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福佑伤好利索后,皇上就不准他再上战场押运粮草了。而是休养、习武健身。同时,把京城西四牌楼附近的一所明朝将军的府邸重新修缮,许诺等国库的银子稍稍宽裕之后给王爷建造新府邸。
王爷向太后、皇上请求出去散散心,要朝拜佛教四大名山和游历名胜古迹。太后、皇上当即就答应了。锦绣换上男装,在贴身侍卫赵永的陪同下夫妻二人离开了京师,开始了由泰山、恒山、嵩山、华山、衡山和五台山、峨眉山、普陀山、九华山等名山大川和佛教圣地的游历。当然嵩山的少林寺是必去的,福佑已经多次梦想回到少林去看他的师兄师弟了。
他们是在一天下午到达少林寺的,少林寺住持了悟大师正在接待四方香客,福佑来到他的面前,把自己的香火之资放在了悟大师面前,当然他的出资数额要大一些,给的是银票,了悟大师不禁抬头看了他一眼。觉得眼前这位香客很眼熟,一时又想不起来,毕竟福佑离寺多年。福佑向他合十:“师父,您不记得弟子慧空了吗?”
“慧空?你是慧空?”了悟住持惊喜地一把拉住福佑:“哎呀,快让师父看看!那年,正明长老把你送来少林时,你才六岁。老衲还记得你那双乌溜溜的大眼睛,这一晃三十多岁了吧?”了悟住持高兴得直擦眼泪,“这么多年你还没忘了大家,真是难得!”
福佑问:“师兄师弟们都好?”
“好好好,难为你惦记着!你十六岁离开少林,又在隆云寺呆了几年?”
“两年。师父,慧空还俗之事您好象知道?”
“知道,知道。正明长老经常出寺南行云游,每每南下之时必来少林。上个月他北归时路过少林,说我寺下月将有贵人来访,这,可不就是你们了?”
“师父可折杀我们了,我们算什么贵人哪?”
“正明长老可告诉老衲了,让老衲隆重接待,谁知你们微服而来。也罢、也罢,你师兄师弟们还不知你真实身份,可随便一些。这二位是……”
“这位是我的朋友赵先生,这位是内子锦绣。”
“好!好!好!均是气度不凡!走,老衲带你们去见少林精英!”
锦绣被住持的真挚所感动,到现在她才知道丈夫的佛门法名叫慧空。
少林棍僧们正在休息,三三两两的,说话的喝水的,切磋武艺的,气氛非常和谐融洽。住持拉着福佑的手:“你们大家过来看看,是谁来了?”
众僧围拢过来,一位身材魁梧的中年和尚一眼就认出来了,大声喊起来了:“大家快来呀,是慧空师兄回来了!”他抱住福佑的腰,原地转了好几圈儿,又在福佑胸前砸了两拳,亲热的不得了:“你真是慧空啊,怎么走了就不想回来了?”
另一个敦实的矮个子和尚从福佑后边抱住他的肩,打了一个千斤坠儿。接着七八个和尚围了过来,扳胳膊的、拍屁股的,高兴得又跳又笑。福佑在师兄师弟中间只是笑。
“哎,我说慧空,正明长老说过你还俗了,你还俗做什么呢?是种地还是当兵还是当官儿了?”
“兵是当过,算不上是官儿”
“当兵上战场不杀人吗?你怎么办?”
“我管送粮食,不用杀人。”
“这还差不多。哎,慧空,我有个问题一直没弄明白,说当官儿的论品,是一品大呢还是七品大?”
福佑反问:“你觉得呢?”
“我觉得嘛,应该是七品的大,他比一品的大六品呢。”
锦绣禁不住掩口笑了。怪不得王爷经常念叨他的师兄师弟,这些人心地有多纯净啊!
一位年纪稍长一些的和尚指着赵永和锦绣说:“那二位是……”
福佑招手让锦绣和赵侍卫过来,介绍说:“这位是我同行赵先生,这是我媳妇。”
“啊,女的啊!”
那个说了:“媳妇有男的吗?”
锦绣双手合十,礼貌地说:“各位师父好!”
大家忙还礼:“女施主好!”
福佑的师兄师弟们围着他问这问那,还有的和他开玩笑:“慧空,你也不空啊,你媳妇满漂亮的嘛。”
他还没说完,另一和尚就说了:“哎哎,失态了啊。”大家一起笑起来。
趁这工夫,了悟住持把锦绣和赵侍卫请到一间禅房,请他们上坐,当然赵侍卫不肯,住持吩咐小和尚上茶,对锦绣说:“夫人,塞外正明长老说来少林的贵人是位亲王,方才老衲未敢细问,如果慧空即是,老衲让众僧们如此随便,岂不有失王爷的威严?”
“住持大师,我夫慧空即瑞亲王。不过我夫妻是微服出游,不可张扬。依我看,王爷与他师兄师弟们如此亲密岂不更好?这些年他南征北战,十分辛苦。现在,战事暂时平息了,我们出来放松放松,所以您就不必拘束了各位师兄师弟,让他们畅所欲言,好好玩玩儿,如何?”
“也好、也好,随他们去吧。”
第二天,福佑和众棍僧一起操练,一样排队,一样听口令,一样对打。魁梧和尚说:“慧空师兄,我怎么觉得你左臂有些使不上劲呢?”
福佑说:“受了点伤。”
“怪不得,记得你以前相当威猛。”
福佑说:“快四十岁的人了,比不得年轻人了”。
三天后,福佑三人告别了了悟住持及众师兄师弟,继续南行。他们一走,了悟住持就对众棍僧说了:“你们这几天可疯大了,知道如今的慧空是什么人物吗?”
大家你看我,我看你:“慧空成了人物了?”
住持说:“你们知道吗?慧空是当今圣上的兄长,是抚远大将军,和硕瑞亲王。”
“啊?皇上的哥哥呀?亲王千岁?我的娘呀!我还拍他屁股了!”魁梧和尚说。
矮个和尚说:“我还掐他脸了!”
还一个说:“我还胳肢他了!”
“不会有事吧?”大家都看着住持。住持板着脸看着他们,终于忍不住笑了:“你们也忒不像了,敢和王爷勾肩搭背,扳脖子搂腰的!不过呢,你们也看到了,这位王爷一点没架子,瞧得起咱们,没事儿!大家继续练功吧。”
走到南岳衡山后返京,已经是初冬季节了。在返京的路上,路过河间府的一个小镇子,正赶上这里的大集市。看到集市上熙熙攘攘赶集的人群和各种贩卖货物时的吆喝声,他们很好奇,就下了车在集市上闲逛了起来。
前面有一堆人聚在一起,好像是在看什么热闹,不时还有笑声传过来。其中还掺杂着一个小女孩的哭声。王爷对赵永说:“你赶快到前面看看去,是不是有登徒子欺负小姑娘。”
赵永赶紧就到了人堆跟前,听见里面有男子的荡笑声和互相打趣的对话:“哎,要不你把这个小丫头领回去吧,就一副棺材板的价钱。”
“我才不要,这么大点儿用一次就完了。死了我还得搭上一领炕席。不过嘛这个丫头片子长的还不错,要是转卖了也能赚一点……”
赵永再也听不下去了,分开人群去看,只见面前的地上跪着一个十来岁的女孩,身穿一身重孝,头上插着草标,胸前写着几个歪歪扭扭的字:卖身葬父。
天气已经很冷了,小姑娘还穿着一身单衣,在寒风中瑟瑟发抖。加上几个不良男人的侮辱,正在哭泣,眼泪都冻在了脸上!
赵永本身就是个善良的人,哪里看得下去这么凄惨的事情?当时就蹲下去,想问小姑娘家里还有什么人。这时那几个说下流话的男人就过来了,其中一个长着龅牙的男子用手指在赵永的肩膀上戳了几下:“哎哎哎,你干嘛?想买人哪,得问问大爷我答应不答应。”
赵永站起身,拍了拍手上的土,上下打量了几眼龅牙:“你谁大爷呀?小姑娘是卖身葬父,这说明她是自己能说了算的。她要是谁家的丫鬟能这么做吗?凭什么要你答应?”
这时王爷和福晋也挤进了人群。福晋一看小丫头的可怜相就来眼泪了,上前和小姑娘搭话。那个龅牙不干了:“这个丫头是我家的,不卖了!”
小姑娘大声申辩道:“各位大叔大婶救救我!我不认识这个人!”声音相当恐惧。
赵永一下就明白了,这个龅牙就是个地痞无赖,如果自己不出头这个小姑娘就要进火坑了。就问小姑娘:“你卖身葬父,家里人同意吗?”
“叔叔,荣儿家里已经没人了,母亲几年前去世,父亲也走了,还有个弟弟也丢了。荣儿把家里的房子都卖了给爹抓药看病,可是钱花完了爹的病也没好,死了连副棺材也没有。荣儿只能把自己卖了,给爹买棺材,他还在家里躺着等着下葬呢。镇子上的很多大爷大娘都认识荣儿的爹是个铁匠,根本跟这几个人没关联。”
“你个死丫头这么没良心,我打死你!”龅牙被揭露没面子了,就一脚踹向荣儿。他的腿刚抬起来,人就倒了,周围的人发出低低的笑声,看样子龅牙在这个镇子上也是一霸。他摔倒了周边的人都不敢大声笑出来,可见平时是何等耀武扬威。他倒在地上半天没起来,也没觉得谁绊了他,就是倒了。其实是王爷绊了他,只是动作特别小,没人看见。
“小姑娘,你愿意和我们走吗?我们帮你料理你父亲的后事,要不你在这里那几个人还是要找你麻烦的。”福晋小声低语着。
荣儿立刻不哭了,好像不相信面前这个漂亮的不能再漂亮的女人在说什么,使劲地点头。尽管她也不认识这几个人,可是就凭他们对自己的态度就觉得非常亲切、可信。她觉得这几个人也是有钱的,但是有钱的人也不一定都是坏人嘛。自己以后可能不会被转卖,就在他们家里当个小丫鬟,也有饭吃了。
王爷发话了:“赵先生,你和荣儿姑娘到他家里看看情况,真是孩子的父亲停在家里不能下葬就火速帮她料理料理。然后带着她到府上给她安排一个差事做,孩子太可怜了。”
“是,老爷放心。”
福晋和赵永把跪得双腿麻木的荣儿搀扶起来,给她拍打干净身上的灰尘,擦去脸上的冰水。福晋说:“丫头,你要信得过我们,就跟我们走。大富大贵不能保证,但是我会让你吃的饱、穿的暖。”
“我愿意!我愿意!先生,大爷、大叔,你们就带我走吧!
料理荣儿父亲的后事很简单,他们家里真的是家徒四壁,什么都没有。可能是天赐机缘,让她碰见自己三个人,要不然就连下一顿饭都没着落了。遇上龅牙那样的不良之人,荣儿的结局是会非常悲惨的。
就这样,在祭拜过荣儿的父母之后,福晋拉着荣儿的手,在成衣铺子里给她买了一套里外三新的棉衣裤、棉鞋,还把她领进饭庄,饱饱地吃了一顿,然后雇了一辆带蓬的马车进京了。四百多里的路程三天就到了京里,马车在将军府大门停下来,荣儿瞪大双眼。
进了将军府的荣儿被福晋安排到浆洗房当差,告诉她所有新进府的丫鬟都是从最低的位份做起,经过努力从粗使丫鬟到三等、到二等,再到一等,还有可能到女主子身边服侍。
王爷一行三人转了大半个大清的山山水水,不但体格健壮了,眼界也放宽了。半年多的游历,三个人长了很多见识,可也使福佑感觉到自己的书读得太少。中原文化博大精深,源远流长,他要使自己充实起来。为此,回京之后就开辟了一个书房,买了好些书如史书、游记,和夫人一起扎进书堆,一看就是一整天,常常忘了吃饭。
在寺庙里的时候,福佑从来没想到自己要有学问,但是和社会接触之后才发现,人没学问是很可怜的,虽然不是绝对的,但是没学问的人很多都是目光短浅,不明事理。眼界窄,心胸就窄。所以他很想能找到一个人品好、有学问的汉人先生。可是他也知道,这样的人都是很有气节的,不管大明的皇上怎么昏庸无能,他们的忠君思想还是根深蒂固的。
府上生活中的事情他基本上不插手,都交给夫人锦绣料理,大宗的银两也归福晋把握。他也是要给福晋一个建立威信的机会。虽说很多琐事都有总管在打理,但是重大的事情还是要福晋说了算。