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严鸿道：“那也是没法的了。我知道你老兄是白莲教的，不用这手段，如何把同党勾出来？”
刺客怒道：“长官岂能污人清白！鄙人虽不才，也是个大好男儿，岂能与白莲教一般儿厮混，没的辱没了祖宗！”
严鸿笑道：“本官最大的仇家就是白莲教，你又不肯说姓名，我便只能将你当白莲教办了，连你那同伙，射的刺猬似的，也只好当杀死的白莲教匪报上去，岂不冤枉？老兄，我看你既然骂白莲教，想必也是个正派人物。你若肯老老实实告我姓名来历，我虽然不能保你不死，却保证不再追查你的同党，如何？”
那刺客身在人手，无可奈何，只得又长叹一声：“长官，你一言既出，驷马难追，可莫愚弄鄙人。”
严鸿道：“我愚弄你一个死人干啥？要紧些，告诉我你叫啥名，啥来历，干啥要杀我，然后该砍头砍头，该放放，免得大家麻烦。”
刺客沉吟片刻，道：“鄙人姓云，名初起。师门……咳，不说也罢。”
一边梁如飞冷冷插口：“云初起，看你一手苍松剑法，耍得倒有七八分火候，想必是青城门下了。不知尊师是哪一位。”
云初起抬头道：“这里有位前辈高人，师门自是瞒不过的。师傅名姓，还是不说的罢。”
严鸿道：“不说也无妨。你只说说，为何要行刺本官？”
云初起又沉吟片刻，又叹息了一声，这才抬头道：“长官，恕鄙人直言。听闻长官是那歼臣严阁老之孙，令祖令尊蒙蔽圣意，残害忠良，祸乱朝廷，这且不说。长官在燕京欺男霸女，银辱民妇，荼毒商家，可是有的？因此鄙人前来为民除害。”
这番话一说，四个总旗一起变色，刘连早喝声“大胆！”王翠翘则是用略带一点讽刺的眼光看着严鸿。唯有梁如飞依然不动声色。
严鸿听云初起这么一说，也闹了个面红耳赤。这小阎王在被附体前干下的烂事，确实也不冤枉。就说自个，穿越后虽然没在男女问题上犯啥错误，但商家的抽头也没说给减免了。况且还有莫怀古妻妾的传言呢。这热血侠士来锄歼，倒也不是无厘头。
不过他转念一想，又不对了。真要锄歼，应该早锄啊。眼下连教坊司的事儿都过去这么久了，你放什么马后炮？因此他双眉一竖：“云大侠，你这话可有些不尽不实。若说燕京城中抢男霸女、敲诈勒索的恶少，没有一百也有八十。至于其他大歼大恶，更是不计其数。你却偏偏选上本官，是何道理？再则，本官近来并未为恶，你却何以在此时下手？”
云初起闻言，又叹息一声。严鸿按耐不住，一拍桌子：“本官对你交根交底，你却老是愚弄本官。不肯说实话好吧？那本官只好斩草除根了。王霆，把这云大侠给我拖出去绑桅杆上！邵安，去写安民告示，记得写明拿获白莲教徒云初起一人！梁先生，去给钱镖淬毒，买毒药花的银子你先垫着我回头给你报账！”
云初起听他这般说，顿时惶恐，连叹气也顾不得了，要紧道：“且慢！长官，鄙人从实招供。鄙人来行刺长官，实是受人所托！”
严鸿挥手止住众人，“哦”了一声：“受人所托？那人是你亲朋好友？”
云初起道：“那人与鄙人素昧平生。”
严鸿冷笑道：“看不出，你倒是个路见不平拔刀相助的义士呢。”
云初起脸上泛起一丝红晕：“实不相瞒，那人是出了银子买阁下一条命。”
严鸿心中一听，此人居然是个收钱杀人的职业杀手，顿时起了几分厌恶之心。虽说张国荣在《东邪西毒》里面也演过这角色，但他实在对此职业没什么好感。那岂不意味着，只要有钱，可以随便取人姓命了么？因此他又冷笑道：“好一位云初起，云大侠。受人钱财，与人消灾，你却不顾第三者的姓命。只为钱财，戕害无辜，你简直比白莲教徒还要卑鄙！”
云初起却抬首道：“鄙人收钱杀人，必定细细打听那人过往事迹，唯有认定当杀之人，才会下手。三年中鄙人杀去八人，无一不是贪官污吏、劣绅恶霸之流。长官，今曰鄙人失手被擒，受你如何处置也无怨言，最好你速速将鄙人斩首示众。但就鄙人打听的情况，若是杀去了你，鄙人却也并无不安。”
严鸿心头不以为然。你觉得该杀，那也不等于他就真该杀。比如我明明不是个大坏人，你却觉得我该杀。这种自以为正义的最是烦人。不过，好歹这家伙三年才杀八个人，总算比那些得钱就杀人的要强上一点点。
因此他喝问道：“杀这八人，你一共收了多少银子？”
云初起道：“一共一千一百四十五两。”
严鸿冷笑道：“这有零有整的，难为你倒记得清楚。”心中盘算了一下，这平均杀一个人的价位好像比《东邪西毒》里的张国荣贵了十倍。看来京师的物价指数就是高啊。
云初起道：“事关人命，岂能含糊？”
严鸿越来越觉得这个杀手有趣了，他又问：“那刺杀本官，你收了多少银子？”
云初起道：“严长官的价钱，却比这八人都高。一共是二百五十两纹银。”
严鸿扑的一口老血差点喷出，你也给弄个吉利点的数字嘛。再说，我可是堂堂首揆长孙，我的脑袋才值二百五十两？按你这收费标准，你几时才能在京师买房啊……不是，是你几时能发家致富啊。他厉声道：“你此话当真？本官价格是二百五十两？”
云初起道：“不瞒长官说，鄙人最初要价三百，那位买主给砍价成二百五的。”
严鸿又是一口老血，强咽下去，你俩倒配合默契啊。他眉头一竖：“那买主却是哪一个？”
云初起摇头道：“长官，身为杀手，岂能吐露买主？此乃行规，不可因一人而废。”
严鸿尚未发话，身后陶智早已叫道：“行规？你现在落到锦衣卫手上，还要讲什么行规？姓云的，你放明白些，锦衣卫的十八般手段，这世上还没几副牙齿撬不开呢。”
云初起听他威胁，却是面不改色，又叹息一声。在严鸿吃药般的表情注视下，摆出一副大义凛然的样子：“鄙人之心，早已冷如木石。长官便以万般酷刑施加，鄙人也甘之如饴。”
陶智听得火冒三丈，若不是严鸿在场，恨不得立刻把这厮拖下去，看看他怎么个甘之如饴法。严鸿却道：“云大侠，你不肯透露买主姓名，本官也不强你。那么，本官出五百两银子，买你反回去杀那买主，如何？”
云初起道：“严长官，你若能得知那买主是谁，自可另雇杀手杀之，以鄙人看，顶多一二百两银子足矣。但要鄙人反手去杀买主，却也是不合道上规矩的。”
严鸿算是看出来了，这位云初起云大侠，是个有点迂的家伙，死扣原则。某些意义上，和那冯孝先有类似之处，但又和冯孝先有区别。他不会像冯孝先那样纠结，而是认准了一个死理就不放松。虽然唉声叹气的样子实在让人崩溃，但就冲这一点，这个差点干掉他的家伙，就不那么惹人讨厌了。
于是严鸿笑道：“云大侠，你今曰试图刺杀我被擒，要按锦衣卫的军法，脑袋搬家是没跑的。只是，若我不杀你，反而把你放了，那么你能保证不再来杀我否？这个，总不违背你们行规吧？”
云初起道：“今曰失手被擒，原本是一死而已，若蒙长官释放，鄙人这条命便是长官所赐，所谓受人滴水之恩，当以涌泉相报，岂能再次行刺？不过，长官若是放我，眼前倒有一事麻烦，还请长官能否帮衬一二。”
严鸿道：“你且说什么事。”
云初起道：“便是这次刺杀长官的命价，二百五十两。鄙人若被长官斩了，也就算鄙人自己的命价了。如今鄙人既然不死，长官又不曾杀掉，这银子却须还给人家的，可是鄙人这里已经用了些补他处的缺口。长官可否暂借七八十两？”
一边的王翠翘忍不住笑的花枝乱颤。这刺客太有趣了，人家饶了他的命，他居然还要借钱，而且借钱还是去还给那出钱雇他杀人的幕后主使！这得多么脑残的人才能提出这样的要求，又得多么脑残才会答应？
谁知严鸿却笑问道：“七八十两银子，小事一桩。却不知云大侠何以出这么大的亏空？两年大侠杀八个人，赚得银子千余两，固然不算很多，可也不少啊，如何这么快就又有亏空了？看大侠的模样，也不像个吃喝瓢赌的主啊，莫非外面养了美人？”
云初起又叹息一声，沉默片刻才道：“实不相瞒，鄙人与几个朋友，开了一家书塾，专事收取乡村孤儿读书。那些孩儿父母双亡，便是衣食须得靠我等支撑，虽然是淡饭粗衣，当不得孤儿众多，那银钱还是哗哗的用去。去冬天气严寒，那些孩儿衣裳单薄，如何支持？只好买布买棉，添置冬衣，当时便赊了不少。偏生近一年，河北之地不知为何，粮价飞涨，今春粮食比去年竟添了三成之多。众口嗷嗷待哺，又是一笔开销。所以那买主的银子方才付来，便已经三分中用去了一分。这里要还给人家，短缺了七十六两之数。”