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听到这，姬凌生第一反应是当初的麻衣青年，平心而论，麻衣青年修为要比柳若兮强上不少，既然柳若兮是八道灵根，那麻衣青年起码也是八道，最不济也得是八道中的最上乘，九道灵根也不无可能，不过以姬凌生的所见所闻，那两人瞧着不像是姐弟，更像是亦师亦友的关系。
正因见识过这类人物，所以老叟一席话，旁人半信半疑，姬凌生却觉得是真话。
斋号半衣生的老叟三言两语便吓住了几桌人，小忌子板着指头从一数到九，听项春灵说一道灵根便有十倍的差距，于是他琢磨着把一道灵根算成一层楼，两道就是十层，三道百层，算到后面李忌一脸骇然。就连酒楼掌柜也有点刮目相看，尽管从走南闯北的酒客口中听过很多五花八门的奇闻异事，加上小外孙从叶城带回来的种种新奇见闻，但他依然拿不准老叟所言是真是假，毕竟中土离得太远，相隔十万里，远不是倒马站到叶城所能比的。
掌柜的犹豫再三，最后决定继续站在二楼听书，看看说书人葫芦里卖的是什么药，期间小伙计们轻手轻脚的端来酒菜，顺带给掌柜老头捎了盘咸炸花生米，他也不拘谨含蓄，靠在栏杆上就是嘎嘣脆一顿嚼，盯着肥腻卤肉发愣的齐鸿钧跟着招手也要了碟花生，店小二勾着身子领命告退，下楼前匆忙瞥了眼没有好酒好菜伺候的老叟，发现他手里拿着抚尺，小二恍然大悟，倒马站有个挺出名的讲书先生，姓什么不知道，往往只在楼台高大的黄凤台摆桌，不愿造访小门小户的君悦楼，想必因此招来掌柜的嫉恨。想岔了神，小二差点绊倒，趔趄好几步才站稳，让掌柜的斜着剐了一眼，识趣少年赶紧灰溜溜走掉。
之前火急火燎的臧星桀等来酒菜之后，却不急着动筷，先问了老叟一句，“我在叶城待了好些年，怎么没听过这号人物，连点风吹草动都没有，该不会是杜撰的吧，我也不冤枉你，要是你拿得出证据，便好酒伺候，如果没有也不刁难你，大伙当做随便听听，不过刚刚说好的酒水就算作废。”
周围人无声附和，即便明知剑士说着假话，但无疑问出了他们的心声，眼巴巴等着老叟证实他所言非虚，只有玄机法师和角落里的红衣青年从头到尾波澜不惊，老和尚佛门出身，有这份淡然定力不奇怪，倒是红衣青年引来不少有心人的注意，姬凌生趁着九寸和尚明目张胆打量青年的机会，朝角落快速扫了几眼，青年面色苍白，唇红如血，要不是脸颊充满棱角，会让人误以为是个女子。
几眼过后，姬凌生收回目光，正好听见说书老人耿直无比的答话，众人还以为他又要引经据典，卖弄一番玄奇，没想到他摇头苦笑过后老实答道：“小人拿不出佐证，不清楚柳家为何雪藏那个天才，故不敢喝这碗酒。”
臧星桀毫不意外，一副自觉料事如神的嘚瑟模样，摆了摆手，对此并不介意，承诺道：“你若有兜里揣着什么逸闻轶事，只管讲出来，我不会施舍你，你得靠本事挣这碗酒喝。”，安静侍立的捧花姑娘伸手摸了下腰后的勤王剑，不禁心生疑窦，大道殊途同归，剑道亦然如此，不知是不是错觉，她始终觉得，自己的剑和臧剑士的剑不太一样，她是个剑修，虽然以剑为证道契机，但其实仍需要依仗自身修为，臧剑士则像个剑客，完全不在乎境界高低，一心一意用剑问道，换句话说，于捧花姑娘而言，勤王剑至多是护驾的兵器，反观那柄观世音，则如同是剑士的全部。路上听说剑士修行的是救人剑，她似乎懂了剑士为何因青岚山下惨死的年轻眷侣而黯然伤神，但就眼下来看，她难以看出这个刁难说书老人的剑士有任何慈悲心肠，想不透彻，捧花姑娘只好将他当做大千世界中偶尔出现的一朵奇葩。
老叟含笑点头，没敢喝桌上摆放的茶水，只好咽口水润嗓，他眼珠子扫过剑士肩头露出的剑柄，试探道：“大人对名动东炼的剑仙有无兴趣？”
剑仙自然是指那位凭借剑术造诣跻身十大高手的剑道宗师，臧星桀精神一振，前些日子就缠着赵老头追问了许多，但紫竹镇地处偏远，老头说话又喜欢唬人，到头来还是对其知之甚少，现在有了蛛丝马迹，剑士展现出极大的兴趣，急忙问道：“你知道那位剑仙？快快讲来！”
老叟连连点头，拿着抚尺一拍桌面，干哑嗓音变得沉着有力，“那位剑仙小人并未见过，不过知晓其中几段典故，具体名字不太清楚，隐约是姓裴，小人便姑且称他为裴剑仙。假若小人的消息不假，裴剑仙应是北海人士，来自数十万宝岛的其中之一，剑术大成时就轮番挑战头顶万座仙山的各派高手，恰好赶上当年的比武大会，他孤身赴会，带着江湖上消失已久的豪气和天下人为之汗颜的胆魄，且为不被世人看好的兵武道，他却不卑不亢，仅凭一人一剑连败两仪宗和阴阳山的数位高徒，随后一剑洞穿举办比武的双鱼台，令那座屹立数千年不倒的石台碎裂坠落小半截，引起轩然大波，引来无数修士去往那座双鱼台时驻足观望，瞻仰剑仙留下的仙人手笔。北海占了九大高手中的三席，此举让裴剑仙生生逼出两位，三人见面一言不合就打了起来，剑气席卷的骇浪淹没了漂浮九天的千余座仙山，剑锋劈碎的惊涛足有万万重，余劲殃及池鱼击落了一座仙山，搅得方圆万里的海水宛如泥潭般浑浊，周遭犹如天地翻转，烈日不得其光，明月不得其华。此事变为当年人人津津乐道的话题，万众瞩目下三人缠斗半月有余，从北海打到中土，在杨家的两座机关城中间过招，在柳家的七十二峰间追逐，最后于钟家的朝天大阙前决出胜负，此战裴剑仙虽败犹荣，正要拍拍屁股走人，另外两位却不答应，决议要拿出杀手锏单独再战一次，就在此时······”
老叟突然停住不说了，引来几声抗议，二楼两位女子同样是满脸期待，臧星桀和李忌眉头几乎挤成了一条线，姬凌生遇见过许多爱卖关子的讨厌人，所以比较习惯，帝夋和两个和尚则耐心十足，叶成蹊搓着双手，期许道：“老先生接着讲，我这小徒弟等着心急呢。”
嗯？齐鸿钧一脸困惑，欲言又止的盯着师父，结果让叶成蹊意味深长瞟了一眼，傻徒弟乖乖缝上了嘴。
悄悄打量了下掌柜的脸色，也是急不可耐的样子，老叟趁机眼疾手快倒了杯冷茶，然后快速喝了一大口，呼了口气，继续说道：“就在此时，钟杨柳三家的最强者纷纷出面，也就是九大高手中的另外三位，毕竟北海的人都打到家门口来了，再隐忍下去岂不是让天下人笑话？两位北海高人二打一赢了觉得胜之不武，嚷嚷着要再打两场，结果中土三派的那三人死活不答应，勒令让他们打道回府，两位高人追赶裴剑仙整整两月，好脾气好涵养早折腾没了，听到不让打，当场就急眼了，直接大打出手，由此演变为六个人的乱战。最妙的是，南盟七城也有两位高手赶赴中土，原本是去看热闹的，后来莫名其妙也跟着打了起来，由此一来，东炼九大高手，除了天枢城城主和两仪宗宗主这两位分别数一数二的顶级强者，剩余七个打成了一锅粥，从这便能看出裴剑仙足以与七人平起平坐。那八人打得天地变色，硬生生在中土挖出个占地一万六千里的天坑，后来被誉为中土第四绝，裴剑仙在那场江湖人叹为观止的打斗中安然身退，一战成名跻身顶级强者之列，并笑言千年英名下不过尔尔，江湖众说纷纭，九大高手自此便多了一个。后来剑仙返回北海，重铸了一座仙山，不收任何门徒，他在北海出了最后一剑，将山门一分为二，留了把木剑在山峰断口，留待有缘人去取，不过听说几百年过去，到现在也没人拔得出来。最后一次听见裴剑仙的消息，是他数十年前在天璇城外挥洒剑气刻下一个剑字，希望能有同道中人从中悟剑，再到后来他便销声匿迹了。”
一口气说完后，老叟又喝了剩下半杯茶，其余人听得津津有味，剑士更是目瞪口呆，振臂高呼，“小二，上酒！”，掌柜的亲自下楼抱了坛酒，今儿长了不少见识，不管真假，茶余饭后跟同行吹嘘的谈资是有了，上酒后，掌柜老头亲自动手开封，给说书人倒上满满一碗。老叟受宠若惊，喝酒的场景十分滑稽，比喝茶更讲究，先是呡了一小口，等酒香完全在嘴里扩散，然后猛灌一口，意犹未尽的砸了下嘴，留下半碗酒等会再喝。
臧星桀回过味来，怀疑道：“这些该不会全是你添油加醋的吧？”
老叟哈哈一笑，诚恳道：“故事的确有小人的润色，但多半都是真的，倘若干巴巴讲出来也没什么味道，由小人将它演义一遍，诸位大人听得高兴就行，何必在意其中多少真假。”
叶成蹊忍不住说道：“此等见闻我偶有听说，但远不及先生讲得精彩，闲暇时候也常常捧着儒家经典，自以为博闻强识，却远不及老先生见多识广，先生说曾到过中土，看来行万里路比读万卷书强啊。”
“大人谬赞，小人年轻时曾与一位高人结伴半月，从他口中听到许多惊人见解，知道了天地并非仅限眼中所见，更比寻常人的想象要大得多，听说了中土的奇异风光，以及北海仙山的下面并非一片绿海，而藏着数十万的岛屿，以供天上的万数宗门挑选门人。正是听他说了那般风景，小人后来才有胆量放弃书斋，云游远方，一路靠讲故事为生。”
“你没到北海就回来了？”，李忌洞察到老叟话语中的蹊跷，好奇问到。
老叟眯着眼睛遗憾道：“小人倒是想去，不过到了那，发现临海碣石上横放了无数门匾牌坊，上面写了北海每一个宗门的名字，原来是大能们设下阵法用来传送门人弟子，一座牌坊对应一个宗门。一万大气磅礴的门户相连，不可谓不壮观，可惜小人凡人之躯过不去啊！”
楼中人恍然点头，连掌柜的都忍不住为老叟感到可惜，叶成蹊一脸钦佩，却不是佩服老人的矢志不渝，而是对北海独树一帜的阵法拍案叫绝，“北海之大不知几万里，用小小的阵法传送活人，省去了长途奔波，妙啊！”
姬凌生手指摸了下腰间挂着的虚囊，感觉两者有异曲同工之妙。
没想到老叟与他想到一块去了，只见老叟摇头笑道：“若说修士不起眼的神奇之处，小人知晓修士都带着一个小袋子，明明个儿小却能容纳万物，看似寻常实则妙不可言。”
叶成蹊从怀里掏出一个虚囊，赞同道：“开辟一方小天地，说起来确实有点奇妙，不过若是在摇光城就太过寻常了，许多高人都喜欢在后院辟出一个洞府，形成一个小千世界，用以豢养奇珍异兽。”
老叟跟着点头，端着酒碗喝了小口，沉吟半天，放下酒碗不确定道：“小人有一个猜想！”
叶成蹊摊手，“先生请讲！”
“咱们会不会就是被人豢养在洞府里的奇珍异兽？”