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原先万寿巡检司日子清苦，当兵的没精打采，盐贩子也不把他们放在眼里。水印广告测试水印广告测试自从来了宁巡检，大家才算有了指望。虽然说这巡检安插了不少自己的私人，可是那又有什么关系呢？靠着罚款，每人腰包迅速鼓起来，家里老婆孩子也有了笑容，吃饭能见到荤腥，这才是要紧的事。因此只要宁巡检一句话，他们不管是谁，都敢去拼命，否则还得去过苦日子。加上宁威一番操练，这些弓手的战力也得到了极大提高。
有了钱就是好办事，他们置办了铠甲，军械。如今这万寿巡检司近两百汉子，披甲率超过六成，有四十几张强弓，还有着十几杆鸟铳，两门佛郎机。曾与灶勇干过一次硬架，竟是把灶勇打的大败，有此战绩，便是盐商想动硬的，也要看看能否拼的过才行。至于那些盐贩子盐枭，更是如同孙子一样，连正眼都不敢看这些兵大爷了。
也有人动过走关节，搞掉宁威的念头。可是这小小巡检，却是不好对付，一到任上，就到西商首领王权信那递了帖子，也不知是何人保荐，王权信对他十分信任，直接做他的后台。宁威的罚款对象也仅限于徽商，而不涉及西商，因此西商对他印象十分好，颇有奥援。如此一来走关节是动不了他，讲打也打不过，徽商除了认倒霉交罚款外，也没别的办法。
原本这支人马驻扎万寿，可是倭乱一发生，为了加强扬州城防，周边巡检司的部队收缩进城内，如今虽然倭寇已去，但是扬州城被标营和浙兵控制。各要地隘口，皆是标营及浙兵接防，因此巡检司部队还没回归汛地。
荀思与这位敢打敢拼的宁威宁巡检有些往来，当下点头称善。忙差人去请。宁威倒也痛快。只问了几句，便点头道：“这件买卖干的过。老宁和手下这四百儿郎，全听县尊吩咐。”
荀思大喜，哪知宁威又道：“只是每人每天六分银子的工钱，两分银子的伙食费。外加受伤的汤药，阵亡的烧埋，可是不能拖欠。否则儿郎们闹起饷来，可是不大方便。”
荀思这才明白对方为何这么痛快答应，原来又在自己身上狠斩了一刀，这笔钱还得自己掏腰包贴补啊。他边走边想：老天保佑，富贵坊那边一定要是钦差啊。否则我这次可就赔大了。明明不到二百人，居然报了四百人出来，姓宁的，老子这次算认得你了。不过这话当然不能说出来。两下合兵一处，杀奔富贵坊而去。
不说荀思和宁威都盯着这事儿捞好处，单说张永富色迷心窍，一番布置，自觉万无一失。然后让下人备办了一桌席面，与另七位纲商边吃边议这款待钦差一事。这开销怎么分摊，而后又该怎么弥补，以及从钦差那又能要来什么好处。
等到把正事说了个三五分，酒也到了酣处，张永富忽然又来了下半申的兴致，趁酒意浪笑道：“说起来，那一家人既然如此不识抬举，我也就不给她们留脸了。等一会把她们抓来，那老的，我就赏给那些下人去泄火，那二娘和那小丫头，小弟就拿来款待各位仁兄，然后再自行享用。”
此言一出，王权信、马自勉暗自皱眉，觉得你这东西为富不仁，把咱富翁的脸都丢尽了。就算回家里男盗女娼，你也别在这种台面说出来嘛。倒是另一家徽商包伯良笑道：“张兄果然好雅兴，小弟这边可就要先行谢过了。那家人我是见过的，一大一小，各有韵味，小弟也是惦记了不少时光，这回倒要恭喜张兄。”
马自勉道：“二位，咱还是先说正事吧。这一回咱们交钱，是没什么说的，只是钦差也不能白拿银子，好歹也得给咱减去几成盐税，又或是给咱科举上关照一些才是。”
张永富道：“不错，我们徽人中，很有几个好苗子，若是钦差肯予以关照，他日高中进士，为国出力，还是钦差的膀臂。这种事彼此两利，我算来他不会拒绝。”
王权信哼道：“话不是这么说吧，张兄，若说到喝茶听戏，玩相公睡瘦马，我们西商甘拜下风。可要说到这读书向学，恐怕还是我们西商子弟，更出挑一些。至于说关照您中进士，国朝学制最严，别说是钦差，就算是部堂阁老，怕也没那么容易舞弊。您说呢？”
本来这西商和徽商的理念就不一样，西商尤其是晋商推崇勤俭持家，就是再有钱的晋商，私下往往一样过着苦行僧的生活：穿老羊皮袍子、吃馍馍、夹大葱大蒜，死了以后在地窖里留大箱子元宝，但是只舍得花二两银子给自己买棺材。他们讲的是仕途经济，往往把钱花在家族里做官的人身上，助他们的官职得到提升，从而再反哺家族。
而徽商与之相比，更讲究享受生活。保扬湖畔的别墅，全是徽商的杰作，更是爱没事整出点动静来。比如张永富等一群徽商，曾在金箔上刻上自己的名字，集体跑到镇江金山的宝塔上，把金箔往外扔，看谁家的金箔第一个飘到扬州。也曾组织过选丑大赛，闹的水灵的大姑娘，大热天在脸上涂酱油，在太阳底下暴晒，就为了去夺头名，拿奖金。整个扬州的澡堂（当时男澡堂称为混堂，女澡堂称为香水堂子），茶馆，乃至娼寮都是被这些徽商带动起来的相关行业。
也正因为家风使然，尽管整个大明帝国的读书人是南强北弱，但仅就两家豪商的子弟而言，西商子弟在吃苦耐劳方面却要强得多，读书也更能下工夫。再加上大明朝南北分考，北方整体竞争力本来就要弱一些，西商子弟在科举上就比徽商更占优势。王权信这话说的不为不对。张永富闻听暗骂：老东西，你在家搞那点破事，当你张爷爷不知道？那胡三公子可是我花大本钱结交的朋友，他与钦差交情莫逆，你们想去钦差攀交情，也得靠我，哪能让你拿了大头？
二人酒席之间，不免就为各自所代表的利益集团争取着利益，你来我往，互不肯让。就在此时，那张福二次风风火火跑进来道：“老爷，大事不好！”
张永富笑道：“慌什么？老爷我告诉过你多少回了？遇事要沉稳，要有泰山崩于前而不乱的派头，这样才能无往而不利。遇事一慌，先折了三分锐气，后面的事就不好办了。我来问你，可是那莫家有人寻死上吊，吞金投井？是那大娘子死了，还是那小兔崽子完了？”
张福道：“都不是。是咱的人，全完了！”
张永富怒道：“胡说八道！咱的家丁就百多人，还有本地的官兵，巡检，还有标营。便是几十真倭也打的赢，怎么会是咱的人完了？”
张福道：“是真完了！那江都县与万寿巡检司阵前反水，把咱的家丁全都拿了。又打了扬州府派去的公人。魏太守亲临，哪知荀知县也是寸步不让，二位父母针锋相对，险些撕打起来。就在这时，胡三少爷带着标营赶到助阵，把富贵坊莫家从外包围，哪知此时从里面走出个年轻的公子，胡三少爷一见，便过去磕头，口称钦差。咱们这回是撞上大祸了，那家人说的都是真的，老爷还请快拿主意啊。”
张永富听完汇报，吓的面如土色，什么泰山崩于前而不乱，却是全都讲究不起，浑身上下的肥肉都在发颤，喃喃道：“这可该当如何是好？这可该当如何是好？”
倒是马自勉不愧是名臣之后，听完张福汇报，略一沉吟道：“张兄莫慌，所谓不知者不为罪。再说，您也并未染指钦差爱妾，此事还有的挽回。依我之见，火速备办下一份厚礼，前往富贵坊，与钦差当面赔罪。所谓举拳不打笑脸人，那钦差也不是不通情理的，未必就没的转圜。”
张永富听了这话，一把抓住马自勉的袍袖道：“马兄，此事还赖你多多说项，你是名臣之后，与他说的上话。只要这场劫难过去，小弟必有好心奉上。”
马自勉道：“咱们八大纲商，同气连枝，荣辱与共，何必如此客套？还是赶快准备礼物要紧。”
张永富急忙吩咐下人，去准备礼物，仓促之间哪里备的出什么，只好是将金银抬了十几担。张永富不乘轿，步行前往富贵坊。又命两个家人，一个备了木棍，一个备了绳索，准备见了钦差之后，直接演一出负荆请罪的戏码。
马自勉等人暗自好笑，各自上轿随行，准备趁机看看，钦差到底是做何打算，如果是真要针对自己这个盐商团体，那对不起，便只好团结起来，撕杀一通了。
众人等来到富贵坊外，却被眼前景象吓了一跳，只见此处已是一片狼籍，一乘官轿被砸的稀烂，地上还扔着被打碎的官衔牌，及破锣、纱帽，断折的棍棒等等杂物。二十几个公人皂隶还在地上满地打滚，哀号连连。另外有几个公人勉强站着，也是鼻青脸肿，衣帽不整。