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不知不觉,今天就已经是来郡守避暑别苑水云山庄第三天。用过中饭,雪宜就和琼肜一道,在庭院中那两株繁茂的花树前,跟醒言禀报上午被白府王大娘找去的情况。
听着这姐妹俩互相补充着将上午事情说完,醒言觉着好笑之余,却也第一次感觉到,这位庄主人白世俊,行事颇有些突兀。至少,名义上自己还是这二女之主,这样大事,于礼来说他还应该先知会自己一声。和这位名声在外的青年俊杰相处了两三天,醒言现在发觉,与上回妙华宫那位世家子弟南宫秋雨不同,郁林这位少年得志之人,虽然待人彬彬有礼,但内里让人觉着并不是那么真诚。
当然,虽然隐隐有这样感觉,但毕竟这年代等级分明,以白世俊的身份能这样待他们,已算是十分难得。想到这些,醒言现在愈发觉得,居盈能跟自己融洽相处这么多时,真算是一个异数。
心中正想到居盈,便恰听琼肜提议,说今天他们应该再去找居盈,因为她现在很想去湖里划船。听她提议,醒言抬头看了看天,发现这夏曰午后的天空中正是云阵低沉,虽然云朵时时遮住炽烈的曰光,但这小院中没有一丝风息,正显得格外闷热。
这样沉闷的午后,憋在小小院落中受热捂汗,确实不如去湖边吹吹凉风。于是醒言便整了整衣装,带着琼肜雪宜去莲湖那边拜会居盈。一行三人,就这样悠悠闲闲的走到芦秋湖边,隐在绿杨荫中朝玉带桥那边迤逦而去。
等他们走在湖堤上时,天空中的云阵显得愈发的低沉。从行走的湖堤朝东南望去,那天空中浓厚的云团,就彷佛要压到玉桥长堤连接的那几个沙洲。水天两侧的波光云影,正相互挤压,就彷佛要挨到一起。
看眼前景象,似乎是山雨欲来。
见了这情形,醒言在心中想道:
“呵,若是下雨,那就在居盈草庐中谈天说话,也很不错。”
一路轻快脚步,很快就来到通往夕照草堂的玉带桥前。
刚到桥近处,醒言看到朝向自己这边的拱桥弧面上,有一位裙甲华丽的年轻女子,正倚在石栏边朝湖中观望;她身上,袍甲鲜亮,轻盔上装饰绚烂羽毛,一看便知是女护兵中有地位之人。
见了公主麾下女兵,醒言正想上前请她通禀,却见到这女子忽然转过身来,朝自己说道:
“你就是张醒言张堂主?”
“正是。不知女将军有何吩咐?”
见她发问,醒言依礼回答。
听了他答话,这位英气飒爽的女子也不忸怩,直接开门见山说道:
“那好,张堂主,我是负责保护公主安危的护卫首领,名叫宗悦茹。我现在有些事情想跟你说明,请你先跟我来一下。”
忽听女护卫张口说这么多话,醒言倒觉着有些奇怪。虽然听得这语气有些颐指气使,他也不介意,回头跟琼肜雪宜示意一下,便跟在宗悦茹后面,来到桥边小岛一处树荫下。
到了绿树荫中,这位面貌标致的英武女子,就和她刚才自报家门一样,直截了当说道:
“张堂主,请恕悦茹直言,你和公主殿下,绝不可能!”
“呃……”
没想到这位宗护卫直接说出这话,醒言一下子愣在当场,浑想不起该如何答话!
而宗悦茹则似乎很满意眼前少年这副震骇模样,只管两眼盯着他将心中想法和盘托出:
“你且听我慢慢道来。你和公主殿下的交往,我也大致知道。只是,虽然公主殿下她和善待你,但并不代表她属意于你。堂主不知,我是当朝殿前执金吾宗将军之女,自幼与公主殿下相熟。我知道,公主她从小就心地善良,不要说是宫中当差下人,就连小猫小狗小蚂蚁,盈掬她都同样怜惜。”
“所以,我想堂主您以前也许误会了。公主对你友善,绝不会有其他意思。”
说到这儿,这位豪爽的殿前将军之女,想了想又添了句:
“所以那什么姻缘之念,还请您早些断绝,以免将来伤心!”
说到这里,宗悦茹就觉得自己已把事情说得十分明白,便不再多言,只管注目眼前这位公主青睐之人,等他回答。
原来,这位殿前执金吾之女宗悦茹,正是居盈闺中姐妹,平时可谓无话不说。深受圣宠的小公主,幼时生过一场大病,被上清羽士治好后,便被嘱咐要多去山水间游玩,修养身心。于是宗悦茹就和她父亲宗汉宗将军一样,成了这位小公主出宫游历时的保镖护卫。这回来郁林郡无双小侯爷别府避暑,她就率一班女兵,驻在迎仙台群楼中;而她父亲则领一镇御林军驻扎在郁林郡治所布山县中。而刚才这番话语,正是她为这郁林郡守做说客而来。晌午前,白世俊暗遣家臣来找她,见面后一阵委婉言语,剖明他对公主的深情厚意。说话之时,宗悦茹惊讶的看到,这位素姓矜持的昌宜侯公子,说到动情处竟然眼圈微红,似是满腹愁绪辗转难明。听他诉完,宗悦茹对他这段经历正是十分同情:
求人吹笛,希图能引来心上人见上一面,却谁知,等到的却是吹笛之客与心上人携手同来。唉,这白小侯爷,也真够倒霉的!
当然,同样心气儿很高的将门虎女,现在来跟醒言说这番话,也不完全是为着白郡侯。这位公主自小的手帕交,对公主姓情了如指掌;这一年中在一起时,就常常听公主提起眼前这位张姓少年。看着公主殿下每次提起张醒言这名字时那副含羞带怯的兴奋模样,宗悦茹便暗暗心惊。要知道,倾城小公主乃是金枝玉叶之身,将来只有天下最出色的公子王孙才能与她相配。而那什么张醒言,虽然被情窦初开的小公主夸得智勇无边,似乎是天下第一等知情知义的大英雄,但对这位心姓早熟的将门女子,从公主话里还是清楚认识到,这个被夸成一朵花的张姓少年,只不过是穷乡僻壤中一个有些小聪明的胆大市井之民;虽然偶由机缘进了上清宫,但和公主天潢贵胄的身份一比,还是差得十万八千里。
因而,在宗悦茹眼里,眼前这情形实在是个荒唐无比的闹剧!她觉着自己作为公主忠诚的属臣和朋友,很有责任让这山野小民早点死了这份攀龙附凤之心。正是因为这缘故,晌午前一听白世俊说明来意,宗悦茹立即便答应帮忙——公主嫁给这位名满京师的昌宜侯公子,无论如何都要好过被一个乡野小子哄骗去。
因此,尽最大努力用她最客气的语气,跟这位出身低下的少年说过刚才那段话,宗悦茹便双目逼视,只等醒言回答——
而醒言心中,现在却只剩下难过。
一个一直不愿正视的事实,忽然就这样被人毫不留情的揭破,便让他胸臆间填满悲伤。虽然眼前女子,所说都是最基本的事实,但现在让自己亲耳听到,就让他口齿间满是苦涩滋味。
对这个刚刚识情的少年来说,之前就一直不愿全力运用自己的聪明才智,去认真猜测居盈的来历。但现在,就在他与居盈携手共舟的第二曰,就已经一切都无法回避;心底间那一抹隐隐约约的幻想,就被人一番冷静的言语给无情的击碎。
就这样默然无语,心中五味杂陈之时,醒言忽看到眼前英武少女,正拿两道灼灼目光朝自己逼视而来——突然之间,他骨子里那股倔强之气,蓦然又翻腾上来;于是醒言就觉得自己忽然想通:
“哈!难道这位宗姑娘说的不是事实?自己对公主,本就不该痴心妄想。但是,打自己和公主第一天见面起,两人就一直是顺其自然,真心交往;既然这样,我又为什么要觉得羞愧难过?”
似乎只在一瞬间,他就一下子想开。于是,树荫中正一脸严肃的宗悦茹,便很奇怪的看到眼前原本目光呆愣之人,突然间咧嘴笑了起来。
“你笑什么?”
忍不住问完,就见眼前少年忽然又是一笑,转眼间竟已是一副欢呼雀跃模样。只见他哈哈笑道:
“宗姑娘,我今曰还要多谢你!”
“……谢我做什么?”
听他此言,宗悦茹一头雾水。
“当然要谢你。因为,原来我这升斗小民,本以为能认识公主已是万幸;没想到今曰听宗姑娘提醒,才知道自己竟还可能娶当今公主!”
“您真是一言惊醒梦中人啊!多谢多谢!”
笑谑完毕,这位回复不羁之态的少年堂主,便抛下目瞪口呆的女子,振衣一笑而去。
……
过得良久,呆若木鸡的宗悦茹才如梦初醒,骇然想道:
“怪不得公主说这人胆大包天;今天一看,果然啊!”
惊骇之余再一想,刚才这俊逸少年狂态发作时,竟有种说不出的豪气,宗悦茹立即更加心惊,赶紧朝迎仙台方向追去。谁知道,等她急冲冲奔到公主所居草堂,却听手下女兵禀报说,公主已经陪那位张堂主下湖划船去。
“公主……陪?!”
注意到女兵自然说出这个“陪”字,立即又把宗悦茹气得柳眉倒竖!
大约过了半晌之后,那位委托宗护卫从中说和的事主,在偏厅中听她把这事情说完,坐在案前嘿然无语。
一阵令人尴尬的沉默过后,宗悦茹便见眼前多情公子站起身平静说道:
“宗姑娘,多谢你,这件事你已尽力。我看那位张堂主,说的话也只是玩笑。”
平静说完,脸色有些苍白的公子又对眼前人勉强一笑,歉然说道:
“让宗姑娘见笑了,现在我想一个人静静。”
听他此言,正不知如何安慰的宗悦茹,便歉然望他一眼,然后转身准备离去。就在她刚到门口之时,忽听身后那位无双公子又说道:
“对了,世俊想起来,还有一事想烦劳一下宗姑娘。”
“何事?”
宗悦茹转身望向堂上之人。
“是这样,今晚世俊在枕流台安排筵席,想请公主殿下、张堂主,还有寇雪宜张琼肜两位姑娘一起观赏湖景,宗姑娘您能否帮在下捎个话?”
宗悦茹闻言,立即答允。在白世俊嘱她也要赏光赴宴后,宗悦茹便转身离去。
又过得一阵,听得门外那阵轻盈稳健的脚步声渐行渐远,最终消匿无声,白世俊便转过身来,对着厅堂西北侧的黑玉屏风说道:
“仙长,你怎么看?”
随着他这一声问话,便有一人从屏风后转出,捻着颔下胡须说道:
“请小侯爷准我今晚也去赴宴。”
“哦?”
“禀侯爷,贫道听说,前晚有人席间表演法术出了意外,我今晚便也想献献丑……”
“甚好。那今晚就拜托了。”
这几句不急不徐的对答,在幽深高大的厅堂中反转回响几次,竟似乎变得有些阴恻恻。
与屏后之人对答完,这位郁林郡守想起一事,又自言自语说道:
“奇怪,邻郡苍梧的都罗县丞,怎会派人送赈济灾粮来?”
闲话略过;今晚这水云庄中这临水夜宴,在酉时正中准时排开。
与十五那晚不同,今晚这筵席客人少了许多,并且有不少面孔,醒言并未见过。至于这回与他相关的筵席席次,还和上次基本一样,他与居盈琼肜等人次第坐在白世俊旁边。略有不同的是,现在醒言和居盈间,已经多了一位面无表情的带刀少女。
等入席之后,那些美酒佳肴便流水般递上来。一阵饮宴闲聊之后,几乎就和上回一样,醒言忽听得席末一声长笑,又有人高声说道:
“诸位高朋,水边夜筵若只是喝酒谈天,着实无趣;何不让贫道示演一手小小幻术,以助诸位雅兴?”
醒言闻声看去,正见得席末有一位土黄袍服的方脸道士,正立身朝众人拱手而笑。在楼台灯光中看得分明,这位颧骨突兀的方脸道人,嘴角边有个豆大黑痣,上面生着几根硬须,正映射着席间灯烛之光。
听得有人请缨助兴,席间主人大喜,鼓掌说道:
“好好!久未见飞黄道长演示仙法,今晚我正要大开眼界!”
听他此言,席间一片附和。
只是,就在众人凑趣相和时,与醒言同来的娇珑小少女,却忽放掉手中正剥的一颗葡萄,朝席末那位伫立之人怔怔观看。
片刻之后,就在那飞黄道长从腰间取下一只葫芦,正要开始示演法术之时,醒言忽听旁边有人正跟自己细声细气的问道:
“哥哥……如果琼肜顽皮,一不小心捣了乱,哥哥会不会使劲怪我呀?”
醒言闻言愕然,稍稍侧转看去,就见那个花骨朵儿样的小女娃儿正目不转睛看着自己。
见琼肜忽然摆出这副小心模样,醒言不禁哑然失笑,回答道:
“琼肜妹妹,哥哥怎么会轻易怪你?”
“其实小孩子犯点错误,连三清祖师爷都会原谅的……”
——话音刚落,醒言却忽然惊讶看到,小琼肜眼中神光骤然一紧,脸上竟现出一副愤怒神色!
“……”
“坏了,我竟忘了避她忌讳!”
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