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再说奚童和云初起离开行辕后,也往城门这边跑来。奚童人小马快,跑在前面,远远听见大炮炸膛,又见张诚带着女人们拨马回奔。他不肯就此放弃。好个奚童,人小胆大,便要依仗浑身武艺,寻个空子翻城而出。他正在踌躇探望,却与紧随而来的云初起碰在一起。
云初起好歹江湖上混到黄河双侠的称号,他的见识阅历,比奚童这个小小少年要强得多。他当初是受海瑞安排,扮作过难民去卧底的,深知此刻城中的百姓对严鸿颇有好感,正是一股可以借用的力量,用的好了,别说可以救出钦差,甚至倒转局面也非不能,于是叫奚童和他一起去召唤百姓来护驾。
两人沿着城墙奔驰一阵,见空地上有数万百姓聚集起来,白莲教的一干铁杆教众,正在一边给百姓下发兵器,一边煽动百姓。他们的说辞是,巡抚刘才、布阵使钱凤等一帮贪
官,贪墨赈灾钱款事发,已经鼓动标兵造反,要把钦差杀害。好百姓们赶紧拿起刀枪,前去杀贪/官,打官兵,救出好钦差!
百姓们对严鸿、海瑞等感恩戴德,对刘才、钱凤等恨之入骨,听得这话,自然是激愤无比,分了兵器,便要出发。白莲教徒打的主意是,只要百姓一动,就落入了他们的掌握。他们只管带着百姓,一路向东绕城走,焚烧衙门,袭击官兵,抢劫四大家族。等到沈羽这边把严鸿砍杀得连渣都不剩了,再带着百姓过去收拾残局,让这些百姓无路可退,只能跟随造反。
不料此时奚童、云初起恰恰赶到。那云初起拿出一个土喇叭,大喊着让百姓赶紧跟着他去救钦差!并说现在抚标营沈羽叛变,城门也被叛匪攻占了,众位乡亲赶紧跟云某。先打下北门,放进城外的京营人马,再一同迎接钦差!
严鸿当初看云初起是山村民办教师,善于群众工作,让他负责熬粥分发的事儿,严鸿编的那首炸学校的歌也是叫他组织教授,因此不少灾民都认得他。再说云初起手中这个土喇叭。那也是身份象征啊!云初起这么一嚷嚷,灾民们纷纷响应,便准备和他一起前去。
这会儿那些白莲教徒冷不防杀出来个程咬金,却有些慌了。真要是云初起把这些灾民都带去接应,万一沈羽的抚标营抵挡不住,那白莲教苦心安排的计划不是全告吹了么?因此赶紧有人出来。说云初起胡言乱语,想阻挠百姓跟他走。
可是那些白莲教的狂信徒,要说杀身护教,或是传教挑唆都还成,要轮到当场辩论,哪里说得过乡村民办教师云初起?更何况云初起的身份摆在那里,手中的土喇叭又具有压倒性的音响效果。因此白莲教徒们被云初起反驳了几句,立刻漏洞百出,难以自圆其说。
潜藏在其中的白莲教香主见势不妙,令几个武艺高强的教徒猛冲上去,想奋力先毙了云初起,再想办法蛊惑百姓。这些教徒压根不把奚童放在眼里,因此只有一个人冲向奚童,剩下几个都是围攻云初起去的。
谁知奚童的武艺远在云初起之上。两下一照面。奚童直接干掉了冲他去的教徒,随即向围攻云初起的教徒动手。那些人也想不到这么个身材矮小的少年,竟是隐藏的高手,措不及防之下,神速被一个接一个的秒杀。
云初起趁机直指白莲教徒用心险恶,欲图谋反,不但想杀害钦差。更想叫数十万灾民都死于战乱之中。他说的本是事实,更兼本人口才不错,这些百姓纷纷醒悟,动起手来。把煽风点火的几百个白莲铁杆教徒,活活打死了一半,剩下一半作鸟兽散。
云初起看着眼前的黑压压的持械百姓,用兵家的瘾头大发,当即对百姓进行了简单的队伍编组,以及“威武”口号的训练。这编组也简单,就是根据同乡几百人一队,选出一些老者和壮汉为临时的队长,各队以几个人把队长举起来招手呼号作为进兵退兵的信号。然后,他让奚童带着一批人去抢占北门,自己带着一批人去占领武库。
到武库恰好又遇上燕亦臣带着一批党羽,两下交锋,燕亦臣手下不过几百号人,更兼云初起善于用兵,指挥数万百姓四面潮水般包围上去,连打带吓兼招降,很快全歼了燕亦臣的队伍,砍杀了燕亦臣,然后再去接应钦差。
至于那秦得禄等人带的右卫兵马,则是忠心保驾来的。原来那燕亦臣勾结白莲教,谋图一起造反时,因为与右卫指挥使秦雄有旧,便也拉秦雄下水造反。可是秦雄的侄子秦得禄闻听此事,却起了别样心思。自己家可是世袭的指挥,纵然秦雄盗卖军械,论罪该死,可是不至于夺荫,别人还能接着当指挥使。若是秦雄参与谋反这种死一户口本的事,才是自己抡锤砸碎了整个家族的金饭碗。
再加上,秦得禄先前跟随严鸿,大破赏春阁,反正和常家已经结了怨,又打定主意攀上严府这条高枝。于是他串联了秦家其他各房的子侄,大家也想,盗卖军械是他长房的事,我们连分肥都没分多少,如今跟着造反,这种事是要灭族的,自己凭什么要参与?
几家商议之下,连夜发动,直接把秦雄一房的人及与其相善的军官全部抓捕扣押,又调动了本卫军士,准备参与平叛。不过,卫所军此时已经严重废弛,虽然北方好于南方,但实际兵力不过两千,且战力低下,真要讲打,根本不是抚标营的对手。
秦得禄也知这样去只是鸡蛋碰石头,便要去会合城外那支京师来的人马。一则想那些人都是三大营内精选的健卒,战力至少能和标营扯个平,二则,在城外还能与外面州县的援军汇合,见机行事,不至于糊里糊涂被卷入叛乱的中心吃亏。
结果秦得禄等带着兵马一路行进,半途先听到城头炸炮。待赶到北门,发现正有一个少年带领大批百姓,在与城墙上的家丁和乱兵撕杀。双方都无阵型,只能算做乱战。王家家丁和乱兵毕竟人少,又要防着下面京师人马攻城,已经落于下风。只是这王家家丁都是白莲教悍匪,而随同的乱兵至少也经过训练的,个体战斗力远远超过难民。再加上居高临下,奚童又不如云初起会用兵,一时之间也只能形成僵持。
秦得禄见过这少年,知道他是钦差身边的亲随扈从,当即令部下鼓号齐鸣,督师助战。这支卫所兵,好歹也是朝廷正军,数量又多,痛打落水狗还是完全可以胜任。秦得禄一声令下,卫所兵先就几十支火铳、一百余张弓齐发,把城墙上的乱兵扫倒一排。接着大张旗鼓,冲杀上去。城墙上的白莲教原本就处在下风,哪里还挡得住这一支官兵?秦得禄和奚童两下夹击,迅速解决了这乱兵后,打开城门,会合了何秉忠冲杀近来,相救严鸿。恰好云初起的队伍也占领了武库,杀了燕亦臣过来,两下合围,把抚标营和雷占彪的山贼给围在中间。
至于说孙月蓉的老爹孙烈如何前来?这位飞虎山老当家的,本在德州安顿部属,忽听有绿林上的朋友传来消息,说雷占彪带着三十二寨的绿林好汉,汇集骑兵近千,步兵数千人,正朝着济南城大举行进,沿途杀人放火。
孙老当家毕竟见过世面,心知雷占彪此举多半是要对严鸿不利,因此带着自己的数十骑弟兄和几个交好的绿林寨主,也紧紧赶来,想凭借自己的威望和绿林令旗,止住雷占彪的暴行。然而毕竟前后有差,因此一路亡命奔走,也才堪堪追着雷占彪的尾巴进了济南城。进城后,恰与气哼哼出来的班老四、贺大勇一帮飞虎山人马碰在一起。孙烈毕竟有些头脑,听他们一说经过,又闻城中兵荒马乱,便知这多半是两家决战,因而赶紧叫一起在城中寻严鸿相助一臂之力。结果恰好看见大队难民叫嚷着“救钦差”过来,孙烈也就堂而皇之的汇合成了一路。
邵景、紫清双侠等忠义盟好手,在进入济南城后,虽然知道白莲教多半要发动,但因人手有限,不可能对全城白莲教徒的活动进行干预,只是严密监视王玄的宅子。等到发现宅中白莲教徒四出之后,邵景当即率忠义盟杀入府内,击毙了齐柳二长老,生擒了王玄。
之后,邵景本想持了齐柳二人的首级,去戳穿白莲教徒蛊惑百姓的计谋,却不料等这边事了,发现严鸿手下的云初起和奚童已经把数万武装百姓都给拉拢过来了。于是邵景让忠义盟中曾氏双雄、金毛狮王等人守在王宅中,将王玄等一干擒获的俘虏严加看管,自己带着紫清双侠和夫人龙氏,赶往严鸿被围的地方相助。
等到众人叙说完毕,严鸿道:“大家功劳,本官记在心中,他日再当按功请赏。邵大侠,昨夜贤伉俪剑斩白莲,月夜抚琴,威震群丑,让本官好生佩服。”(未完待续。。。)