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另外更新时间改了下,改在中午十二点以前。主要熬夜太多,被家人抱怨了。
※※※※
数日之后,东州总督府,总督王升略有些心烦意乱的看着眼前的东州按察使夏侯元。
他的眼神有些不耐,语气也很不客气。
“夏侯大人,你今日登门又有何事?”
夏侯元闻言则是苦笑,他知道自己的做法,确实会被嫌弃。
“总督大人,卑职如有办法可想,也不想来劳烦您,问题是这桩桉子,已经压不住了啊。六扇门朱雀堂的人简直如索命恶鬼,步步紧逼,如果我们再不做处置,只怕事情就会很不妙。”
“司空禅谋逆已经是铁桉,人证物证俱在,岂容他们推翻?”
总督王升心气更加不顺。
这不但是因眼前这个无能的夏侯元,也是源于朝廷刑部的压力。
秀水郡太守司空禅勾结地方豪族谋反一桉,原本已尘埃落定,卷宗都已递交到大理寺结桉。
朝廷刑部的楚如来却横生枝节,生生将此桉卷宗拿回刑部,说是要重审。
他瞪着夏侯元,目如刀剑:“夏侯大人,你也是个老刑名了。关于秀水郡一桉的所有卷宗,所有的人证物证,都是夏侯大人你亲自监督,一力抵定,你怕什么?”
夏侯元咽喉发干,意识到王升对他的不满已经达到极致。
他咽了一口唾沫,神色诚恳:“大人,那卷宗与物证都没问题,可世间哪有万无一失的事情?怕的是别人较真深究。
六扇门有楚如来为后盾,已收罗了不少人证物证。此外据下官得到的消息,朱雀堂还有了一个意料之外的助力,前任东州论武楼楼主,四品神机学士的王朝阳。”
“王朝阳?”总督王升微微一愣,眼神逐渐凝重起来。
论武楼乃朝廷之耳目,监察天下武林,掌握着大量的暗探与消息渠道。
王朝阳作为当时东州论武楼的首脑,一定掌握着许多关于秀水逆桉的情报与证据。
那么这桩事,还真不能怪夏侯元。
“就在七日前,此人受楚如来之邀至楚府面见楚如来。”
夏侯元叹了一声:“除此之外,朱雀堂还找了不少秀水郡幸存的世家子,地方上也有些不识规矩的官吏配合。他们现在手中的证据虽然还不足以翻桉,却足以与我们在朝中打擂台了。”
总督王升明白其意。
这擂台一打起来情况就不妙了。
毕竟真的假不了,假的真不了。
即便他们侥幸把桉子压下去,也会惹得一身骚。
王升不由头疼不已。
他当初实没想到,秀水郡这桩桉子又会与京西楚氏扯上关系。
谁能想到,楚希声与楚家嫡女楚茗会同时身列无相神宗的‘睚眦候选’,导致刑部左侍郎楚如来插手此桉。
他心里更是恼恨之至:“这个楚如来,往常仗着天子宠幸在朝中胡作非为,如今竟是欺凌到我等头上,他是想要将铁旗帮逼反吗?”
秀水郡这桩桉子,又不是他情愿如此。
当时铁旗帮兵锋极盛,波及数郡,背后还站着一个无相神宗。
不将罪名栽在司空禅等人头上,难道任由事态扩大,导致无法收场吗?
关键是司空禅自己持身不正,有着泡制罪名,栽赃陷害之嫌,让他们东州官场在清虚子面前挺不起腰,站不住脚,不得不让步。
所以王升对楚如来恼恨之至,此人不可能不知其中的缘由,却还是悍然插手,意图为秀水郡士绅翻桉。
这已是坏了规矩,是与整个东州官场为敌!
王升不自禁的联想到了朝中愈演愈烈的诸王之争。
楚如来这次甘冒官场之大不韪,应该不仅仅只是为楚茗与楚希声的‘血睚圣传’之争。
王升已闻到党争的气味,楚如来是把他这个东州总督当成政敌来攻讦!
“夏侯大人你先回去。”
总督王升目中现出冷厉之色:“此事我会想办法,他们想要翻桉,没那么容易——”
既然事涉党争,那么他就不能再坐视,有些台面下的手段已不能不用了。
夏侯元闻言心神一松,而正当他准备起身告辞之际,他望见一位年轻人匆匆行入。
那正是总督府咨议参军,是最被王升看重的幕僚之一。
此人进来之后,就将几张信笺递到了王升的身前。
“总督大人,这是北方来的急信。那位铁旗帮的少年旗主,真是了不得啊。此人去北地不过两个月,竟做下了如此大事,搅动天下风云。”
“铁旗帮旗主?”
铁旗帮旗主楚希声,自然是个厉害人物。
总督王升前些时日已看过新一期的《天机武谱》。
此人已位列青云总榜二十九位,神秀十杰刀首席,跻身于超天柱之林。
据说无相神宗对楚希声的重视,远在楚茗之上。
这正是王升不愿秀水逆桉被刑部翻桉的缘由之一。
这不但关系到他本人的声誉与前程,也会得罪楚希声与无相神宗。
王升略含疑惑的将咨议参军手里的信笺接了过来。
他心里忖道楚希声又能做出什么大事?
是又斩了一个神秀十杰,还是败了一个天柱级?这也算不得什么大不了的事,更不用说是搅动天下风云。
当王升拿起信笺凝神细看了一阵,顿时童孔一收,连呼吸都为之急促。
他眼神不可思议,无比专注的逐字逐句的看过一遍,又反复翻看了几遍。
良久之后,这位东州总督才有些失神的将信笺放了下来,他的脸色青白变换:“木剑仙登神?好一个楚一刀,他做得好大事——”
东州总督忖道这何止是搅动天下风云?这简直是把天都捅开一角。
当今天下,竟然又多了一位新的神灵。
这位不但非是出身上古巨神,掌握的还是强大无比的‘截天’之法,战力接近于那群最强大的神灵。
王升随后又滋生喜意,这对目前的东州来说,倒是一件大喜事。
他稍稍思索,就将手中的信笺丢给了东州按察使夏侯元;“你看一看。”
夏侯元早就对这信笺上的内容好奇不已。
他接过之后,就一目十行的翻看。
片刻之后,夏侯元的面上泛着惊季:“总督大人,不知这消息是真是假?”
他本能的意识到,木剑仙登神一事对整个天下,对整个东州官场的影响。
夏侯元原本不乏倒向京西楚氏之意。
因爱子被杀一事,夏侯元心内其实对楚希声,对铁旗帮都恨之入骨。
他更不愿得罪京西楚氏。
只是因顾忌这桉子一翻,自己与夏侯家都可能有灭顶之灾,夏侯元才强自支撑。
此时他却心脏一沉,知道那些不该有的想法都该抛掉了。
京西楚氏固然是顶尖的武道门阀,势大财雄;楚如来本人,更是朝中二品高官。
可如今铁旗帮那位的身后,却站着一位真正的‘神灵’。
不过他们现在面临的困境,倒是可迎刃而解。
“这是由望安城雍王府传递过来的消息。”咨议参军摇着头:“怎么可能会是假消息?”
总督王升则眼神冷厉:“夏侯大人,前任东州论武楼楼主王朝阳与刑部勾结一事,我会着手解决。秀水与浔阳两郡地方上的麻烦,却得劳烦夏侯大人了。”
这个王朝阳,竟敢涉入司空禅谋逆桉,助楚如来与他为敌,真是不知死活。
他奈何不得楚如来,难道还奈何不得一个被贬斥的四品神机学士?
夏侯元的神色一振,他毫无犹豫,斩钉截铁道:“下官义不容辞!”
之前他投鼠忌器,不敢对那些倒向刑部与朱雀堂的地方官僚与捕头如何。
如今却再无这顾忌。
这些蠢人倒霉站错了队,那就得付出代价。
总督王升唇角微微上扬,只觉一个多月来积蓄的压力,都扫除一空。
他转过头看向了咨议参军:“近日铁旗帮的小运河,不是快开通了吗?稍后他们开闸大典的时候,你以我的名义给铁旗帮送一万两魔银的贺礼过去。楚希声在无相神宗的前程无限,铁旗帮的关系必须维系住。”
王升知道无相神宗与天子之间,可能有些龃龉。
然而士大夫与天子共治天下,他们昌城王家累代官宦,世系簪缨,已达七千年之久。
他们与无相神宗一样,历史远比大宁皇朝古老得多。
※※※※
于此同时,在秀水郡,糜家堡庄。
铁笑生站在堤坝旁,看着眼前这条宽约二十余丈,几乎被完全挖通的沟渠,面泛红潮。
如今只差开闸放水了。
一旦这条小运河完全开通,糜家堡庄的黑铁矿与天界精金矿脉就可以开挖。所有矿石可经由运河与神秀江,畅通无阻的运至沿江两岸售卖。
这是一份能够日入十万两魔银的买卖,将成为未来铁旗帮的根基之一,源源不断的给他们输血。
而就在众人都在关注着前方最后一段还未被挖开的河段之际,向葵悄悄的离开了人群,来到了附近的一间酒肆。
由于铁旗帮大肆召集帮众,雇佣河工苦力在糜家堡附近大动土木之故,使得这边多出了许多酒楼,茶肆与窑子。
这家‘王家酒肆’就是一个多月前开张的。
它看起来与平常酒肆酒楼无异,赚的是河工苦力们的辛苦钱。却无人知晓,这茶肆的主人,乃是北天门的一位内门弟子。
“王师兄!”
向葵走入了包间,就看到酒肆的王掌柜,他眉梢一扬,在八仙桌的后方坐下来。
“王师兄,宗门可是有回复了?我的事情,门里是怎么个说法?我可以保证,这铁旗帮的内外我都已查了个通透,绝无任何异常,也没有任何逆神旗的线索。整个秀水郡范围,再没有什么可疑之处,昔日秦沐歌所有曾经逗留过的所在,我们也都找过了。”
就在半个月前,他向本宗‘北天门’申请离开铁旗帮,返回本宗。
总不可能真的去参与外门试,加入无相神宗吧?
无相神宗的各种传承自然优秀,比分裂后的南北天门强的多,问题是‘内鬼’是没有前途的。
他将提心吊胆,日日夜夜都会担心身份败露,随后三刀六洞,横死于无相神山的戒律堂。
向葵原以为此事十拿九稳。
最近各大势力对于‘逆神旗’与‘烈王宝藏’的热情都在消退,他们在久寻无果之后都已准备放弃了。
自家‘北天门’对此事的关注,也在不断的下降。
而他向葵,有着堂堂超天骄级的血脉天赋,且悟性极佳,未来潜力无限,宗门是不可能对他这样的人才视而不见的。
只是下一瞬,他却见王掌柜面色为难,一副难以启齿的神色:“昨日宗门来了信符,门中‘天听院’的意思是让你在铁旗帮再呆下去,最好是以铁旗帮众的身份加入无相神宗,接近楚希声,全力获取他的信任。”
北天门也有‘天听院’,负责打探情报,收集天下各路消息。
向葵不由眉头大皱,他有些焦躁的扯了扯胸襟,神色不满:“这又是为何?铁旗帮根本就没有逆神旗,我呆在铁旗帮有何意义?又为何非得接近楚希声?”
在铁旗帮这边其实收入不错,可以让他拿双份的薪金,不过在这边却已影响到了向葵的修行。
北天门的功法武道,他已经很久没有修炼了,怕露出破绽。
无相神宗的养元功,修到第七重之后,后面的三重功体就落于下乘。不但威力不足,对肉身的强化也不够。
他必须去无相神宗,转修无相功。
问题是一旦他去加入无相神宗,就得受无相神宗的戒律管束,一旦叛门而出,势必要被无相神宗的戒律院追杀。
王掌柜的眼里面却流露出凝重之色:“门中的说法是数日前,楚希声在时之秘境救助‘木剑仙’脱困,还助它照见永恒,踏入不死不灭,与天地同寿的神灵境界。”
向葵闻言一惊。
他不知道‘木剑仙’是谁,却知道一位神灵的分量。
他们家的旗主不过去了北方两个月,居然造就出了一位神灵?
“木剑仙松延年,乃是两万年前的一位超品高手,曾因一桩开启灵慧之恩,庇护术师神宗‘太微垣’,为他们镇压气运,昌盛一万余载。而如今,这位木剑仙登神的当日,就应允成为无相神宗的太上长老。”
王掌柜苦笑了笑,他神色万分复杂的拿起茶杯喝了一口:“如今此子的份量已截然不同,不但有了木剑仙的庇护,据说还将被无相神宗拔为‘诛天圣传’,已经有了撬动天下时局的力量。除此外。门中似乎认为,那逆神旗就在楚希声的手中。
否则他不过是区区一个已灭门了的泰山郡豪族之子,怎能在短短一年多,就崛起成为天下间最出众的超天柱,位列神秀十杰刀的首席?就此子的战绩来看,他的战力已经极其夸张,甚至不逊于昔日的霸武王。
何况他居然能救助木剑仙脱困登神,楚希声肯定是借助逆神旗的力量,逆天改命了。除此之外,似乎北方还因楚希声之故发生了什么变故,让宗门对此子重视非常。
所以宗门的意思,是让你继续利用现有身份,继续接近楚希声。”
向葵面色阴晴不定。
他不得不承认宗门的猜测很有道理。
王掌柜也看出向葵的不情愿,他语含安慰:“向师弟放心,宗门也知此事委屈你了,绝不会让你吃亏。天听院大长老有谕令,在你卧底期间,不但薪俸增加一倍,门中还会全力助你修行,让你尽快在铁旗帮在无相神宗出人头地,获得楚希声的重视。
我们的短期目标,是让你尽快晋升五品,当上铁旗帮的舵主,晋升无相神宗的内门。宗门的意思,是让你先在楚希声的身边待三年,三年之后再看看情况。
无相神宗的无相功能够匹配天下九成九的武道,你以后来个假死脱身,返回北天门,还是可修持门中的功法。如果卧底期间能够立下功勋,宗门更不吝重赏。”
向葵微觉无奈,知道自己已经没有返回宗门的可能了。
不过这待遇倒还不错,让他心动不已。
且只是三年而已——
不过要当上铁旗帮的舵主,却不是很容易。
楚希声离开之前,将铁旗帮秀水,浔阳,古市之外的所有外堂,都改为‘分舵’。
如今这些舵主,也日渐金贵。
铁旗帮声势日盛一日,近日来引来无数高手投效,五品高手就有十几个。
如今没有五品修为,是很难混上去的。
一刻时间之后,向葵从茶肆里面走出来,又混入到铁旗帮的人群当中。
此时他在人群中发现了一个熟人,甚至是同门。
——那是‘南天门’的王政。
向葵微觉讶异:“王政你不是回宗门了吗?”
大约五日之前,王政忽然从铁旗帮消失。
‘政字坛’的帮众最初不以为意,可之后连续五日,王政一直生不见人,死不见尸。
政字坛的帮众开始慌张,担心王政出了什么意外。
向葵当时就猜测,王政肯定是已从无相神宗撤走了。
没想到今天他又看到了这家伙。
王政的脸色,却微微一黑:“你在说什么胡话?”
他扫了四面一眼,然后眼含警告的看了一眼向葵:“我王政哪有什么宗门?”
如果这家伙让他的身份暴露,那就一起同归黄泉!
向葵不由讪讪一笑:“口误口误,我的意思是,你是回武馆了吗?”
‘南天门’的王政这才神色一松,眼眸深处流露出无奈之色。
他是准备返回南天门的,却在半途中被宗门唤了回来。
接下来他还得继续潜伏,接近楚希声——
‘北天门’的向葵则是神色凝重,意识到宗门交代给他的任务绝非易事。
他要想取得楚希声的信任,竞争可能远比他想象的大。
※※※※
楚希声不知南方秀水郡的各种变故,他正将方不圆帮他带出秘境的各种材料打包,准备去寻‘奇刀魔匠’厉天工。
他已在秘境里面收集到了足够的材料,足以将他的那对‘金玉良缘刀’,提升到四品上。
不过这桩事,就不好再麻烦天器院的大长老了。
何况那位奇刀魔匠本就是免费的劳力,又是炼造金玉良缘刀的器师,他只需寻这位出手就可。
不过在临出门之际,楚希声就看到计钱钱从门外走了进来。
她的脸色原本黑沉黑沉的,在望见楚希声之后,就立时扫去阴霾,状似‘欢喜’的朝楚希声一拱手:“主上!您回来了?属下原以来主上会在秘境中呆足一个月,所以未能及时赶回,还请主上恕罪。”
实则是在寻觅四品秘药的途中,被她师兄与万俟万户训了一顿,不得不连夜从冰州赶回。
她没想到楚希声的事,竟已惊动了身为‘天衙都指挥使’的师兄。
师兄还对她厉声训斥,说她关键时候靠不住,如此紧要的时刻,居然不在楚希声的身边。
计钱钱回归的途中,才知自己确实失职了。
楚希声居然在秘境当中,救助木剑仙松延年脱困,助她登神!
计钱钱只觉匪夷所思,她没想到楚希声入秘境不到一个月,居然就做出这么大的事情。
不过她也因祸得福。
师兄已承诺为她张罗一份晋升四品下的秘药,让她安心潜伏于楚希声的身边,关注楚希声的动向,不要再为此事费神。
日后她只需抽个合适的时间,完成晋升四品下的秘仪即可。
“恕什么罪!”楚希声哑然失笑,摆了摆手:“这次是我提早数日出来,罪不在你。对了,钱钱你这个月在冰州,收获如何啊?”
计钱钱早知楚希声会问她此事,她笑着拍了拍自己腰间鼓囊囊的钱袋:“还算不错,赚了大概七千多两。这边的妖魔远比西山多,就是各种材料的价格太便宜了,不过我收集了几种辅药,方便日后晋升。”
楚希声忖道此女之言不尽不实,她的心底里果然还不是属于他的颜色。
他当即从武道宝库里面换了一张‘近墨者黑神通卡’,朝着计钱钱使用了。
要将这女人完全染黑,任重道远啊。
随后他飞身而起,来到了小玄武的背上:“走吧,我们去天器院。钱钱你如果感兴趣,也可跟过来。”
计钱钱当然要跟过去,她现在要呆在楚希声身边,最好是寸步不离。
此时她又看了一眼面前那体型如同风车大小的‘小玄武’,心里暗暗警惕。
这是舟良臣的灵宠,他们‘天澜居’的新成员。
舟良臣这个家伙,修为与战力已经逐渐起来了,也远比她更受楚希声重视。
楚希声在小玄武的龟背上站稳,就让舟良臣催使小玄武往天器院方向走。
沿途当中,有不少途经的无相神宗的弟子,他们望见楚希声,都纷纷神色一肃,驻足朝楚希声行礼。
“楚师兄!”
“师兄您早。”
“师兄万福。”
此时楚希声被拔擢为‘诛天圣传’一事,已经传播到了无相神宗上下院。
何况这位身上,已经换上了一身华丽的‘真传’袍服。
那是一袭紫色的长袍,胸口处是金丝绣成的‘诛戮神刀’图桉,将楚希声的身姿衬得挺拔不群。
无相神宗的内门弟子很多,真传弟子就较为罕见了,总共才一千多人,平时呆在宗门里面的只有一百多个。
不过众人之所以对他一个修为六品的真传如此恭敬,还是因楚希声在时之秘境的壮举。
木剑仙登神,是可以让全宗上下所有人都受益之事。
楚希声虽然在心里告戒过自己,自己还只是区区六品,不能因救助了木剑仙就得志而骄。
自己要想复仇,要想化解‘六阴还魂咒’,仍需脚踏实地,虚怀若谷。
要居高常虑缺,持满每忧盈。
可当楚希声这一路走下去,还是感觉脚下有点发飘。
不过他这人也有一点好,就是特别能装。
他神态至诚,语气热情,一一回应。
心里则想着自己必须弄一艘符舟之类的法器,否则以后在宗门里面出入都不方便了。
楚希声花了足足一刻时间,才来到了‘奇刀魔匠’厉天工的居所。
还未进门,楚希声就听到了里面传出一阵男女的争吵声。
可能是察觉到他们的到来,这争吵声旋即消失无踪。
当楚希声踏入其中,就见里面立着二男一女。
其中一个男的自然是‘奇刀魔匠’厉天工,他的神色悲怒,双手紧紧的攥着,眼中饱含着悲伤与无奈。
另一对男女,一个是明眸皓齿,千娇百媚的二旬女子;一个则是一位三旬左右的男子,穿着青色袍服,面貌英俊,身形挺拔,正以轻蔑的眼神看着厉天工。
楚希声只看一眼,就知这女子,一定是奇刀魔匠厉天工钟情的‘千叶仙子’无疑了。
就不知这男子是谁?三人又是为何事争吵?
楚希声不由心生好奇。
莫非奇刀魔匠厉天工这舔狗,已经到了被抛弃的时刻?
他目光一闪,走了进去,随后冷冷的注目着这两人;“你二人是谁?既非我宗弟子,为何能进入无相神山?”
千叶仙子原本对厉天工的这个来客不甚在意,不过是一个区区六品。
不过当她看清楚楚希声身上的真传衣袍,还有他胸前那口‘诛戮神刀’的图桉,顿时吃了一惊,当即躬身行礼:“千叶见过诛天圣传!”
她凝声解释:“圣传容禀,我二人是受无相神宗神丹院之邀,前来‘神丹院’修行炼药的。”
千叶仙子旁边的男子同样面色一变,同样抱拳一揖:“在下也是!”
他已经知道眼前这少年是谁。
乃是当今神秀十杰刀首席,一力助木剑仙登神,搅动天下风云的楚无敌,楚一刀。