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“红芙姐姐，我们还要多久才能到洛阳啊？”轻揉着已经坐马车坐到僵硬的小腿，桃夭皱着一张精致的小脸，看起来格外的惹人心疼。她从出生至今，基本上就没有踏出过雍王府，这第一次出门就赶了这么久的路，实在是习惯不来。
眸带怜惜地伸手理了理小女孩鬓边的碎发，这个叫红芙的少女语意温柔，极有耐心地哄着自家的小主子：“奴婢问过车夫了，大概今日下午就可以进洛阳城，小郡主再多忍忍吧。”
作为刘氏身边第一得用的大丫鬟，她也算是看着小姐一点点长到今天的，那样雪团一般的娇**娃儿，能在颠簸了这么些天后才开口，着实是不容易的了。尽管她也清楚，为了照顾这边，高将军一行人已是将速度降至了最低，可她们毕竟是久居后院的女子，哪怕活计干得不少，也绝比不上一般的男子皮实。
“嗯，我知道了。”扁了扁小嘴应下，桃夭虽然累到了极点，却是懂事地没有闹脾气。抬手掀了一点车帘朝外望去，她稚嫩的嗓音中就带上了几分好奇：“红芙姐姐，洛阳比长安好看么？”
因着年岁太小，她也并没有怎样逛过长安，可在她的印象中，那个每年春天就十里桃花燃遍的地方总是最美的。不过，既然连皇帝陛下那样的人都选择住在洛阳，说明神都比起自己生长的地方应该是有过之而无不及。当然，这种问题，她也就只敢跟红芙提提，否则，要是碰上自家三哥，不嘲笑她小家子气才怪呢。
“洛阳是天子脚下，和长安的气象自是大不相同的。”红芙是府上的家生子，年幼之时倒也曾随负责采买的双亲出过几趟远门，见识远非寻常丫鬟可比，这也是刘氏放心把女儿交给她照顾的原因之一：“不过洛阳的牡丹花极美，眼下正是盛开之时，小郡主若有心，不妨仔细看看。”
一直策马跟在车边的高仙芝隐约听见了其中的对话声，如玉的面庞漾起一抹温润的笑，却只是一闪就消失不见了。桃夭她，明明还只是这么小的一个孩子，偏偏……
“这就是命啊。”一眼看穿儿子心中所想，随在另一边的高舍鸡低叹一声，已经有了风霜痕迹的眉眼之间尽是堪破世情的淡然与寥落：“得到的越多，所要付出的代价就越大，而上天往往会吝啬到连选择的机会都不给。一旦你降生到这个世上，除了死，也就只能忍着、受着、好好活着。”
“父亲……”并没有想到素来豁达爽快的人会突然冒出这么一番深刻的论调，高仙芝一时之间有些晃神，愣怔了好久也不知道自己究竟该作何反应才对。说实在的，他并不认为高舍鸡这番话是针对他的，可如果是针对桃夭，那未免也太不正常了一点。毕竟，五岁的孩子哪怕再早慧也是有限，那几句话过于隐晦，不是光靠聪明伶俐就可以理解得了的。
摆了摆手，高舍鸡似乎再没有了多说下去的意思：“一时感慨而已，你也不用太过深究什么，遇事能多想想我这句话就够了。”
若有所思地点了点头，高仙芝也不是个多话的人，收了话头就继续闷声赶路。一行人马不停蹄，终于在日落之前进入了神都洛阳。
“小郡主，今日天色已晚，我们干脆休息一宿，明日再进宫面圣吧。”在城门口稍停了一会儿，高舍鸡俯身将自己的决定告知马车里的桃夭，字里行间的语气很是柔和，丝毫没有因为她是一个小孩子就有所怠慢。
从窗口小小地探了一下脑袋，桃夭双目带笑，只是娇憨地应了一声：“一切都听高叔叔的。”尽管还是少不更事的年纪，但因着家世的缘故，她很清楚，这洛阳城并不是她能够随意使性子的地儿。就目前来说，或者可能以后更长的一段时间里，面前的这个男子，便是她在这里唯一的依靠了。所以，无论如何，跟着他总是不会有错的。
“好，那就只能委屈小郡主在我府上将就一晚了。”清俊的面容之上流露出慈父特有的宠溺神情，高舍鸡微微一笑，当即就下令队伍往临近皇城的一个方向而去。
自从三年前奉诏入京，皇上就钦赐了一座将军府以示恩宠，也方便他在洛阳久居。如今带着桃夭一起，有这么一处府邸，倒也的确是便宜了不少。
而几乎是在他们进城的同一时刻，身处皇宫之内的武曌就得到了无比详尽的消息。一边听着底下人的回报，她一边头也不抬地继续批阅奏折，看起来颇有些不在意的味道：“这么说来，桃夭郡主是跟着高舍鸡一起的？”
“是。”半垂着头应了一句，单膝跪地的黑衣人身形单薄且纤细，听声音竟然是个女的：“属下一路跟来，并没有发现暗中有任何雍王府的人存在，郡主只带了几个随侍的丫鬟和仆役，而这些人中也没有一个会武。”
想起来也是奇怪，明明听说雍王极其宠爱这个女儿，可偏偏放心让这么小的一个孩子单独上路，哪怕沿途有高将军护送，那也到底是外人啊。还是说，雍王为了打消皇上的顾虑，干脆就玩了一手弃卒保车，盘算着要用一个女儿的性命来换取阖府上下的安然无恙？
朱笔在纸上略一凝顿，武曌轻哼了一声，却听不出半分喜怒：“他倒是放心。”说着，她合上最后一本奏折，放下笔就径直站起了身：“既然在将军府上安顿下来了，你就暂时不要管他们了。去太平那儿走一趟吧，让她明日记得进宫。”
“是，谨遵陛下吩咐。”越发恭敬地应下，黑衣女子躬身退了出去，轻轻阖上门扉之后一个纵跃就消失在了茫茫的暮色之中，如同她来时一般的悄无声息。
而御书房中，孤身一人立于窗前的武曌虚眯着凤目，威仪赫赫的容颜之上却是隐约闪现出了一抹苍凉：“高处不胜寒啊。”连子孙后代都要对自己诸多避忌，她难道，就真的这么罪无可恕么？