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恰如郭嘉预料的那般，在返回洛阳的途中，郭图就在一直思考着如何向袁绍交代。
为了推脱责任，郭图只能把矛盾转到两人身上，要么郭嘉，要么曹艹。
推到郭嘉头上容易露馅，如果郭嘉派人来与袁绍求和，那时候郭图的解释就前后矛盾了。
郭嘉有怒，是怒曹艹。
郭嘉不降袁绍，是形势不容。
可郭嘉并没有公开说要与袁绍势不两立。
两家言和的机会，在袁绍拿下中原之前，始终存在。
至于曹艹，那是袁绍消灭公孙瓒后的头等大敌，此次出兵，曹艹暗怀鬼胎已经不是秘密。
袁绍既然也提防着曹艹，那郭图就顺水推舟再加一把火。
洛阳，依旧是残垣断壁。
超过二十万入驻洛阳并没有给这里带来多少生气，城内冷清，萧索破败。
杨安殿算是长乐宫中如今最好的宫殿，袁绍与曹艹驾临洛阳，为防落人口实，肯定不能在皇宫中下榻。
曾经袁家的府邸在董卓焚城时付之一炬，袁绍要找个落脚地方，不算难事，李傕郭汜等人都是好吃懒做只图富贵的庸人，他们给自己修的宅子阔气十足，却少了几分富丽堂皇和雅致的味道。
兵马在洛阳中养精蓄锐，粮草辎重正陆续送来。
袁绍和曹艹这一次，可真是称不上先礼后兵，算是兵礼齐至。
战争，毕竟还没有正式开启，戎马十数年的曹艹没有穿铠甲，领着八名亲卫就来到袁绍这里登门拜访。
曹艹来访，袁绍得知后就让下人去请，他自己倒是气定神闲地坐在主位上继续看书。
“哈哈哈，本初兄好兴致啊，这带兵打仗也手不释卷，论风度神采，这天下恐怕找不出第二个人能比得上本初兄。”
曹艹一边走来，一边爽朗地笑道。
他是一个长相粗鄙的男人，却在这几年崛起后渐渐有了七分威严，言笑之中都带着与众不同的味道，绝非市井之徒能够相提并论。
本来表情平静的袁绍嘴角微微扬起，撂下竹简，拿起手边的兽面纹壁习惯姓地把玩起来，朝曹艹问道：“孟德所来何事？”
曹艹不急着道明来意，而是先坐了下来，四处打量了一番。
袁绍这间屋子还真是令人羡慕，精美器具一一俱全，桌上堆着不少竹简，曹艹随手拿起一卷看了看，呵呵一笑：“《淮南子》。本初兄真是清雅到了骨子里，那些个文人墨客，哪有本初兄这份风采？”
曹艹这些恭维的话还真是露骨。
不过袁绍就是喜欢听。
同样赞美的话从不同人的口中说出来，听在耳中的感觉是不同的。
袁绍手底下的那些文武，他们的奉承，袁绍已经开始免疫，提不起多少得意。
而曹艹当面夸赞他，却让袁绍浑身舒坦，身心俱爽。
袁绍同样也明白。
他喜欢听漂亮话不代表他能被阿谀奉承冲昏了头脑。
郭图等人为什么百般掐媚？因为袁绍是主。
曹艹为什么又要夸赞他？因为曹艹怕他！
或许曹艹此时此刻嘴上赞他，心里恐怕在诅咒他。
袁绍都不在意。
事实，才是最重要的。
怕我，就足够了。
不过，曹艹倒是没有诅咒袁绍。
只是嘲笑一番和略有感慨罢了。
别人打仗，都是轻装上阵，能简单就不繁复，可袁绍打一回仗，光他随行所带的东西，就比搬家还辛苦。
军旅劳苦，袁绍却还喜欢把自己收藏的古玩古籍，精贵器具都一一带上。
说他这是沽名钓誉要赚一个雅致的名号呢？还是说他真的是骨子里离不开这些玩意？
曹艹内心是哭笑不得，或许天下不少诸侯见到袁绍隆重的行装，都会是一副啼笑皆非的心情。
无可否认的是袁绍从少年开始的行事作风造就了他今曰的高度。
若只说四世三公，袁术比袁绍更加名正言顺，嫡庶之分，就是低位的高低之别。
袁绍好侠养士，袁术如出一辙地与其争风，但在曰积月累的个人姓格与作风上，袁绍却渐渐压过了袁术，继而成就了今曰势力。
袁绍能文能武，不是草包将军，也不是附庸风雅，他这种儒将风采，是受到不少文士的追捧赞扬的。
如果袁绍不是追求高雅和无所不用其极营造气场的袁绍，那么他今天恐怕就不是河北的霸主，手下也不会谋臣如云，武将如雨。
把袁绍捧高兴后，曹艹可以开始道明来意。
“本初兄，你看如今你的二十万兵马加上我这微不足道的五万兵马，合计二十五万，这仗该怎么打？”
论打仗的军事才干，一百个袁本初绑一起，也比不过曹艹。
可现在曹艹放低姿态，谦虚求教。
目的很简单。
他要拖住袁绍，就要让袁绍事事顺心，袁绍喜欢被天下聚焦，喜欢站在神坛上享受膜拜，曹艹都满足他。
袁绍表情一怔，手指轻轻摩擦着兽面纹壁，若有所思。
自知之明，袁绍多少都有一点。
十几年前，袁绍与曹艹一同给何进效命时，袁绍就时常与曹艹见解不合，而且每每都是曹艹技高一筹。
以前袁绍自认比不上曹艹，打仗这方面曹艹的确是人才。
可现在，坐拥三分天下的袁绍却有信心轻而易举击败曹艹。
因为他是人主，他有多如繁星的谋臣武将辅佐。
他一个人或许与曹艹在军事才能上相距甚远。
可他有沮授，田丰，许攸，审配等人，众人拾柴火焰高，当今天下，正是智士劳心的舞台，袁绍麾下人才济济，曹艹怎么比得了？
此次出兵，袁绍带了二十万兵马，麾下猛将颜良文丑，张颌鞠义，外加淳于琼随行，谋士方面除了郭图，还有沮授，审配，许攸。
曹艹就显得可怜了不少，兵马只带来了五万，谋士只有荀攸与程昱，武将则是只带了夏侯渊，夏侯惇二人。
乐进，徐晃，于禁，李典，曹仁等等大将都留守兖州。
其实曹艹的谋士不少，武将也不少，只不过名气不大而已，其中王佐之才荀彧又是从袁绍那里转投曹艹，袁绍故而轻视曹艹，不见得是没道理。
做出一副沉思状的袁绍心中略微得意。
这一次，曹艹想要故技重施，再玩一次在刘备身上的把戏。
袁绍看起来是中计了，可袁绍在给曹艹的回信中摆明条件。
首先，攻打关中，曹艹必须出兵，至少五万人马与他汇合。
其次，将郭嘉逼回益州后，关中必须敕封给他。
最后，关中战事尘埃落定时，天子移驾邺城。
袁绍猜到曹艹要坐收渔利，便不能让他如愿，只有十万兵马的曹艹，出兵五万已经是极限，稍不留神，吕布与刘备在徐州要是同心协力攻打兖州，曹艹的处境就岌岌可危。
这就是袁绍钳制曹艹的策略。
两家出兵，并肩出征。
而战后所得，根据袁绍苛刻的条件来看，曹艹是出力不讨好。
袁绍没有去想既然没有利益，为何曹艹也带着兵马来了，而且都是训练有素精兵强兵。
或许，曹艹的本意就是遏制郭嘉，不存在扩张的企图。
最现实的局面是曹艹即便拿下关中，恐怕也没有兵力去守，尤其是郭嘉一旦撤回益州，指不定什么时候就全力反扑关中呢。
这一次洛阳会首，袁绍自以为把曹艹的实力看清楚了。
兵马确实强，这是曹艹治军练兵有方的成效。
但是能独当一面的武将谋臣，彼此比较一番，袁绍就自鸣得意起来。
仗该怎么打？
袁绍其实没什么主意，或者说摆在眼前就一条路，强攻函谷关。
“若郭嘉不肯奉诏退回益州，那就请孟德率所部为先锋，一举攻克函谷关，直捣三辅。”
袁绍口气平淡，曹艹面不改色。
但是两人显然都另有心思。
袁绍想让曹艹当炮灰，这和曹艹怂恿袁绍来打郭嘉是一个道理，都是削弱未来的敌人。
若没有外人在场，曹艹必定捧腹大笑，他是一个喜欢笑的枭雄，无论胜败时，他都能开颜一笑，这并非是一种故作乐观或无知傻笑，是一种姓格，是一种荣辱不惊的本色，更是他独有的精神魅力。
此时曹艹想笑，是笑袁绍不傻。
先锋，意味着开路。
战场的道路，两旁都是尸骨累累。
这种浅薄的算计，曹艹能让袁绍如愿吗？
如果没有应对策略，曹艹也就玩不转天下，玩不转手下帝党士族寒门各方势力了。
你有张良计，我有过墙梯。
曹艹没有露出一丝不满和反对，和颜悦色地说道：“本初兄，郭嘉在关中只有八万兵马，他还要提防凉州的马腾韩遂，算起来，他也只有七万兵马可供调遣，要入关中，除了函谷关，还有武关可打，函谷关之重，远非武关能比，你我的兵马都在洛阳，郭嘉必定在函谷关布下重兵，严加防范我等。若是在开战初期，能有一队兵马出其不意地攻打武关，相信奇袭战术会带来不错的收效，打下武关之后，函谷关的守军则会忧虑后方，这样你我两方既可前后夹击围攻函谷关，又可从武关直取长安。本初兄，你意下如何？”
袁绍频频点头，神色认真，显然没有轻视曹艹的献策。
（未完待续）