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霍弋眉头一皱，没曾想江东军在如此败势之下，居然还有能细心考虑局势的人，这一动，却是将自己的部署打乱了不少，细细想了想，心中却是极为担忧，因着负责阻截益阳之敌的关兴手中只有千余军马，而江东军此刻正在向他的方向疾进，若是正面撞上，便是江东军只有万余残军，亦非是关兴能够挡得住的。
霍弋心中有些急，若是关兴战死，他却是难以和关羽交代了。
想到此处，霍弋却是冷声下令：“快马报知王冲将军，他的马队速度快，让他速速驰援关将军！再传令全军，加速前进，驰援关将军！”
“喏！”霍弋身后的传令官立时催动战马，动了起来。
经过休整的人马速度极快，兼则霍弋麾下的步卒多半是山地人出身，倒是对跋山涉水极为擅长，但是关兴能否阻挡的住江东残军，却是霍弋心中的隐忧。
临湘城西北三十里，关兴的军马刚刚到了此处，分派了随军的斥候前后出动打探军情。关兴勘察了周围的地形，却是发觉，官道上有一处极为狭窄，两侧都是群山，谷前乃是湘水分流，端的是埋伏的好地段。
关兴到底还是年纪小，有些个少年心性，看到这样的地方，心里却是极为开心，立时分派军马扎营，又分出百余游骑各处侦查，这却是霍家军的传统，每到一处，不管是扎营亦或是临时驻留。都会分派斥候游骑侦测四方地势敌情，以防受到突袭而猝不及防。
关兴跟随霍弋日久，虽说平日里有些孩子脾气，却也极为严格的执行着。而这样的好习惯，明显是为关兴得来了一个活命的机会。
关兴的人马尚未将营地修筑好，远远的自后方跑回十数游骑，当先的什长翻身下马：“将军！发现敌军！约万余，自临湘城沿管道在望我军地方靠近。再过半个时辰左右便到了！”
关兴心中一惊，江东军并未似自己的义兄预料的那般，慌乱之余死守临湘城，却是极为聪明的出来往益阳，与益阳的三千军马合兵一处。
关兴看着周围的军马，自己的人马只有千余，若是硬扛必然要大败输亏，甚至连等到义兄大军到来的时间都没有，虽说王平将军的万余人离此处不过五十余里。但来这里也是要时间的，自己只需要拖住即可！
想到此处，关兴心中却是有了底。拖住。却并不一定要与之硬扛，自己的义兄以前经常告诉自己，战阵之上千变万化，不变的只有人心，能掌握人心的变化，自己便能揣摩出敌军的心理。如此知己知彼。百战百胜。
敌人的心理，关兴看着夜幕，江东军此刻是什么感受？思虑片刻，关兴似乎想到了什么，朗声下令道：“停止扎营。所有人去找石块，将谷道布满石块！再去找个大木来！”
诸军士却不知道这个半大孩子一样的将军要干些什么。只是尊奉上将的命令已然深深刻在每一个荆南军将士的心里，只是老老实实的遵照着关兴的命令，四处搬运石块，又有几个士卒砍倒了一株大树，扛着到了关兴面前。
关兴四处看着谷口的地势，指着谷口的官道：“劈开，在谷口竖起来！”
士卒不晓得关兴要干啥，只是听话的将一切做好。
又有几个游骑跑回：“将军，敌军离这里不足十五里，行军速度不慢，一刻钟左右便到了！”
关兴点了点头，再看谷口一带的石块已然布了不少，却是冷声笑了笑：“诸军听令，各自在两侧山壁寻找能够隐蔽的地方躲好！弩手备好弩箭！各军准备火把，人人都要有，没有火把的，找树枝捆绑制一些。”
关兴缓缓走到那立在谷口的大木前，抽出佩剑划开自己的手掌，忍痛以剑沾血，在那大木被劈开的一面缓缓写道“江东军灭于此”，六个大字。
转身上了山，与诸军士躲在山石后，又下令道：“待我一声喊起，诸军弩手射杀敌军，诸军士点起火把，发喊‘江东军灭于此’，震慑敌军！”
“喏！”众军士应道。
关兴满意的点了点头，隐藏在山石后，再不说话，因为远远的，他已经看见官道远端，已经闪起点点火把的光点。
众军士尽都隐藏身形，静静等待着江东军的到来。
却说霍弋、王冲、王平三路人马都接到了斥候的传信，纷纷往关兴处疾进，人人都十分着急，要知道关兴只有千余人马，若是正面与江东军接战，可想而知其结果，便是再没有军心的人马，万余人对阵千人，结果亦是没有悬念的。
韩当领着千余军马当头而走，在现下的江东军诸将之中，毫无疑问的，韩当乃是最为勇猛的，是以韩当作为前锋最为妥当，凌统则是领着本部人马充当着中军，后军则是宋谦领着的各部杂在一处的军马，月两千余人马。
韩当这一路疾行，到了临湘城西北三十余里，这里是通往益阳的官道，但是此刻官道在一处山谷处被阻断了，山道内尽都是石块，要知道官道乃是夯土铺就，这样的情况确实根本不可能发生的，偏生这谷口更为诡异的竖着一块大木。
韩当领着军马上前，火把照上去，确实红森森、血淋淋的数个大字“江东军灭于此”！
韩当不由的的打了个冷战，急令身侧的亲卫通知后面的诸将，不多时，诸将尽都纵马前来，看见这大木，确实各将有不同的反应。
“此乃荆南军的虚实之计，我偏不信，他霍弋能神机妙算到如斯地步，竟然能在此处设有伏兵？”朱桓冷声道。
“非也非也！此乃孙膑马陵之战的计策，亦是设一木在空旷之地，引敌将来看，然后以弩箭射杀之！”凌统沉声道。
“哼？此处非是你一人读过兵书，谁人不知是此计，但是这荆南军在哪？”朱然亦是道。
凌统正要发声还口。却听得山谷内如猿啸虎吼的一声传来：“放箭！放箭！”
凌统本能的吼道：“退后！”说完却是自身侧的一个士卒手中取过一面盾牌遮挡在身前。
“嗖……嗖……嗖……嗖！”无数箭矢破风之声如鬼啸般传来。
“啊！啊！”猝不及防的韩当前部士卒纷纷中箭倒地，几个江东军将军更是狼狈的很，纷纷往后退去。
官道本部狭窄，但是在如此众多的军马面前，还是显得十分狭窄，这前军一退，本就靠的极近的中军却不知前方的究竟，往前行进时与前军撞了个满怀。
这官道侧边便是湘水支流，不少军士被挤得掉进了水中。尽管江东军士卒多半熟识水性，一时间也极为狼狈。
待江东军诸将退至一箭之地外，朱桓朗声喊道：“前军树盾！莫慌！保持阵型！”这才稳住军阵。
“可曾看清有多少人？”朱桓侧过头看向凌统。
凌统摇了摇头：“夜色太暗，不知。”
“强攻！”朱桓冷声道。
刚要下令，却听见山谷中的一道声音响起：“起！”刹那间，山壁两侧竖起无数火把，将朱桓强攻的命令硬生生的憋回肚中。那山谷两侧密密麻麻尽都是火把，这得是多少人啊！朱桓下意识的看了看身侧的军马，以自己麾下的这些惊弓之鸟一般的士卒，对方的人马一冲来，还不是立马便散了？
朱桓缓缓看向身侧的江东军诸将，问道：“这却如何是好？”
韩当虽说极为勇猛，可也是个极其稳重的人物，缓声道：“不如退走，自旁路去益阳，对方山谷内皆是石块，想来敌军无法很快集结下山追击。”
朱桓闻言点了点头：“我意如此，传令后军变前军，后军变前军，速速退走！”
自有传令官下去传令，江东军慌乱的集结急急退走。
关兴却是集结了部众，作势下了山，追击了一段，便速速退回山谷，深怕为江东军发觉自己实则是狐假虎威来着。
却说这江东军一路狂奔，朱桓却是越想越不对劲，敌军虽说人数极多，但是为何箭矢只射了数十人，并未伤及我军根本，这与荆南军稳重的气质完全不符，莫非敌军人数并不多，而只是想要吓走我等？
朱桓刚要让斥候去探明，正在此时，江东军身后一阵马蹄声响起，只听一声大喝：“荆南军王冲在此，谁敢与我一战！”
朱桓心中叫苦，韩当却是跃马而出，手持宝刀直奔王冲：“休穆将军先领大军走，我挡住他！”
朱桓再不多言，领着军马刚欲走，只见北面杀来一支大军，为首大将朗声大喝：“荆南军王平来也，贼军休走！”
朱桓心中大急，这可如何是好，我军休矣。但此刻唯有一战，再跑却是来不及了。江东军诸将亦是深谙其中的道理，凌统领着本部人马直奔王平，宋谦亦是跟上，二人一个奔着王平，一个奔着霍良，直杀的天昏地暗。