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唐羽抹了把脸，说：“当时谁也没注意这事。”
林放鹤微微一笑：“陈宝珍家挨着染布店，因为工人需要彻夜工作，所以门口点着两盏大灯笼，通明透亮。而她家的后院，又正对着黄老汉家门口。那条街两边都有人家，需要走长长的一段路……”
唐羽点点头，没有说话。
林放鹤眉头略皱了皱，又道：“那会儿我做了个大胆的猜测，假如凶手杀了人，又无法及时运出尸体，他会怎么办？”
“就地掩埋。”唐羽脱口而出。
“对，一点不错。”林放鹤赞叹说，“这样一来，顺手拿几袋黄老汉堆在门口用来粉刷房屋的生石灰，就比较好解释了。”
唐羽感叹：“真没想到，凶手偷那些白灰，竟然是用作防腐？”
“不然会怎样，这个季节，尸体是很容易腐烂、并发出气味的？”林放鹤长长舒了一口气。
唐羽想起陈宝珍气急败坏、嘶叫怒吼的样子，不禁升上一种厌恶：“幸好今夜咱们找到了尸体。不然以那个女人的性子，又怎肯罢休。”
林放鹤笑道：“你那时有没有看她的眼睛，在夜色之中，灯光辉映，竟然发出淡淡的绿光。那里不仅有疯狂，而且还有深深的恐惧……”
“恐惧？”
“那是一个女人临近绝望、临近崩溃的最后挣扎。”
“所以大人当时容色平静？”
“因为我知道我们已经快接近了结果……”
“明日大堂上鞫审陈宝珍，看来又是一个令人望而生畏、难堪的苦差？”唐羽口气冷淡。
林放鹤摇摇头：“不，她不会再作无谓的抵抗。”
唐羽咧一咧嘴，问：“怎么会？”又说，“这个女人，实在泼辣。跟她对峙，常常让我想起山里那些饿了许久、寻觅无着的雌兽。”
“也许吧，也许每个女人都有保护自己的本能。”
林放鹤起身，走过去，在窗口边站了一会儿，了望外面的夜色，道：“尤其当她们的切身利益受到伤害，退无可退，不和你拼命才怪！但是女人又最能顺应环境，尽管有幻想，但大多承认现实……”
见到唐羽惊愕的表情，他也没有过多的解释，而是折身返回，又坐在椅上，用手拨弄着桌上的那柄鹅毛扇，说：“明天，你恐怕还要辛苦一趟——”
唐羽精神一振：“去哪儿？”
林放鹤说：“上次我不是和你提到，咱们离开黄泥坡，路上饮水，遇到的那个木匠的女人荣氏？临别之时，她曾委托我们，经过长乐村，帮助寻找一下外出讨债的哥哥……”
唐羽脸上带着嘲弄的笑意：“我还稍有点印象。大人你说的可是那个喜欢喝酒赌博，败掉了家中一百多亩地的浪荡子？”
“正是。”
“可是县衙捕役、衙差在这一带村镇走访，遍问里正、保甲，并没有人出首，说最近有人员失踪？”
“任何事情都有意外，这你知道。排查为何就不能百密一疏？”
林放鹤正色道：“本着对人命负责的态度，我们也要不辞辛劳，再认真核查一次。”
唐羽道：“我晓得了。”
林放鹤叮嘱：“要询问这个容姓男子可曾回家，人住在哪，如果仍然不见下落，更要详细问明他的形貌特征？”
“长乐村那边怎么办？”唐羽心中疑惑。
“那边我另外派人去查。你无须担心。”
二人说着，远远地传来一声鸡啼。
林放鹤打了个哈欠，说：“从高桥村回来，一路鞍马劳顿，你也早点回去休息吧。”
唐羽应声：“好。”
却没有动。
林放鹤瞧了他一眼，问：“怎么，还有事？”
“大人，愿你明天的拘审顺利……”唐羽略显迟疑。
林放鹤笑了：“难道你还有什么不放心？”
唐羽说：“面对沈万山那样的剽悍的凶徒我都没有退缩，可是不晓得为什么，一见陈宝珍，就觉得头大如斗。”
林放鹤安慰他：“原来如此。这你用不着担心，那层坚硬的外壳已被撬开，一览无余，这个女人凶不了太久。”
唐羽放心地点了点头，拉开门，走出书斋。
林放鹤回到内室，吹熄蜡烛，和衣躺在床上。才眯了个盹。一睁眼，外边已天光大亮。
他赶紧爬起来，匆匆洗漱，又来到书斋。喝了一碗仆役端上来的热粥，吃了几口咸菜，便放下筷子，换上了官袍玉带，皂靴乌纱上下齐整。
慢慢步出前衙正厅。
一阵鼓响，三声鸣锣。
方正、孟守义两位巡官左右侍立。
两边十二名衙役雁行排列，手持水火棍，唱喝参拜。
衙厅廊庑下人头攒动，聚集着一群黑压压看审的百姓。
林放鹤升上高台，安然就坐。拍了一下惊堂木，喝令将人犯带上堂来。两名衙役一声呼喝，立刻从堂下女典狱之手，将陈宝珍挟上了公堂。
今天她穿了一身素白衣裙。
身子依然娉婷修长，容颜艳丽，只是昨夜经历了一宿牢狱生活，气焰收敛不少。脸色也略显苍白憔悴。
林放鹤喝道：“陆陈氏，生为女人，本该相夫教子、操持家务，你却不守妇道，与人私通！礼义廉耻抛在一边，圣人教诲权作儿戏，偏行那等卑污肮脏、礼法难容之事——这还不算，竟还敢大胆行凶，伤人性命！国法刑律，昭同日月，你可知罪吗？”
陈宝珍跪地叩头：“小女子知罪。”
“哦。”她的痛快态度，反倒令林放鹤心中不安，他又拍了下惊堂木，道，“今日问你之话，须一一照实答来，不得有半句谎言，否则免不了皮肉受苦。”
陈宝珍慢慢地抬起头，脸色出人意料地沉毅、平静。她理了理一头乌云，将垂到前额的一缕头发向上一撩，轻轻答道：“知县大老爷且请坐稳，毋须费事，小女子我愿意招认……”
“如此最好。”
林放鹤打量了一眼堂下两厢的书办衙差，将身子向案桌靠了靠，摊开案卷，乃问：“在你卧室床下发现的男尸，经过仵作整理，五官已然辨清，他正是失踪数日的陆根生！陈宝珍，你且一五一十告诉本堂，究竟是谁、利用什么手段谋害了他的性命？”(未完待续。)