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见严鸿要急，王翠翘又道：“你这傻小子，真是的，平日里缺德主意恁多，把那些名门巨贾哄的团团转，可是你又为什么对我这么好？你越是这样好，我越是觉得配不上你啊。我的来历你家里又不是不知道，单是罗龙文那一关，你怎么过？再说了，嫁到你家做个姨娘有什么好的？一举一动都有规矩管着，无数双眼睛看着你，活活把人累死。”
她在严鸿脸上亲了一口，道：“你看现在多好，我想哭就哭，想笑就笑，想闹就闹，想和你疯，就和你疯。可是要在相府呢？白天想和你亲近亲近，都有大妇管着。也许就因为亲你这一口，就挨了家法，又有什么意思？我认识字，会管帐，给你当个内记室绰绰有余吧。”
她本就出身大户人家，后又在上行院受过系统训练，能写一手好书法，更有数算之能。徐海偌大基业都能打理的井井有条，当一个内记室自无问题。见严鸿点头，王翠翘道：“对吧，我就给你当一个内记室好了。等在扬州报了仇，我就在扬州住下，为你经营着一份产业，等到将来江南开埠，你便能大赚一笔。再说，我有句话，你不要生气，若是徐郎将来没了容身处，有一份产业，也能供他下半辈子。你若是想我了，就来找我就是，想怎么样就怎么样，什么都依你。”
严鸿见她心意已决，又想到，多了这么个精明强干的秘书，也是不错的事。尤其这办公室诱惑，也别有情调。他当即笑道：“既然如此，我这正好有三千盐引，送给翠翘你，做个本钱吧。”
王翠翘也不客气，点头道：“那我就且收下它，有了这个。再夹带私盐，也方便许多，这次去扬州，咱们还有从那盐商身上狠斩一刀。再弄些盐引回来。”
她当初在扬州，受过盐商张半城的欺辱，后又被张半城逼的逃亡，这才遇到的罗龙文，而后结识徐海。这次下扬州，除了对付李文藻，也要收拾张半城。这张半城当初曾有狂言，老子有七万三千张盐引，皆是淮北盐，凭这些盐引。慢说是你个小娼妇，就是金枝玉叶，我也骑得。这次下扬州，王翠翘心里已有个计较，怎么也要为这坏弟弟弄出五万盐引。哪怕有朝一日不做官，也能让他继续享尽富贵。
严鸿与王翠翘厮磨了一阵，起身去找胡宗宪辞行，赛昭君红着脸进来，收拾屋子。王翠翘倒是十分大方道：“赛昭君，我也不怕你知道。严鸿昨晚宿在我这里，我们两个做就是你想的那事。你是不是眼热的很。也想来卖弄一下你的本事？”
赛昭君吓的急忙跪倒道：“奴婢不敢，奴婢自知身份，不敢跟您争宠。”
王翠翘伸手勾起她的下巴，端详了一会道：“还别说，长的真不错呢。在这行里，我其实算你前辈。其中的辛苦。我很清楚，不会刻意为难你。不过你也不要想着飞上枝头的事，我告诉你，你还不配！今后好好干，我给你个好出路就是。阿鸿身边有两个伴当。号称叫什么黄河双侠的，和他算是患难与共的老班底，还以弟兄相称，日后说不定有大造化。你若是伺候的好，我就让阿鸿做主，把你配了给他们中的一个，也是个好归宿。你若是胡乱妄为，我便让阿鸿把你发到营妓那里，给几千个熬大营的苦哈哈泄火，明白了么？”
赛昭君被这一天堂一地狱的命运弄的体如筛糠，急忙磕头道：“奴婢知道，奴婢知道了。”
偏房里，云初起和叶正飞刚刚为兵法厉害还是火器厉害的争论，又一次打得彼此鼻青脸肿，正在一个抹鼻血，一个裹手腕。忽然间两人都连打几个喷嚏，一时间鼻血、伤药喷了一屋子。两人对视一眼。云初起道：“古怪，古怪。”叶正飞道：“许是哪个娘子想我叶某，不过你云大哥为何也这般？”
那总督胡宗宪见严鸿告辞，说要去扬州捉拿李文藻。他倒也不挽留。只是提出，扬州那边实在是没找到李文藻确切下落，甚至到底李文藻还在不在扬州，也不敢完全断定。虽则有些蛛丝马迹说李文藻一党似乎在扬州，可视按照常理判断，先前李文藻既然去了台州，现在他似乎却也没有到扬州自投罗网的道理。其宗族如今有些落网的，也都说不出他的具体下落。一种可能，是怀疑扬州城中，有人对他庇护，而扬州又是国朝中第一等富庶聚集之地，整个大明朝最有钱的团体：盐商，其中翘楚都聚在扬州。这些人家财雄厚，实力庞大，军兵总不敢去强自搜查抓人，因此便是个僵持局面。
他这样说，也算是在为自己摘清关系，不希望严鸿因为没有立刻逮捕李文藻的事情记恨自己。见严鸿不曾着恼，胡宗宪暗出一口气道：“我这里为公子准备了一千儿郎，在扬州还驻扎着一营的浙兵，还有我家柏奇三儿率领的五百标兵。便是灶勇三营齐反，也弹压的住。只要李文藻真在扬州，便绝对跑不了。”
负责扬州保卫的，原来就是扬州的卫所，可是后来卫所糜烂，不大靠的住。这些盐商有钱，自然更怕被抢，先是集资修建了内城墙，后又出资编练灶勇三营，以煮盐的灶户为募兵对象，加以操练，所需军饷，也是主要由盐商承担，指挥权则在官府手中。
由于其三营兵马的军饷是盐商支付，因此调他们到外地打仗的可能性也不高，基本属于是扬州的警备力量。其军械装备，倒是不弱，编制为三营九千，实兵约七千左右，也属于江南一支有名武装。虽然名义上由朝廷指挥，但盐商对这支队伍的控制力度也很大。
严鸿对此却毫无担忧。现在是太平盛世，又不是军阀混战，老子是皇命钦差，捉拿天家御笔点的罪人，谁敢阻拦？这些盐商莫非想造反么？而且随身浙兵连五千真倭都灭了，三营灶勇还放在眼里？再加上标营，怕个几把毛！因此他大喇喇道：“若是大张旗鼓，只怕打草惊蛇。还是让大队随后出发，打起钦差仪仗，我轻车简从，先去访查一番。”其实李文藻到底能不能拿到，他也不是完全有谱。只不过既然朝廷的圣旨已经下来了，那么大摆威风，杀鸡吓猴，总是要闹腾这么一下子的。
胡宗宪担心严鸿安全有失，先是调了骆尚志带五十名浙兵随行，严鸿又带上杨大业及魏国公家丁中的好手二十名，并曾石方等人，共一百五十人为前站，其他大队则随后打钦差仪仗前进。要说这一百五十人，作为军队是小部队，但要微服来说，也不是股小数目。他们也分做几队，有的扮做镖师，有的扮做卖艺人，有的则扮做脚夫等。
严鸿则是年轻富商的打扮，身边黄河双侠，严峰、严复，花、耿二女，王翠翘、赛昭君主仆，又有王翠翘的几个跟班，曾石方父子及温州武林豪杰中的精锐等，一共六十余人，携十几只箱笼，乘漕船直奔扬州。其他各队则在前后保驾。
古诗云：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。严鸿如今腰缠何止十万贯，至于骑鹤么，严鸿表示，骑美人比骑鹤要舒服多了。花、耿二女虽然见严鸿与王翠翘打的火热，心中有些吃味，但想到自己不是正牌娘子，再说王翠翘那风情，自己也实在比不了，只能认命。只是轮到自己姐妹时，就使出全身解数，恨不得把老爷榨干才好，免得便宜了那王翠翘。
倒是王翠翘颇为宽宏，时不时把严鸿赶去陪花、耿二女，又对她二人道：“我的身份，你们也知道，与他胡混是行的，若说进门，万万不能。你们也不必防范我，倒是要小心啊，这扬州自来出瘦马，要是阿鸿被瘦马迷住，买上几个带回家，你们可就哭都找不到地方了。”
二女闻听，皆点头道：“姐姐所言甚是。”只是转过头去，二人私下里言道：“瘦马外寇虽要提防，王翠翘这等客兵，却更要防范，否则老爷早晚被勾了去。”
众人这一日来到扬州登岸，曾石方在温州做私盐生意时，也曾到扬州拜过同道，于这里倒是颇为熟悉，因此倒是充当起了向导。那些乔装保护的人，都混在人群里随行，严鸿本队人数约有六十多人，可是扬州此时乃是户口百万的大城市。往来商贾众多，他这一路也不算如何显眼了。
这等繁华所在，客栈自是不缺，曾石方素日里往来都是住在四海客栈，与这里的老板甚是熟悉，因此引着众人到这客栈住下。牲口、行李存好，严鸿便寻思着访查访查李文藻兄弟的消息。但他又不是福尔摩斯，这寻访哪有这般容易？无非是先打听些民间消息，看能不能瞎猫碰上死耗子。
那边曾石方已和老板聊了起来。这老板倒是个爱闲聊的，三五句话一过，就开起了话匣子：“我说曾大侠啊，你来了便好了。你再晚来几天，怕是那一家就有人就要跳了保扬湖，你是响当当的大侠，也便只有你能救他们了。”
曾石方心道：我这个大侠几曾见义勇为过？真正是不知所谓。可是当着钦差的面，总不能自己落自己的台，只得说道：“纪掌柜哪里话来，曾某一介武夫，能做的了什么大事，你来看，”他用手一指严鸿道：“这是我家公子，我如今给他老人家当个长随，这才是真正有本领，有气力的人。只要他肯出手，什么样的麻烦都能解决，比我老曾强的多了。”