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陆炳一笑：“毕竟年岁不饶人，老夫近日来精力已是大不如前。长江水后浪推前浪，本是寻常事。不过你小子记着，锦衣卫全在老夫掌握之中，若是你敢让我女儿受了丝毫委屈，我便叫你知道厉害！”
严鸿要紧道：“世伯，贤妹对我的情义，严某粉身碎骨，也难报答。在此立誓，宁可刀山火海，绝不辜负贤妹厚意。”
陆炳叹息一声，拍拍严鸿肩膀：“小子，有你此话，不枉我一番苦心了。”到此时，陆炳心头一块石头算是放下地，而严陆两家的联盟，也从此时更加巩固了。
待到酒足饭饱，严鸿告辞，一路上心中颇为激动，任谁想到他日有望执掌大明最高情报机关，心情自不会平和如常。只是另一方面，这也不是无代价的。陆炳之所以这般关爱自己，一则是为自己确有几分歪才，二则也是把自己当做了准女婿。自己要是不娶陆兰贞为妻，慢说锦衣卫，便是当前的差事也说不定会搞丢，也只需陆炳一句话，自己就可以陪着刘守有去收拾衙署内务了。
这样两下评估，再坚持正牌死鬼对胡晚娘的感情，便是得不偿失。自个也该想着，如何安置胡氏主仆。
当然，严鸿既然已经答应了陆兰贞，那么倒也不急这十天半月。他回到严府，先就安排让梁如飞与柳叶成了亲，男家主婚是严二总管，女家主婚是孙烈老爷子，也算是门当户对。严鸿固然自己掏腰包把这婚礼的钱出了，严嵩、严世蕃也分别送了一百两、五十两银子的贺礼。
原本严鸿计划，回京还要给叶正飞和他的三个美人办一处惊世骇俗的婚礼。谁知济南城解围之后，叶正飞却和他的三个美人吵翻了。按他说，这三人灾心一退，嫉心便起，争风吃醋，彼此在背后构陷不停。而且矛头都针对叶某人，这个骂他偏心，那个要他把另两个妖精都赶出去。叶正飞生性豪爽，那里受得了这个，末了索性把三个美人全遣散了，从严鸿那里得到的金银珠宝也全分给三人，让她们自己在济南寻个出路，自家红条条来去无牵挂，跟着严鸿回北京了。严鸿听得此事，虽然感叹。倒也佩服叶老兄行事潇洒。不为所累。
紧跟着最大的事情。是娶孙月蓉过门。按说这官宦人家，纳个小妾根本算不得什么大事。可是把纳妾搞的气派十足，丝毫不逊于娶妻的，可就是不多见了。这一日。严府是张灯结彩，鲜花着锦，烈火烹油，锣鼓喧天，红彩满地。更别说京师里一干与国同休的勋贵。居然集体出动，为那小妾的娘家撑场面，把自家的官衔牌借出去，定国公、成国公、英国公等等牌匾排出去，足占了一条胡同还拐弯。
要知这些勋贵虽然如今已经不掌权了。但是毕竟身价还在，个个都是超品勋爵，权轻位高。他们出来给一个普通人家撑场面，这种事简直是空前绝后。听人议论那小妾的出身本是寻常，好象还是啥招安的贼寇。如何能得此殊荣，就不为人所知了。当然，这小妾家的嫁妆，倒也是十分丰盛，箱笼队伍摆了足足好几丈长，倒也当得起这阁老长孙纳妾的派头。
满院喜气洋洋，却也有不高兴的人。严府之内，二少爷严鹄一张俊美的面庞，扭曲的几乎要变形，两只眼睛布满血丝，两排整齐的白牙齿，恨不得把自个的嘴唇嚼烂，在房里不住地痛骂。
这也不能怪他，一般是严家恩养孙，这待遇差的也忒多了些。严鸿如今不止在府里地位日重，家中议事不论大小，他均要列席旁听。而严鹄自己，则还不能直接参与机密事，而且近来更是被爷爷、爹爹冷处理。在朝中，严鸿虽然罚俸一年，但旋即得到天子下旨嘉奖，赏白金百两。明时所谓的白金，便是指白银，百两银子对严家自然不算什么，但那可是天子赏的啊，其代表的意义远超过自身经济价值。此外还赏穿斗牛服一件，白玉带一条，升其为正四品指挥佥事，散阶广威将军，加勋上骑都尉。
严鸿本来是五品千户，这一下直接二阶特晋，升到了正四品佥事。莫看从正四到正五这一字之差，千百锦衣穷其一生，受尽无数辛苦，滚冰卧雪，流血搏命，都未必能从正五混到正四。从这一刻起，严鸿已经是正式的锦衣堂上官，可以参与锦衣卫内公务讨论，有了自己的衙署和自己的班底。
对严鹄来说，更要命的是，自己是千户，严鸿是佥事，两人又是一个系统。要是严鸿一心跟自己过不去，日后兄弟见面，那自己按着规矩是要给他磕头施庭参大礼的！
还不止于此。本来正四品对应的散官是明威将军，要经过三年考核，优秀者改授宣威将军，立有特大功劳者再加授广威将军，六年考核时，成绩优秀者，才能被授勋上骑都尉。如今严鸿一步到位，散阶和勋官都给了，那么他都不需要立功，三年之内表现平平，都能升为从三品指挥同知，仕途扶摇直上，毫不费力。严鹄自己呢？按这个趋势，再过十年自己多半也还是个千户！
人比人，气死人，想到两人的前途差距，无怪乎二少爷要气不平。而在私生活方面，两人也判若云泥。今日严鸿这纳妾一事，更是火上浇油地激发了严鹄的怒火。
本来说起来，严世蕃在知道陆兰贞跟严鹄的婚事无望后，便开始为二儿子着手操办。严家想要娶个儿媳妇倒是不费什么力气，定国公家有个闺女，与严鹄年貌相当，门当户对，因此一说即成。这定国公家的闺女模样自然不会难看，而且家中富贵兼有，算得上是很不错的岳家。如今刚刚操持着换了庚贴，等过了嫁妆，年后就完婚。相比之下，严鸿的岳丈不过是个前任尚书的后人，这点二少爷却是自鸣得意。
然而，万万想不到，严鸿这混账纳妾的排场也太大了些吧！居然不但按娶妻的架势纳妾，而且还有那么多勋贵前来道贺！这他娘都算什么事啊！等到了自己娶亲那天。这排场恐怕也大不过严鸿纳妾去！
好嘛，原本说大少爷的岳丈家远不如二少爷，可是现在，大少爷纳妾都比二少爷娶妻阵仗大！人争一口气，这种输人又输阵的事，让严二公子怎么忍？更别说，为了严鸿纳妾，还把几家赚钱的买卖正式过到了他名下，算做贺礼。自己娶妻怎么不见把几所田庄算成自己的啊？
严鹄越想越觉得气愤，真恨不得把严鸿痛揍一顿出气。只是如今局面。自己可是根本没有和这个大哥较量的资格。便是一向宠爱自己的严世蕃都敲打了自己几次。让自己谨言慎行，千万不能与严鸿起冲突，否则他也护不住自己。另外说那贩卖粮食的事，已经发了。日后不可再做。
听着外面那震耳欲聋的鞭炮声，和那喧天的锣鼓，严鹄压低嗓子，骂的口干，最后恨恨道：“严鸿，你给我等着！早晚有一天，小爷要把这连本代利，全都讨回来！”
伤心之人，也不止严鹄一个。就在内宅院子之中。胡晚娘趴在床上，将头埋在枕头里，已哭的泣不成声。坠儿只得在一旁不住的劝慰道：“小姐，莫哭了，仔细哭坏了身子。便是姑爷纳了妾。你也是正室，那小妾还敢欺到你头上来。”
晚娘抽泣道：“你懂什么？你看他这排场，可有半点纳妾模样？不迈火盆，不走偏门，不着素衣，一应礼仪与娶妻可有半点不同？这分明是直接就欺到了我头上。还要我去喝她敬的茶。那茶喝到口中，比毒药还难受。我看不得我的相公分与他人一半，与其在前面虚应故事受罪，还不如让我哭个痛快。哭坏了身子又怎样，如今便是我死在这，怕也是没人在乎。坠儿，我如今也只剩你一个贴心人了。”
坠儿连忙点头，表情坚定道：“小姐放心，坠儿跟您是一条心的，咱们主仆同心，定要把那外来的狐狸精斗下去。只是您不能再哭了，赶快换换衣服洗洗脸，老太爷，老太夫人要是看到您这副样子，发了脾气可不好办。”
晚娘也知坠儿说的对，只是在心里发狠：这男人全是没长性的，等到相公对她厌烦了，我便找人将她卖出去，省得在我眼前烦心。可怜她这书香门第出来的小姐，想到最狠的也就是卖出去，真要她操作，怕也是做不来的。
花轿中，那一贯骑马砍杀惯了的胭脂虎孙月蓉，身穿吉服，拘束坐着，心中忐忑不已。本来她以为自己只是做妾，无非是找顶小轿一坐，把自己抬过门去。不想严鸿果然言而有信，让自己穿上了那大红嫁衣，凤冠霞帔，一应俱全，她既是满心喜悦，又深怀不安。偶尔从轿帘子的缝隙中，瞥见队伍里抬杠的箱笼，想起老爹搜肠刮肚给自己准备的那份陪嫁，又觉得为了自己的幸福，有些对不住老爹。
大明朝嘉靖时期，奢靡之风渐兴，民间嫁女多比拼嫁妆丰厚。据史书记载，到后来严鸿的老师张居正嫁闺女时，陪嫁摆满了一条街。只是可惜亲家刘一儒不买帐，下令把嫁妆锁起来，不许动用，还留下了一个锁堂街的典故。
而普通官员，当然没有张江陵那般威风。毕竟金银布匹不是要多少有多少。然而社会风气要求的奢靡却又鞭策着他们，迫使他们去攀比排场，这样他们的嫁女也就成为了一种沉重的负担。事实上，如果在那个时代，谁家多生了几个闺女，嫁妆甚至可能导致这个家庭破产，这一点与今日的天竺国有颇为相似之处。
面对这种困境，大家只能咬牙以其他方式解决。当时的京官因为油水少，有的两家关系不错，就我把闺女嫁到你家，同时你把你的闺女嫁到我家，两家嫁妆直抵，彼此两便。这个有没有一种熟悉的感觉？没错，就是现代某些欠发达地区的换亲政策。谁能想到，就为了个嫁妆，官宦人家的小姐，也得被换亲。