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红颜到的时候,章氏倒是没有像预想中的那样哭,而是淡定地坐着,间或拿帕子擦擦眼泪。红颜悄悄扯过荣博一问,才知道:原来因着淑妃娘娘和林贵妃的结盟,任九隆现在是世子那一党的人。古知梅虽然是个花魁,但明眼人都知道她是世子在澜华轩安插的眼线、专门套取达官贵人的情报,若是没有秦彬闹这一出儿,古知梅不会从这里退下来。现在临安都知道是代忠买了古知梅,就算任九隆再生气,也不能反对古知梅进门;但让一个伎子进门,也太辱没门风了!因此,任九隆只管骂代忠:“你这个没脸没皮的东西,怎么不死在外头?但凡你眼里有一个‘任’字,你都不会这般丢人现眼!”章氏见儿子没事,自然没有崩溃。
代忠跪在地上一言不发。
今儿一早去澜华轩,原本是不想在家呆着,以免遇见那个人尴尬又心痛。谁知林凤卫和宋璨带着卸去钗环脂粉的古知梅过了来。
宋璨展开绘着秀丽江山图案的扇子,一撩袍子在椅子上坐下,笑道:“你要何时迎我们古娘子进门?”
代忠差点没给茶水呛死。
凤卫坐下,眼中带着挑衅:“莫非哥哥竟然不想么?你坏了古娘子的生意,再要弃她,她可怎么活?”
代忠心中千百个不愿意,他对古知梅只是知己之间的欣赏,并无男女之情,刚要开口拒绝,便瞥见古知梅幽怨凄哀地看了他一眼,迅速低下头去。那神态,分明是一开始的欣喜雀跃到被拒绝时的失望和伤心。
代忠心一软。
自己不收留她她也无处去了。
但是想到云檀,他又犹豫了。
凤卫眉头一皱,张口便来:“花魁娘子乃是我澜华轩头等金贵的人物,你若是不喜欢便罢了。”
宋璨急忙出来打圆场:“何必动怒呢?他可是你未来大舅哥,不许这么没规矩;再者,若是这么罢了,古娘子才伤心呢。”
宋璨瞄了一眼背过身去害羞的古知梅,道:“如今你不收她,又不肯跟秦家伏低做小,你想你家如何?”
代忠抬头看着宋璨。
宋璨收起扇子:“听我的,带她回去。既然入了我门下,日后不可再任性。”
代忠还是犹豫。
他仍然想保持中立。
宋璨的脸上彻底没了笑容,带着淤青的苍白面孔显得十分诡异:“这些日子因着王平之事陛下才未曾查任大人贪赃枉法的案子;但陛下不查,不代表太子不查,你可知道刑部尚书是谁?”
代忠不假思索、脱口而出:“郎以强。”
“不错,”宋璨点点头,“他是尤汤的门生,你爹尚归顺太子时便将罪证呈给陛下了,何况如今?”
代忠背后一阵冷汗。
太子早就存着害他们之心?也是,毕竟皇后无子,而淑妃娘娘虽然生了小帝姬,但至少证明她可以诞下皇嗣,皇后如何不会忌惮?
宋璨道:“太子只有一个刑部尚书在那,其他人却都是我的人,所以暂时无碍。王平之事处理之后,朝廷也该换换血了。你现在先履行你该做的事。”
代忠无法,只得将知梅带回来摊牌。
任九隆见代忠不声不响,又上前踹了几脚,仍然没有踹动他,反而自己脚疼——代忠去军营训了些时日,更加健壮。任九隆也不愿意伤害自己去惩罚代忠,只嚷着:“带着她滚出去,无事莫回!”
代忠叹口气,施施然起身,扶着知梅向章氏一揖,便走了。
章氏对着红颜使了个眼色,红颜连忙悄悄退出去,追上代忠。
代忠抬手为红颜梳理额前乱发,道:“你唤一声便好,何必这般气喘?”
红颜道:“哥哥,京西咱们还有一栋宅子,你尽管去住,我吩咐人去给你收拾。”
代忠点点头:“麻烦你了。”
红颜笑道:“分内之事。只是那里没比家里和澜华轩好,要委屈哥哥和古姨娘了。”
知梅因着“古姨娘”三个字,脸上红了红,素来会交际的她也沉默不语。
代忠苦笑了一下。
他第一次感觉身不由己。
红颜忙叫代兴带人去京西给代忠收拾了住处,又忙着对账,等她忙完了,天已然全黑。她想向章氏汇报情况,却被告知章氏带着玉颜和元郎已经睡了,她不好打扰,便退回来,刚吃完一碗可以充当夜宵的什锦小米粥,小眉便过来回话、脸上带着少有的严肃:“大小姐,赫连小夫人殁了。”
红颜愕然:“什么时候的事?”
红颜有些结巴:“白日里,白日里不还好好的?”
小眉一脸为难,话也不如平素大声:“小夫人回去时和姜姨娘起了争执,小夫人还动手打了姜姨娘,后来晚间姜姨娘去拜访了小夫人,倒是没传出动静,但丫头见房里迟迟没点灯,便进去看了看,没想到小夫人死在地上,已然断气多时了。”
红颜有些头疼。
是她们家宅子选的风水不好还是怎么的,在温陵都好好的没事,一到临安就鸡飞狗跳的。
红颜后悔异常,如若她先来看看表嫂,是不是结局会不一样?
强行淡定下来的红颜问:“报给娘和姨母没有?”
小眉答:“阳妈去回夫人了,无暇去报给赫连夫人。”
红颜叹口气,把粥喝干净,起身:“叫人先把云檀姐姐扣起来,我去表嫂那里看看。”
红颜来到欧阳氏房里,见所有的丫头都跪在房外,并不肯进来,欧阳氏死去多时,连把她抬上床都没有,红颜禁不住怒目扫视这些战战兢兢的丫头。
这便是这些下人,平时一个个说着自己有多忠诚,赶着来乞赏,一到主子落难,恨不得就此没有干系。连点基本的人道都不愿意给。
红颜胸口憋着一股气,只吩咐自己的丫头:“把表嫂抬到床上去,给她擦洗身子换衣裳!”
落魄的凤凰不如鸡,纵使欧阳氏之死真和云檀有什么关系,但没有实际证据不说,大章氏也一定会出面保她。
等欧阳氏好歹体面了些,红颜也将房里逛了个三四遍,这才出来,坐在小眉搬来的椅子上骂道:“你们这群没用的东西留你们做什么?”
红颜气得胸口疼,想着待会自己可能又要吐血,便缓缓情绪,道:“发生了何事谁来讲讲?”
奴婢们面面相视,却没人上前。
红颜看了一眼小眉。
小眉笑道:“原不过问问,也好给欧阳家一个交代,你们都是随夫人家来的。”
这话就是说,你们是欧阳家的人,不关心主子,你们脸上也不好看。
奴婢们听了,这才搡出一个丫头来。
红颜看了一眼,正是欧阳氏身边的大丫头、念云。