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未等唐羽回答，冯乐泰便撇开他，径自奔向红袍番僧而去。近前揖手一礼，问候道：“来者可是在黄觉寺挂单的达尔巴大师吗？”
达尔巴双手合十，说：“正是贫僧。”
“不知大师此来，有何贵干？”冯乐泰语打机锋，笑道：“这里处处积潦，泥泞难行，树林里还有沼泽，好像风景也不怎么样呀？”
达尔巴淡淡一笑，卸下背篓，说：“我不过到此挖点草药。最近贫僧所住寺庙那条街蔓延一种疾病，染病者浑身发烧，上吐下泻，手足无力——轻者形销骨立，病重的若不及时救治则恐有性命之虞。我自幼习过百草方，于是斟酌病情，从古医书中择出几味草药，配成一个小小的方子，煎成药汁给人喝下去，想不到收效还不错……”
“原来大师是来挖药的？”
“一点不错。”
冯乐泰中止了话头，飞快地溜了达尔巴一眼。见这和尚不愠不怒，神态安然。他又继续说：“不才敢问一句，大师赠药，可是无偿的吗？”
“对，完全免费，一文钱不收。”
“大师品格，令人敬仰。”
冯乐泰话题一转，忽道：“某在京城，也算见识过许多高僧大道，这些人整日穿行于皇宫内院、官宦人家，游说权贵，乞求布施。像那个年轻的广亮和尚，朝天宫的真一道士，为人攘除灾祸，教授养生之道、长生之法，都是要收钱的。听说念几遍焰口，放一盏河灯，就得交九千两银子！”
“生老病死，人人都怕。”
达尔巴提起镢头，拄在手中，面色严峻说：“佛家以慈悲为怀，虽然之中有禅、密宗之分，每一派又有若干解释，但万变不离其宗。不外乎劝导人修持自身，消除妄念，离苦得乐，如果挟此以为技，恐吓世人，收敛钱财，耽于淫乐，其罪大矣！死后永堕地狱，集万苦于一身，再不能够入六道轮回……”
“大师说得吓人。”
唐羽也踱过来，看着一本正经的达尔巴，忍不住小声问：“大师，你听说了没有，‘雪狮子’最近曾在这一带出没过？”
达尔巴一愣，脸上的肌肉轻轻颤抖了两下，自语说：“又是这只不祥的猫——”
“大师不提我倒忘了，你这一提，冯某便想到了这只‘雪狮子’的主人，独孤求败。”冯乐泰神情一振，禁不住脱口而出：“大师平日云游天下，或三五月、或小半年，但大多时候还是在京师黄觉寺挂单下脚。如此这般，那么您一定还记得洪武十三年‘轻远侯’唐经天的案子，当时朝野上下传得沸沸扬扬。大师巨眼通天，洞烛其奸，能不能为我等解析一下？”
“惭愧，惭愧。”达尔巴推搪说，“老僧乃山野之人，从不问政事。再说，出事之时我正在游历云贵，对于京城所发生的事，大多都是道听途说，其了解远不及你们官家精细？”
“这个老狐狸。”
冯乐泰心里暗骂，面上却脸色不改，哈哈一笑：“昨日黄花，闲扯而已，大师又何必如此拘泥？隐匿不言，难道这之中和你有什么牵扯不成？我看过相关卷宗，知道你平生最爱配制草药、解毒疗伤，与轻远侯一向交好！”
“这个嘛……”
“如果大师不方便说，我们不问便是。”
达尔巴低下头，沉思片刻，说：“不知你们想了解什么？”
“随便即可。”
“随便？”
“我们这不是鞫审问案，只不过彼此聊天，用不着那般严肃。”冯乐泰直截了当，说：“大师想到什么就说什么，畅所欲言，无须隐讳。”
达尔巴垂下眼眉，微叹一声，开口说：“这也是天数。想那轻远侯唐经天，一个何等光风霁月、胸怀坦荡的人，不意竟落得个如此下场……”
“这里难道有何古怪不成？”
“轻远侯为人谦和稳重，温良如玉，骨子里却又是一个有真性情的人。以他的性情品质，怎么可能结交胡惟庸这种市侩之徒？”
“胡惟庸当年权倾朝野，上门逢迎巴结者不计其数。”冯乐泰笑道：“唐经天即便不与污同流，但同朝为官、朝夕见面，虚与委蛇恐怕是也有的……”
“此言差矣。”达尔巴断然否决。
“你待怎讲？”
达尔巴轻蔑地一笑，正色说：“自李善长之后，胡惟庸已经成为淮西集团实至名归的领袖，你们知道，洪武初年，朝廷中淮西、浙东两大集团龙争虎斗，争战不休，最后以浙东首领刘基被毒死而谢幕。淮西集团大获全胜。事实在胡惟庸炙手可热，大权独揽之时，轻远侯已上表谢罪，告请病假，很久很久都不去朝房议事了。”
“那当时言之凿凿的嗜血盟约又是怎么回事？”
“这个老僧不敢妄言。”
达尔巴欠身说：“不过当年轻远侯在紫竹林内闭门读书，下棋遣兴之时，我曾登门拜见，那会儿胡惟庸正百般拉拢，他一概不理。闲谈之间提到了这件事，侯爷满脸气愤，他说胡惟庸此人粗率浮躁，刚愎自用，跟他搅在一起绝不会有什么好下场……一个能时刻保持清醒头脑、不攀附权势的人，怎么会干出签署誓约书这样的蠢事呢？”
唐羽听闻暗暗吃惊，略一思量，开口说：“请问大师，您对翰林院编修柳余恨看法怎样？”
“文人孤傲，不易接近。”
达尔巴摇了摇头，叹息一声：“老僧对他了解不多。不过柳余恨这人只是脾气上怪了点，不近人情，做学问固步自封，倒也不是一个龌龊小人。”
唐羽心中不解：“柳余恨与我朝三剑客之独孤求败、龙在田、唐经天多有交往，可谓故交，他为何后来出尔反尔，出面告发轻远侯谋反呢？”
达尔巴闭口不言。
“此事与唐侯爷那位美丽的夫人林仙儿有关吗？”
达尔巴木然而立，骨碌碌地转着一对大眼珠子，厚厚的嘴唇翕动了几下，喃喃自语：“不可说，不可说。”
冯乐泰见场面僵持，难以为继，遂哈哈一笑，插口说：“大师见多识广，洞晓玄机，那么您对誓约书上轻远侯的亲手笔迹与血指印又做如何判定？”
“这个，当时三部不是已经邀请了京师最有名的专家做过鉴定吗？”达尔巴避重就轻。
“在我们的破案过程中，有许多板上钉钉的事实最后不也都被推翻了？”
“这桩公案要翻身可谓难上加难。”
达尔巴的脸上阴晴不定，两眼紧盯着唐羽和冯乐泰，说：“既然两位诚心讨教，贫僧不妨妄言几句，其中若有冒犯之处，尚请原宥。二位，你们可曾听说过，自宋代嘉佑年始，迄今已有千年历史的神秘家族‘百变’？”
“百变……”