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刘旭说完闭目待死,却听到一个声音叫道:“三哥且慢”,刘旭睁开眼看到,却是旁边那个拿着托盘的黑大个说得。
刘旭刚才被苏青频扇了几记耳光,面上几缕头发有些凌乱,那黑大个上前拂开刘旭面前的几缕长发,看了一眼,不禁叫道:“真是刘旭兄弟?”
刘旭也认出这黑大个,原来正是那次聚香楼一起喝过酒的那个叫黑牛的泼皮,大号好像叫牛羽,记不太清楚了,但是他的外号刘旭倒是记得清楚。刘旭不禁忙道:“正是小弟,原来是黑牛大哥,大哥救命啊!”刘旭好不容易见到根救命稻草,自是要紧紧抓住。
此人正是青州有名的市井泼皮黑牛,为人倒是挺仗义。这黑牛前一阵接了一个大活,带着几个兄弟帮着青州一个叫刘成的文人,把他与人通歼的妻子连同歼夫一起杀了。没想到此事做的不太干净,留下首尾,一个兄弟身上的东西掉在现场,被州里的捕快顺藤摸瓜查到他们。于是黑牛带着几个兄弟连夜逃出城,来清风山落草,投奔清风山三虎。三虎见他为人豪爽仗义有颇通武艺,便让他做了清风山第四把交椅。要说那个叫刘成的文人,在州衙大牢里还跟刘旭做过狱友,只是他们两人都不知道他们还都认识黑牛而已。
黑牛见确是刘旭,忙上前就要解绑着刘旭的绳子,那个一直跟在苏青频身后的干瘦汉子,上前一把推开黑牛,大声道:“此人不能留!”
黑牛也不去看他,对矮脚虎道:“三哥,这人是在下兄弟,不能杀。”
矮脚虎道:“老四,休得胡闹,这单生意是我们答应了顾四哥的,如何能食言。再说人都绑来了,若要放人,这小子跟崔家有些关系,要是有意对付我们山寨,我们也不好过。”
黑牛对坐在大厅上首吊眉客、三角眼,还有站在旁边的矮脚虎团团抱拳道:“三位哥哥,这是我兄弟,我了解。我们清风山只是受人之托,我们放了他,他自不会与我们为难,相反还会感激我们。再说,我这当哥哥的在这里,如何能见自己兄弟被人剜心下酒,还请三位哥哥全了小弟与我这位兄弟的兄弟之义。”那坐在大厅上首中间交椅上的吊眉客,正是清风山三虎之首锦毛虎,旁边那个三角眼,外号旋风虎。二人再加上矮脚虎,号称清风山三虎。如果刘旭听了三人外号,估计会嘀咕:这旋风虎的外号,要换成外号叫白面郎君,这就成了水浒传的节奏啊。幸好这旋风虎长得黝黑、五大三粗,怎么着也不好意思起个白面郎君的外号。
刘旭听着黑牛说完,也忙道:“黑牛大哥是小弟大哥,三位大哥是黑牛大哥的兄长,也就是小弟的兄长。三位兄长放了小弟,小弟自是感激涕零,必不会对清风山众位好汉有所怨尤。”
清风山三位当家的对这个四弟倒是挺喜欢的,为人豪爽又讲义气,见黑牛执意要放了刘旭,倒是不愿轻易伤了兄弟之情,但放了刘旭显然又是不可能的,一时有些踌躇。
黑牛见三虎有些意动,从矮脚虎手里拿过那把尖刀,一刀把刘旭的绳子割断。随着绳子脱落,刘旭不由地双腿一软,就要坐到地下,昨夜一夜未眠,加上刚才差点被人开膛破肚,刘旭早虚了。刘旭眼见要软倒,被黑牛一把扶住,刘旭倚着柱子苦笑着对黑牛道:“谢谢黑牛大哥了!”
这时顾老四和苏青频见三虎踟躇,不禁暗自互相对望了一眼。把刘旭放了,清风山或许没事儿,可他们就要身败名裂了。苏青频朝顾老四使个眼色,顾老四点点头,上前一步来到黑牛,突然从怀中掏出一把短刀,猛地捅向黑牛后心。黑牛本也算是武艺高强,但未曾防备,毫无躲闪,“噗”的一声,顾老四的刀尖自黑牛胸前透出。
绑架刘旭这事儿,三虎怕走漏风声,顾老四和苏青频进来时,大厅上除了三个别的人都被赶出去了。众人谁也未曾想到顾老四会对黑牛悍然行凶,眼见奇变陡生,三虎一时未曾反应过来。
刘旭眼见黑牛中刀,不禁目眦尽裂,一股血气直冲头脑,什么都顾不得了,就要上前跟顾老四拼命。黑牛猛地推了刘旭一把,把刘旭推向大厅侧门,大吼一声:“快跑”,转身拿着手中那把尖刀,用力向顾老四刺去。
顾老四抽刀闪身躲过,眼见刘旭也跑到侧门门口,手中短刀用力向刘旭扔去。刘旭一低头,短刀划着头皮呼啸而过,带下刘旭几缕头发,“笃”钉在墙上。顾老四对三虎大吼:“赶紧抓住那小子,他若逃了,后患无穷。黑牛这事,我会给你们交代的。”
黑牛一刀刺不中顾老四,胸前刀口血流如泉涌,再也无力气,缓缓瘫倒在地上。眼见黑牛倒地,刘旭要逃,三虎这才反映过来。吊眉客大吼一声道:“先抓住那小子,别让他跑了。顾老四你杀我兄弟,待会不给我个合理交代,可别想活着走下清风山。”
三虎各执兵刃,跟顾老四一起向刘旭追去。
刘旭从侧门冲出来,慌不择路的往树木茂密处跑。好在三虎怕绑架刘旭的事情走漏风声,山上众强匪都被安排远离大厅的地方,一时难以反应过来追赶自己。
刘旭此时命悬一线,当即发力狂奔。虽经过一晚折腾体力不济,可是死神迫近,刘旭倒是潜力激发,加之林中树木茂密,三虎和顾老四一时难以追及。
刘旭狂奔几百步远,见树林尽头,是一个陡峭的大山坡,树木稀少,地下都是碎石,好在没什么突起的大石头。眼见四人追近,当下一咬牙,身子横躺,从山坡上滚了下去。
刘旭身子被碎石硌得生疼,但也顾及不得,只是护住头部,“扑棱扑棱”的飞快地往山下滚去。
三虎和顾老四,见刘旭滚下山,不过眼见山坡颇为陡峭,倒不敢有样学样。这么滚下去,不死也得脱层皮。
四人沿着山坡,滑步而下,追赶刘旭。
四人从山上滑下,终是比不得刘旭滚下来快。
等四人到得山下,再寻找刘旭时,已经杳无人迹。
四人仔细寻找,在一处大石旁,找到有些血迹,血迹沾在长草之上,似是向另一处山坡的树林中延伸去,当下四人沿着血迹搜索。