心。”
郑牧野听宋郎中如此一说，心中大喜，但又不太放心，赶忙再去看看儿子。小公子此时已经不用卧床了，他站在郑牧野面前时，就像打了鸡血似地俨然换了一个人。脸上也有了血色，精神也好多了。
当然，小公子见了一旁的宋郎中，面上表情十分复杂，吓得只往郑牧野身后躲。
郑牧野这才放下心来，高兴的不得了。高兴归高兴，郑牧野也没忘了打听心里的疑问：“请问先生，犬子所得何病？先生用何法子将犬子的病治愈？”
宋郎中笑说：“回大人的话，小公子得的是心包下垂之症。至于用何法子医治的，不说也罢！”
郑牧野坚持要听，宋郎中这才不得不将治疗过程一一道来。
原来，那次小公子从树上掉下来，虽没伤到筋骨，却被重重地蹲了一下，造成心脏错位。心脏不在了原位，他后来的那些症状就自然而然地显现出来了。治疗此病非得用强刺激疗法，还得一次次地刺激，心包才能逐渐地复位。故而宋郎中先让人用凉水，一次次地向小公子头上倒，为的是刺激他调动他全身的能量向上顶。最后要剥活孩子那招，宋郎中是毕其功于一役，不得不而为之。因为方法有些残忍，故先前不让郑牧野在跟前。
郑牧野听罢不由感慨道：“先生真乃神人也！”
张宝儿在一旁道：“大人，宋郎中如此高的医术，却连一块医牌也没有，不知可否……”
听张宝儿如此一说，郑牧野不由地脸上微微发烧，他当即应允道：“发，马上就发！”
……
曲城县集市每逢三六九日开集，开集的地点在免儿街，这里是自发形成的东西小街，大约半里长。
这一天，又是一个逢集的日子。摆摊设点的人早早地来到了街上占位置，把各自的货物摆设好。这时候还早，附近的村民还没有到达，但通向小街的各条道上，吃过早饭城里人已经三三两两朝集市赶去。有事也赶集，没事也赶集。即使不买什么东西，也去集上转转，可以和熟人见见面聊聊家长里短，看看集上的新景。
罗林带着自己的副役张宝儿，张宝儿带着自己的白役吉温和华叔，一行四人也来到了集市上。四人都穿着便服，作为捕快，他们的任务很简单，那便是维持治安。
在衙门里，捕快可以穿着藏青色的捕快服，但平日里外出，他们一般都穿便服的。罗林算是正式的捕快，因此在他的腰间有一个腰牌，腰牌上面写明了姓名，所属的衙门，这个是捕快的身份证明。
张宝儿、华叔这些副役白役，没有腰牌。不过，他们与罗林一样，随身带着铁锁，铁链还有粗的麻绳，看他们的眼神，走路的样子，很多人都知道，他们是衙门里的捕快。
罗林等等人穿梭在来来往往的人流中，目光四处打量着。张宝儿突然发现了一个熟悉的背影，他上前一拍那人的肩头。
那人转过脸来，赫然正是梅小山。
“怎么？手又痒痒了？”张宝儿笑眯眯地看着梅小山。
“啊，是张公子！”梅小山脸上露出了惊愕的表情。
张宝儿没有答话，依然是一副笑眯眯的模样。
“不瞒张公子，的确是手痒痒了！”梅小山不好意思道：“不过，我记着公子的话呢，虽然有好几次机会，我都一直忍着没有出手！”
“这就好！”张宝儿点点头：“若是没钱用了，只管开口，最好能把这个毛病张公子彻底戒了！”
张宝儿话音刚落，便听到不远处有人喊道：“非礼了！”
张宝儿心中一惊，朝着发声的地方奔去。
到了近前，看到很多人围着一个商人模样的人指指点点。
一个女子揪住商人的衣领，商人极力想摆脱，样子很是狼狈。
这时，一个人出现了，他从怀中掏出铁链，一边将商人锁住，一边厉声道：“随我见官去！”
此人张宝儿认识，是县衙的一名捕快，好像是姓秦，上次请捕快喝酒的时候见过。
看到这一幕，张宝儿身边的罗林叹了口气。
“罗捕快，怎么了？”张宝儿扭头问道。
罗林怏怏道：“这是秦捕快在配药呢！”
“配药？配什么药？”张宝儿一头雾水。
“宝儿，捕快一般把勒索钱财的办法称之为叫配药！”吉温在一旁解释道。
“什么？”张宝儿狐疑地问道：“你们是说秦捕快是想勒索那人的钱财？”
“不是想，而是这事本来就是他预谋好的！”罗林摇头道：“那个商人在曲城也算是有钱人了，秦捕快想敲诈他也不是一天两天了，但一直苦于没有借口。那个女人我也认识，是青楼的妓女，如果我没猜错，她是被秦捕快买通的。最后的结果大家都知道，无非是给他诈一笔钱！”
商人会在光天化日之下非礼妓女？
这么巧秦捕快就出现了？
张宝儿这下真的相信了，秦捕快是在下药。
张宝儿没有吱声，快步走上前去。
“秦捕快！”
秦捕快扭头一看，原来是张宝儿，他并没有把套着商人的铁链松开，而是朝着张宝儿点点头道：“张公子好！”
“秦捕快，可否借一步说话？”张宝儿同样朝着秦捕快点了点头。
秦捕快看了看面前被锁住的商人，似乎有些犹豫。
“你都锁了他，还怕他跑吗？”张宝儿笑笑道：“没事，两句话就完。”
“你在这老老实实待着，听到没有？”秦捕快恶声恶气对商人吩咐了一声，便走了过来。
“什么事？张公子？”
“秦捕快，你附耳过来，我告诉你一件事！”张宝儿一脸神秘道。
两人耳语了一阵，秦捕快脸上慢慢变了颜色，他看了张宝儿一眼，回到商人面前，从商人身上取下铁链，瓮声瓮气道：“没你的事了，你走吧！”
张宝儿不再理会秦捕快，扭头转身离开，罗林等人跟着，继续四下巡查。