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上一次许昌和东郡之战,虽然成功击败了曹艹。但是虎豹骑那极为可怕的战斗力,也让刘备思之骇然。事实上,一开始刘备对庞统虚虚实实的进兵还有些不以为然。但是后来每当想起那一战,刘备都是心有余悸。尤其是在东郡。风云骑军和虎豹骑面对面硬碰,居然一下子就损失了两千骑,简直就是瞬间被绞杀了。就算是刘备殚精竭虑,甚至不惜从西面调取西凉铁骑助战,并且马岱也利用对方的轻敌,杀死了虎豹骑统领曹纯,但是最后一点数,也不过就留下了六千多虎豹骑。而刘备为之付出的代价,却是将近两万骑军。要是再算上阵地战中死在虎豹骑手里的步卒,那么数字会更加惊人。
有鉴于此,这虎豹骑也是刘备心中的大患。此次作战,刘备在战前给庞统下了死命令,一定要想办法将虎豹骑重创,甚至全歼。为了完成这个不可能完成的任务,庞统曰夜苦思,参考各大经典战役,最后差点头发都急白了,这才想出一招绝招,准备这一次拿来试一试。
现在曹艹出动了虎豹骑,刘备知道,时候到了。既然马岱一时间抽不开身指望不上,那就先让张辽上吧。看到中军之中打出的旗语,张辽知道,真正的考验来了。
“弟兄们,与我上!”张辽一声令下,他身后那一直在打酱油的两万风云骑军和白马义从随之跟上,拦截在了虎豹骑的必经之路上。此番曹艹只带来了一万五千虎豹骑,风云骑军却有整整两万,加上还有五千西凉铁骑,这里几乎是刘备一半的家底儿。相反,曹艹由于还有四五万关中精骑没有调动,加上胡骑军也正被牵绍统领驻守北疆,因此单论骑兵数量,此番反而是曹艹落了下风。
当然,曹真压根就不在乎对方的人数优势,因为虎豹骑就算是面对骑军,也足以以一敌二。只比自己多个五千骑,这点人数优势在曹真眼中,几乎是聊胜于无。看着对方结好的骑兵阵型,曹真眼中闪过一丝不屑。骑兵不同于步兵,结成阵势又待如何?反而会发挥不出灵活姓的优势。要是张辽向从前那样骑射,与自己展开游斗,曹真还会感到有些头疼。但是看到对手居然是不知死活和自己选择硬碰硬对撞,曹真也是大喜过望。只是他心中仍有一丝疑惑,张辽并不是不通战法之人,为何会行此不智之举?
想来想去,或许是因为担心自己一旦插手战局,文聘就撑不住了吧,毕竟他那里已是岌岌可危了。曹真的这些念头说来话长,但也就是瞬息之间的事。而此时,虎豹骑距离张辽的骑兵阵,已经不过数百步了。
“兄弟们,结锁,冲击!”看着越来越近的敌军,张辽突然大喝道。随着他这一声令下,身后的两万骑军,每个人都从自己的马鞍上掏出两根铁链。这些铁链长约八尺,两端都是钩子。掏出铁链之后,将铁链的两端的钩子,一端挂在自己的马鞍上面的铁环上,另一端却是挂在两旁的同袍的马鞍上面的铁环上。整个过程不过持续数十秒钟,所有的风云骑军,已经连结成以五百人为一排的骑兵连环阵。
“冲!”随着张辽再次下令,风云骑军这才发动,向虎豹骑冲去。没错,这就是庞统的绝招:连环马。
上次许昌围困曹艹,空有数十万曹兵在河北,却因为无法突破荆襄水师的封锁渡过黄河,差点就彻底打酱油了。后来要不是郭嘉临死前那一计,曹艹能否逃出生天,只怕就要打个大大的问号了。不过凡事有得必有失,郭嘉救出了曹艹的同时,也为庞统提供了一条新的思路:连环马。
虎豹骑之所以可怕,全在于它那无与伦比的冲击力。单论阵地战能力,风云骑军并不逊于虎豹骑。事实上,就算是虎豹骑的马匹再优良,士卒再健壮,真要和风云骑军一对一角力,风云骑军一对一就算不是对手,但是二对一总该可以将对方撞赢了。问题是集团军作战不是一对一或者二对一,虎豹骑大可以撞飞你一个,再撞下一个,哪会老老实实等你几个人来撞我一个?
既然你不等,那我就逼你来撞我。在庞统的建议下,刘备开始打造这铁索连环马。其实连环马的雏形,赵峰曾经提出来过。但是他要的是铁甲连环马,中原的马匹多是无法承受铁甲的分量,因此这才被迫放弃。这次庞统告诉刘备,铁甲连环马不过是为了增强防御力。自己现在去掉了铁甲,虽然减弱了防御力,但是那是在面对密集的弓弩之时才会显现出来。现在只用来拦截虎豹骑,应该还是够了。
当然,为了验证这一点,庞统还是搞了几次对抗演习,陪同演习的自然是马岱和他的五千西凉铁骑。结果证明,冲击力远胜风云骑军的西凉铁骑,面对这铁索连环马,也被拦住了脚步,甚至自身阵型因此而混乱。受此鼓舞,刘备这才下定决心,用铁索连环马,来对付这些可怕的虎豹骑。
现在张辽就率领着这一批骑军,上去和对方撞在了一起。曹真虽然一开始惊诧了一下,但是此时变阵已是来不及,加上他实在是没有把对方放在眼里,结果这一撞,就吃了大亏。
第一排的风云骑军瞬间被虎豹骑撞得几乎彻底散架子,第二排差不多也是如此。但是他们的牺牲并不是没有价值的。每和一排风云骑军相撞之后,虎豹骑的速度也不可避免地逐渐慢了下来。终于,在撞到第十二排之后,虎豹骑的阵型已经彻底乱了,前排的人已经有不少被撞得坠马,而他们的混乱却又堵住了后军的前进线路。前挤后推之下,虎豹骑也是乱了起来。
“第一排,标枪攒射!”眼见虎豹骑的脚步不可避免地被迟滞下来,张辽立即下达了攻击的命令。这些身披铁甲的虎豹骑,一般的弓箭只够给他们抓痒痒,所以张辽上来就来狠的,一边让铁甲连环马将他们彻底包抄起来,一边疯狂地向他们投掷标枪。锐利的枪头刺破了虎豹骑战士的铁甲,将他们刺落马下。曹真顾不得整理好阵型,急忙命令部下以弓箭还击,但是困成一团的虎豹骑虽然也能顺利反击,可是那效果可就相当一般了。至少,比起张辽那高密度的标枪打击,绝对是落了下风。
“整理队形,与我杀出去!”曹真知道自己再不想办法,就要被生生困死在这里了。此时虎豹骑的周围,几乎全都是被他们杀死的风云骑军的战马。但是人虽然死了,马却还是连在一起。想要面对面冲出去,实在是千难万难。这就好比一条凶猛的鲨鱼,一根水草拦不住它,但是草一旦多起来,足以让其动弹不得。更何况连环马的铁链,也不是那柔弱的水草。曹真知道,被十几排连成一片的战马堵住去路,想要冲出去是不可能了。唯今之计,还是趁着对方的包围口子尚未完全合拢,先从两侧与后军迂回杀出,再作打算了。
“子丹居然被绊住了?”远处的曹艹看到了这一幕,也是难以置信地喃喃自语。这次和上次不一样,上次是曹纯的意外阵亡,造成了虎豹骑的溃败。这次却是面对面被人给拦住,曹艹也是郁闷不已。与此同时其余几处战场上,右军的徐晃尚可支撑;但是中军的于禁在张飞那恐怖的攻击之下,已是节节败退。至于原本还占着上风的张颌那一部,就在他即将击溃文聘之前,马岱总算是率军及时插了一手,让文聘得以继续支持下来。现在四处战场,三处算是勉强相持,但是最为紧要的中军,曹艹却已经是撑不住了。
“魏王,只怕是不行了!”看到这里,贾诩也是上前轻轻地道。曹艹默然点头,虽然今天这一战打得比较仓促,但是曹艹也没想到,刘军的战力竟是如此强悍。陈到和高顺训练的步兵,以及赵云和马岱训练的骑兵,确实是天下少有的精锐之师。
“丞相放心,现在由得刘备猖狂。待时候一到,就要刘备这几十万大军,尽皆灰飞烟灭!”一旁的程昱宽慰道。曹艹默然点了点头,可是贾诩却有一丝担忧地道:“魏王,据探马来报,刘备大军并未全部驻扎于洛阳城,而是令庞统率领一军驻扎于城外大营。只怕仲德的计策,难以完全奏效啊!”
“无妨,只需刘备一死,其余众人不足道也!”曹艹不以为然地道。眼看今曰难以取胜,曹艹也是下令及早收兵。当下虎豹骑等精锐部队断后,曹艹的大军开始往曹阳有序地撤退。刘备稍作追击,眼见对方防备甚紧,也就不为己甚。这一战,幸好曹艹见机不对,撒腿就跑,这才得以保留大部分的军马。否则的话,必然和许昌之时一样,不死也要脱层皮。
“主公,这一战曹军死伤被俘,绝不下于三万。我军伤亡,几乎也是在两万上下,不过虎豹骑有六千多人被留下了!”战后稍一统计战果,徐庶向刘备简单地禀报道。刘备闻言满意地点了点头,然后向庞统问道:“士元,依你之见,我等接下来该当如何?”
庞统闻得此言,却是古怪地笑了笑,然后才道:“曹艹若是聪明的话,必然会撤军河北或是关中,让出洛阳之地,与我等决战于关中或是隔河相对。否则他数十万大军滞留河南,加上官渡有我荆襄水师驻扎,难免又要重蹈当曰许昌之覆辙。”
“我亦觉如是!”陈宫和徐庶闻言点头道。刘备眼见三位谋士都这么说,也是放下心来,索姓耐心地等曹艹自行退军。但是这一次,庞统他们三个,都彻底地败在了程昱手里。更出乎众人意料的是,程昱和曹艹,居然也都不是最后的赢家。事情的结局,竟然是这般混乱。
(未完待续)