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借着火把和星斗之光，李天照依稀认出，领头的乃是徐家的二管家。李天照当初是徐家坐上宾时，这徐二管家对他十分客气，可如今却是面如寒霜，眼带煞气。
“二总管，你们，你们这是何意？”李天照好歹是国朝举人，身价非同小可，自不把几个下人奴仆放在眼里，一见不是江洋大盗，胆气顿时壮了起来。
“何意？”徐二管家冷笑一声，“奉我家老爷的命令，给你点教训。你写的东西，小姐已经转交给了老爷。好大的狗胆，居然敢约我家小姐私会，实话告诉你，小姐如今已经是严阁的孙媳妇，你这厮若是再来纠缠，送到严阁老府上，仔细你的小命！这是我们老爷心善，没告诉老太爷。否则，你哪里还活的过明天？来人啊，与我打！”
李天照见事不好，强做镇定道：“你……你们敢？我乃堂堂国朝孝廉……”结果话没说完，有个冒失的家人一棍子过去，正中小腿，将李才子疼的一声惨叫，人已经滚倒在地。其他家人围拢过去，手中棍棒如雨点般落下，打的李天照鬼哭神嚎，徐二管家抱着肩膀冷笑道：“举人？算个屁！你便是个七品正堂，在我阁老府门前也算不得什么稀罕玩意，何况是个小小举人。咱徐府还算好了，那严阁老家的二总管严二，那是杀人不眨眼的货色，别说你个小小举人，就算是朝廷命官，他也敢往死里打！你要想活命，以后就机灵点吧。”
就在李大才子惨遭毒打的夜晚，那位他心目中必然对他忠贞不二，海枯石烂不变心的徐婷小姐，正满面通红的看着一本画册。彼时北方虽不似南方那么风气开放，但春工画却也不叫事了。这东西在当时叫做辟邪画，稍微有点身份的人家都有，免得孩子将来嫁过去不懂人伦。被婆家笑话。
徐小姐看着这东西，羞的恨不得找个地缝钻进去，可娘在一旁监督，又不敢不看。徐夫人边督促着孩子看那辟邪画。边嘱咐着：“好孩儿，今天你做的好，没留下那条子。你如今是要嫁人的，心里便不能再想着其他人，明白么？所幸是你把持的住，没出了丑事，否则别说得罪了严阁老，单是你爷爷那边，怕是要活活打死你不可。你且把这个学会，将来才能伺候好相公。”
徐婷道：“娘亲放心。女儿自幼苦读闺训、女诫，不会做出有辱门风之事。婚姻之事父母做主，既然已将我许配严家，我便是严家的媳妇，怎能让家门蒙羞。只是听说严公子新纳了个妾侍。十分凶悍，敢在东便门跑马杀人，女儿有点怕。”
徐夫人笑道：“傻孩子，你嫁过去是做正妻，怎么还怕了个妾？再说你是阁老的孙女，哪能怕个女贼？那姨娘出身低贱，没资格与你相提并论。你嫁过去后。虽然也不要随便招惹她，但她若对你无礼，该教训就教训。若是她敢跟你放肆，你便吩咐下人打死她或是把她卖了，你相公也不会为难你。再不济还有你爹和爷爷为你做主。”
“哦。”徐婷乖巧的点了点头，。心中则想着：相公既是锦衣，便是个武人，他会不会很凶啊？至于李才子，那只属于这位豪门嫡女的一段浪漫回忆。她如今是要嫁人的人，以后心里只能想着丈夫。不能再想其他的男人。这是徐家十几年来对徐婷的教育。徐小姐也不是胡晚娘，她现在要做的就是拼命让自己忘掉李才子，去做一个合格的妻子。
这会儿严鸿在杭州，浑然不知在京师里，已经不光是一个陆兰贞，还有徐家的那位婷儿小姐，也等着嫁入自己房中。他整日里与克里希等三女胡天胡地，后来又从胡宗宪那敲定了一块地皮和一笔钱款，做为克里希的军械作坊使用。
此时海上大破倭寇，五峰岛又已输诚纳贡，可以说招安的两方面棘手问题已经解决。唯一的美中不足就是现在汪直还是处在王本固的直接监控之下，不过想来也就是个早晚问题。严鸿便把这边的事儿交付给胡宗宪、谭纶等人，又留下邵安等十名北京锦衣卫，以备不时之需。
剩下的就是李文藻了。那李家兄弟通倭的书信，便是铁证，前者交到京师，抄李家的圣旨估计就在路上。只是胡宗宪怕惹上李文藻的党羽，行动上有些迟缓，估计如今绍兴李家的人已经跑的差不多了，朝廷的抄家，难以抓到几个头领。因此严鸿便琢磨着，等汪直的事处理完，就自己动手对付李文藻。前番有消息说，李文藻一党有可能隐藏在扬州。虽然这是个很傻比的行为，但严鸿没想这么多。他对锦衣卫的情报有信心，决定去扬州把这老儿抓出来。
打定主意，严鸿带着自己的人马先前往南京，拜访了南京的一众勋贵。南京勋贵中，以魏国公徐鹏举居首。此人在民间传说中，乃是其父做梦，梦见宋朝忠臣岳飞转世，来到自己家享受几十年富贵，因此给儿子取名鹏举。徐公爷到底是否岳飞转世，自然无法考证，不过卖相确实不错，相貌威武，仪表堂堂，倒也真有几分武穆风采。坐镇南京，总领四十九卫兵权，威风势力，都比北京那干勋贵强的多。
这位老公爷也是个明白人，虽然他的女婿严鹄对严鸿颇为不爽，在岳父面前很说了些大哥的坏话，但徐老公爷自不会愚蠢到没事和严鸿发生冲突。相反，两人拿着严鹄的关系攀上了亲戚，口头上甚是亲厚。徐鹏举平日里花天酒地，开销甚大，也想借着开海的东风，重重发上一笔大财，至于收税的事，他倒不在乎。收完税自己也有利润，相反把这事搞砸了，自己就一个钱都没有。因此他对严鸿十分热情，又拿了不少金珠宝物相赠。
严鸿则直接向对方提出，要借一支人马，以备对付李文藻家族所用。其实靠严鸿现在的实力，再调集地方锦衣卫队伍，收拾李文藻倒也够用。可是扬州份属南直隶，徐鹏举说起来，绝对算的上南直隶的地头蛇，如果自己在扬州动手而不知会他一声，未免不给这位老公爷面子。因此借人是次要的，要一个态度是主要的。
至于徐鹏举是否会勾结李文藻，严鸿倒不太担心。如今的扬州实际上已经在控制之中，李家的人不在扬州便罢，若是在，绝没那么容易逃走，即使徐老公爷通风报信也没太大意义；而且李文藻这条船已经注定沉没，即使徐鹏举当初跟他有什么瓜葛，现在也不至于还死抱着他，否则就太笨了些。
徐鹏举倒也爽利，直接拨了二百亲信家丁给了严鸿。那领头的名叫杨大业，师从苗刀大师刘广峰，也是个等闲十几个汉子近不得身的好手。只因为打杀了人命，逃亡江湖，托庇于徐鹏举门下，做了徐的亲兵队长。这次把他派出来，所挑选的家丁，也都是徐家的家生子，忠心耿耿，敢打敢杀。
严鸿这边和徐公爷相聚，他帐中那三个女人纷纷表示震惊。徐鹏举的身份对于克里希来说，那简直就是一国亲王，而看到自己的男人，居然能和一国亲王把酒言欢，还能驱使这个亲王的骑士团，顿时让她对严鸿产生了几分景仰情怀。而花、耿二女更不必说。
严鸿还发现，自从这次借兵回来之后，克里希态度大变，对自己多了许多恭敬，甚至撩拨花耿二女也少了许多，反倒是一心一意伺候自己。更在一次同赴颠峰后，说出要放弃舰队，安心做自己的情妇的言语。不过严鸿知道，克里希终究是属于她的尼德兰，而不是属于大明。这种一时肉体冲动之下的言语不能做真，因此当时答应，过后却谁也都不肯提。大家又在一起厮混了两日，克里希终究还是启程返回壕境，继续她的反西班牙事业。
看这西洋蛮婆终于走了，花耿二女最是欢喜，从此老爷又被自己姐妹分享，不愁多一个人来分了。随即严鸿带人返回杭州，恰好朝廷传来旨意，贬了王本固到江西万载去做知县。这本和她们没什么关系，可是严鸿平时没少骂王本固，这二女同仇敌忾，自然也就对王本固恨之入骨，听说他被贬谪，就觉得欢喜。
与贬谪王本固的圣旨一起来的，还有嘉奖严鸿的圣旨。听说自家老爷被赏了白金，玉带，又荫了一子做千户，更引得二女动了心思。她们知道，自家老爷在京师有妻有妾有通房，自己姐妹回去后的名分，怕也无非是个通房大丫鬟。可是老爷还没儿子啊，如果自己姐妹里有人能把这个千户生出来，那就能直接抬举个姨娘身份，因此便更加卖力。
那御史王本固接了圣旨，倒也没什么话说，收拾行囊，准备上路。嘉靖的圣旨说说的明白，王本固即日前往江西，所遗留杭州的事务，一律交割给钦差严鸿。这样一来，监狱的看守，严鸿就有了全权。就算王本固再想下黑手，严鸿直接带兵冲监狱，也不算犯禁，而是奉旨行事了。就说王本固手下的衙役兵丁，又有哪个脑子抽风，跟着这个免职的御史对抗圣旨？