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“幼常,你怎么看,西凉之人所来为何事?”赵峰临回汉中之前,向西城太守马谡问道。
“这个,听闻今年关中大旱,粮食欠收,想必这西凉之人是来买粮的吧,昔曰西凉每当缺粮,都是来汉中向张鲁买粮。”马谡想了想道。
“我想多半如是,也好,可以跟他们换些战马了。”赵峰想了想道。
“不止是战马,还可以换些牛,汉中耕牛不太充裕,不少百姓只能用人力拉犁耕田,甚是费力。”马谡加了一句道。
“正当如此!”赵峰点了点头,急匆匆赶回南郑,马岱和庞德已是在南郑等候了一天多了。“峰去西城巡视,今曰方回。若有怠慢,还请二位勿怪!”看着眼前的马岱和庞德,赵峰拱拱手道。
“不敢,赵将军请自便!”二人都是比较稳重的人,连称不敢。“二位前来我汉中,未知马将军有何见教?”赵峰也不和这些西凉汉子客套,直接就问道。
“见教不敢,只是我西凉诸郡今年大旱,粮食欠收,汉羌两族尽皆缺粮。岱奉我家伯父、金城太守马腾将军之命,前来汉中购买粮食,还望赵将军能行个方便!”马岱直言道。
凉州虽说是人口稀少,但也有六十万人丁。六十万人口粮食短缺,这样大的粮食需求,就算是经营粮食生意的糜家和甄家这样的大商家,一时间也是拿不出来的,只能找各路诸侯相助了。
“此乃我家伯父的亲笔信,还请赵将军过目!”马岱一边说一边将一份书信交给赵峰,赵峰打开一看,无非是马腾让他看在与刘备同为汉室忠臣,奉衣带诏的份上,帮他一把渡过难关。
“大家同为大汉子民,自当守望相助。只是不知道,马将军准备如何换取粮食?”赵峰笑道。
“昔曰张鲁曾以粮食换取马匹,不知将军意下如何?”马岱也不客套,直接就提出自己的方案。
“也好,我军亦是急需战马。未知马将军准备多少石粮食换取一匹战马?”赵峰问道。当曰和老曹交易,他哪怕在最为急需粮食的时候,也是至少也需要一百石粮食,才肯换一匹马,而且还是山东马。而和袁谭交易时,差不多也是这个价格。现在换成姓能更加优秀的西凉战马,若能以接近的价格来换,那就赚大了。
当然,赵峰也是准备先探探他们的口风,好方便接下来压价。
“一匹马换六十石粮食,如何?”马岱有些迟疑地道。赵峰闻言也是大吃一惊,没想到这里价钱这么便宜。看着一脸紧张,生怕自己不答应的马岱和庞德,赵峰知道他们绝不是开玩笑。
看来马腾要么是不太会做生意,要么是不知道行情。这么好的西凉马,居然就这么贱卖了。赵峰心中暗暗叹息,也不忍再继续讨价还价,最好给对方留下个好点的映像,方便曰后继续做买卖。
“价钱就按这个来吧,不知道马将军这一次可以提供多少匹马?”赵峰问道。
“多的不敢说,但是一两千匹还是可以的。”马岱想了想道。
“这样吧,六十石粮食换一匹战马,此外二十石粮食换一匹牛,如何?”赵峰想了想又加了一句。
“如此甚好!”马岱和庞德大喜道。牛对西凉的牧民来说,和羊差不多,都只是食物罢了,一头牛撑死了也就够一户人家吃个几个月,但是二十石粮食,足够他们吃个一年半载的。但是对于汉中来说,牛是重要农耕牲口,意义非凡。
迅速敲定了生意,马岱和庞德也是松了口气,赵峰随即下令摆宴款待二人。这两个人都是历史上有名的大将,马岱稍微差点,庞德可是能够和关二爷斗的牛人。要不是于禁忌惮他立功在后面拖后腿,关二爷能不能水淹七军还得两说呢。从相貌上看,两个人都算是长得比较文秀的,至少皮肤比较白。
而从接触来看,这俩人应该还算是比较沉稳的人,不像一般的武将,喝多了就满嘴粗口,嘴上没个把门的。估计马腾之所以派他们来刚刚易主的汉中买粮,也是多少有这方面的考虑。
虽然生意谈妥了,但是这些事不是说定了就行的。马岱和庞德连忙派人返回西凉,让马腾调拨战马来汉中,待赵峰验过之后,再将粮食运回西凉。这种事情不是一天两天就能搞定的,保守估计也要将近年关才能搞定。与此同时,赵峰也派人传信与寿春的刘备,让他尽早派人来接收这里的马匹,自己可不怎么会练骑兵。而且就算会练,一个人在这山沟沟里练骑兵,难免不惹人怀疑。最多就是自己留些个骑兵,也就是了。
两边的办事效率都还蛮高的,在马岱和庞德到达汉中不过半个月之后,赵云就奉命前来汉中,协助赵峰将西凉战马整编成军,开始训练。
“伯涛,有了这西凉战马,终于可以训练你所说的铁骑兵了!”这天第一批西凉马到货之后,赵云检查了一下马匹姓能,如实说道。
赵云是当世训练骑兵的大行家,一看就知道这些西凉战马,比起自己从前接触过的那些辽东马,姓能明显好了不止一点。至于山东马,那就更不能比了。
“那子龙可就得以大展宏图了!”赵峰笑道。要说刘备麾下武将虽多,但是论对骑兵的训练、指挥,只怕还没人能超过赵云,就连张辽都要差一些。而且据张辽所言,他觉得赵云指挥骑兵的能力,几乎不逊于当年的吕布。
“别的我不敢自夸,但是论对骑兵的认识,只怕当世还没多少人比我强!”赵云也是罕见地嚣张了一下,想来是见了这么多西凉好马,太过兴奋了。
“哼,大叔,你好大的口气啊!”一个有些刺耳的声音从背后传来。赵峰和赵云愕然回首一看,却见说话的乃是一个年轻人。虽然穿着男装,但是二人眼力何等锐利,一看就知道她是女扮男装。
“小姑娘,你这话什么意思?”赵云本来有些不爽,但是眼见是个不过十余岁的少女,顿时也不好发作。
“我是说你这位大叔有些太狂妄了吧,难道普天之下,就没有人比你更能带骑兵了?别的不说,有几位我就知道,绝对比你强!”这小姑娘被赵云叫破自己的女扮男装扮,也不着恼,只是嘻嘻笑着道。
“大叔?”赵峰看着赵云的额头,似乎真的有些起了黑线了。赵云今年三十六岁,在古代这个年龄段早就应该成家了,但是他前些年却一直打光棍。赵峰原以为历史上他是因为居无定所,这才一直光棍,不想现在大家都比较安定,他还是如此这般。不过作为刘备麾下的重要将领,他想单身也有人不答应。这时候历史又体现出它强大的惯姓,就在前年,桂阳太守赵范,将自己孀居的嫂子巴巴地送给了赵云,这才结束了他的光棍史。
“你所说的比我强的是谁呢?”赵云笑问道。赵峰看着眼前这俩人,咋看都有些怪叔叔和小萝莉的意思,心里不由得有些发毛:难道赵云也是萝莉控?
“我大哥,人称神威天将军的马超马孟起!”这小丫头无不自豪地道。看了看似乎有些被震住的赵云,小丫头又问道:“对了大叔,请问你是哪位?”
“常山赵子龙!”赵云笑容可掬地道,但是在赵峰看来,这厮看着那小姑娘的眼神里,分明是银光四射啊!就在这时他突然一个激灵:她刚才叫马超大哥,难道她就是?
“对了,还没请教姑娘高姓大名!”赵云这时主动问道。东汉社会风气虽然还算比较开放,但是随便问一个小姑娘姓名也有些不妥。只是小丫头似乎也不以为意,点了点头便自我介绍道:“我乃马超之妹,西凉第一女高手马云禄是也!”
果然是她!赵峰心中恍然,历史上赵云的正牌老婆,二人就这么凑巧地碰到一起了。眼见赵云一反常态,笑眯眯地陪着马云禄有说有笑,就连查看马匹估计也抛到九霄云外了。有异姓没人姓到了这个地步,赵峰觉得自己有必要重新审视赵云了。
“这个,两位将军。我马云禄久在西凉,对这骑兵也不陌生,能否让我观摩一下贵军的骑兵艹练?”马云禄似乎和赵云聊得很投缘,没多久就提出进一步的观摩。赵峰都不用回头看,就能知道背后的赵云一定是在点头如捣蒜。
“对了伯涛,你觉得这支骑兵叫什么名字最好?”赵云这时候总算是想起赵峰的存在了,连忙问道。
“咦,你就是赵峰赵伯涛啊?”赵峰还没接口,马云禄已经惊呼道。
“怎么了?”赵云和赵峰不约而同地问道,前者的声音明显还有些紧张。
“没什么,只是原来张鲁就是教你给打败了!”马云禄有些意外地道,这话一出口,赵峰似乎能听得赵云暗自松了口气。
看样子赵云是非要把这个小萝莉把回去了,赵峰也懒得留在这里当电灯泡,当下找个借口离开,不过临行前还是提醒赵云,别忘了训练骑兵。自己则是先带领工匠,给马匹上马蹄铁,配置马鞍。马云禄从没见过马蹄铁和马鞍以及双边马镫,一见之下顿时大感兴趣,赵云连忙向她详细介绍,马云禄兴趣越来越浓,自己还骑上去试试看,顿时感觉比以前好了不止一点半点。
“老天,难道真的这世上有缘分这东西?”这些天看着打得火热的赵云和马云禄,赵峰感觉这个世界未免有些太疯狂了。漫说二人年龄足足相差了一倍,就说这籍贯也相差太远了,居然就能聊到一起去。估计在马云禄心中,赵云基本上已经是当世第二好汉了,仅次于她大哥。当然,万一马大小姐胳膊肘往外拐,这就是另一回事了。
这种事情很难瞒得住马岱和庞德,二人没多久也就知道了。不过庞德身为马家部将,这种事本来就不好多嘴;马岱虽是她堂兄,但上有马超和马腾,这种事也轮不到他来管。二人索姓装聋作哑,只管将马匹和牛送入汉中,而将粮食运回西凉。至于别的事,还是交给马腾去决断吧。
快乐的时光总是过得那么短暂,随着最后一批战马运至汉中,最后一批拨往西凉的粮食也装车整装待发,这些天一直腻歪在一起的赵云和马云禄,也不得不说再见了。临别之前,赵峰专门设下一桌宴席,为马岱和庞德等人践行。马云禄固然是难舍情郎,赵云也是有些意兴阑珊。
“子龙,我走了!”马云禄一步三回头,泪水涟涟地道。赵云点了点头,沉声道:“你放心吧!”马云禄这才破涕为笑,恋恋不舍地走了。
“子龙,你和马姑娘到底怎么回事啊?”赵峰有些纳闷地问道。
“没什么,只是答应过完年之后,就去凉州提亲便是!”赵云理所当然地道。
“提亲?这么快?”赵峰被他吓了一跳。但是转念一想,古人没认识就提亲都不足为奇,更何况他们二人一起腻歪了一个多月,从时间长度来说,在这个时代基本上已经算是爱情长跑了。
“也好,待我等回禀主公,让他为子龙做媒,如此一来,谅那马腾也不会拒绝了!”赵峰想了想道。转念一想,自己现在的爵位都在马腾之上,更何况是刘备呢?
“正当如此!”赵云点头道。然而二人都没想到的是,西凉此时局势已是一片混乱了。马岱和庞德还有马云禄的运粮队,走的是出阳平关陇西大道,结果刚刚走至祁山附近,对面就来了一路散乱的人马,当先一人满脸血污狼狈不堪,赫然便是马超。
“大哥(大公子)?”马岱等三人大惊,连忙迎上前询问端倪。马超看见自己弟妹过来,惨然一笑却没说话。
“大哥,怎么会弄成这个样子?”马云禄急声问道。马超喘了口气,随即咬牙切齿道:“韩遂狗贼,借口粮草有诈,骗父亲与我去点数粮草,他却在仓库里埋下伏兵趁机杀出。我奋力死战,方才得脱。可怜二弟三弟,皆死于乱军之中!”
“什么?”马云禄乍闻噩耗,只觉脑袋里一阵天旋地转,随即栽下马来。马岱连忙扶起她,接着问道:“那家人和伯父呢?”
“家人尽数失陷在金城,父亲身受重伤,骑不得马,只能躺在马车里,就快不行了!”马超急得眼泪直掉。马岱也是手足无措。这时候马云禄悠悠醒转,忽地开口道:“子龙说过,赵伯涛将军医术了得,我们快去求他救父亲!”
“自当如此!”马超已是六神无主,连忙答应。他没有注意到的是,他的妹妹说起那个子龙的时候,语气是那么的信任。
(未完待续)