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严鸿听陆兰贞倾诉衷肠，做出一副大受感动的模样，傻痴痴说道：“小兄实在当不起妹子谬赞，哎，小兄实在是……”
陆兰贞用手轻轻挡在他的嘴上道：“你纵有千般坏处，在我心里，只知你是最好的。你其实今日若是说不想娶我，我也不会真去嫁个什么人，我只
会去找个庵堂，做个尼姑，每天诵念经文，为你祈福。”
严鸿继续咏叹：“贤妹呵，你本是那鲜花一般的人物，愚兄再是有眼无珠，也不会无动于衷。我对你的心意，今日你已明白，便不要再做那委屈自
己的傻事。只是我严府家中的事，你也清楚。这一时三刻急切不得。”
陆兰贞一点头：“我知道。便是严阁老和小阁老不催逼你，胡家姐姐那边，你也须要有个安排。严兄放心，我不会逼迫于你。你最近要纳妾的事，
爹爹已经对我说了，你肯为那孙氏泼出性命，足见不是无情之人。他日为了小妹，严兄可能如此舍命一搏？”
严鸿道：“若是为了贤妹呵，赴汤蹈火，万死不辞。海枯石烂，此情不渝。”
陆兰贞听了对方海誓山盟，更是如在云里雾里。二人手挽着手，走到窗边，用手推开窗户，阳光下，二人的身子依偎在一处，直让佳人沉醉于这如
画的情景之中。她满脑子话本小说的思想，只当自己便是那故事里的女主角，今日大愿得偿。就如同吃了蜜糖一样。哪知在心上人的心里。其实更
多是把这当做正直婚姻来敷衍。
两人厮磨了顿饭工夫。才一起到后花园的小戏台上观戏。彼时大臣家中，大多养有南戏班子，陆府自也不例外。这戏经陆兰贞动手，已是面目全非
。戏里罗公子罗密欧早已婚娶，朱丽叶待字闺中。接下来的剧情也是似是而非，朱小姐上山进香，罗公子则陪着成亲数年无子的夫人烧香求子。等
山贼围困寺庙，罗公子杀退盗贼救了朱小姐。朱小姐与罗公子一见钟情。几经展转，更有钦差陆大人从中成全，胡夫人更是感动二人真情，留书远
去，不知所踪。最后有情人终成眷属，陆大小姐心中的圆满结局顺利达成。
严鸿看的只觉得阵阵恶寒。先不说这么一改，弄成个欢喜结局，完全就没了莎翁原本神韵，而且总觉得有变种西厢记的嫌疑。单说这胡氏夫人，陆
钦差等等名字。为什么如此熟悉？待到大戏落幕，陆兰贞吩咐道：“下去吧。回头到管家那领赏。”
打发走了戏班，陆兰贞满面笑容问道：“严兄，小妹所做改动，不知可合心意？”
严鸿只得违心恭维：“贤妹出手，自然改的甚好，远比小兄的原本强出百倍不止。”
陆兰贞闻听爱郎夸奖，更觉欢喜：“是啊，与我相熟的几家小姐，也都说这本子好看呢。来来，严兄，快再与小妹再讲几个，我那些姐妹，还等着
看新本子呢。”
二人来到头次见面的那小书斋。严鸿不敢再挑悲剧，怕是不知道又被这大小姐改成什么德行。略一思索，便讲了个莎翁的喜剧《第十二夜》。这一
对孪生兄妹张鑫和张薇乘舟东下，路遇江风，船只倾覆，兄妹失散。张薇以为哥哥遇难，举目无亲，遂女扮男装，去本地富豪罗举人家为仆，却见
罗举人文武双全，暗生情愫。罗举人并不知情，反派张薇去同县魏家向魏小姐求亲。哪知魏小姐见这罗家书童英俊能言，偏生一缕情丝竟然寄托身
上。这里面阴错阳差，笑话百出。最后张鑫归来，兄妹团聚，罗举人娶了张薇，魏小姐嫁给张鑫，皆大欢喜，也算是情节起伏跌宕。陆兰贞听的入
迷，赶紧拿出笔墨纸张，飞速记录，待等严鸿讲完后，她喜道：“这回那些姐妹便不愁东西看了。”
她又说起，那刘守有也曾写过几篇诗文，托二哥带给自己，以显才情。这刘守有不愧是文官世家出身，那情诗写的情意绵绵、文采斐然，陆兰贞一
见之下，心花怒放，万般欢喜，毅然决定将诗文交老爹审阅。陆文孚见了,也是笑的须发皆立，当即下令，二儿子传信有功，赏家法四十，卧床七天
。刘守有文才出众，要特别重用，特命他执掌锦衣卫西洋各卫钱粮核销事务。
刘守有得知这个命令后，激动的热泪盈眶，不知问候了陆家多少代祖先。锦衣卫几时在西洋设过卫所？这根本就是把他高高挂起，成了个拿钱不拿
权的食俸官.刘守有又不是严鸿，他以文臣之后入职锦衣，那是卧薪尝胆，宁为鸡头，一心想要干出一番大事业。这一来一腔壮志就都化东风流水，
反而落得惹人耻笑了。
说到此，陆兰贞嫣然笑道：“刘守有那厮好生无趣，只会写些歪诗，既无意境，更不合格律。况且咱又不是考状元，谁耐烦看那些东西。严兄你说
的这些本子才好看，谁是才子谁是草包，一试就试出了真假。严兄，你再说个故事我听。”
要说谈论诗文，严鸿自认不成。不过要讲故事话本，他倒是轻松无压力。他如今有意哄住陆兰贞，略一思忖，便又将《三言二拍》里，杜十娘怒沉
百宝箱的故事摘出来讲了。此时冯梦龙都还没出生，这个故事自然没人知道。而且妙在这故事本来就是明朝人写的，比之复述西洋剧本，还少一层
麻烦。陆兰贞听完之后，义愤填膺，纤纤玉手握紧拳头：“这李甲、孙富好生可恶！可怜杜十娘一个有情有义的女儿家，却落得这般结局！”却不
知是否又动了改编的念头。
光阴如梭，很快已是黄昏。待到用饭之时，陆炳已然端坐于席上，大概那八大长老，上百魔头，已经被他陆大都督督率锦衣卫数千精兵扫荡了个干
净。见自家爱女眉开眼笑，陆炳脸上也多了喜容。陆兰贞不能久坐，片刻之后便回房休息，只有陆炳严鸿二人吃酒。
酒过三巡，菜过五味，陆炳才说道：“严贤侄，你的封赏我差不多打听出来了，是个四品的指挥佥事。本卫之中差事甚多，吩咐你什么差使也是为
难。老夫想来，本卫之中叙功、核过、赏罚、抚恤之事极为繁杂，非精干之员不能为之。贤侄你是国朝少有的少年英雄，更妙在先前在严府管过生
意，查过账房。而此次下济南，用人叙功，甚是得体。这差事给你是最恰当不过。”
严鸿一听，心头暗惊。这份差事说白了相当于后世的组支不，说来辛苦，可是其中权柄之大非同小可。由于锦衣自成体系，铨叙工作不由兵部，而
是在卫内进行，否则保密性无从谈起。只是在事后，把铨叙结果交到兵部，再由兵部下公文即可。
要知国朝此时制度模糊，条例不清，一件功劳到底是寻常劳绩还是首功、奇功，标准十分模糊。同样，有功就有过，过失到底是降级还是罚俸还是
革职乃至逮捕，也往往纠缠不清，这便要由铨叙的负责人来操作。这工作的重要性和权柄，几乎不输于兵部职方司。
锦衣卫内的这个工作，以往是由陆炳亲自兼任，不设衙署管理，自然也无负责此事的佥事。如今陆炳让严鸿身居此位，基本属于因人设职，等于是
陆炳把自己的核心权力让渡了一部分出来，关爱提拔之意自不必说多说了。
严鸿自从穿越以来，帮陆炳扛了无数木梢，却不想今天得到陆炳这般相待，顿时大受感动：“世伯的恩情，小侄明白。只是侄儿年轻识浅，实是难
当此大任，还请世伯另委贤能。”
陆炳摆手道：“贤侄，咱锦衣武臣，不讲那一套虚言伪谦。多余的话也不用说了，我意已决，再无更改之理。我回头派几个老人去帮你，你拿不准
主意的事，可以问问他们。有他们帮衬，再有我为你撑腰，左右也出不了乱子。我此举可非一时冲动。你此时若不将卫里的人事弄清楚，将来又该
如何？陆某已经老了，这个差事早晚也是要由人接手的。只是锦衣卫这一亩三分地，将来由谁说了算，老夫也是能在天家面前说进去话的。”
陆炳这话说的大有深意，他老人家何止是能说进去话而已？陆文孚在天子面前恩宠无二，锦衣卫内要害部门成员，也是其一手提拔，皆为嫡系。若
是不得到他的点头，其他人即使被硬安排在这个位置上，也是会处处掣肘，难以施展。
便以严鸿为例，嘉靖皇帝哪怕存心提拔，也只能任命他为指挥佥事。但具体负责什么工作甚至是否负责工作，都是由陆炳安排。他完全可能让严鸿
去和刘守有做伴，让你空有职而无有权。或是扔到那养老的机关，和慕登高老爷子一起喝茶下棋打马吊，最高明的就是把你发配到南京去，到时候
任你是通天本事，也一样不会有丝毫作为。所谓朝中无人莫做官，便是这个道理。
严鸿见陆炳话里话外的意思，隐隐是要将自己栽培成锦衣卫未来继承人，更是心潮澎湃。口里说道：“小侄能有今天，全赖世伯栽培，还望日后世
伯能多多提点，您老人家春秋鼎盛，切不可有急流勇退之意。”(未完待续。。)