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又过数日,天渐凉起来。元和镇附近的山路、土路和官道都充斥着农夫、行脚商人和莫名的行人。今天,初五,是元和镇的集日。城镇附近的人们会在集日这一天,在镇上买卖货品,换取生活必须的柴米油盐酱醋茶。王月英还住在河头村时也常常坐着牛车来镇上赶集,贩卖自己从空间中种植出来的作物,或者自己腌制的咸菜。不过现在的她,自然是不用起这么早赶集的。
她早起,是要去县衙。
“升堂!”留着八字胡的师爷用他不算浑厚的嗓子用力地含糊来,声音有点尖,好像电视剧里的太监一般,惹得围观的百姓笑。王月英也笑了,心想,在这个时空的上国,难道也有绍兴师爷不成。
“笑什么笑,笑什么笑,都不许笑了,不许笑了。”师爷嘴里骂骂咧咧,振振有词,不过,堂下围观百姓并不怎么买他的帐,依旧我行我素。
“升堂,升堂!!!”师爷显得不耐烦了,扯着嗓子又喊起来。
“威······武······威······武······”两班衙役一起敲动水火棍发出威武两声,震耳欲聋,大堂瞬间没了其他杂声。
不久,一个身材不算高大,但是穿戴整齐得体大方的官员从后堂走了出来,不错,这就是吴锐,吴县令。江南氏族吴家的其中一员,也可能是混得最不怎么样的一个。在此为官近十载毫无建树,至今也只是个小小县令。
江南吴家是上国少有的大姓氏族,世代居住于江南。他们家族主要势力范围就是现在上国京城一带,当时还是叫蒲州。几十年前,北地兵祸连天,都城沦陷,哀帝死于乱军中,哀帝太子、皇子及众多妃嫔皆被坑杀。上国的开国皇帝,也就是现在皇帝的父皇。那个时候还是哀帝的叔叔,泰王爷,丢弃自己的封地和家眷,一路南逃。祸兮福所倚,福兮祸所伏。这个逃难的王爷在京口渡渡过大江后,被当时是的京口太守吴合拥立为帝,后又迎至蒲州,怎么看都有种挟天子以令诸侯的感觉。
吴合有拥立之功,被封为护国大将军,平北王,录尚书事。从此出将入相,权倾朝野。吴家族长的位子,也是在他在位的这个时候,开始由吴合这一支血脉继承。朝中元老、大小官吏皆以吴家马首是瞻。当今朝廷的吴丞相就是吴合的次子,吴亚夫。
“原告陈守礼来了吗?”吴县令屁股刚做上椅子,拿起惊堂木一拍。
“小的在这里。”
街上赶集的人很多,衙门里围观的人也不少。陈守礼个子不高,吴县令坐在堂上根本看不见他人在哪里。
“吴大人,小的陈守礼。”陈守礼来到堂上。
“被告王月英何在啊?”吴县令接着问到。
“民女在这”一声清脆的声音从堂下传来,只见一位身材苗条,长相标致,穿着玉兰流苏裙的女子从公堂的一侧走了出来。像王月英这样的女子走在路上,回头率还是很高的。虽说不上国色天香,倾国倾城,但比起那些普通妇女是要好上百倍。只是刚才围观人众多,她在一旁没有引起注意。每个人都眼睛都盯着她,仿佛是米兰时装周上的名模,只听台下相机“咔咔”直响。现在这般站在堂上,王月英吸引了男人的目光,其中就包括我们的吴锐,吴县令,吴大人。
吴县令定了定神,他心里清楚此刻不能表现得那么**。他清了清嗓子说道:“陈守礼,你状告王月英偷盗你祖传菜谱一事,可有证据啊?”
陈守礼被这么一问,反倒愣住了。原以为吴县令收了钱,在堂上吓吓王月英,让她把菜谱交出来。不料问自己要证据,准备不足,结巴道:“菜谱就是陈家祖传,老母和我妻可以为证。”
“父母、妻子的话当然偏向你,怎么为证,还有其他吗?”吴县令驳斥到。陈守礼沉默良久,左右为难。以为走走过场,看来这姓吴的是针对自己。
“王月英,你有何话说?”吴县令见陈守礼无言以对,转而问起了王月英。
“回大人,其实这所谓的菜谱,并非是什么书,而是记在我心里的烹调方法。每次我会将菜谱默写出来交给飘香楼的主厨,屠师傅。”
“有这等事情。来人,带飘香楼的屠师傅堂前问话。”
“是。”一衙役接令而出。稍等片刻,带着屠师傅回来复命。·
“你可是飘香楼的主厨,屠师傅?”吴县令问到。
“是的,大人。”
“你可人的堂下站着的女子。”吴县令用手指了指王月英问到。
“这是我们蔡老板的朋友,飘香楼的合伙人,小的很多菜都是月娘交的。”屠师傅一五一十地回答到。
“那菜谱呢?”
“起初,月娘会带些写在纸上的菜肴做法交给我,后来常常亲自下厨为我们示范,叫我们记下或者事后自己默写出来,交给我们。”屠师傅再次一五一十地回答到。
“原来如此,陈守礼,你还有什么说的。”公堂上再次陷入了沉默。
“怎么?无话可说,那本官就替你说了。陈家将王月英赶出门后,她无以为靠,将菜谱卖予飘香楼换取银两。你见飘香楼凭着菜谱生意日益红火,便打起来菜谱的注意,是不是?从实招来。”
“不是,不是。”陈守礼慌了神,一味否认。
“狡辩,今天就定你个诓骗朝廷命官之罪。来人啊!给我拖出去打三十大板。”
令牌出,陈守礼忙下跪求饶,可不待他磕头,两边衙役就上前将他架出公堂。
“大人······,送钱的时候可是说好了的,大人,啊!喔!喔!”几板子下去,陈守礼鬼哭狼嚎,竟然把行贿的事情说了出来,这下让吴县令很下不来台。
“诬告本官,给我掌嘴。”这一下子,陈守礼到是不喊了,只听见清脆的掌嘴声。
“王月英何在?”吴县令好似突然想起了什么。
“民女在。”王月英上前答话到。
“本官已经知道是陈守礼诬告你的,现在替你主持了公道。你不必担心日后再受他的骚扰了。”
“谢大人。”
“退堂······”