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淑妃的帖子一家家地送了出去,不论是清流还是贵族,有适龄姑娘的人家,都收到了帖子,而为了粉饰太平,如蕙芷这样的“贵妇人”,收到请帖的也不在少数。
承安侯夫人照顾幼子不便出门,上了道折子递进了后宫,淑妃便省了她的帖子,零七八碎的,年龄稍长的夫人们,便各自找了借口留在自个儿家中,只有几家年轻姑娘大约是随着母亲一同进宫赴邀,捕风捉影的话儿头传的多了,识趣的自然知道淑妃的用意是什么了。
孝王年纪也不小了,虽说多嫡恐怕没什么可能,可禁不住人家也是个王爷呀?太子和穆王两下相争,说不定谁能胜谁会负?与其把娇滴滴的姑娘送到不知前途的皇室中,还不如跟着孝王这个闲散王爷过清闲日子——这般想的夫人们不在少数,于是半月后的赏花宴帖子一出来,整个儿京城的成衣铺子或是首饰布料的店家,一个儿个儿的都赚的那叫一个盆满钵满。
蕙芷下帖子给诚意伯府,拿的便是挑首饰的借口来邀。
欧阳沐笑脸盈盈地先从马车上走下来,穿着玉色的杭绸立领斜襟夏衫,配着一条樱粉色的素面长裙,远远瞧着就像一株淡雅的玉兰花,映着晨光,赏心悦目。
蕙芷的帖子邀了两个人,一个是欧阳沐,一个便是欧阳桓的新婚妻子苏家大姑娘——哦,如今也该改口叫苏少奶奶了。
只不过不管是论辈分还是论官位,蕙芷的身份,武威候世子夫人,总是要比苏瑾娘这个少奶奶的地位高上一些的,是以苏姑娘甭管心里怎么想,面子上的情分还是要装一装。
不说高宅大院里的丫鬟婆子们会如何嘴碎翻旧账,就蕙芷而言,她所知道的那个苏大姑娘可不是轻易能叫人乱了阵脚的人,欧阳桓性格软糯,姨母小王氏又太过要强。蕙芷且看着走下马车这个年轻美妇人娇艳的脸庞和盈盈的笑意,就知道她在诚意伯府的内宅里,过的还算不错。
梳着堆云髻,簪着几对羊脂玉雕花的簪子。配着鬓边的赤金红宝的钿子,又华丽又清雅;喜鹊衔珠的耳坠子,极其精巧;圆领的茜素红比甲配双狮抱球的印制子母扣,里面罩着素银色纱条纹珍珠白色的单衫,配一条藕色绣尺宽花鸟亭台的湘纹裙。丫鬟扶着抬脚从车上下来,兰花纹的绣鞋上缀着一簇米粒的珍珠,叫人看不见都难。
蕙芷在心里默默地算着。
苏姑娘的母亲是沈家嫡支,而如今沈妃一支是沈家庶出……说两支之间没有纠纷,她怎么也不会相信,可前岁惊马的事情,却又和苏家脱不了干系,她若是能查明两家之间的交际,那么想必三皇子的暗中势力,也能因此明了两分。
“世子夫人出嫁的时候。姐姐正是待嫁之身,未能前去送送;待到姐姐要出嫁的时候,世子夫人又正是新婚,京中事情又多,一来二去,竟也没有能够相聚的时候;如今见了,才发现世子夫人更发的光彩照人了。”蕙芷还未开口,苏瑾娘便笑盈盈地寒暄起来,话里话外都是亲近之意,蕙芷接过话来。几个人言笑晏晏,气氛也算融洽。
苏家春宴的时候,她就知道苏家这位大姑娘,不是等闲内宅女子。她想的果然没错——纵然再多的人知道欧阳桓同她是青梅竹马的情分,苏瑾娘见到她,却还是这般友善,仿佛当真一点儿也不在意一样。
“姐姐年长我两岁,便叫我一声妹妹就好,万不要说什么世子夫人。折煞妹妹了。”蕙芷笑意浅浅,“世子如今先是被责令闭门思过,后又不知道被哪里的歹人伤了要害……”说着说着声音便有些苦涩,随即一转而过,看着欧阳桓和苏瑾娘两人关切的脸,复又说道,“御医说虽然凶险,好好将养,过几年身子还是能养过来的。”佯装扭了扭脸,拿帕子压了下眼角,“听说京城上上下下,有些头脸的府上都收到了淑妃娘娘的帖子,妹妹在内宅待了许久不曾好好出门,连如今京城里时兴的花样子都不知道了,进宫面见贵人,礼数自然不能怠慢,这才邀两位姐姐一同出来。”
欧阳沐嗔道:“你自个儿算算,咱们有多久没见过了?若不是淑妃娘娘下了帖子,我想见你,恐怕要自己巴巴地递上帖子去武威候府才行!”
蕙芷讪讪笑,挽了她的手一同进了首饰铺子。
然而世事无常,毕竟难测。
京城里这几天恐怕最热的事就是玉堂宫的赏荷宴,可蕙芷千算万算,也没想到,她竟然能在这碰到这么一个冤家——
“沈姑娘呀,这套赤金东珠的头面可是小店这层最宝贝最贵的一套了,您觉得这套怎么样?若是连这套都步入您的法眼,那小人就只能请您给个样子材料,叫店里的老金匠为您定一套头面咯。”
“最贵的一套?骗谁呢?”少女声音凌厉尖细,“姑奶奶可是听说了,你们捧月楼里最好的货都在顶上阁楼里,为何姑奶奶来了却拦着不让去瞧?”说着说着便听到了噔噔噔上楼的脚步声,沈蕊转身往外一瞧,不看也就算了,还偏偏和蕙芷打上了照面,瞧着蕙芷一行人是被掌柜娘子带着往阁楼上去,想起来上次面见太皇太后的样子、她被姑母斥责的情形、满京城笑话她嫁不了穆王、秦岁纷小产被人栽赃到她的头上,桩桩件件涌上心头,沈蕊一个健步上前就要去拽蕙芷的手臂,被携芳眼疾手快地站在前面,“沈姑娘万福”一句请安挡在蕙芷面前。
沈蕊动作极快,眼神凌厉,浑身上下散发着极其不友好的气息,叫欧阳沐和苏瑾娘都吓了一跳,听见携芳道福的声音后,才后知后觉——
也难怪,这位沈姑娘事事不顺,瞧见一个有些过节的人,恐怕怒气就往头上冲了。
更何况,瞧着情形,店家不愿带沈蕊上楼去看,掌柜娘子却偏偏带着她们往阁楼上去……
谁都知道生意人惯会踩低捧高的,武威候世子虽说前阵子被勒令闭门思过,如今又重伤在家,可皇帝还是不停地派御医过问,上佳的药材流水儿地赏到了武威候府,皇恩浩荡,连带着蕙芷,甚至继夫人杨氏都收到了许多京城贵妇人的帖子。
而如今的沈家,虽然沈蕊仍然要嫁到皇家,可穆王如今吃相惨淡,跟太子相争的厉害难免惹皇帝不喜,穆王生母丽嫔早已被赐死,沈贵妃也降了位分,听说在后宫也不如新人得宠——哦,别的不说,眼前这位世子夫人小秦氏的娘家姐姐,不就是宫里如今得宠的华嫔?还正怀着龙种呢。
这情形,搁谁也不会多待见这位嚣张跋扈的沈家大姑娘。(未完待续。)