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这些天，罗纳德并未急着去烈火神殿。他明白，现在他自己的实力还未能完全回复，太过冒失，只会招惹到伊夫利特的注意，反倒给自己凭添许多麻烦。
他在等待维多利亚回讯的同时，找到克里斯丁，拜托法师在塔塔亚替他收集一些关于火神伊夫利特的情报。
自从罗纳德说起那件大事件以后，法师渴望见证神迹的心情更为迫切，为此他欣然答应。和罗纳德做了简单的告别之后，他就独自一人前往距离塔塔亚千里外的烈火神殿，开始收集附近地区的情报。
而罗纳德则一直呆在营寨里，安静看书。
十天后，耶稣基督的事迹，如罗纳德所预料的那样，终于开始扩散，蔓延到了塔塔亚附近。
罗纳德为此特意在酒馆呆了几天。
他装作平常酒客的样子，安静喝着沙漠特产的椰子酒，一边听着周围酒客们的议论。
此前那个大胡子，也出现在罗纳德的视线内。
同样的，那个大胡子和他的同伴，在塔塔亚的酒馆内开始鼓吹起耶稣施行神迹的事情，说得众人连连咂舌不已。
罗纳德听着这些，心底还是禁不住赞叹着阿德拉的缜密。
他继续观察了一阵，看到酒馆中很多人都在那里大声议论着这件事情。有不信的，有半信半疑的，也有打算去看看情况的。
真是个精明的女人。
他站起身，绕过那些嘈杂喧嚣的人群，快步往吧台走去。
回到营寨后，他发现多出一小队表情肃穆的轻装骑士。很快，维多利亚那秀丽的鹅蛋脸庞就映入他的视线。
“你回来了。”
罗纳德勾起嘴角，算是打了个招呼。
一个年近三十，个子偏高，同样是金发碧眼，带着些许玩世不恭的微笑，好像浪荡贵族子弟的人，闯进罗纳德视线。
“您就是罗纳德阁下？格兰登，维多利亚的兄长，丧权的法尔肯之王。”格兰登耸肩笑着抢先开口，轻描淡写地说着。看到罗纳德脸上露出有些诧异的神情后，他快走到议事帐篷旁边，如同严格训练的管家那样，优雅地拉起了帐篷的门帘：“不介意的话，我们现在就开始吧？”
罗纳德瞥了眼格兰登身旁的维多利亚，发现她的神情有些局促。
等到罗纳德进到营帐之中后，格兰登抬抬手，屏退左右侍从骑士。等到钢靴触地的声响彻底消散之后，格兰登便朝他身旁的一个老年灰袍法师努了努嘴。
很快，一个静音结界就被释放。
而此刻营帐内，就只有格兰登，维多利亚，罗纳德，还有那个安静退到角落中的老年法师。
“我们开始吧，罗纳德阁下。”
格兰登像是在自己家一样，很随意地扫了眼四周，给自己斟了一杯酒，并递给罗纳德一杯。看到罗纳德眼神中的拒绝后，他也不以为意，自顾自地喝了一大口。
“请你原谅，我的哥哥就是这样的人。”
罗纳德微微俯身，算是行礼。
自从那次巧计夺取奥尔良堡后，他就不再轻视这个看似有些浮夸的国王陛下。在潜意识内，他把这个国王看做是和阿德拉一个类型的。
抬头之后，他的表情严肃很多：“那么，我们开始吧。”
格兰登仰头，一口气喝光银杯中的酒。
放下酒杯之后，他的表情也严肃许多。沉默了几秒钟，他的眼睛突然就瞬间眯起，爆出咄咄逼人的气势，就连语调也掺杂着难以言喻的威势：“维多利亚和我说，你打算建立起自己的势力，慢慢发展？”
“没错。”罗纳德坦然迎上那副极具压迫姓的面容。
两人就这么默默对视着，好像雄狮一般，谁也不肯就此退缩。
营帐内的气氛顿时变得有些紧张。
好在对峙的气氛并且维持太久，格兰登就哈哈笑着，率先打破这死寂般的宁静。
“你是个不错的人，看来维多利亚没有看错。”
“还是谈正事吧。”罗纳德冷冷打断他的话语：“时间很紧迫。”
格兰登嘴唇紧闭，眼皮也跟着低垂下去，一股难以察觉的忧伤浮上他的眉间。但很快，他就取出地图，摊在桌面上：“你说的没错，时间紧迫。”
罗纳德走上前，看着格兰登所指的一处地形。那是是一处海湾，距离法尔肯的边境线大概五百里左右，附近全是山林地形，显然很是偏僻。
“这里？”
他揣摩着这个青年国王的用意：“依托山地，安稳渡过现在不安的局势后，再……”
格兰登打断了罗纳德的猜测：“想必你知道的比我要多，罗纳德阁下。”说着话，他回头瞥了眼安静在旁的维多利亚：“维多利亚已经和我说过了，关于耶稣降临的事情。”
顿了顿，他就说出自己这方面的最新情报：“来塔塔亚之前，我也特意派人去打探了下。”
罗纳德对上他的视线：“结果呢？”
“教廷已经发布通缉，宣布那个耶稣是假冒神旨之人，命令沿途各国予以击杀。但是结果却恰恰相反，我得到的消息是耶稣他们缕缕躲过追杀，并在沿途一路施行神迹，获得那些贫民和佃户的极大信任。”
“耶稣等人宣称自己是真神降临，宣称死亡才是真正的平等。为此，我还听说他们在鼓吹新约。”
“新约？”罗纳德挑了挑眉梢。
“没错，新约。”格兰登点点头：“他们宣称，正是当年撰写圣经的先知没有完全理解神的寓意，所编纂的旧约不完整，存在纰漏，才会触怒真神。”
罗纳德抿了抿嘴。
“而每隔几百年就出现的血月灾厄，就是真神降临下来的灾难。只有遵循新约，
他的语调沉重不少：“我想，火种的隐患已经埋下。或许三五年，或许三五月，只要那个耶稣能坚持下去的话，动荡、甚至**是不可避免的将会发生。”
虽然这么说着，但罗纳德看见，格兰登脸庞上却显出一些跃跃欲试，期待不已的兴奋。
“这是坏事，也是好事。”格兰登继续说着：“我们法尔肯已经没落了，即便他们能够发展出新教徒，也能够顺利发展新教的势力，我们法尔肯只会是其中一处战场。”
格兰登瞄到了罗纳德眼中的好奇。
他笑了笑，指着地图上的一处海岛：“这里，似乎有些不可告人的秘密。”
罗纳德循着他手指头的方向看去，看到的是在法尔肯东南方的一处海岛，距离格兰登建议自己发展势力的那处地方相聚不到五百里。
“罗德，图灵之骄，新晋的强者级骑士，隶属于教廷主教史蒂夫辖下。”格兰登口中迸出一大堆名号：“就是这么一个耀眼的新星，甚至可以说是将会统辖法尔肯三城的新任公爵，居然暗地里弄了些不可告人的勾当。”
听到他那故作神秘的语调，罗纳德明知道，却还是饶有兴致地接下话来。“为什么这么说？”引起他好奇的，不是罗德的身份，而是因为他们曾有一面之缘。罗纳德不觉得，格兰登口中的似乎暗藏心机的家伙，会是罗德。
看到罗纳德眉宇间的隐隐不信，格兰登洒脱地笑了笑，并未因此而介意。他拿过银杯，灌了杯酒，润了润有些干燥的嘴唇。“罗德，像我讨要了那处海岛，并暗地里购买了数目巨大的奴隶和马匹，猎鹰，甚至还弄来不少猎豹和狮子。”
“奴隶？猎豹，狮子？”罗纳德这次是真的很有兴趣：“要那些做什么？还特意运到海岛上？”
“谁知道呢。”格兰登仰头喝完杯中美酒：“他还弄去不少矿石和工匠。”
沉默了三五秒后，罗纳德就摊着手，露出一丝微笑：“比起这些古怪的行径，我们眼下的困难才是当务之急吧，格兰登陛下？”
“哈哈哈，说的没错。”格兰登肆意放声大笑着：“我这个没落的贵族，居然还去想那些劳什子，真是无可救药啊。”
“请你自重些吧。”看到兄长太过随意，一直安静侍立在旁的维多利亚终于忍不住蹙起秀眉，轻声提醒。
“哈哈，哈哈。”格兰登干笑了几下：“我想你是不会介意的吧，罗纳德阁下？”
罗纳德不置可否：“我们继续吧。”他看到，格兰登那有些玩世不恭的脸庞，突然变得异常认真。
格兰登单手撑在木桌上，那正是那处海湾。而他，也微扬头颅，直视着冷静看着自己的罗纳德：“我愿意，用我们王室的所有资金，来赞助你建立势力！”不等罗纳德开口，他话锋迅速一转：“但是，我有一个条件。”
“请说吧。”看着那个好像下定决心准备投下所有赌注的赌徒，罗纳德面色冷静，很是坦然。
“和维多利亚缔结婚约，后嗣中，带上法尔肯的名缀。”
“缔结婚约？名缀？”罗纳德忍不住皱起眉，诧异那个未曾听闻过的新词。
说话的间隙，他瞄了眼头颅低垂的维多利亚，发现她的脸庞上有些羞涩，也有些隐隐的不情愿。罗纳德迅速辨认出，那是混杂着些许期盼，以及犹豫不安的矛盾表情。
他知道，倘若想得到外界援助的话，是不可能没条件的。而且，维多利亚出发前，法师也曾和自己谈过一次心，他也隐隐猜出一些。
“这就是我的条件，尊敬的罗纳德阁下。”
罗纳德脑海中的思绪，被格兰登异常严肃的话语所打断。他再度扫了一眼默然不语的维多利亚之后，就皱了皱眉：“名缀，是什么意思？”
听到罗纳德居然不懂这个贵族名缀的意义，格兰登也没在意，他很耐心地解释起来。
听完解释之后，罗纳德揉了揉鬓角的小伤疤。
“原来是这样。”
原来，所谓名缀和姓氏不一样，它夹杂在姓名的中间，象征着两家贵族间的友好通婚凭证。带有名缀的后嗣，也同时代表着，同时具有两个家族的继承权。
当然，这个继承权大都是象征意义上的，毕竟任何家族中，出现没有直系后继者的可能姓并不大。名缀所蕴含着的更多意义，是象征着母系一家血统的沿袭。
“没有问题，我答应。”
罗纳德弄明白后，就没有丝毫犹豫。
他想要的，不是那些领土和荣耀。既然条件中附加的和自己需要的毫无关联，他自然懒得讨价还价。
况且。
他又偏转头颅，瞄了眼脸颊有些羞红的维多利亚。
他的视线内，柔和的烛火光辉，给她秀丽的脸颊增添一抹淡淡粉红。而她那柔顺的金发，因为悄悄瞥见了罗纳德的视线，而有些不安地拂动着。
不知道，那头发摸起来顺不顺手？
罗纳德的脑子里，突然冒出这么个想法，一瞬间竟然失神了。(未完待续。)